離開春風愁的徐來看著手裡見出不見進的情況頭疼起來，他總放心不下“瘸子事件”的真相，是直覺，也是理性判斷。他現在無比渴望錢，恨不得不足手段的去追求錢，有錢他就能打聽更多的消息，才能化被動為主動。

　　看著街上來往的人，推著貨車的雜役、搖著扇子的公子、步步生蓮的富家小姐、牽著孩子的婦人、拿著不知道什麽吃食的孩子，徐來心裡不自覺地感歎人生百態。

　　移走的目光又轉回孩子的身上，徐來突然有些想法。他去米鋪買了一些麥子和糯米，找到擺攤的徐正熊回了家。

　　“你上次買的還沒吃完，你又買這個作甚?”

　　聽到自家大哥的疑問，徐來只是說道:“我有用處”便不過多解釋。

　　到了家門外，聽到有些熱鬧，兩人知道家裡來了客人。

　　一進門，卻看見徐東虎的母親在和自家大嫂說笑，撈家常。徐家二嬸看到提著麥子糯米回來的二人，心裡酸了一下，或者說不由自主的想起前些日子上門借錢二人推脫的樣子。

　　進門的兩人也是一陣尷尬，畢竟前些日子還給人家說沒錢。再說村裡的莊稼漢哪家不是逢年過節才買些大米，若不是有錢了，誰家舍得這麽糟蹋。

　　徐正熊把東西放下，並未解釋，只是尬笑道:“二嬸來了?”

　　雖然心裡不痛快，這位二嬸還是解釋道:“東虎和陳家村陳麻子的姑娘要訂親了，想請你陪著過去，人多，當一下臉面。”

　　提親這種事，叔叔哥哥陪著上門倒是也說得過去，人多也算是對人家女孩子的尊重。至於為啥沒叫徐來，自然是他腿腳不方便，或者說，大家都默認他去了反倒是賠了臉面。

　　徐正熊自是不會推辭，爽快的答應了。幾人又是留著吃飯推辭，拉扯了一會兒。

　　回到家的二嬸，忍不住的和家裡人吐槽起來。

　　“他們前些日子還說沒錢，今天就買了些上好的米面。我看那袋子，起碼十來斤，都要百來文了。”

　　徐東虎聽著母親的話，不是滋味，只是覺得徐來一家有些討厭起來。

　　……

　　第二天，徐來把買來的麥子用水浸泡過後，找了一下家裡的篩子，團子將麥子放在陰涼處。沒錯，他打算做麥芽糖。

　　花了幾日等麥子發芽，切碎，拌著糯米擠出糖水，熬煮。看著七八九麥子成了半斤多的糖，徐來還是有些自豪的。

　　她拿筷子裹了一些遞給旁邊的嫂子，問道:“你嘗一下，看看甜味如何?”

　　雖然不知道徐來為啥會做這個，但她沒有多問，而是接過徐來遞來的筷子小心嘗了一下。

　　“怎麽樣?”

　　“甜！”嫂子並不會如何形容這個味道，她也沒怎麽吃過，上次的甜味也不知道是在新婚的那晚，還是十多年前在父親的肩上。

　　“甜就行”

　　徐來自己也嘗了一下，甜而不膩，像是記憶裡的味道。他拿來家裡的罐子，將熬煮好的糖封裝好，便繼續準備其他的東西去了。

　　……

　　過了幾日，徐來拿著一個木盒去了春風愁。林桂紅見到他並沒有什麽好臉色，將他晾在旁邊不去管他。還是上次跟在秋荷後面的小姑娘見到他，領她去了房間。

　　“上次我家小姐說，要是遇到你來她不在，帶你上來就行了”

　　徐來道了一句謝謝，問道:“你叫什麽名字?”

　　“你喚我小梅就行。”

　　徐來看著差不多十四五歲的小梅，臉上的稚氣還未散去。進了房，徐來打開提著的盒子，拿出一塊黃色的糕點遞給她。

　　“我自己做的，你嘗嘗。”

　　小梅拘謹的拒絕了他。徐來並不理會，而是拿著塞了過去。小梅拿著糕點吃也不是，不吃也不是……

　　秋荷回來，見到徐來杵著下巴不知道在想些什麽。

　　“想什麽呢?”

　　徐來聞聲轉過頭，笑著說道:“沒想啥。忙好了?”

　　“嗯嗯，算是能偷懶一會兒了。”

　　聽到這話，徐來也不廢話，從懷裡拿出了答應秋荷的詩詞。

　　秋荷展開熟悉的炭筆字，上面寫著:《相見歡》

　　林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨，晚來風。胭脂淚，相留醉，幾時重。自是人生長恨，水長東。

　　落款處卻是一個換做李煜的。

　　秋荷品讀了幾遍，忍不住好奇對徐來問道:“你給我的這些詞無論詞句還是意境都是大家之境，但這些人我卻是不曾聽說。我也在暗自裡打聽過，在這些詞之前，也沒人聽說過什麽李清照、甚至柳永。”

　　“姑娘覺得出了這大康，外面還有多少這樣的國家?”

　　聽到徐來的話，秋荷思索道:“除了東邊的陳國，西邊的太元，北邊的一些小國，應該就沒有了吧。”

　　徐來搖頭道:“應該是有的，這些東西就是從那些地方傳來的。”

　　秋荷疑問道:“你又沒有去過，你怎麽知道?”

　　徐來笑著說道:“我猜的。”

　　秋荷見他不想回答，也就沒有多問。

　　徐來挪過旁邊的盒子，對著秋荷說道:“我自己做了些吃食，你是見過世面的，我想請你嘗嘗，看看味道”

　　秋荷自然樂意。只見徐來拿出一塊黃色的糕點，上面還有一些花瓣。她指著花瓣對徐來說道:“這些花瓣也能吃?”

　　“做裝飾的”，說罷徐來將那塊糕點遞了過去。

　　秋荷嘗了一口，驚訝道:“這麽軟?還是甜的?”

　　徐來點了點頭，又從盒子裡拿出一個茶壺，他拿著秋荷房間裡的杯子給秋荷倒了一杯。

　　秋荷接過杯子，見杯子裡是些牛奶模樣的東西，但顏色有些發黃。

　　她也不懷疑徐來使壞，拿起杯子就喝了進去。隻喝了一口，秋荷就喜歡上了，她還驚訝的發現，這杯東西裡還有不知什麽東西的小球，像是煮熟了的面球，但口感要彈上幾分。

　　“你哪來的這些吃食?”

　　徐來強調了一下:“都說了是我做的！”

　　徐來見她的表情就知道，算是成功了。就算秋荷如何早熟，也不過是二八年華，就算再大些，也不過二十出頭，自然是喜歡這些甜食和奶茶的。也不枉他在家試了很多次。

　　秋荷見徐來五大憨粗，完全不像是能做這些東西的人。她上下打量起徐來，完全莊稼漢模樣，反正她持懷疑態度。

　　“如果秋荷姑娘喜歡，我想和你做筆生意。”

　　秋荷才反應過來，趕忙放下手裡的糕點和茶，警惕的說道:“我就說嘛！無事獻殷勤，非奸即盜！說罷，要我做什麽?”

　　徐來笑道:“別把我想的這麽勢利。這不有賺錢的點子，想帶上你嘛。”

　　見徐來一副奸商的模樣，秋荷更加警惕，雙手抱在胸前，說道:“你再不說我可要送客了！”

　　徐來這才正經道:“我想把這些東西放在你們這裡寄賣，但是你放心，這些東西我七你三。你再和掌櫃的說清楚，至於她能賺多少，算是她的本事。”

　　徐來知道，自己的這些東西成本雖然算不上高，但是普通百姓花十幾文買這些東西，怕是一時間很難賣出去。借助春風愁，這些公子哥和樓裡的姑娘，怕是能漲價幾倍不止。

　　就算是來的客人，好些也不過年紀輕輕的小夥子，對這些雖然算不上喜愛，但是嘗鮮的想法肯定有，更有甚者，帶走一些，慢慢的市場也就打開了。

　　所以他並不心疼和秋荷三七分帳。見秋荷不語，徐來繼續道，這一斤奶茶，加一斤糕點，成本不過一錢銀子。以來樓裡的客人，想必賣上二錢銀子甚至一兩銀子也不是不可能。秋荷姑娘隻用與掌櫃的說好價格，我提貨，就有分成，一次性就能永久分成，何樂而不為呢?

　　秋荷有些心動，當然，徐來所說的成本一錢銀子她自然是不信的。春風愁也會有酒水吃食，雖然價格貴，但成本她是了解一二的。事實也是這樣，徐來已經把自己賺的和給秋荷的分成都放在裡面的。他這裡能等到的已經是一倍的利潤了。

　　秋荷算一下，就算是各一斤，自己收入三十文。但是樓裡的價格起碼得翻上一番，自己起碼一天好幾兩銀子，這過不了多久自己也能攢夠贖身錢了。

　　“那我去和媽媽商量一下。”

　　兩人商談結束之後，臨走秋荷塞給了徐來一錠銀子。徐來試了試，起碼十兩銀子，他不由得納悶，風俗產業這麽暴力的嗎?

　　晚上，自家小姐在裡面表演，小梅靠在欄杆的角落裡，拿著徐來塞給她的糕點，一小塊小塊的吃著。突然，身後一個聲音問道:“不去幫忙，你在這裡做什麽?”

　　小梅被嚇了一跳，轉過身，背著手將糕點藏在身後。

　　“萍兒姐！你又嚇我！”

　　萍兒看到她的樣子被逗笑了，笑嘻嘻的問道:“吃什麽好吃的呢?”

　　小梅拿出背後的糕點，掰了一塊給萍兒，說道:“今天小姐的客人給的，可軟可甜了。”

　　萍兒不信，自家小姐在樓裡的位置算是靠前的，自己也沾些光，吃過些不錯的東西，並不像小梅這麽可憐。不過在手裡捏了捏，確實有些柔軟，她掰一塊兒扔嘴裡，過了一會兒問道:“那個客人很有錢吧?”

　　她印象裡，能吃的上這種糕點的人，也算是富家公子。

　　“不清楚，但是穿的很普通。”

　　聽完小梅的話，萍兒隻覺得這是哪家公子有著喬裝打扮喝花酒的惡趣味，或者怕家裡的正房夫人發現那種。

　　來城裡，自然是少不了去見趙二，可惜的是沒得到什麽有用的消息。但他依然給了趙二一錢銀子。趙二隻覺得自己祖墳冒了煙，遇上個好老爺，前些日子給的錢還沒花完，這又給了。

　　徐來依然買了些米面回了家，不過對於一個腿腳不便的人來說，確實有些痛苦。當他到家的時候，月亮已經高掛枝頭。

　　看到已經在家的徐正熊，徐來問道:“這麽快就回來了?”

　　徐正熊接過徐來的米面，說道:“趙家村又不遠，要不了多少時間?”

　　徐來哦了一聲，似乎想到什麽，開口問道:“二嬸不前些日子還在借錢嗎，借到了?”

　　“借什麽嘛?是那陳麻子家出事了，急用錢。”

　　徐來停下手裡的活問道:“出什麽事了，孩子的彩禮都不要了?”

　　“好像是家裡的哥哥什麽的，莫名其妙遭了歹人，被砍了一隻腿……死了。”

　　徐來感覺不對:“你說被人砍了一隻腿?其他的呢?沒其他傷痕?”

　　徐正熊以為激起了徐來的傷心事，轉移話題道:“那我就不清楚了。話說你又買這些米面幹嘛，你之前做的東西，家裡都還沒吃完。”

　　徐來怕自家兄長發覺異樣，也配合道:“那不是我想做些吃食去賣，失敗了嘛。吃不完可以拿些送人。”

　　旁邊的大嫂說道:“這個你年頭，自家吃的都沒有，哪還有送人的”

　　……

　　知道陳家村事情的徐來，總覺得有些蹊蹺，他問清楚以後，自己獨自摸索到了陳麻子家附近。看著有一家門前還隱約可見白色的紙錢，應該是之前辦過喪事，徐來提著一些買來的禮物上了陳麻子家。

　　開門的是一個梳著麻花辮的姑娘，皮膚有些乾燥黝黑。還不待她說話，身後傳來一老漢的聲音，開口問道:“倩倩，誰啊?”

　　她沒有回答，而是轉頭看向徐來，徐來自是明白她的意思，開口道:“我叫徐來，東虎的堂哥，恰好路過這裡，聽聞東虎和你的事，過來看望你一下。”

　　聽到徐來說完，她才側身邀徐來進去。而見到屋子裡的陳麻子，徐來又是扯著嗓子把剛才的意思解釋了一遍。

　　“你來就來嘛！還提什麽禮物”

　　徐來知道這是客套話，對方也自然的接過自己遞過去的禮物。

　　“大伯，家裡其他人呢?”

　　陳麻子放好徐來提來的東西，說道:“沒啥人了。還有兩個兒子，分家了。”

　　徐來從對方的話裡猜得兩個意思，女主人不在了，還有可能父子關系不太和諧。

　　他沒有繼續話題，開口說道:“東虎他們的事選在什麽日子啊?”

　　聽到這話，對面的陳麻子一愣，問道:“你是他堂哥，你都不知道嗎?”

　　徐來只能編到:“我沒在家，都是在外書信裡聽說了，這路過，想著過來看看。”

　　“下個月十五的”

　　……

　　按理說這種關系還不到徐來上門的情況，對面的父女二人隻當徐來和東虎一家關系良好。幾人扯著扯著，不自覺的扯到了那位死去的大伯身上。

　　“有時候也不知老天爺怎麽想的，那些喪盡天良的倒是活的好好的，反倒是我們這些莊稼漢， 苦了一輩子，還要遭這種禍事！”

　　徐來安慰了一下對方，說道:“那官府的怎麽說?”

　　對面的老漢有些生氣，語氣重了幾分，說道:“能怎麽說，他們來問了幾句便回去了，完全不放在心上。前幾日去衙門裡打聽凶手的情況，還被他們攆了出來”

　　“我侄子他們還塞了些銀子，誰知道他們是不是與凶手有什麽勾結?”

　　徐來越聽越覺得離譜，不過這些衙役懶政他倒是不意外的。他把陳麻子的思緒帶轉過來，說道:“這凶手也太奇怪了，身上也沒其他傷痕?”

　　“沒有，這遭天殺的殺賊也不知把我哥的腳藏哪裡去了，現在都還沒找回來。”

　　徐來給對方倒了一杯酒，問道:“什麽時候出事的?”

　　“半個多月以前。失蹤了幾天，等人發現，人已經沒了。”

　　徐來計算著，半個月以前，差不多就是自己出事、還有那王瘸子出事以後。如果這周圍沒有瘸子，那這會不會與殺害“自己”的凶手有關。之後徐來有問了一些問題，可惜陳麻子並不知曉。

　　只是她走的時候，守在門口的陳倩倩若有所思，似乎這位東虎的堂哥並不是他自己所說的，單純的來看他們。

　　離開陳家的徐來，來到了被害人家門的院子外面。土牆有些低矮，能看清院子的大致構造。院子內的一些白色喪物還未拆去。徐來突然有一種感覺，似乎那位凶手也站在這裡看著屋內的景象。

　　他被這個想法下了一跳，趕忙搖頭甩去這荒誕的想法。快步回了家。

　　……