明製，凡總兵、副總兵，率以公、侯、伯、都督充之。其總兵掛印稱將軍者，雲南曰“征南將軍”，大同曰“征西前將軍”，湖廣曰“平蠻將軍”，兩廣曰“征蠻將軍”，遼東曰“征虜前將軍”，宣府曰“鎮朔將軍”，甘肅曰“平羌將軍”，寧夏曰“征西將軍”，交阯曰“副將軍”，延綏曰“鎮西將軍”。

　　到明末，總兵官已經多如牛毛，將軍亦多如牛毛。至於征蠻將軍印，崇禎末年落於焦璉上司楊國威之手。

　　靖江王朱亨嘉謀反，楊國威助之。焦璉時為楊國威中軍，背刺楊國威，擒朱亨嘉。亂平，陳邦傅結交兩廣總督丁魁楚，錄首功，得授征蠻將軍。

　　征蠻將軍權重，有權征召土司。陳邦傅佩征蠻將軍印，得以堂而皇之地佔領桂南、桂東諸地，成為廣西最大的軍頭。但他馭將無術，諂媚有方，受到廣西土司的輕視。

　　丹初說道:“皇上此番巡幸南寧，要經過思恩侯的汛地。我聽說，思恩侯久有封公爵的心願，此番恐將如願。

　　“思恩侯佩有征蠻將軍印，但廣西土司多不聽其號召，有失朝廷威望。此番，他若晉升為公爵，不應再佩征蠻將軍印。

　　“岑某自不量力，唯有一腔忠君報國的熱血，鬥膽自請為征蠻將軍。若能得願，某一定振奮精神，修治武力，討伐不法土司，重振朝廷聲威，懇請緹帥成全！”

　　說罷，丹初起身，鄭重其事地向馬吉翔作揖行禮。

　　馬吉翔起身回禮，盤算再三，說道:“琢如說得有理。此事於公於私都是好事，我當為琢如謀之。”

　　丹初拍拍手，令親兵搬來一箱寶物，打開之後銀光閃閃，令人眼花繚亂。

　　“此中有一千三百兩白銀，贈與皇上作禦用銀。三百兩由瞿閣老所贈，一千兩由我所贈。太后那邊，我另有贈送。征蠻將軍之職，還請爵帥幫忙謀取。”

　　銀錢很少，馬吉翔很失望，聽到“太后”二字，又不禁神情一凜，說道:“琢如放心，你我同在錦衣衛為官，應當彼此幫忙。不過，郝永忠亂兵不遠，請你護陛過栗木嶺，再返回桂林不遲。”

　　“謝緹帥，我準備護陛過栗木嶺，再往南走二十裡，然後返回桂林。”丹初暗自欣喜，令親兵抬過一口小箱子，說道:“此中裝有三百兩白銀，專門贈與緹帥。數目不多，也是岑某一片情誼。”

　　生逢亂世，能屈能伸才是大丈夫。丹初為了謀得征蠻將軍印，亦得向馬吉翔行賄。此為無可奈何之事，丹初坦然處之。

　　傍晚時分，鑾駕抵達一處商埠，君臣護衛已經走得疲累不堪，在此停鑾歇息。

　　掐指一算，今天竟走了四十多裡，中間還翻越了栗木嶺，快趕上步兵的行軍速度了。連丹初都要感慨，走天子的名號真不是吹的，永歷帝在逃跑方面確實有天賦。

　　永歷朝比弘光朝、隆武朝長久，究其原因，除了地處西南、清軍鞭長莫及外，永歷帝嗅覺靈敏、擅長逃跑，非弘光帝、隆武帝所能比。

　　丹初拜別帝後，永歷帝立即傳見，馬太后亦整理衣冠，一同接見。

　　“皇上、太后，桂林告急，臣得立即統軍返回桂林，特來告別。”

　　天色已黑，帝後借宿在一個姓張的紳衿家裡。燭光搖曳，永歷帝面色蒼白，顯得十分憔悴，有氣無力地說道:“卿要連夜返回桂林?”

　　“是的，斥候來報，說郝永忠縱兵大掠。亂兵佔據桂林，錘殺太常寺正卿黃太玄。督師無力節製，留守下落不明。一旦清虜乘虛襲擊桂林，後果不堪設想。臣得連夜回去，尋找留守，穩定人心。”

　　永歷帝感歎不已，說道:“卿公忠體國，不辭辛苦，真乃武將楷模。”

　　馬太后清了下嗓子，永歷帝得到提示，說道:“朕此番過境潯州，準備晉升陳邦傅為公爵。陳邦傅所掛征蠻將軍印，當轉授給你，以獎你平日勞苦。”

　　太后插話，說道:“丹初馬上就要開拔，皇帝不妨現在就讓內閣承旨，用寶，辦好敕書，好讓丹初安心返桂。”

　　永歷帝很聽嫡母的話，立即照辦。沒多久，首輔嚴起恆過來擬旨，掌印太監蓋印，一道敕書完成。

　　丹初心中暗喜，走馬吉翔、馬太后的門路是走對了，征蠻將軍之事總算有了著落。

　　太后很細心，說道:“丹初，你先收好敕書。將軍金印尚在陳邦傅處，不久當遣中官送來。”

　　“謝皇上、謝皇太后。”

　　永歷帝著實不想丹初走，馬太后也想留他談談朱淑鷺的近況。但丹初已無心護陛，吃過晚飯，收好敕書，便率領標營返回桂林。

　　這晚是下弦月， 雖然晴朗無雲，夜色不明。丹初有了征蠻將軍的敕書，頓時躊躇滿志。

　　想當年，左良玉能夠坐大，那枚“平賊將軍”印發揮了很大的作用。叛臣劉承胤能夠雄踞武岡，與他佩有“平蠻將軍”印不無關系。

　　丹初拜為征蠻將軍，從此就可名正言順地號令廣西土司。他走得匆忙，只有一道敕書。日後，還得想辦法盡快拿到征蠻將軍印，還應設壇拜將，弄個盛大的儀式。

　　回到桂林城南文昌門，已是寅時，將士們又困又累。所幸，丹初在此找到了斥候馮加禮，得知瞿式耜正在城南三裡外的樟木港。

　　他顧不上疲勞，率領標營再次前往樟木港，見到瞿式耜。

　　翁婿相見，雖不至於抱頭痛哭，卻也涕淚橫流。

　　從瞿式耜這裡，丹初得知郝永忠所部軍紀完全崩壞，在城內大肆搶劫。

　　亂兵搶劫皇宮，並衝入留守府，府內“冠服圖書鹹盡”。瞿式耜枯坐正堂，無計可施，坐視亂兵劫掠。

　　瞿共美持何騰蛟令箭，率永安鎮標兵，先護送瞿氏家眷出城，又返回城內，申訴於郝永忠。

　　郝永忠不想把事態鬧大，派親兵彈壓亂兵，無濟於事。亂兵照樣搶劫，城內“煙火高於樓櫓”。

　　日中，禦滇營自靈川返回桂林。滇兵欠餉已久，加入了搶劫的行列，城內秩序更亂。

　　傍晚，瞿式耜乘亂出城，托身於樟木港。朝臣大多出城，有的南下追趕永歷帝，繼續追隨朝廷;有的輾轉來到樟木港，指望瞿式耜拿主意;還有的對時局已經悲觀，遁入山林隱居……