駿河國·駿府城·領主府邸·庭院·九重櫻園

　　一朵朵如雪、如霞的櫻花，組成了一片絢爛花海，沁人心脾的芬芳在空氣裡流竄著。

　　義元下令小侍從在櫻花樹下鋪了一塊既寬且長的絲綢，與叔父兼駿河國傳奇軍師雪齋在絲綢上盤膝而坐。

　　坐在他們身邊的，正是時年十三歲的竹千代。

　　自從與信長分別、並被河尻護送到駿河國後，以人質身份住在首府駿府城的竹千代，日子過得其實並不悲慘。

　　義元在雪齋的建言下，考慮到岡崎城的松平家向來對今川家忠心耿耿，便決定大力確保竹千代以松平家嫡子身份繼續擔任三河國領主。

　　為保證竹千代一如父親松平廣忠般對今川家保持忠貞，義元便給了竹千代如同今川家同門的待遇，讓他長大後能自覺為今川家效命。

　　在義元這樣的想法下，竹千代在雪齋的庇護與教育裡得到堪比今川家同門的優待，並能參與到很多討論政事與軍事的場合。

　　此次的談話與決策由於與信長有關，故而在雪齋建議下，義元便召來竹千代列席，讓他亦有機會了解到尾張國的現時情況。

　　無論在任何時候，義元永遠都是一身白衣勝雪的著裝。

　　這身飄逸出塵的著裝與他的俊美面容及高貴氣質實在相互輝映，更能彰顯出他身為駿河、遠江、三河三國之主的身份。

　　“尾張國內的探子傳來密報，說是織田信長大敗主家的彥五郎，看來他的戰力相當不俗。”

　　義元將這個消息透露給竹千代時，以隱隱觀察的眼神悄悄留意著竹千代的反應。

　　“是嗎?我倒不會覺得特別奇怪。”竹千代面不改色地回應，“信長大人是個很有謀略、也很擅長偽裝的人，若織田主家的彥五郎被蒙蔽而輕敵失敗，那也不奇怪。”

　　“是嗎?你向來都對他讚不絕口，這場勝仗確實符合你對他的評價。”

　　義元用右手大姆指和食指拈起一片落在他肩頭的花瓣，放到鼻翼下輕輕地聞嗅著。

　　“如今看起來，他對我們今川家統管尾張東部的鳴海、大高、遝掛三城視若無睹，原來是在保留實力用以對付國內的強敵啊。”

　　“這倒非常符合我印象裡信長大人的作風。”竹千代解析說，“他雖然強悍果決，但卻是個懂得權衡利弊的人，不會貿然做出超乎自己實力范圍太多的事。”

　　“是嗎?”義元笑了笑，“既然他一直在回避與我們今川家的正面交鋒，我倒很好奇這次他是否還會再次采取回避的立場呢?”

　　“義元大人方才說‘這次’?”竹千代似乎察覺到了什麽，“莫非您準備再次向尾張國出手?”

　　義元笑而不答，只是悠哉遊哉地向東面看了過去。

　　一名高大威猛的武將，正身姿英挺地從東面向他走來，來到義元面前後，這名武將立即單膝著地，恭聲向他致以問候。

　　“在下朝比奈泰能，應主公傳召而來，願主公順心康泰。”

　　“泰能你來得正好，我們正在聊信長和尾張國的事。”義元伸出纖長雅致的手指，往絲綢的另一端指了指，“快坐下吧，我們坐著說話。”

　　“是。”泰能在義元指向的一端跪坐，神情嚴肅地望向義元。

　　“泰能啊，我要你作好帶兵進入尾張國的準備，並在我們勢力范圍內的鳴海城以東，築起一座名叫村木的城砦。”

　　“主公要我在鳴海城以東……築城砦嗎?”

　　“沒錯，這樣我們便能以這座村木砦來隔斷織田方的緒川城與木國城，然後再蠶食掉這兩城，將在我們控制下的邊境線繼續向西推進。”

　　“是！對主公的指令，我泰能勢必會萬死不辭地全力以赴！”

　　虎背熊腰的泰能沒有半絲猶豫，眼裡閃過志在必得之色，立即慎重地伏身領命。

　　此時的今川家勢力范圍遍及駿河、遠江、三河三國，並繼續朝尾張國穩步擴張，而在傳奇軍師雪齋的輔佐下，國勢更如朝陽般冉冉升起。

　　在這樣的背景下，義元對奪下尾張國的緒川與木國兩城，就更顯得躊躇滿志了。

　　且不說松平竹千代正在和今川義元談論織田信長，且在西國的嚴島，毛利元就要準備發兵攻打陶晴賢了。

　　佐東銀山城，毛利軍本陣。

　　探馬前來匯報道:“啟稟主公，陶晴賢部下兩萬人馬從周防的室木浜駛向嚴島，已經在嚴島登陸了。”

　　毛利元就接著問道:“陶晴賢所帶來的將領有哪些人?”

　　探馬接著說道:“主公，陶晴賢所派的先陣是三浦房清，陶軍上陸後進駐距離宮尾城很近的塔之岡，利用神社布下本陣。第二陣布置在鍾撞堂山和大聖院、十王堂附近，第三陣為晴賢本陣，布設在彌山、駒之林的山嶽地帶。”

　　毛利元就笑著說道:“老夫的計策已經是成功了一半，對了，宗勝有沒有回來?”

　　小早川隆景說道:“父親大人，宗勝還沒有回來。”

　　毛利元就接著說道:“隆景， 不用等了，我們不能把希望寄托在村上水軍的身上，你立刻率領小早川沼田水軍即刻開赴嚴島。”

　　小早川隆景說道:“父親，我這就前去準備。”

　　這時，探馬來報:“主公，乃美大人已經回來了。”

　　毛利元就激動地說道:“快快讓他進來。”

　　乃美宗勝進來行禮道:“宗勝見過主公。”

　　毛利元就問道:“宗勝，村上武吉和來島通康二人答應把船隻借給我們一夜嗎?”

　　乃美宗勝接著說道:“是的，主公，村上武吉和來島通康二人答應把船隻借給我們一夜，主公，您的計劃成功了。”

　　毛利元就笑著說道:“老夫的計謀已經完全的成功了，不愧是你，宗勝。”

　　於是，毛利元就授計道:“隆景，你和宗勝率領竹陽和沼田小早川水軍，從宮島衝的大野和玖波方面迂回，與宮尾城的守兵合勢，衝擊陶晴賢的本陣。”

　　小早川隆景，乃美宗勝說道:“明白。”

　　毛利元就接著對毛利隆元和吉川元春授計道:“隆元，元春，你二人率領一番隊待我鼓聲響起，衝擊陶晴賢的本陣。”

　　毛利隆元，吉川元春說道:“明白。”

　　於是，毛利元就呵呵笑道:“謀多者勝，謀少者敗，如今看來，這一戰應該是老夫得勝了吧。”

　　(多謀者勝，少謀者敗:就是要有計劃，要有謀劃，這樣才能慢慢的去打勝仗。不這樣的話，就會處處顯得被動挨打，這就是需要謀定而後動，這同時也是日本戰國三大謀將尼子經久說的。)