其他人都被這個想法吸引了，“有意思……你是說，加一個小小的對照實驗？”

　　“我們可以先假設，這個變量是飼育員的身高和體型，或許外表的差距對人魚來說，是重要的接觸條件……”

　　討論熱火朝天，助手低聲問：“博士，為了安全考慮，觀測室的鎖鏈長度，是不是得再縮短一些？”

　　“你也聽到了，那樣就干涉實驗了。”法比安沉吟道，“按照他們討論出的要求，再找個人來。”

　　第三日。

　　新的陌生人類，新的聲音與氣味，新的畏縮和謹小慎微。

　　拉珀斯盯著黑發黑眼的矮小陸民，對方正哆哆嗦嗦地站在投食口邊上，往下大灑特灑一些加了料的生肉。

　　他不禁歪了歪腦袋。

　　飼育員嘴唇蠕動，不知是在無聲咒罵，還是在無聲祈禱。

　　“現在，測試種類不同的餌食對實驗體的影響。”通訊頻道中，傳出語氣冷酷的命令，“飼育員，請伸手到水下三十公分左右。”

　　飼育員僵住了，他遲疑了半天，才用力抓起一塊生魚，把手臂一點點地浸入徹骨深寒的水裡。

　　人魚目光幽暗，沒有動作。

　　正當他松了口氣，打算慢慢放手時，眼前卻忽地一黑——

　　——骨肉脫離的聲響，猶如猝然崩開的香檳木塞，令人牙酸無比。男人慘叫的時間亦是極短的，那幾乎可以稱得上是一聲倉皇的噎嗝。

　　等到警衛把屍體抬下去的時候，這個倒霉蛋的下場和他的前任一模一樣 ，都是被暴虐的人魚活活拽死的。

　　這一次，法比安選擇抽乾觀測室的水，啟動合金牆壁上安置的小型CIWS。這種近程防禦武器系統通常隻配屬在海軍軍艦上，用於偵測與摧毀威脅性飛行物，現在，它被拿來對付桀驁殘暴的風暴王嗣，人類極難馴服的囚徒。

　　準星精確追蹤到了人魚的要害處，脊椎、心臟、後頸、魚尾上縱橫交錯的裂口……一連十二發鎢芯穿甲彈，爆發出的光與熱絲毫不遜於高壓電火花，一旁的研究學者大驚失色，撲過去按住法比安的手：“法比安博士，你要幹什麽！你想殺了它嗎？！”

　　他攔得太遲，然而，想象中血肉橫飛的場景卻並未出現。

　　人魚不閃不躲——他也躲不過子彈的速度，他只是在電光火石間疾速翻身，護住更容易被突破的傷處。一瞬的殺機過去，他便重新舒展繃緊的身軀，墨黑的長發也隨著蜿蜒流淌。

　　奇異的場景出現了：那些尖長鋒銳的彈殼統統卡在鐵鑄一樣的肌肉間，被逐漸排出皮膚表層，叮叮當當，紛然砸在地上，猶如一陣短促的雨滴。

　　他就像一塊延展性太好的鋼鐵，穿甲彈給他平整結實的肌膚帶去了許多不自然的深刻凹陷，可他連一滴血都沒流。

　　“別著急，親愛的朋友，”法比安皮笑肉不笑，做遲來的安撫，“你看，這不是什麽事都沒有嗎？”

　　“真是個奇跡……”看到這一幕，學者們團團圍在視窗後，不住地讚歎、怎舌，那目光甚至隱含著一絲豔羨的垂涎。

　　其中一個轉頭朝向法比安，不可思議地詢問：“你當時究竟是怎麽抓到他的？”

　　德國人的笑容恰如一個堅固的面具，他沒有拉下嘴角，但他同樣沒有回答這個問題。

　　拉珀斯轉動瞼膜，他能抗住深海的壓強，自然也能在陸地上抗住槍林彈雨的突襲，這分明是件對等的事，陸民何故做出那種驚異的模樣？

　　要不是行動不便，又需要一個熟悉陸地的指路人，他早就離開了，根本不用在這玩撓癢癢的小把戲。

　　人魚發出不耐煩的嘶聲，正在回彈的肌肉又癢又麻，他懶得去抓，只是在這樣百無聊賴的時刻，拉珀斯難免會想起那個珍珠一樣的小人類。

　　他怎麽還沒來？

　　第四日。

　　新的陌生人類，新的聲音與氣味，新的恐懼和戰戰兢兢。

　　食物還在繼續投放，觀察人魚的偏好和取向，進食的頻率與規律，這全是重要的研究課題，因此，新的飼育員仍在源源不斷地填補空缺。

　　拉珀斯隨意地拽著略有松脆的鐐銬——在經歷過電流、強酸之類的洗禮過後，很明顯，這四條沉重的大家夥並沒有他那種可怕的韌性。

　　這意味著，他的小遊戲同時變得更加輕松，更加方便。

　　“現在，測試種類不同的餌食對實驗體的影響。飼育員，請伸手到水下三十……”

　　遊戲結束。

　　第五日。

　　“現在，測試種類不同的餌食對實驗體……”

　　遊戲結束。

　　第六日、第七日。

　　“現在，測試種類不……”

　　又一次、再一次，遊戲結束。

　　拉珀斯乏味地活動著肘部的扇鰭，控制水流來清潔上面的組織碎屑。

　　離奇，難道這就是他們全部的伎倆？如此羸弱的生靈，憑何妄想關押一位來自深淵的君主？

　　這不再有趣了，拉珀斯心想，我耽擱了太多時日，眼下唯一值得我做的，就是找方法離開這裡，去尋找我遺失多年的靈魂伴侶。

　　……不，還是再給他們一次機會。

　　明天，如果明天還等不來我想要的人類，就可以從那群一直站在最高處的陸民開始宰起了。

　　“一個星期了，到底是哪裡出了問題？”手掌貼在冰冷的玻璃窗上，學者忍不住發牢騷，“我們的時間很寶貴，不能再這麽浪費下去了！”

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