當年傅落銀被調往第八區，除了是對家裡安排了他的未來表達無聲的反抗以外，更多的原因還是為了夏燃。

　傅家和夏家關系平平，主要是蘇家當年在發展私立腦科醫院時，和夏家某個商業地段的選址有衝突，問題一直沒能得到解決，最後那塊地被夏家搶走了，兩邊梁子就算結下了。

　傅家和蘇家平時走動比較多，和夏家更沒有什麽來往的契機——傅家發展方向是科技軍工，夏家則是八竿子打不著的輕工業，商業上碰不到一起去，連帶著關系也都浮於表面。

　而夏燃高二之後家裡出事，家道中落，也就沒有更多的理由來往。

　傅凱一直都知道傅落銀談戀愛的事情，他不太滿意夏燃，一方面是因為對方家庭的關系，另一方面是他知道傅落銀打工賺錢給夏燃，認為夏燃有些不知輕重。

　但他這個小兒子是硬骨頭，死活不肯松口，從第八軍區之後分手了兩年，似乎是真的傷筋動骨了一場，整個人都沉默了許多，好像一下子就長大了。他不了解這些小輩們的事情，只是一直聽別人提起，傅落銀之後一直都沒能再找到一個穩定下來的人陪伴。

　而今，夏家在消沉兩年後不知道借了什麽勢，迅速地東山再起，接著全家搬遷去了舊北美分部，淡出了聯盟星城圈子，也算是悄無聲息地離開了所有人眼前。

　傅凱的尊嚴和面對兒子的威嚴，也難再對傅落銀說什麽寬松的軟話，他不會道歉改口，卻也的確不知道該拿傅落銀怎麽辦。

　這孩子心上咬死了就那麽一個人，難不成還能給他把那個人從他心尖尖上挖出來？

　老輩不同意，傅落銀就一直跟他杠著，絕不低頭認輸，連一句軟話都不會說。

　傅落銀走後，保姆小心翼翼地過去給他收拾餐碟，看傅凱神色鬱鬱不樂，於是小聲說：“二少爺還年輕呢，也不著急這麽早處朋友。”

　“他就是不讓我省心，強。”傅凱捏了捏鼻子，“他要是像他哥哥那樣會找，我也不至於那麽擔心。”

　保姆卻有點驚訝——她第一次聽說楚時寒還有過對象，聽這意思，傅凱還見過？

　傅凱或許是因為剛剛傅落銀在這裡，有些動容，神態間也禁不住微微流露出一些老態，他捏著鼻梁，突然想起什麽似的說了一句：“這句話你就當沒聽過，尤其不能告訴夫人。”

　保姆立刻說：“是。”

　傅凱輕輕歎了口氣：“那孩子……我也就見過一面，幫時寒送資料過來，之後時寒才告訴我那是他對象。挺漂亮乖巧一孩子，動作利落也懂禮貌。不過也就那一面了。”

　錄音裡，青年的聲音淡漠好聽，一字一句字正腔圓，落在人心上格外舒服。

　一個人魅力的自然流露是擋不住的，即使只有聲音，夏燃也能從中聽出那股子鋒利自信的氣場，疲憊，微微沙啞，但是光芒萬丈。

　他伸手暫停了播放，輕輕吐出一口氣來，但是手指卻在不受控制地發抖。

　家裡沒人，他父母都出去談事了，空曠的別墅裡，只有家政阿姨過來敲了敲門：“小夏，吃飯了。”

　房裡沒開燈，夏燃仰躺在床邊，他看著漆黑一片的燈頂，腦海中卻循環著那一把淡漠清雅的好嗓子。

　家政阿姨聽他不開門，有些擔心，推門進來後正準備開燈，夏燃猛地喝道：“出去！別進我房間！”

　他很少有這麽惡聲惡氣的時候，阿姨被他嚇了一跳，趕緊關上門。

　他繼續盯著虛浮的黑暗發呆。

　片刻後，他拿起手機，撥通了一個號碼。

　“喂？燃燃我的寶貝兒子，吃飯了沒有？媽媽還在外面吃飯呢。”夏媽媽對他的態度一直都是寵上天的，自從他們家出事之後，夏家父母更加溺愛他，幾乎有求必應。他也習慣了這種親昵的親子關系。“有什麽事嗎？還是要媽媽給你帶點東西？”

　夏燃嗓音微啞：“我想回去。”

　“啊？回哪裡？”

　“我想回聯盟星城，我想考研。”夏燃說。

　禾木雅派來的專車幾乎是封閉式的，四面車窗都封著，他一個人坐在後座，與司機之間還有特製的光學擋板，應該是為了防止他認出到的是什麽地方。

　林水程身邊坐著一個軍人，全程目光平視，帶著墨鏡，也不太能看清面容。

　等到差不多半個多小時後，他們進入了一個類似莊園別墅區的地方，特質擋板也轉為透明。

　林水程一眼就看到了海——據他所知，星城只有靠北的一圈兒近海岸，離市區三四十分鍾的車程絕對到不了這裡。

　這裡的海像是人造的，並且沒有被地圖標記，更沒有被衛星地圖識別。

　海邊做出來沙灘，還種了許多棕櫚和椰子樹，遠方有一個空空的小碼頭，系著一艘小白船。

　林水程收回視線，然而他的這個小動作立刻被身邊的軍人發現了：“林同學是害怕碼頭嗎？”

　林水程面色微微發白，但是依然微笑著說：“沒有，只是有點暈車，還有好奇這裡為什麽會有海。”

　“這裡不是海，與外界不連通，只是一個模擬的大陸架-深海區的實驗平台，水源取自地下運河。”軍人摘下墨鏡，他的眼睛是淡藍色的，看起來是個混血，“之前也有驢友走錯了誤入這邊，回去後聲稱看到了海，不過我們一般對外界解釋為海市蜃樓。剛剛忘記介紹自己了，我的名字是徐杭，我是禾女士的保鏢兼助理。”

　林水程說：“那麽你一開始告訴我，那是海市蜃樓就可以了。”

　徐杭對他笑：“倒也不必，您是科研人員，我說是海市蜃樓也瞞不過您，況且您的級別在這裡。”

　林水程問道：“什麽級別？”

　徐杭說：“A的級別。”

　這句話林水程沒有聽懂，不過他沒有再追問。

　他在心裡猜測，這或許是一個類比——禾木雅顯然認為他很重要，所以會特意給他留下名片，在這裡等他。

　盡管他還不知道，對方想要他做什麽——他從小到大，賞識他的人也不是沒有，但是他清楚，自己單憑一次名畫鑒定項目就獲得禾木雅這種等級的人的欣賞，那麽他未免太過走運。

　而運氣之神從來不會降臨在他身邊。

　他們來到一個類似玻璃花房的建築外，通體透亮澄澈的走廊內擺滿了營養液飼的花卉，人工溫室的鮮花盛放。

　禾木雅一人坐在那裡看書，戴著老花鏡，面前擺著一壺茶。這位老太太快六十五了，但是比起同齡的老人，歲月並沒有在她身上留下太多的痕跡，反而為她增添了女性特有的親厚與豁達。

　看林水程來了，禾木雅微微頷首示意他進來，徐杭就留在外邊，背對二人呈保護姿態，脊背挺直地守在門前。

　林水程在她面前坐下，輕聲說：“您好。”

　禾木雅看了看他，點頭說：“我找的是你，林水程。首先，我要感謝你，通過你足夠的優秀與聰明才智，為我解決了難題，也幫我接了random這幫老鼠的招。”

　林水程垂下眼：“應該的，我只是完成上級的人物。”

　禾木雅笑了起來：“這就是第二點我要說的，我為此表示抱歉。我沒有想到下邊的人會自作聰明，強行覺得我既然會在壽宴上宣布捐贈，那麽最好在壽宴前解決這個案子，結果這麽難的項目硬生生壓到了七天。有關你在報告上提出的建議，我聽到了，也在逐級問責，請你放心，這個問題我是會解決的。”

　林水程怔了一下，一時間有些不知道說什麽好。

　他對禾木雅印象不是特別好——這次項目的直接發起人就是她，他理所當然地認為這位戎馬半生的女將軍或許也是沽名釣譽之輩。但是對方這個級別和閱歷，仍然願意放下身段給他道歉，這是讓他沒想到的。

　林水程低聲說：“我也給您添麻煩了，報告廳的事情是我太衝動。”

　“年輕人嘛，年輕氣盛，這是好事。聯盟有你們這樣優秀的年輕人撐起來，這才有後路。”禾木雅笑眯眯地看著他，“閑話也不多說了，林水程，我今天把你叫過來，是想問你一個問題，你對於現今的分子生物科技怎麽看？”

　林水程想了想：“這不是我的專業主攻方向，我只能從化學方面回答一下，現在基因編輯已經成熟，並且開始用於臨床遺傳病的治療，醫學上很有好處，不過對於進化樹和基因解讀上，我記得……已經很多年沒有新成果了。”

　“那麽你認為是為什麽呢？”禾木雅問道。

　林水程沉默了一下，隨後說：“我不知道，這不是我的專業。”

　“你這樣聰明的學生，應該是知道的。不過沒關系，這個答案我告訴你，是倫理。”禾木雅輕輕把茶杯放在桌面上，“有時候，技術進步需要突破倫理去做一些事情，說一句不太對的話，解剖學的研究，人體實驗為此作出了巨大貢獻。”

　林水程迅速打斷她：“但那其中的意義只是在醫療設備不成熟，瘟疫頻發，人們依然認為沐浴會帶來災厄的時代中產生。我們並不在這樣的時代，我們也不會走在路上，腳下踩的都是腐屍的血水。”

　他隱約猜出了禾木雅想說的是什麽。

　禾木雅說：“不要急，年輕學生。我只是舉個例子，可以看出，你是個有原則、有獨立思考的科研人，我也是看重你這一點，所以邀請你來這裡。”

　林水程安靜下來，隨後說：“我明白，您請繼續。”

　“聯盟現在需要一些人才深入做事，或者換個說法，我需要。”禾木雅輕聲說，“我需要你們研究的這個項目，非常有可能和現有的理論背道而馳，甚至和整個學術界為敵——你是否感興趣？當然，要做成這個項目研究，出於保護方面的考慮，你可能需要隱姓埋名一陣子。我考察過你的社會關系，你大學四年到現在的關系網只有你的導師和小傅，小傅是七處的人，明白這樣的保密工作的性質。而你的弟弟林等，我們會派人照顧好他。”

　林水程沉默了一會兒：“您是要找個機會掀翻現在的學術界麽？”

　禾木雅坦然點頭：“你這麽說或許也正確，我想要你做一把漂亮的鋒刃，割掉那些腐爛的果實。我想你或許會感興趣。當然，你的人身安全是第一位，我們會做好這一步。”

　“如果在兩年前，我或許會感興趣。”林水程低聲說，“但是我現在有別的事要做，我想大約沒有辦法勝任。”

　禾木雅見他回絕得這樣乾脆，反而笑了起來：“不再考慮一下麽？這扇門今天對你關閉了，或許將永遠不再打開，我以為你會動心。在你身上，我能看到現在學術界許多人已經沒有了的骨氣。”

　林水程只是堅持：“對不起，我沒辦法勝任。我現在有必須要做的事。”

　禾木雅看了他一會兒後，歎了口氣：“也好，這樣的結果雖然有些出乎我意料，但是我尊重你的選擇。”

　她站起身來，顯然這次對話已經結束了。

　林水程跟著站起身來，順手從外套口袋裡摸出一個精巧的禮物盒：“能夠得到您的賞識，我十分榮幸。雖然這次沒有機會了，但是依然祝您身體康健，壽比南山。”

　他來之前，徐杭已經搜索檢測過了他帶來的所有物品。不過這份生日禮物，禾木雅也感到有些微微意外。她接過來打開後，發現是一塊雕刻精美、具有收藏意義的古墨。

　林水程做事真的滴水不漏。

　她叮囑徐杭原路送林水程回去。

　看著人離去的背影，她輕輕歎了口氣：“這樣的人還是難找。我也不強求，不過星大倒是出人才，兩年前那個小楚倒是很好，但是發生了那個事……可惜了。不過也算是巧，都是傅家的人，他是小傅男朋友，也說不準這孩子認識吧。”