景仁宮的楹窗被風吹開——

　秦婈緩緩睜開了眼。

　有些舊事如過眼雲煙，轉瞬即逝，但永昌三十八年的那場圍獵，秦婈至今記憶猶新，又或者說，只要目睹過那個血肉模糊的夜晚，想忘都難。

　燕王斷腿之後，隻活了不到兩日，緊接著，莊妃便瘋了。

　成王閉門謝客，蕭聿則因此得到了內閣的支持。

　嘉宣帝將此案交給了刑部和兵部，可還未等刑部著手調查，景昶易便在家自縊而亡，景嬪跟著死於后宮，雖說處處透著蹊蹺，疑點重重，但此事涉及儲君之爭，帝王不願鬧大，又有景昶易做這個替死鬼，到底是不了了之。

　那時她只是晉王妃，很多事不知全貌，也只能猜測，那夜的事，要麽是成王背後的穆家所為，要麽是楚太后所為。

　至於楚太后。

　蕭聿與楚太后並非親生母子，中間到底是隔著一層，雖說看上去母慈子孝，但她卻十分清楚，蕭聿一直不喜楚家攬權監伺百官，便是燕王不說那句話，蕭聿也沒想過讓楚家做大。

　秦婈萬萬沒想到，這件事的真相，是在延熙元年被揭開的。

　鎮國公府的那條密道，居然還通向廢棄的景府，陸則拿到的齊國細作名單上，還有景嬪和景昶易的名字。

　她這才知道，景昶易，是她爹的人，

　後來的事，她便不清楚了。

　畢竟，那時的她已卸六宮大權，蕭聿還禁了她的足，后宮上下，哪還有人敢往坤寧宮遞消息……

　就在這時，溫熱的掌心落在她的腰上。

　“醒了？”他輕聲問。

　秦婈閉眼試圖抹去那些夢境、那些回憶，她長籲一口氣，回身道：“嗯，臣妾這就起來伺候陛下更衣。”

　她正欲起聲，蕭聿卻一把將她攬回，擁的更緊，眼下未到春分，寒風侵肌，仍是冷的刺骨，他低聲道：“你再睡會兒，不必起來。”

　秦婈在他懷裡，抬眸看著他。

　蕭聿也在看她。

　懷裡的人，過了年才不過十七歲，眼裡盛著一汪清泉，稚態難掩，一如初見那時。

　如今，他竟比她大了十歲。

　曾經他太過貪心，既想她天真，又盼她懂事，可這世上，怎可能兩者兼得。

　他低頭吻住了她的眼睛。

　這回他什麽都不求，就這樣就好。

　他越抱越緊，秦婈的腰被他捏的生疼，眼下又不敢說出來，她隻好靠在他胸膛上，任他摩挲。

　說歸說，做歸做，蕭聿起身的一瞬，秦婈還是跟著坐了起來。

　秦婈替他整理好衣襟，柔聲道：“昨日大皇子三句話不離陛下，陛下若是得空，可否去看看他？”

　蕭聿意外地提了下眉，“他說的？”

　秦婈點頭。

　“那朕過去看看他。”

　門“吱呀”一聲被推開，守夜的宮女立馬躬下身，輕聲道：“陛下萬安。”

　蕭聿揚了揚手，示意他們出去。

　蕭聿和秦婈朝床榻走去。

　此時蕭韞尚未醒來，被褥下是奔跑的姿勢，蕭聿坐到榻邊看著他，忍不住笑了下。

　秦婈見他睡的香，其實舍不得叫醒他。

　可誰叫他昨日眼巴巴喊著想父皇。

　秦婈伸手撫了撫他的背脊，輕喚：“韞兒。”

　小皇子睡的投入，隻蹙眉握了下拳，便又松開了，顯然是沒有要醒的意思。

　秦婈又喚了他一聲。

　結果還是睡的跟小豬羔子一樣沉。

　“行了，讓他睡吧。”蕭聿拉著秦婈走出來，道：“朕晚上再過來陪你們用膳。”

　秦婈道：“陛下日理萬機，臣妾怎好……”

　蕭聿打斷她道：“無妨，往後愛妃若是有事，就找個人與盛公公說，朕會過來的。”

　秦婈微微一怔。

　以前在宮裡，沒有外人，他一直都像在王府時那樣叫她阿菱，若是有外人，便會叫皇后。

　愛妃。

　她只聽他這麽喚過李苑。

　蕭聿坐輦朝太和殿而去。

　用過早膳，竹心道：“主子，太后娘娘頭疾又犯了，免了請安，但柳妃娘娘那兒，說得了新茶，請主子過去坐坐。”

　說到柳妃，秦婈忽然想起那日柳沽揚送來的布料。

　“竹心，趕快給我梳妝，柳妃便是不找我，今日我得去翊坤宮謝恩。”

　柳沽揚乃是內閣首輔柳文士之女，雖說樣貌不出眾，但卻有第一才女之稱，與李苑和薛瀾怡不同，柳沽揚不僅不爭寵，還一向對李苑和薛瀾怡二人嗤之以鼻。

　三年前的坤寧宮比哪裡都熱鬧，不是李苑來掉淚，就是薛瀾怡來抱屈，她安撫完這個，便安撫另一個，柳沽揚在一旁看熱鬧，時不時就要冷笑一聲。

　秦婈挽了個簡單的發髻，披上衣裳，朝翊坤宮而去。

　“臣妾給娘娘請安。”秦婈道。

　“免禮。”柳妃道：“秦婕妤坐下吧。”

　秦婈坐到柳妃身邊。

　須臾，茶沸聲響起，柳妃抬手斟茶，給了她一杯，道：“這是剛送來的龍井，秦婕妤嘗嘗。”

　秦婈雙手接過，“多謝娘娘。”

　秦婈又道：“臣妾收了娘娘送來的布料，本該一早就來謝恩，來遲了，還望娘娘不要怪罪。”

　“無妨，你伺候陛下辛苦，還有大皇子要照看，何時來都是一樣的。”柳妃笑道。

　秦婈道：“娘娘掌管六宮大小事都未說辛苦，臣妾怎好說辛苦？”

　“好了，不說這些。”柳妃道：“秦婕妤來都來了，可願陪本宮下盤棋？”

　秦婈道：“臣妾自然願意。”

　翊坤宮內煙霧繚繞，兩個時辰後，秦婈放下白子，道：“臣妾認輸。”

　“不過是下著打發時間，不論輸贏，改日我們再下。”柳妃笑意不減，道：“枝鳶，你去把本宮那些龍井包起來，給秦婕妤拿上。”

　秦婈走後，柳妃看著她的背影喃喃道：“她的棋風，倒是和我的心思。”

　宮女枝鳶道：“娘娘怎麽對這位秦婕妤這般好？”

　柳妃看著棋盤道：“好？你見過哪個寵妃宮裡會缺東西？本宮不是對她好，本宮是要她領這份情。”

　在柳妃看來，與寵妃爭寵，那蠢字上面還要加一個蠢字。

　她如今已是妃位，就秦婈這等身份，無論如何都越不過她。她眼下有寵，拉攏便是，若是哪一日失寵了，於她也無甚影響。

　她低聲道：“人生如棋，能走兩條永遠是好的，不過本宮賭她來日方長。”

　秦婈剛離開翊坤宮，行過千秋亭時，不早不晚，剛好和薛瀾怡撞了個臉對臉。

　秦婈福禮道：“臣妾見過薛妃娘娘。”

　薛瀾怡道：“秦婕妤這是去哪了？”

　秦婈道：“臣妾方才去了翊坤宮。”

　薛妃輕笑一聲，垂眸看她，卻偏偏不叫她起身。

　秦婈一動未動，畢恭畢敬，叫人根本挑不出錯處。

　待樹上的鳥兒都歇了嗓子，薛妃才淡淡開了口，“秦婕妤，入了這后宮，便是漫漫幾十年，不是規矩好，就能在這高牆內過下去。”

　“你如今有寵，人生百味尚未嘗過，猶如乍入蘆圩，不知深淺，但你要知道，不是誰給你的茶，都能喝。”薛妃笑了笑道：“歷朝歷代，后宮裡的花就沒有百日紅的，三年後又是一次大選，新人一茬一茬地往宮裡進，大周國土遼闊，秦婕妤如何確定陛下找不到第二個你？”

　薛妃最是知曉怎麽刺激后宮女子，她故意道：“你不是這后宮裡頭一個承寵的，也不會是最後一個，李妃當年的恩寵甚至盛過先後，陛下寵愛她，連帶著她的母家在高麗都有了威望，可如今呢？”

　秦婈頷首道：“娘娘說的，臣妾定會銘記於心。”

　“春風一到，便是殿試了。”薛妃笑道：“上次我與妹妹說的，妹妹再好好想想，事要前思，免勞後悔。”

　薛妃輕笑一聲離開，清月在她耳畔道：“娘娘，您把話說這麽明白……就不怕她反咬一口？”

　“手插魚籃避不得腥，無妨，再不說，她就要成翊坤宮的人了。”

　清月又道：“可她到底養著大皇子，終究與旁人不同。”

　薛妃蔑笑，“就秦家那點本事，父親是個沒實權的，兄長又是個半路參武舉的商人，除非陛下想做昏君，否則她封個昭儀也就到頭了，柳家老頭執拗的如同臭石頭，根本靠不得，她今日不投靠我，來日也會求我。蘇家叛國，大皇子的身份本就窘迫，你真以為陛下會讓他唯一的兒子選秦家當母家？大皇子才多大，本宮賭的是未來的變數。”

　清月低頭道：“奴婢愚笨。”

　薛妃攏了下鬢發，道：“走吧。”

　——

　秦婈回到景仁宮，直接趴到了床上，她忽然感覺這嬪妃比皇后也輕松不到哪去。

　好歹她以前還不用給薛瀾怡行禮問安。

　須臾，大皇子推門而入。

　噠噠的腳步聲由遠及近，速度極快。

　他手腕杵榻，抬起左腿往上爬，拽著秦婈頭髮喚阿娘、阿娘。

　秦婈坐起身，將他撈到自己身上。

　蕭韞對秦婈道：“嬤嬤說，父皇來看我了。”

　秦婈點頭“嗯”了一聲。

　蕭韞沒見到人，眼巴巴道：“那，父皇還會來嗎？”

　秦婈歎了口氣道：“會的。”

　她記得，他說要來用晚膳。

　可沒想到話音一落，盛公公那邊就傳了消息來，“陛下今夜有要事，就先不過來了。”