第686章 大事不好！德川家茂病倒了！【5400】

  統仁天皇、關白鷹司輔熙、九條尚忠（前任關白、佐幕派公卿的領頭羊）、三條實美（尊攘派公卿的領頭羊）……朝廷的大人物們齊聚一堂。

  他們依照身份地位的高低，依序坐在德川家茂的面前以及左右兩側。

  相較於朝廷一方的“人多勢眾”，德川家茂這邊就真的是勢單力薄了。

  陪伴德川家茂來此的人，只有一橋慶喜和松平春嶽——偏偏這倆人還都是德川家茂的政敵。

  這種級別的高峰會議，即使是貴為京畿鎮撫使、兵部大丞的青登，也沒有參會的資格。

  一橋慶喜和松平春嶽分別坐在德川家茂的左右兩側，三人恰好構成一個“品”字型。

  一方人多，另一方人少。

  一方坐在呈半包圍的態勢，另一方則落於被保衛的窘境。

  這副狀況，這副場面，一點兒也不像是在辯論，更像是在審訊！

  德川家茂的先聲奪人頓時引來朝廷諸卿的反擊。

  “大膽！大樹公，爾怎敢在聖上的面前大放厥詞？！”

  說話者名叫錦小路宣德，是“尊攘派公卿”的核心人物之一。

  緊接著，又有一名年輕公卿——澤宣嘉，同樣也是“尊攘派公卿”的核心成員之一——提拽著嗓子，以無比尖銳的嗓音來大肆攻訐德川家茂：

  “大樹公，爾身為征夷大將軍，豈能漲敵人士氣，滅我方威風！”

  再然後，在座的列位尊攘派的公卿，紛紛張口出聲，各式各樣的尖酸話語如雨點般砸向德川家茂。

  “……”

  德川家茂一言不發，面無表情，他仿佛早就料到了自己會遭受這樣的待遇，默默忍受著尊攘派公卿們的譏諷、嘲罵。

  最終，在佐幕派公頃中執牛耳的九條尚忠實在是看不下去了，他用力地咳嗽了幾聲，正色道：

  “放肆！你們當這裡是菜市場嗎？還不快安靜！”

  九條家是名門中的名門，現年65歲的九條尚忠更是前任關白，位高、德隆、望重，他全佔了個遍，即使是心浮氣盛、自尊自大的尊攘派公卿們也不得不賣他幾個薄面。

  九條尚忠的話音剛落，全場頓時安靜了下來。

  隨著氛圍重歸寂然，德川家茂趁著這個機會，再度開口：
  “陛下，諸卿，微臣之所以揚言‘攘夷斷不可行’，絕非是漲敵人威風，滅我方士氣。”

  “微臣只是在闡述一個事實——我們不是西夷的對手！”

  在說到“我們不是西夷的對手”的這一句話時，德川家茂特地加重了語氣，咬著牙關，一字一頓地高聲道。

  “微臣以為：將英吉利國、法蘭西國、美利堅國等西洋諸國統稱為‘西夷’，是極不準確的！”

  “西洋諸國並非夷狄！”

  “事實上正好相反。”

  “他們是相當發達的國家！國庫充盈，技術先進，軍力強大。”

  “微臣舉個簡單的例子吧。”

  “10年前，美國海軍準將馬休·佩裡率領4艘戰艦，駛入江戶灣。”

  “其護衛艦薩斯喀那號，重達656837貫！”

  【注·1貫=3.73公斤，656837貫約等於2450噸。】

  “將近66萬貫的龐大船隻！”

  “陛下，諸卿，你們能夠想象嗎？

  ”66萬貫重的船隻啊！”

  “這已與一座小山無異！”

  “因為體型巨大，所以艦上得以列裝大量的火炮，而且這些火炮都是最先進的鋼炮。”

  “反觀我們這邊，不僅火炮數量稀少，而且每一門火炮都是老舊的銅炮。”

  “是時，我們不得不將銅鍾拉上海岸，將其偽裝成岸防炮，以這種自欺欺人的方式來充門面。”

  “雖然經過了10年的發展，我們的軍備有了長足的發展，但依然比不上西洋諸國。”

  “微臣敢斷言——哪怕是到了現在，光憑美利堅國的密西西比號和薩斯喀那號這兩艘戰艦的火力，就能打得我們抬不起頭來！”

  “密西西比號和薩斯喀那號並非美利堅國的最強戰艦。”

  “美利堅國也並非西洋諸國中的最強者，英吉利國和法蘭西國才是真正的霸主！”

  “英吉利過更是號稱‘日不落帝國’，軍力獨步天下。”

  “西洋諸國擁有著如山嶽般巨大的鋼鐵戰艦。”

  “我們的船才多大？”

  “西洋諸國擁有著威力巨大，同時裝填速度極快的鋼炮。”

  “我們的老舊銅炮只有被動挨打的份兒！”

  “西洋諸國的軍隊乃十足的‘火器部隊’，所有士兵人手一支先進的燧發槍，他們最近還發明出了一種名為‘加特林機槍’的能夠連續發射子彈的新式槍械，只要擺上10架加特林機槍，縱使武田赤備騎兵隊重臨人間，也難逃全滅的噩運！”

  “我們呢？用武士刀來跟槍炮硬拚嗎？”

  “在槍炮的面前，武士刀直如繡花針耳！”

  “陛下，諸卿，微臣所言，全是肺腑之言！絕不是在危言聳聽！”

  話至最後，德川家茂的音調陡然上揚，顯得氣勢十足。

  在座的不少人被震懾得脖頸發緊，身子不受控制地後仰。

  德川家茂的話音仍在繼續。

  “微臣能夠理解你們的欲除夷而後快的迫切心情。”

  “實不相瞞，微臣也很討厭橫行霸道的西夷。”

  “微臣也很想要攘夷。”

  “但是，現在攘夷，絕對只有死路一條。”

  “我國是國土狹長的島國，江戶、大阪、長崎等重要城市都分布在沿海地區。”

  “若是貿然與西洋諸國開戰，西洋諸國的軍隊甚至都不需要派兵登陸，僅僅只需要集結戰艦，沿著岸邊對江戶、大阪、長崎等城市一頓狂轟爛炸，就能使我們陷入絕境，而我們卻連反製的手段都沒有。”

  “盡管敵強我弱，但事情仍有轉機。”

  “世上絕無永恆之事。”

  “我們遲早會攘夷的！但絕不是在現在！”

  “唐人魏源曾言：‘師夷長技以製夷’。微臣以為此言實在是至理名句！”

  “微臣的心腹勝麟太郎，亦有著相同的見解。”

  “既然西洋諸國勢大，那我們就向他們學習！”

  “學習他們的製炮方法，學習他們的造艦技術。”

  “一如千年前派出遣隋使和遣唐使去學習隋唐帝國的先進知識。”

  “等我們也擁有了龐大的艦隊，等我們也擁有了強悍的軍力，我們便掌握了主動權！”

  “我國追上西洋諸國之刻，方為實行攘夷之策的最佳時機！”

  “師夷長技以製夷——這才是真正的攘夷！”

  “陛下，諸卿，微臣誠惶誠恐敬請朝廷撤回‘即刻攘夷’的詔令！”

  “當務之急是與西洋諸國虛與委蛇，暗中積蓄力量。”

  “待百年之後，再與西洋諸國舉頭相見！”

  德川家茂所言，好不慷慨激昂，充滿誠意。

  然而……他前腳剛說完，後腳就收到了駁斥。

  “暗中積蓄力量？大樹公，我看爾是畏敵如虎吧？”

  說話者，正是尊攘派公卿的領頭羊：三條實美。

  三條實美的嘴角向兩邊延伸，露出塗滿黑漿的牙齒。

  用白粉刷得無比蒼白的病態面頰、滿口黑牙、再配上這不懷好意的陰惻惻的笑容……這副模樣真是要多詭異就有多詭異，要多惡心就有多惡心。

  “只不過是武器裝備稍遜一籌，有何可懼的？”

  “我與西夷之戰，彼曲我直，理直者氣壯，氣壯者鬥志昂揚，以我鬥志昂揚的正義之師，戰於失道寡助的無恥之徒，怎能不穩操勝券呢？”

  “大樹公，爾身為征夷大將軍，而今夷狄來犯，卻不思征夷，隻知怯戰避敵。”

  “沒想到呀……堂堂的武家領袖，竟已墮落至此了嗎？”

  “若是東照大權現泉下有知自己的後代已無武家男兒應有的英勇氣概，只怕是會悲痛欲絕吧。”

  東照大權現——即江戶幕府的初代將軍德川家康。

  說罷，三條實美抬起手中的象笏，用象笏來輕掩口鼻，微闔雙目，輕輕搖頭，擺出一副痛心疾首的惋惜模樣。

  領袖發話了，其余的尊攘派公卿紛紛像聞著肉味的野狗一樣，爭先恐後地“撲將”上來，無所顧忌地抨擊德川家茂。

  “軟弱！實在是太軟弱了！”
    “我們豈能向夷狄低頭？！”

  “借口！借口！全都是借口！大樹公，你們幕府只是想要自保而已！”

  ……

  面對三條實美等人的大肆攻訐，就像是再也忍受不住了一般，德川家茂一改先前的儒雅溫和的模樣。

  他沉下眼皮，擰起兩眉，直勾勾地緊盯不遠處地三條實美。

  “中納言大人，閣下方才所言，好不慷慨激昂啊！”

  【注·中納言：三條實美的官職，從三品。】

  或許是因為氣急，也有可能是單純的不想給對方好臉，德川家茂不再使用敬語，直截了當地高聲道：
  “我剛才說了老半天，我們與西洋諸國的差距有多大，你沒聽懂嗎？”

  “還是說你久居深宮之中，已經失去正常的思考能力了嗎？”

  德川家茂的毫不留情的尖銳斥責，直接破了三條實美的防。

  只見他的面龐瞬間漲紅。

  緊接著，他冷哼一聲，毫不示弱地展開反擊：

  “我確實是久居深宮之中，但我明白一條真理——武器自是戰爭要素，但絕非勝敗之決定要素，決定勝負的乃是人心。”

  “只要我們萬眾一心，便可所向披靡！何敵不破？何夷不滅？”

  德川家茂聽罷，怒極反笑。

  他勾起嘴角，冷笑一聲：
  “哼！跟你們這幫井底之蛙說話，真的是浪費時間！”

  德川家茂的這一句話，就不僅是破了三條實美的防了，他使在場的每一位尊攘派公卿都進入了“紅溫狀態”。

  “無禮！太無禮了！爾怎敢如此無禮？！”

  “休得放肆！”

  “大樹公，即使你是征夷大將軍，也不可對諸卿無禮！”

  這個時候，以九條尚忠為首的佐幕派公卿們加入“戰場”——

  “你們從剛才開始就一直沒把大樹公放在眼裡，究竟誰才是放肆、無禮的哪一方？”

  九條尚忠的這一句話，頓時引起多人的附和。

  兩派人士大吵特吵……象征著莊嚴、肅穆的小禦所變得無比嘈雜，像極了早晨時分的菜市場。

  此時此刻的小禦所內外，唯二兩處寂靜的地方，就只有“幕府三人組”（德川家茂、一橋慶喜、松平春嶽）所就座的位置，以及禦簾的後方。

  自打會議開始以來，統仁天皇就一直端坐在禦簾的後方，既不動彈，也不發一言。

  這倒不是他在摸魚。

  根據神道教的記載，以及日本人的傳統觀念，天皇乃天照大神的後裔，是神明在人間的化身。

  因此，為了維護天皇的“神性”，在面見大臣的時候，天皇基本不會走出禦簾，也幾乎不會開口講話，想說些什麽，都由侍從來代為傳話。

  就這麽默然無言的端坐著……像極了雕像。

  冷靜下來的德川家茂眼觀鼻鼻觀心，默然不語。

  他身後的一橋慶喜和松平春嶽雙雙面露不耐煩的神情——廢了這麽大的工夫，羅斐勒半天，結果談判還是沒有任何實質性的進展，任誰都會覺得不耐煩。

  須臾，德川家茂閉上雙目，仰頭直面頭頂的天花板。

  “唉唉……”

  輕輕地長歎了一口氣……

  ……

  ……

  2天后——

  文久三年（1863），5月1日——

  京都，壬生鄉，新選組屯所，青登的私人練武場——

  為了方便自己習武，青登將一間200多平方米的大房間改造成自己專用的道場。

  刻下，身穿劍道服的青登站在一根人形木樁的跟前，沉低腰身，松垂右臂，左手扶著腰間的毗盧遮那。

  他直勾勾地緊盯木樁，默默地調勻氣息。

  過了約兩刻鍾，他倏地運氣扭腰，跨步蹲身，原本松垂的右手以電光火石的神速探向腰間的刀柄。

  這一刹間，這片空間的光線仿佛都在這一刻黯淡了下去。

  待紫光閃過……人形木樁紋絲不動。

  青登習慣性地挽了個刀花，抖去刀身上並不存在的血跡，隨後以反手握刀的姿勢，將毗盧遮那收回鞘中。

  嗆啷啷啷啷……

  刀身與鞘口摩擦，發出緩慢卻清脆的鏗鳴。

  接下來，神奇的一幕發生了。

  就在刀身完全歸鞘，卡榫重新嵌入鞘口的那一刻，那根人形木樁忽然發出“喀啦”的細微響聲。

  緊接著，木樁的上半部分緩緩地滑落下來，斜向的斷口既整齊又利落。

  青登轉身身來，望著被切斷成兩截的木樁，輕輕地搖了搖頭。

  “唉……還是不行啊……”

  光從結果來看，青登確實是以一記利落的拔刀術，漂亮地斬斷木樁。

  然而……這並非青登所追求的結果。

  “桐生先生所說的‘先之先’，到底是什麽東西啊……”

  自打來到京都……或者說是自打從桐生先生那兒學習到流光拔刀術的奧義之後，青登就一直在琢磨“先之先”的真義。

  桐生老板在傳授流光的奧義“刹那”時，所說的每一句話，青登仍言猶在耳——

  拔刀術……或者說，“劍術”的精髓就在於此。

  劍術所應追求的，不是摧枯拉朽的力量，也不是潮鳴電掣的速度，而是“先下手為強”。

  除此之外的一切，都是偏離本質的歪門邪道。

  所謂的“先之先”，便是看破對手的一切。

  對手的表情、對手的舉止、對手的想法，在你眼裡接無所遁形。有如神明在俯瞰自己的玩物。

  他的攻擊難以威脅到你，因為你早就看穿他的意圖。

  而你的每一擊、每一式，都能輕松地落到對方的身上，因為你已經知道他接下來準備如何防禦、如何閃避。

  你所要做的事情，便是像計算“1+1等於幾”的算式一般，將攻擊釋向絕不會失誤的位置、軌跡。

  若是能將看破對手的“先之先”與動如雷霆的“刹那”相結合……那麽，不發則已、發之必中，中者必亡的最強拔刀技便誕生了！

  若想達到“先之先”的境界……抱歉，我也不知道究竟要怎麽做才能達到這樣的境界。

  就連飽經世故的桐生老板都未能悟到“先之先”……青登做好了“自己肯定會處處碰壁”的心理準備。

  事實上，確實如此。

  每當閑下來時，青登就會努力思考，試圖參悟“先之先”的真義。

  結果……截至目前為止，連個屁都沒悟出來。

  實際上，莫說是“先之先”了，對於流光的奧義——刹那——青登也仍處於一知半解的狀態。

  據桐生老板所言，“刹那”乃超神速的拔刀技。

  需要用到全身的肌肉、全身的力量。

  以豬突猛進之勢衝向敵人，跨出的每一步都要榨盡體內的全部氣力。

  當踏出最後一步時，借著蹬地的契機，將腿部的力量傳導上來，繼而集中在握刀的手臂上。

  在此基礎上，在善加利用刀出鞘時候自身重量帶來的力——二力結合，將蓄積於刀鋒間的力量一口氣地爆發出來，於一刹那間，殺敵斬將！
  簡單來說，就是借助大膽的技巧，使肢體的出力、刀鋒的斬速，超出自己平時所能達到的極限，揮出充滿爆發力的一斬！
  這就是流光的奧義——【刹那】！
  毫無疑問，這是一項無比複雜、無比困難的戰技。

  青登直到現在，都還沒有徹底掌握此招。

  正當他重新擺好架勢，準備繼續練武時，房外響起焦急的喊聲：

  “橘君！橘君！”

  是山南敬助的聲音。

  溫文爾雅的山南敬助極少用這種焦躁的口吻來說話……

  意識到有事發生的青登，立即收起架勢，快聲反問道：
  “怎麽了？”

  “橘君，不好了！大樹公病倒了！”

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  PS：本書的節奏真的是忽快忽慢的。有時慢悠悠地講故事，有時又以疾風怒濤之勢來推進劇情。德川家茂上一章還在大口吃豬肉，這一章就病倒了。

  (本章完)