何雨柱牽著妹妹的手一路上沿著地安門大街向西慢悠悠地走著。

　　城裡有名的鐵匠鋪聚集在城西廠橋附近的前鐵匠胡同跟後鐵匠胡同，鞭子朝的時候，這嘎達兒是正-黃旗的地界，叫鐵匠營，專為旗兵打製兵器的。

　　雖說離鑼鼓巷不近便，大約有五裡路，但路直呀，沿著鑼鼓巷向南走到巷子的最南頭，有一條東西走向的地安門大街，然後一直向西走就得了，過了西什庫的路口，離著廠橋就不遠了。

　　何雨柱領著妹妹走走停停，後來看雨水實在累的走不動了，何雨柱隻好背著妹妹繼續走。

　　足足走了一個多鍾頭，何家兄妹才來到鐵匠鋪聚集的鐵匠胡同。

　　還沒進胡同，遠遠地就聽見節律感很強的敲擊聲，何雨柱精神就是一震，這聲音聽上去跟自己的切墩聲有得一比。

　　妹妹何雨水瞅著已經到了鐵匠鋪一條街，就掙扎著從哥哥的身上爬下來，牽著哥哥的手，跟著何雨柱一家家地看著。

　　這年月的鐵匠鋪大多是一個師父帶著一個徒弟的，沒那麽多人。大點的鐵匠鋪都有自己的招牌產品，像宣外的王二麻子刀剪鋪等等。

　　過去還有專門製作刀劍的兵器鋪，門口掛的幌子是一串刀坯跟劍坯，如今都已經消失了。

　　現在的鐵匠鋪多數都是打製各種農具，再就是鐵鍋，鍋鏟等等，或者修理已經損壞的鐵器。

　　南鑼鼓巷經常有挑著擔子走街串巷，吆喝著修理鐵活的鐵匠，但何雨柱還是要找個有鋪面的鐵匠鋪來打製煤爐。

　　快要找到街尾了，何雨柱找到了一家，師父的頭髮有些花白，一手拿著長把鐵鉗夾著一塊通紅的鐵塊放在鐵錠上，另一隻手拿著小錘，時不時地在鐵塊上敲打一下。

　　徒弟是個年輕的小夥子，光著膀子，膚色黝黑，雙手掄著大錘一錘又一錘擊打著那通紅的鐵塊，每一錘下去都是火花四濺。

　　何雨柱牽著何雨水的手就站在一旁，也不說話就這樣看著，有些入神了。

　　花白頭髮的師父早就瞥見何家兄妹站在一旁，但是手中的活計沒有做完，他也不出聲詢問，直到那鐵塊暗紅了，才用長把鐵鉗夾住放到爐火中繼續加熱。

　　停下手的徒弟把鐵錘立在地上，自己從旁邊的掛架上拽下一條有些發黑的毛巾，把自己身上的汗水擦淨。

　　“小子，你有什麽事嗎?”

　　“大爺，我想打一隻煤爐。”

　　“噢，去那邊看看，那有一隻現成的。”

　　何雨柱朝鐵匠師父的手指方向一看，原來是這年月常見的老式鐵皮爐子，這爐子直上直下的，爐筒上方的側面沒有煙道出口，也就不能裝煙筒。

　　生火的時候，必須在屋外，還得在爐口上放上一個長長的上細下寬的喇叭形拔火筒，才能把煤爐迅速生好。

　　太不方便了，何雨柱在自己的煤爐設計中，隻保留著老式鐵皮煤爐的提手跟爐腳，方形的爐盤被改成了圓形，直接可以扣在爐口上，而在爐筒的上方畫了個側面開口的煙道。

　　另外，何雨柱還畫了彎頭煙筒的圖樣，平直的白鐵長煙筒這裡就有現貨。

　　“師傅，我不想要那種老式的爐子，我畫了個圖樣，你給瞅瞅能不能做?”何雨柱從懷裡拿出煤爐圖樣遞給鐵匠師傅。

　　鐵匠師傅抬頭看看何雨柱，才伸手接過何雨柱手中的圖樣。他打開一瞧，“喲，小子，你這圖畫的不錯呀。”

　　何雨柱靠近鐵匠師傅身邊一項接一項的解釋著，鐵匠師傅聽著連連點頭。

　　“你這個爐子，天熱的時候能搬到屋外做飯，天冷了，又能放在屋裡接上幾節煙筒就能取暖，真是不錯呀。”

　　“小夥子，大家都用方形爐盤，為啥你要用圓形的?”鐵匠師傅對圓形爐盤還有些疑問。

　　“大爺，這個圓形爐盤可不能用鐵皮做的，要用厚一點的鐵板，把最外圈，你看就是這裡，敲下去，不就能直接扣在爐口上嘛。

　　還有爐盤中間的空洞大小能坐上水壺就行，這種爐盤再加一個爐蓋不就把整個爐口封住了嘛，這不就把爐圈給省掉了。”

　　“小夥子，你這東西是好，但加工起來可費勁了。切割這塊圓形爐盤，就得花費不少工夫。而且，你這個爐子的樣式跟鑄鐵爐很像，你怎麽不去買個鑄鐵爐哪?”

　　“大爺，鑄鐵爐太沉了，也太貴了，哪有我這個輕便還實用。”

　　“是輕便，但打製這個爐盤就老費勁了。”

　　“大爺，我倒有個法子。你看呀，找塊尺寸合適的鐵板，在鐵板的中央衝個眼，把個鐵錐子釘進去，直直地立著。

　　然後在鐵錐子上系根繩子，這不就可以把鐵筆系在繩子上在鐵板上畫圈嘛，爐盤的內圈，外圈跟壓邊不就能畫出來了。

　　線都畫好了，你們鐵匠一定有辦法切割的。”

　　鐵匠師傅抬頭盯著何雨柱，眼神中帶著一點不敢相信的色彩。

　　“小夥子，你做什麽的呀?”

　　“我呀，在軋鋼廠食堂做工。”

　　“噢，原來是軋鋼廠。”鐵匠師傅似乎有點相信了。

　　這年月，隔行如隔山，伱沒有經歷過，或者說沒有見過，是說不出這樣的法子的。

　　當然，你可以說，這不就是圓規的變相用法嘛。

　　呵呵，不信，你可以問問會用圓規的孩子，讓他在一塊方形卡紙上不用圓規跟尺子畫一個圓出來，不給提示， 你看看能不能做到。

　　觸類旁通，這就是本事！要是你孩子真的能做到，那麽恭喜你。

　　“大爺，我是在廠裡見到過的，怎麽樣?合用不?”

　　“合用，當然合用啦。沒想到，我打了一輩子的鐵，在你這倒得了個法子。”鐵匠師傅唏噓不已。

　　“哎，要不是見過，我哪知道還有這樣的法子呀。”何雨柱跟著連連歎息。

　　“以前聽人講古，說什麽活到老，學到老，現在想想，還真有些意思。”

　　“大爺，你說的對呀，以前我沒上過幾天學，也不識幾個大字，如今想想可是不行的。正好我妹妹上學，我就拿著她的課本跟著學，已經認識不少字了。

　　我是個廚子，跟師父學川菜。師父告訴我，外面已經有菜譜印刷成書了，要我買些看看，自己多琢磨琢磨，這樣廚藝才能提高。

　　大爺，你說我要是不識字的話，哪能看懂呀。”

　　“喲，你師父倒是有些想法。”鐵匠師傅說著，還瞅了一眼自己的徒弟，看著徒弟那呆傻樣子，就有點氣不打一處來。

　　“別在這捂著了，還不去找塊合用的鐵板。”徒弟應聲去了。

　　“小夥子，你的活，我接了。”

　　“謝謝大爺。”何雨柱也有點高興了，這說明這個鐵匠師傅認可了自己的設計。

　　“對了，大爺，這爐筒比一般的大一圈，沒什麽問題吧?”

　　“這有什麽問題，小夥子，你就擎好吧！”

　　交了定金，跟鐵匠師傅約好了交貨的日子，何家兄妹倆出了鐵匠鋪，往來路走去。