“所以，我的終結之力，有著傳言中的‘災禍之劍’的特點?”

　神殿裡的一個側房裡，懷亞·卡索臉色凝重地抱著雙臂。M.LWxS 樂文移動網

　他面前的雜物堆上，科恩正在包扎他先前被劃傷的手臂。

　“看上去似乎是這樣的——至少感覺上很相近，”警戒官一邊心不在焉地處理著傷勢，一邊細細打量著眼前的侍從官:“你確實是夏蒂爾老師的學生?”

　懷亞瞥了一眼房間另一側的普提萊跟拉斐爾，歎了一口氣。

　“用我的生命和榮譽起誓，”他無奈地道:“三年前，我在覺醒終結之力的前夕，獲得了進入傳承之屋的資格，夏蒂爾老師教給了我一套……特別的劍術。”

　懷亞的視線停留在半空，想起曾經的過去。

　鋒銳無匹的無回之鋒，便誕生於那時。

　科恩細細觀察著他的表情，同時回憶著服役生涯與警戒廳工作裡所學到的所有審訊和辨識手段。

　但他依舊什麽都沒能看出來。

　奇怪。

　科恩在心底裡暗暗道。

　災禍之劍明明是終結之塔的罪人和叛徒，那種力量更被傑迪認為是禁忌。

　但為什麽，為什麽夏蒂爾大師的學生會……

　另外，為什麽災禍之劍的力量是種禁忌?難道是破壞力過於驚人?戰鬥風格過於凶狠?

　哪裡不太對。

　科恩本能地想。

　科恩心底還有另一個疑問。

　災禍之劍，秘科。

　他的目光轉向跟普提萊商量著什麽的拉斐爾。

　科恩微微捏拳:不是現在，他們還在險境之中。

　最後，

科恩隻得聳了聳肩，可眼裡的警戒依舊沒有放下:“我會記得去問問的，米蘭達就是‘天馬’一系的種子，她跟夏蒂爾大師很熟。”

　“哦，‘不敗的米蘭達’，”懷亞眼皮微動，跟科恩彼此對視:“久聞其名。”

　“我猜也是，”科恩看著懷亞的表情，輕哼道:“畢竟是最近的一位首席呢。”

　懷亞回望著他，點了點頭。

　“謝謝，”王子年輕的侍從官沉吟道:“無論是你的誤解還是你的諒解，卡拉比揚警戒官。”

　但他隨即話鋒一轉:“而你是不是應該告知我關於災禍之劍的事情，在你用這個名義拿著劍追殺了我們半條街之後?”

　科恩的瞳孔微微縮緊。

　“更多的話我不能再說了，”警戒官拍了拍他的肩膀，“但既然你是基爾伯特·卡索伯爵的兒子，又是王子的侍從官……”

　科恩對懷亞露出一個笑容:“我想，你的嫌疑暫時解除了。”

　懷亞的臉色有些瞬間的不自然。

　“哼，”懷亞臉頰微動，語調揚起:“如果我不是他的兒子?”

　科恩翹起眉毛，瞥視著懷亞。

　但他最終只是搖搖頭，什麽都沒說。

　懷亞從鼻子裡呼出一口氣，似乎不甚滿意。

　“對了。”

　侍從官抬起頭:

　“你跟羅爾夫有過節?”

　看著科恩那一瞬間的困惑表情，懷亞向著右邊努了努嘴，示意道:“那個瘸子、啞巴。”

　房間的另一頭，喉部到下巴都戴著銀色面具的羅爾夫，一邊忍受著一位星辰士兵給他那條骨折的手臂換好夾板，一邊狠狠地盯視著這邊。

　科恩撓了撓頭，有些尷尬地避開對方的視線。

　“額，這一點麽，”警戒官做了個無奈甩頭的動作:“你知道他為什麽是個啞巴嗎?”

　懷亞皺起眉頭。

　“那就是我們的過節。”科恩揚起眉毛，做出總結。

　侍從官看了看羅爾夫，又看了看警戒官，眼睛微眯。

　懷亞吐出了一口氣:“你知道，殿下救了他一命，所以他現在是為殿下效勞的人……”

　“好吧，我知道了，”科恩頭疼地道:“我會盡量少跟他說話……如果他還能說話。”

　就在此時，一個小小的身影走進了這個房間，頓時吸引住了所有人的視線。

　那是星辰王國的第二王子，泰爾斯·璨星，一副心事重重，魂不守舍的樣子。

　“哇哦，”卡拉比揚警戒官的語氣裡帶著輕微的疑問，對懷亞道:“他總是這個樣子嗎?”

　懷亞搖了搖頭，也是一臉疑惑。

　普提萊走上前去。

　“殿下，”瘦削的副使先生調侃也似地問道:“與皓月女神的約會結束了?”

　泰爾斯回過神來，他抬起頭，臉色迷茫。

　“普提萊，”他沉吟道:“神靈的存在，到底有什麽意義?”

　科恩眉毛微揚，他捅了捅身邊的懷亞。

　“啊，我就知道，”警戒官瞥著王子的臉色，無奈地道:“永遠別跟祭祀探討人生，他們只會搞亂你的腦子。”

　“幸好不是冥夜的祭祀，”懷亞聳了聳肩:“他們更瘋癲。”

　普提萊責怪也似地瞥了一眼另外兩人。

　“我不知道這個問題的答案，殿下，”副使先生微抬下巴，居高臨下，看著泰爾斯的頓時眼神犀利起來:“但我很肯定的是，無論它們是怎樣的存在，也無法改變您的現況——作為一個不走運的落難王子。”

　泰爾斯微微一驚，這才從剛剛的與大主祭談話中脫離出來，把注意力集中到眼前。

　“對，現況，現況，”泰爾斯晃了晃腦袋，強迫自己開始思考當前的局勢。

　他把目光轉移到普提萊的身上，隨即想起他們剛剛逃來此處的時候。

　泰爾斯看著這個習慣性摩挲著手中煙鬥的瘦削男人，不由得眯起眼睛，仔細打量著他。

　“你，普提萊，”泰爾斯皺起眉頭，想到了一些事情:“我被倫巴抓走的時候，是你……找到了秘科和尼寇萊他們，然後把我救出來的?”

　普提萊的眉毛微微一抬，微晃腦袋，不動聲色地認可了他的話。

　“大概是的。”他輕聲道，似乎毫不在意。

　泰爾斯的心裡萌生出驚訝:“你……你是怎麽做到的?”

　普提萊微微歎息。

　“其實沒有那麽難，王子殿下。”

　瘦削的副使先生緊緊盯著自己的煙鬥，似乎那上面有什麽好看的紋路。

　“您失蹤後不久，災禍出現了，城區戒嚴，白刃衛隊跟著努恩王精銳盡出，而國王卻在戰鬥中失蹤了，”他淡淡地道:“簡單的事情頓時變得複雜起來。”

　“但空氣裡的陰謀氣味已經越來越濃了。”普提萊輕輕點了點下巴。

　“可是你怎麽知道，知道我在哪裡……”泰爾斯眼裡閃現出迷惑。

　普提萊的目光轉向房間另一頭的隨風之鬼。

　“羅爾夫狼狽地回來了，”普提萊縮回了準備去拿打火石的手:“帶回的消息就只有‘黑沙領’‘星辰’‘擄走’這三個單詞——在考慮完這些事情的後果和聯系之後，包括陷阱在內，一切都很清楚了。”

　泰爾斯臉色微動。

　“趁著努恩王的命令還有效，我用最快的速度從英靈宮裡撤離了使團裡的所有人，”普提萊道:“然後聯絡了秘科。”

　“秘科?”

　泰爾斯張大嘴巴:“你跟秘科還有聯絡?”

　“我還年輕的時候，跟他們合作過一些時間。”普提萊搖了搖頭，似乎不想多談。

　泰爾斯心中一動，另一個念頭升起;“那尼寇萊呢?白刃衛隊?”

　“那純屬意外之喜——我本來不指望別人會幫忙，但跟國王一起失蹤的人，也包括尼寇萊以及白刃衛隊的貼身護衛們，”普提萊聳了聳肩:“所以我猜，無論我們的敵人是誰，白刃衛隊是我們僅剩的盟友了。”

　“盟友?”泰爾斯露出疑惑之色。

　“是的，”普提萊點點頭:“雖然時間緊迫，資源有限，但總算組建起了我們、秘科、白刃衛隊這樣的臨時三方同盟。”

　雖然不太牢靠。

　每一方都對另外兩方存著不少的戒心，藏著不少的秘密。

　普提萊暗暗道。

　“秘科有情報與敵人的渠道，白刃衛隊有人手和內部地利，”普提萊瞥了一眼拉斐爾，頗有感歎地搖搖頭:“於是營救計劃開始了——盡管我們根本不確定那裡面的人是不是您。”

　“當然，結果很不錯，”說到這裡，普提萊瞄了一眼米蘭達以及科恩:“還有意外之喜。”

　泰爾斯低下頭，沉默了很久。

　好一會兒之後，他才重新抬起頭來。

　“謝謝你，普提萊。”他聽見自己這麽說道，語氣失落，字句惘然。

　“謝謝你。”

　普提萊看見王子的這副樣子，不由得長長歎出一口氣:

　“只是我的工作而已。”

　泰爾斯轉過頭，掃視了一眼其他地方。

　然後他悚然一驚。

　“等等，埃達呢?”泰爾斯瞪大了眼睛，想要尋找精靈護衛的身影。

　但普提萊只是搖了搖頭，面帶憂色。

　“很早之前，她就出發去尋找您了，至今仍未歸來，”副使先生輕輕捏緊手上的煙鬥:“我本來以為您會跟她一起回來。”

　泰爾斯微微一怔。

　“我知道，”他喃喃地道，“她……她說要去阻擊一個強大的敵人。”

　普提萊的眼中閃過不明的思緒。

　“是麽。”他緊緊盯著泰爾斯。

　“那您只能選擇相信她。”

　泰爾斯沒有說話。

　埃達的樣子浮現在他腦海裡。

　他不由自主地捏緊了拳頭。

　“而在那兒之前……”只見普提萊的眼裡閃現奇異的光澤，他轉過身，看著房間裡的其他星辰人:“我們得計劃下一步了，殿下。”

　泰爾斯聞言，呼吸慢慢放緩:“下一步?”

　還有下一步麽?

　泰爾斯突然想起了基爾伯特寄來的信。

　在信件裡，前外交大臣孜孜不倦地鼓勵星辰王子，毫不吝惜地將自己與北地打交道的經驗與見解傾囊相授，言語間對他充滿了信心。

　泰爾斯表情黯淡地低下頭。

　有那麽一刻，那看完信件的一刻，他以為自己完美地完成了基爾伯特的交托。

　成功地緩解了埃克斯特與星辰王國的矛盾。

　然而……

　普提萊的銳利眼神掠過周圍的星辰人，掠過與老兵傑納德討教技藝的威羅、調理手臂的羅爾夫、獨自沉思的米蘭達等人，才回到泰爾斯的身上。

　“是的，”星辰副使地語調陡然提升，嚴肅無比:“我們的下一步——離開龍霄城，離開埃克斯特。”

　泰爾斯緩緩蹙緊眉頭。

　離開。

　多麽輕松的一個詞。

　換在一個月前，一周前，乃至幾個小時前，他聽見這個詞，都會心底一跳，然後迫不及待地暗自歡呼雀躍。

　那個時候的離開，意味著解脫，意味著終結。

　離開這個粗獷的敵對國度，終結著該死的行程。

　但是現在……

　現在。

　離開?

　“簡單而言……”拉斐爾的聲音從普提萊的身後傳來，秘科來人的身影出現在泰爾斯眼前。

　“就是逃，逃命，”拉斐爾的表情依舊平靜，語氣依舊輕松，卻讓人不自覺地緊張起來:“在陰謀與謊言下的巨龍國度，將我們全部吞噬之前。”

　逃命。

　泰爾斯的呼吸紊亂起來。

　他再次捏緊了拳頭。

　離開。

　逃命。

　離開?

　逃命?

　“等等，埃克斯特人——我是說那些白刃衛隊們怎麽說?”科恩看見拉斐爾來，便也走上前來，提出他的疑問:“畢竟是他們將我們帶出來的。”

　一個冰寒的嗓音從門口傳來。

　“沒差多少。”

　眾人微微一怔，這才發現，尼寇萊已經站在了房間門口，一雙寒光四射的眸子投向他們。

　邁爾克則站在他的身側，神情依舊晦暗無光。

　“我們的人手會帶著沃爾頓小姐離開，”隕星者似乎已經處理過了身上新增的傷口，重新換過了破損的衣物:“我獨自去通知裡斯班首相，他是陛下最信任的人之一。”

　聽見隕星者的打算，泰爾斯心中一動，不由得皺起眉頭。

　“首相?”

　“他會幫你們嗎?”王子忍不住出聲問道:“比如反抗乃至剿滅倫巴，還有證實真相?”

　“還有挽回的余地?”

　尼寇萊沒有說話。

　但他的眼底越來越冰冷。

　泰爾斯也意識到了什麽。

　他也松下正準備追問的嘴唇，無意識地喘息著。

　出聲回答王子疑問的，是尼寇萊旁邊的邁爾克。

　“很難，”這個一夜之間經受巨大打擊的漢子，前白刃衛隊，國王的前從事官，拜恩·邁爾克似乎很疲憊，他的聲音非常嘶啞，仿佛被沙子磨過一樣:“沃爾頓家族的直系血脈已經斷絕，徒留一個無法繼承的小女孩。”

　泰爾斯臉色一白。

　不止。

　他的心裡，有個小小的聲音在對他說話。

　後果不止這樣。

　還會更壞。

　更糟。

　“也許，龍霄城注定要迎來新家族的領導了，”普提萊也歎了一口氣，低聲道:“可是埃克斯特還要存續下去——即使一位首相也無法改變。”

　尼寇萊猛地抬起頭。

　他蒼白的臉色上多了兩片紅暈。

　“但真相依舊需要被傳揚出去，仇恨必須以血洗刷，”隕星者咬著牙，眼裡蘊藏著無盡的怒火和恨意:“陛下的血仇，就是白刃之辱。”

　一邊的邁爾克深深地歎了口氣，泰爾斯能感覺得出來:他對那位已故的共舉國王情緒複雜。

　是啊。

　那位國王。

　那位讓人無法忘記的國王，那位死得不知是悲劇還是壯烈的國王。

　努恩·沃爾頓七世。

　泰爾斯低下頭，隻覺得心底冰涼，仿佛努恩王的頭顱還在他的腳下旋轉。

　他的話反覆響起在耳邊。

　“既然如此的話，”普提萊轉開了話題，認真地問道:“沃爾頓小姐，你們準備將她帶到哪裡去?”

　“一切遠離倫巴威脅的地方。”尼寇萊抬起目光，雙眼炯炯有神，仿佛恢復了那個精明幹練，乾脆利落的白刃衛隊指揮官形象。

　“完成我們對沃爾頓，共舉國王未盡未全的職責。”

　泰爾斯垂下眼瞼。

　小滑頭。

　她的命運……

　前日，昨夜，今晨。

　她的命運已經無數次翻轉。

　每一次，都向著更深一層的深淵墮下。

　普提萊眼珠一轉，微翹嘴角。

　“去星辰王國，如何?”

　副使先生沉吟道，似乎在很嚴肅地提出建議:“那是倫巴，乃至埃克斯特都無法觸及的地方——遠離埃克斯特國內的紛爭。”

　泰爾斯心中一動。

　他想起紅女巫的話:“既然事不可為，就虜獲一位沃爾頓的血脈回星辰以作為籌碼，對麽?”

　尼寇萊冷哼一聲，語氣不善。

　“我們討論過這個問題了，”隕星者冷冷道:“你知道我的態度，帝國人。”

　邁爾克也緩緩地搖頭，神色嚴肅。

　“陰謀的背後，暗室也參與其中，”拉斐爾插進話來，他緊緊盯著地面，話中有話:“白刃雖利，必有缺口。”

　“我可沒忘記這一切災難的起源在哪裡，秘科的小子，”尼寇萊抱緊雙臂，目光如刀地剜向拉斐爾，隨即輕輕一笑。:“不過，這種時候，你們星辰也該自顧不暇了吧——拜你們自己所賜。”

　“其他也許不清楚，但倫巴想要戰爭，”隕星者冷冷地說道:“有了今天發生的事情，也許他很快就會如願以償。”

　拉斐爾皺起眉頭。

　泰爾斯則是心裡一寒。

　自顧不暇。

　如願以償。

　戰爭。

　是啊。

　星辰王國……泰爾斯閉上眼睛，不由得想起斷龍要塞，想起要塞裡的人們。

　英姿颯爽，豪氣大度的要塞之花，索尼婭·薩瑟雷。

　脾氣暴烈，難以近人的王國之怒，阿拉卡·穆。

　還有在要塞前，死於衝鋒之中的無數怒火衛隊的將士。

　泰爾斯緊閉雙眼，不由得微微顫抖。

　【我手下的士兵們，包括你的使團，都死了一多半。】

　【隻為把你送到這裡。】

　那個火山般的狂怒戰士，穆男爵的聲音回蕩在他的腦海裡。

　【別讓他們白死。】

　泰爾斯顫抖得越來越厲害了。

　白死。

　白死……

　望著隕星者挑釁也似的眼神，拉斐爾不說話了。

　“我強烈建議您重新考慮我的提議。”普提萊還是堅持了一句。

　“哦?那你也不妨考慮考慮我的提議?”尼寇萊轉向副使先生，冷笑著還了一句:“我孤身一人未必能說服裡斯班伯爵，但如果有身陷汙名卻無畏危險的星辰王子同行，應該會更有說服力。”

　他的目光投向泰爾斯。

　但第二王子依舊緊閉雙眼，紋絲不動。

　“當然，”尼寇萊轉過一圈，跟擦拭著長劍的米蘭達對視一眼，“北境公爵的繼承人也是如此。”

　拉斐爾輕哼了一聲。

　科恩則翻了個白眼。

　普提萊歎了一口氣:“我們還是回到上一個議程吧。”

　尼寇萊笑了笑，不再說話。

　拉斐爾表情平靜地回到正題:

　“你們可靠的出城通道有哪些?要避開無論是黑市、巡邏隊或者暗室的耳目。”

　“不多，”尼寇萊搖搖頭:“本來有很多，但卡斯蘭……他知道得也很多。”

　拉斐爾眯起眼睛:“我們倒是有一條……”

　正在此時。

　“會怎麽樣?”

　眾人微微一怔。

　幾秒後，大家才反應過來，插話的人是泰爾斯。

　是一直以來沉默著不出聲的第二王子。

　尼寇萊皺起眉頭:“什麽?”

　泰爾斯抬起頭，眼神迷惘。

　他的眼前，像是突然閃過許許多多的人。

　凱瑟爾、基爾伯特、傑納德、索尼婭、阿拉卡、威羅……

　但在他的腦海裡，泰爾斯一個也沒能抓住。

　“我們就這麽走了，”泰爾斯的聲音變得無比嘶啞，仿佛乾涸已久的河道:

　“走了。”

　普提萊似乎感覺到了什麽，他敏銳地走到泰爾斯身後，按住他的肩膀，輕輕示意。

　然而泰爾斯似無所覺。

　他依舊輕輕開口，聲音疲憊而顫抖:

　“埃克斯特，會怎麽樣?”

　“星辰，會怎麽樣?”

　科恩和懷亞對視一眼，雙雙臉現慚色，轉過視線。

　拉斐爾表情不動，雙手卻微微交握。

　“我們帶著締造和平的使命而來，但是就這麽走了。”泰爾斯的聲音很低，但在靜謐的神殿裡，卻讓人心中惴惴不安:

　“逃走了。”

　泰爾斯不明所以，情緒複雜地嗤笑一聲。

　他隻覺得很累。

　非常累。

　“星辰和埃克斯特的未來，”他強忍著嗓子的不適，咬著牙道:“會怎麽樣?”

　遠處的米蘭達歎了一口氣，歎息聲清晰可聞。

　普提萊沒有說話。

　他的眼皮微微垂下。

　臉上是說不盡的疲憊和失意。

　但他隨即抬起目光，直直射向泰爾斯。

　“殿下，”副使的聲音也很疲憊，“其實您知道的。”

　“不是麽。”

　泰爾斯在那個瞬間心中一震，忍不住微微一顫。

　“埃克斯特損失了一位國王，”普提萊用他最悠長，最深沉的語調，緩緩地道:“龍霄城失去了領主家族。”

　尼寇萊臉色潮紅，牙齒咯咯作響，幾乎要把後槽牙咬碎。

　邁爾克則偏過頭，眼神淒迷。

　“但星辰成為了凶手的替罪羊。”普提萊繼續道。

　科恩深深地低下頭，米蘭達捏緊了手裡的劍柄。

　副使先生慢吞吞地從懷裡掏出了打火石。

　啪。

　他點燃了煙鬥裡的煙草。

　“倫巴解決了他最大的威脅，把局勢緊握在自己的手裡，”普提萊輕笑一聲，話語裡卻帶著深深的寒意，“還不知道他的下一步計劃如何。”

　房間裡，普提萊手上的煙霧緩緩升騰而起。

　拉斐爾靜靜地注視著泰爾斯，表情僵硬如冰。

　“反正不會是好事。”副使先生慢慢含住煙嘴，臉色嚴肅，目光出神。

　下一刻，普提萊突然咬住了煙嘴，狠狠地吸了一口。

　他猛地吐出一口煙氣，表情掙扎。

　“的確，您和我們，我們一整個使團，都背負著整個星辰的期望與負擔，帶著消弭戰禍的使命而來。”普提萊的語速慢慢加快，呼吸漸漸急促，“但是時候該認清楚事實了。”

　泰爾斯閉上眼睛，深深地吸入一口氣帶著煙味的空氣。

　果然。

　如普提萊所言。

　北地特產的煙草。

　很嗆。

　很辣。

　很……難受。

　泰爾斯一口吐出煙氣，被熏得雙目通紅。

　眼淚不止。

　煙氣迷蒙中，普提萊緩緩轉過頭，眼神投向泰爾斯，目光中釋放著沉痛而堅定的色彩:

　“殿下。”

　“我們失敗了。”