婉凝瞳泛秋水，「隨時動情那不是蕩婦？」

　　「做我一個人的蕩婦不好嗎？」元琰蜜蠟的瞳仁對向她玄色的杏眼，惋惜地嘆了聲：「木頭美人。」

　　「你又要我當蕩婦，又說我是木頭，當真可惡。」

　　「美人不解風情當然是木頭美人。」他還一哂，「婉婉你做我的蕩婦跟我同沈淪欲海那是從我們第一次就註定了的。」

　　婉凝受不了他鬼迷日眼的樣子，捂著胸口就要跑，卻被捆在他懷裏，兩臂只用了點力就輕松擺布她，婉凝像只被他狩獵的小鹿，如何也跑不出他的獵場。元琰戲弄她滿身顛簸，快掙散了骨頭，衫子滑落，大肆吸裹粉膩雪團，松軟的皮肉口感極好，浸潤著清淡的茉莉香。婉凝無奈哀求道：「啊！求求你別亂來了。」

　　幸好他們在曲沼奇石後，竹樹環合，四下幽靜無人，美人春光僅供他一人享用。婉凝羞赧無地自容，杵在那兒，緊閉眼等他狂風暴雨。元琰含夠了就吐出她的乳粒，水淋淋的雪融成水流，轉而嚙咬她雪藕般的頸子。婉凝不知是被他禽獸模樣嚇呆了，還是認命，身子繃得很緊。

　　眼前不懂風月樂趣的美人還得他後面親自調教，再弄恐會讓她更怕更緊張。「暫且放過你。」婉凝長舒一口氣，元琰擦幹濕透的肌膚，幫她整理衣衫，「我本為添點興致，婉婉你當真不懂風月情，還沒我們初見時體貼。」她像空白的卷子，等著他一筆一筆勾畫。

　　婉凝啐他，「你個登徒子，色魔王！」

　　他邊親她眉邊附耳笑道：「什麼時候你被我一碰就春水橫溢才學成了。」

　　「啊！！！」

　　婉凝怒不可遏，狂捶他的胸膛，幾日積攢的火氣全抒發在他身上。落在元琰身上是輕飄飄的數拳，挨夠後就扛她到書房，為的是軟玉在側，紅袖添香。

　　婉凝想起他亂摸又強求，始終對他冷臉，更是一言不發，室內寂寂無聲，落針可聞，兩人僵持不下。直到元琰忍不住開口：「婉婉你跟……跟皇帝認識？」

　　當今皇帝元頊是胡太後的傀儡，從繈褓嬰兒開始就一直幽居在宮內，太後、權臣都不讓他隨便接觸外人，他的侍從也都是精挑細選的太後親信。除非皇帝見過她，否則不可能點名要一個普通宮女。

　　「認識，我之前在行宮伺候過他。」婉凝漠然說。

　　元琰胸口好像被戳刺，以她的美貌輕松就能俘獲男人的心，當然也包括皇帝元頊。他試探地問著：「你覺得皇帝怎麼樣？」

　　「他很好，我有點喜歡他。」

　　不！他才是她的意中人。元琰僵滯在她身側，他此時無比嫉妒那個被胡太後推上帝位的年輕天子，他的侄子。他也羨慕他能得到她的垂青。這種想法在什麼時候都很可笑，但若真起愛念，理解、同情、憐憫都會無微不至。

　　他在她身上看到自己的影子，他也是被迫獻媚於權力，到今時今日他也無法忘記被胡太後逼幸的恥辱。他不是胡太後早年的情夫安寧王，對胡氏百依百順，甚至因信任她而死。他自始至終都是屈服於權力，為王爵，為地位出賣自己，錢和女人都是權力的附庸，也許是命運無情嘲弄他，把同樣命運但比他悲慘百倍的她推到他懷裏。

　　玩物戀上了玩物，實在可笑，實在可悲。

　　元琰表情復雜，沈默半晌，午後他重回尚書省，無盡寂寥落寞。六鎮平叛策略仍未有結果，前線進軍不利，平定的地方在撤軍後又揭竿而起。饑荒、天災給叛亂點了一把火，燒不盡的熊熊烈火在魏國北方蔓延開來。

　　六鎮，指平城以北的北地所設的六個軍鎮，沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒六鎮。六鎮本為保護平城防禦柔然，而後柔然實力不足以威脅魏國，六鎮逐漸空虛，與洛陽的關系日益緊張。

　　在遷都後，六鎮的地位大大下降，鎮民又被魏國將官大肆剝削，上升空間和生存空間都被壓縮，在孝文帝末期時便出現暴動，在胡太後統治下六鎮兵變，敲響了魏國的喪鐘。然而魏國正沈浸在權臣之間的無限內鬥中，陷於同室操戈的內耗裏。居於洛陽的王公貴族還沒意識到席卷北方的風暴已經悄然降臨。

　　「大王，齊王蕭愔駐紮雍州西進受挫，退往長安，叛軍已占領數州。」幕僚作揖道。

　　「嗯。」

　　「陛下有意大王北上恒州……」

*
魏人視角把柔然稱為蠕蠕。
北魏所置的雍州為長安及其附近地區。
恒州是原北魏司州。司州即北魏京畿地區，原司州在北魏舊都平城一帶，孝文帝遷都後設在洛陽京畿地區。司州牧為北魏京畿地區最高長官。