康斯坦絲。

　艾希達。

　泰爾斯面無表情地走在地下街的肮髒道路上，一遍遍回想他所認識的氣之魔能師。

　無論是紅坊街上冷酷無情的惡人反派，還是棋牌室裡優雅博學的魔能之師，抑或龍霄城中毀天滅地的非人怪物。

　不，還不止這些。

　泰爾斯的思緒回到白骨之牢，回到那些被埋藏到黑暗裡的秘密。

　淨世之鋒，三災同盟，雙皇，芙萊蘭。

　艾希達·薩克恩，你做了什麽?

　還有你所謂的溫和者，你和你的同伴們，你們究竟在血色之年裡……扮演了什麽樣的角色?

　如果莫裡斯說的是真的，那在十八年前，你與先王合作，卻又謀殺了康斯坦絲，謀殺了璨星王室的一員，是麽?

　我出身璨星王室，對於你而言又意味著什麽?

　泰爾斯腦子一動，突然想起艾希達對他說過的話

　我期待的，泰爾斯，不是你的最終成功。

　而是你夾在魔能師與人類之間，夾在災禍與世界之間，夾在自己的本質與他人的目光之間，夾無法逃避的未來與難以割舍的過去之間……

　最終被矛盾撕裂，被衝突毀滅，被悔恨吞噬……最終向我們妥協的那一天。

　想到這裡，泰爾斯下意識捏緊了拳頭，捏緊掌心的割痕。

　“啊，又是這樣。”

　科恩目光灼灼地盯著泰爾斯的背影。

　他身邊的哥洛佛本來警惕地盯著莫裡斯，聽見這話不禁蹙眉

　“什麽這樣?”

　科恩指了指前方面無表情，只是幽幽踱步的泰爾斯。

　“殿下的這副模樣，我在北地，在埃克斯特見過。”

　他把手掌貼在嘴邊，一臉神秘，壓低聲音

　“就在昏暗的祭壇角落，在他跟一個皓月女祭祀，兩人獨處了十幾分鍾之後……”

　皓月的女祭祀?

　獨處?

　十幾分鍾?

　哥洛佛一愣，下意識望向泰爾斯的背影。

　“那時他也是這樣。”

　只見科恩目光一轉，露出王家警戒官獨有的精明睿智

　“跟女祭祀談天回來後，變得魂不守舍，腳步虛浮，萎靡不振，雙目無神，一副渾身上下的精力都被抽空見底的樣子……”

　哥洛佛的目光微微變幻。

　“不過殿下恢復得倒是很快，”科恩露出對過往的緬懷

　“幾分鍾之後，他就重新變得活蹦亂跳，精神抖擻地去找那個龍霄城的小女孩了，而且很快就計劃好，要狠狠大乾一場……”

　下一秒，僵屍扭頭瞪視科恩！

　目光如刀，殺意盎然。

　科恩的話語不由得噎在了嘴裡。

　“你試試看，再開一次殿下的玩笑……”

　哥洛佛警告地冷哼一聲，加緊腳步，掠過科恩，趕到泰爾斯身側。

　“怎麽了?”

　科恩趕上他，委屈十足

　“我說的都是真的，真沒在開玩笑……好吧，就算是假的，你也犯不著這麽生氣啊……”

　泰爾斯依然沉浸在複雜的思緒裡，不知不覺中拐過又一個熟稔心頭的街角。

　凹凸不平的泥路，長滿苔蘚的牆角，橫七豎八的招牌……

　一切都是那麽熟悉。

　就像小時候，無數次穿行在這條街道上。

　而唯一不同的……

　只有他自己。

　舉步，抬腿，落靴。

　泰爾斯機械而麻木地重複著行進的節奏，卻感覺他的腳踝如有鎖鏈勾連，每一步路都帶著十足的重量。

　前方傳來嘈雜的人聲，

　泰爾斯幽幽抬頭，出現在不遠處的是一家門面氣派，與周圍格格不容的店鋪。

　店鋪外圍著不少人，三三兩兩各自聚頭，或捶胸頓足唉聲歎氣，或手舞足蹈大笑狂喜。

　泰爾斯停下了腳步，瞄了一眼店面上方的豪華招牌，心中有數。

　黑金賭場。

　小時候，這是最考驗乞兒們眼力的地方之一贏了錢的賭徒自然是慷慨大方，四處散財，輸了錢的賭鬼則脾氣暴躁，有時甚至對拉住他們衣服乞討的人們拳腳相加。

　“別擔心老兄，”賭場外的一個小棚子下，一個穿得光鮮整齊的瘦子正不斷地安慰另一個衣衫破舊，滿面灰暗的男人

　“偶爾運氣不好而已，想想看，你之前贏了多少次?你知道麽，你需要的其實只是一次翻本的機會，只要一次，也許只要十個銀幣，但保險起見，最好有一百……”

　泰爾斯身後的科恩看到了這一幕，頓時面色凝重

　“該死。”

　哥洛佛也看懂發生了什麽，他冷哼一聲。

　“我知道，兄弟，我也曾經跟你一樣，但你看看我現在，過得多好，你知道為啥麽?”

　棚子下的瘦子把自己的酒瓶遞給男人，可惜地拍著他的肩膀

　“慢點兒喝，別嗆著……我向你保證，方圓十條街，這家借款的利息是最少的，而且是賭場的外圍業務……最近還有優惠，如果第一把輸了，輸掉的部分他們不算利息，從第二把開始算……他們的兌價也是最棒的，你知道前陣子，外面米迪爾換閔迪思甚至要到九十兌一麽，哈哈，讚美賢君！而這裡的兌價絕對公道，我當初就是靠這個翻本的……”

　一臉絕望的男人喝了幾口酒，又聽了瘦子的話，臉上重新出現心動的神情。

　泰爾斯看著這熟悉的一幕，默默歎息。

　但他正要回頭去找莫裡斯的時候，身後黑影一閃！

　只見科恩一臉陰沉地走上前去，而哥洛佛甚至還來不及拉住他。

　“對，只要你願意，他們立刻放款子！你瞧瞧這沉甸甸的錢袋……哎呦別擔心，他們借出去多少錢了，比你大額的多得是，還少你這點錢?頂多讓你分期還款……對對對，就在這兒，簽個名……不識字?好吧，那就按個手印，再抵押些小東西，不不不，只是一個證明而已，又不是搶劫……什麽，房子是租的?嗯，那你有女兒嗎?你知道，她遲早要嫁出去，給別人生娃兒……”

　瘦子眉飛色舞地把男人拉到棚子下的小桌子旁，桌子後的算帳者從底下提起一個錢袋，再懶洋洋地抽出一紙契約，讓男人按手印。

　“那你有老婆嗎……不不不，萬一真不巧，金主也很好說話，只要你們來打點零工，以工換債就行……你知道嗎兄弟，婆娘們都有私房錢，而她們寧願給自己買耳環也不願意交給你，讓一家之主拿去忙正事、賺大錢，沒辦法，見識短嘛……有時候你就得擠一擠她們，才能把她們的小金庫從乃子裡擠出來，就像擠奶一樣……”

　男人看著桌上的錢袋，咽了一口口水，他身旁的瘦子則加了一把勁

　“再說了，你還不一定輸呢，想想看，一家之主賺了大錢，神神氣氣地回到家，把新裙子新禮物塞到婆娘女兒的手裡，再把重重的錢袋往餐桌上一砸，嘿，看他媽的誰還敢給你臉色看……”

　男人抹了一把印泥，卻在要按上契約的時候猶豫了。

　瘦子跟算帳者對視了一眼，前者歎了一口氣，一把扯著男人向後走

　“算了兄弟，既然這麽猶豫，那就沒必要勉強自己……放心，他們放款都是基於自願，不會逼你，來吧，喝口酒，我們再幫你想個借口為啥今天拉貨的工錢沒了，希望能騙過你老婆……”

　但男人渾身一震，下意識地拉住一臉滿不在乎的瘦子，目光裡透露出哀求。

　“我……我……”男人艱難地看向那張小小的契約。

　正在此時。

　“嘿！前面的，住手！”

　警戒官的大嗓門高高響起，吸引了賭場前的人們注意。

　“別簽字，別按手印！”

　科恩氣衝衝地擠開人群，一把推開瘦子，把窮困潦倒的男人拉到自己身邊

　“你想家破人亡?還是賣兒賣妻?”

　“抑或被他們逼著去做販運走私的違法活計?替他們坐牢受刑?”

　男人一臉錯愕，不明所以地看著眼前的這個大個子。

　人群之外，哥洛佛皺眉對泰爾斯道“殿下，他這樣……”

　但泰爾斯只是舉起一隻手，搖了搖頭

　“作為警戒官，他出面最適合。”

　人群中，被打攪了的瘦子惱羞成怒

　“他媽哪兒來的晦氣愣貨，把他……”

　但他身後的算帳者扯了瘦子一把，對他耳語了幾句。

　瘦子表情一變。

　他看著一臉憤然的科恩，突然笑了。

　“噢噢喔，原來是傻……警戒官先生啊，”瘦子搓著手，示意人群裡的幾個同夥退開，他自己來到科恩面前

　“怎麽了，又要查我們的資質?這可是歷史悠久的黑金賭場，有執照的，一百年前，賢君頒發——您要進去看看嗎?”

　這裡發生的意外動靜不小，把周圍的賭徒和路人們都吸引了過來，圍住了科恩和男人，個個面色不善，敵意明顯。

　泰爾斯聽見，周圍的人群裡，有人低聲痛呸著“死青皮”。

　差點按了手印的男人看著這麽大的陣仗，頓時面色蒼白。

　但科恩面對這麽多人，只是冷哼一聲，他對上瘦子，將男人擋在身後

　“是啊，那個你們不知道什麽時候威逼利誘，搞來的許可執照……”

　“喲喲喲，賭場可是勤懇經營，每年都有認真申報，全額上稅，”瘦子看見這麽多人圍觀，更加有恃無恐

　“至於威逼利誘，您的同僚們經常來巡視，怎麽不去問問他們?沒有證據的事兒就——”

　科恩突然高聲，打斷了他

　“但非法高利貸可不是！”

　科恩說著話，推開瘦子搶進棚子裡，卻發現桌上的契約早已不翼而飛。

　“非法高利貸?”瘦子狡黠地笑著，對人群道

　“你有證據嗎?”

　周圍的人們發出零散的哄笑和噓聲。

　警戒官面色一緊，抬頭掃了一眼人群，卻發現沒有了算帳者的身影。

　他回頭問那個倒霉的男人

　“告訴我，他們借給你錢，要收多少息?”

　男人顯然害怕已極，吞吐顫抖

　“我……”

　“喂喂喂，我跟他可是朋友呢！傻逼青皮，哦，對不起——警戒官先生，”瘦子刻意喊著蔑稱，抱臂冷哼道

　“怎麽，朋友間互助些買酒的錢，也要跟警戒廳報備上稅了嗎?”

　科恩猛地回頭，目光憤怒。

　他周圍的人群嚇了一跳，散開一片小空地。

　“我知道，你們的老套路了！”

　科恩咬牙切齒地對瘦子道，又轉過頭，痛心疾首地斥責那個本來要按手印的男人

　“某個家夥穿得整整齊齊，斯文雅致，看上像你這樣，收入微薄愁眉苦臉的正經人家，就巧言令色勸你來賭場試試手，你一開始贏了好幾次，於是就忍不住天天來，直到今天突然輸了本金——你大概想給妻子買點首飾，給女兒掙點嫁妝是吧?我可告訴你，來錯地方了，白癡！”

　男人被他數落得羞愧低頭。

　“而你們！”

　科恩舉手前指，死死盯著瘦子，氣勢不輸周圍的人群

　“渣滓們，先給‘肥羊’一點甜頭，引他上鉤，過幾天，等他們輸光了，你們這些人渣就等在外面‘摸羊’，兜售你們的高利貸。”

　“而他哪怕借到了錢，當然也還再會輸光的，一旦還不起錢，你們就沒這麽好聲好氣了，上門要債，威脅逼迫，乃至索人妻女……遇到硬骨頭，就找兄弟會裡專收黑帳的人……直到他家破人亡，任你們宰割！”

　科恩怒不可遏

　“你明白了，白癡?還有你，瘦子，你今天跑不掉了，跟我到西城警戒廳走一趟，看我不把你操出一層皮來！”

　科恩一把扣住男人的手，再走向瘦子。

　無助的男人哆嗦著，看看科恩，又看看一臉陰沉的瘦子，不知所措。

　但瘦子向後退了一步，冷笑一聲。

　“告訴我，警戒官先生，”瘦子嘖聲道

　“既然是來巡邏執法的，那你的警戒廳徽章呢?不給我們看看嗎?”

　科恩怒哼一聲

　“又是老把戲?想偷我的警徽?”

　但他把手摸向腰間的時候，卻突然一愣。

　警戒官吞吐起來

　“我，我，那個，警徽……”

　科恩把手放回原位，面色有些糟糕。

　“豈敢，”瘦子滿不在乎地攤手

　“下城區誰不知道，偷你的東西就是找死，被你送進去的小偷都快塞滿監獄咯……”

　“所以，您的警戒廳徽章呢?”

　人群開始漸漸起哄，催促著科恩。

　可是科恩依舊表情難看。

　該死。

　看著科恩的反應，泰爾斯歎了口氣。

　他突然知道，為何科恩出門時要戴著兜帽隱藏身份了。

　他也知道傻大個的話為何前後矛盾了先說自己是來巡視轄區的，又說自己是請了假來的，更是對去下城區一事猶豫不決。

　這家夥……

　“啊，我知道了。”

　瘦子裝出一副恍然大悟的樣子，上前一步

　“上次在紅坊街，你在萊雅會所，為了頭牌姑娘跟人爭風吃醋，打傷了好幾個貴族子弟，對吧?”

　科恩欲言又止。

　萊雅會所，頭牌姑娘。

　幾個字眼引起了哥洛佛的注意，他皺眉看向科恩。

　“所以你就被警戒廳停職了，沒收了徽章，回去‘好好反省’，”黑金賭場的瘦子囂張地走到科恩面前

　“現在的你啊，沒、有、執、法、權。”

　瘦子一下一下地戳著警戒官的胸膛，無比得意。

　有人吹了聲口哨，人群頓時起哄得更大聲了，其中不乏嘲諷、奚落甚至謾罵。

　科恩表情僵硬

　“你——”

　“我怎麽知道的?”

　瘦子接過他的話，躬身向前，拿腔拿調

　“嘿嘿，傻逼青皮，當然是你們內部，有，人，告，訴，我，的，咯！”

　科恩面色一變，他下意識地揪住瘦子的衣領！

　“怎麽怎麽?惱羞成怒，想動手打人?”

　瘦子夷然不懼，任由對方揪住衣領。

　他甚至挑釁地舉起雙手，陰陽怪氣

　“大夥給我作證啊！腐敗警戒官無故毆打良民百姓啦！”

　科恩頓時一滯。

　幾個托兒帶動著人群同樣向中間圍去，謾罵聲越來越大。

　人群擠壓著科恩，他不得不放開那個男人，後者見機不妙，抽空溜出人群。

　混亂中，瘦子冷笑著大聲道

　“我知道，你是那個很能打的傻逼警戒官嘛，幾個月前，有兄弟在落日酒吧遇到了你，結果在床上躺到現在還起不來……嘿嘿，但我們可是守法公民呢，別嚇我們啊，遇到暴力的話，我可是會報警的呢！”

　周圍的人群頓時哈哈大笑，不少人有幸災樂禍之意。

　而科恩被氣得一句話也說不出來，揪著對方衣領的手不上不下，無處安放

　“你們……我……”

　瘦子一臉滑稽地看著顫抖的科恩，就像在看一個小醜。

　“怎麽，你不是神氣得很嗎?來嘛，打我啊！照著臉，來，打啊！欺壓百姓，你們青皮不是最擅長這個了嗎?”

　科恩緊咬牙齒，面色掙扎，極力忍耐。

　周圍的人們接連起哄，多有憤然

　“哎喲喲，這是啥，兜帽?微服私訪啊！”

　“這料子真不錯，富貴人家哦，吃了多少民脂民膏才有的?”

　“聽說他老爹是個大貴族咧，嘿嘿，就知道他不是好東西！”

　“得了吧，大貴族會讓兒子來這裡受罪?怕不是私生子雜種哦！”

　“操你媽的，我的攤子遲了一天交保證金，結果就被青皮們砸了！就是你這種人渣！”

　“這算什麽，我父親就因為不肯被他們勒索，進了監獄，出來的時候兩條腿都斷了！”

　“傻逼青皮！下城區好不起來，全是你這種貪官汙吏害的！”

　“打他啊！害怕啥?我們這麽多人！”

　“誰敢呐，他們可是國王的仆從！代表王室來統治我們的呢！是不是啊，傻逼?”

　雖然沒有人敢真正動手，但不少人來回推搡著傻大個，嘲笑和罵聲不絕於耳，甚至還有人偷偷地朝他的靴子吐口水。

　警戒官左支右絀伸展不開，幾度想要動手，卻又生生忍了下來。

　看著這一幕，泰爾斯歎了口氣，向哥洛佛點了點頭。

　但哥洛佛正要走上前去的時候，另一個聲音沉沉地響了起來

　“夠了嗎?”

　這道嗓音震動空氣，如在每個人的耳邊響起，把所有人都嚇了一跳。

　人們齊齊轉頭。

　只見一個矮壯的胖子，踱著懶散的步伐走進人群

　“那就散了吧。”

　圍觀的人們面面相覷。

　人群中的瘦子眼見余興節目被打擾，回過頭去氣惱道

　“你他媽又是哪根蔥——”

　但人群中，一個聲音驚恐地響起

　“是，是莫，莫裡斯！那是莫裡斯！”

　“兄弟會，兄弟會來了！”

　那一瞬間，不用提醒，人群的隊伍爆發出低低的驚歎。

　惶恐的情緒迅速傳播開去。

　以莫裡斯為中心，賭場前的人們頓時轟然四散，留出好大一片空地。

　也露出中央衣衫不整、狼狽不堪的科恩。

　他喘著氣推開一個離他最近的賭徒，不服氣地看著周圍的人們。

　但已經沒有人再關注警戒官了。

　驚恐、訝異、逃避，帶著各種各樣的心情，所有人都盯著突然出現的莫裡斯，場面一時鴉雀無聲。

　泰爾斯看著噤若寒蟬的人群，再看看莫裡斯，眉頭不禁皺起。

　場中，不少人偷偷轉身溜號，也有人怯生生地退縮低頭。

　還有人仗著臉皮厚，熱情而討好地打招呼

　“是老大啊！”

　有人起了頭，招呼頓時此起彼伏，滿布熱情

　“老大好！”

　“好日子啊老大！”

　“聽說你們又把紅頭巾揍了?”

　“乾得好！”

　“老大，改天我也想進兄弟會混口飯！你看我行嗎?”

　但面對人群的嘈雜，莫裡斯不言不語，只是輕輕舉起手臂，在空中捏拳。

　仿佛有無聲的號令般，熱鬧的人群再次安靜下來。

　踏，踏，踏。

　場中只剩下莫裡斯的腳步聲。

　他緩緩地走過科恩身邊，對狼狽不堪的警戒官輕哼一聲，似笑非笑。

　“我想，你需要我的一點幫助?”

　科恩先是不忿，想要開口，卻又生生忍住。

　莫裡斯再次轉過頭，看著賭場的瘦子。

　瘦子面色煞白，連忙點頭哈腰

　“哈，莫裡斯老大！嘿嘿嘿，誤會，誤會，我沒看見您，也沒聽說您要來……您這樣的大忙人，怎麽有空來我們這裡……”

　另一個生意飄然出現在莫裡斯身後——萊約克冷冷地望了一眼四周。

　人群再次爆發一陣肉眼可見的瑟縮。

　瘦子的表情更糟了。

　他一邊努力寒暄著，眼中的恐懼清晰可見

　“嘿，萊約克老大，你也來了——噢噢，兩位老大，你們想來玩玩?歡迎歡迎，裡面請，我們有雅座包廂……”

　但莫裡斯只是舉起一根手指，搖了搖

　“今天的生意不做了，全部滾蛋。”

　瘦子愣住了。

　人群也靜止下來，大氣也不敢出一口。

　萊約克冷哼一聲，他轉身四望，輕聲開口

　“有人……沒聽明白嗎?”

　靜謐殺手的聲音落下。

　嘩啦！

　下一秒，人群仿佛炸開了鍋！

　在不絕於耳的腳步聲中，所有人不敢多留，紛紛掉頭就走，甚至不敢回頭看一眼。

　科恩站在原地，愣愣地看著作鳥獸散的人們，半晌回不過神來。

　瘦子也想溜號，卻被萊約克從背後一把扣住肩膀。

　“我記得，我跟琴察說好的。”

　莫裡斯來到他身前。

　胖子不慌不忙，慢條斯理，但話語裡有股子冰冷的氣息

　“這場子的收益歸他，畢竟他手下的人傷亡大，用度高，而我就照顧著點兒。”

　瘦子微微一顫。

　他機械地回過頭來，笑得比哭還難看

　“老大，你看——”

　莫裡斯打斷他

　“但我們也說好了，隻搞那些奸商猾賈，貴族大戶。”

　“而剛剛那家夥?他看上去只是個窮車夫，啥油水都沒有。”

　莫裡斯眯眼看著瘦子。

　瘦子咽了一口口水，討好地看了一眼對方

　“老大，我們，抱歉啊，我們下手之前，真不知道那家夥是幹啥的……”

　莫裡斯哼了一聲，瘦子頓時住口。

　“這麽說，你們摸羊的時候，不探探羊毛就直接下手?比乞兒還業余?”

　莫裡斯的目光有意無意地向後一瞥

　“要是你改天摸到了星辰王子的身上……”

　泰爾斯皺起眉頭。

　莫裡斯目光一寒

　“那我這一條街，豈不是都要倒大霉?”

　瘦子簡直要哭出來了

　“您說笑了，王子怎麽會來我們——嘶！”

　他背後的萊約克突然用力，瘦子疼得連聲求饒

　“好吧好吧好吧，這個，莫裡斯老大，你看，下城三個區，有錢人本來就不多，就算是貴族，也畏於兄弟會的威名，我們也是被逼得沒辦法……”

　莫裡斯只是望著他，面無表情。

　瘦子感覺有戲，哭喪著道

　“而且我們這是在門口找生意，也不算在賭場裡賺錢，畢竟兄弟們也得吃，吃，飯，飯，飯……”

　瘦子的臉色變了，聲音突然嘶啞起來。

　他面露痛苦，開始大口大口地喘氣。

　科恩一驚，下意識地摸上自己的脖頸。

　莫裡斯默默地看著瘦子，眼中一點波動都欠奉。

　萊約克冷冷放開了他，後者撲通一聲跪倒在地上，雙手扣住自己的脖頸，一邊痛苦地呼吸，一邊涕淚俱下，卻說不出一句完整的話

　“不，老大，別，求，求，你……”

　“嘿！”科恩按捺不住，向前一步

　“你要當我的面殺……”

　但他的手臂旋即被人一把扣住，阻止他靠近！

　是萊約克。

　“如果老大要殺人，”靜謐殺手按住科恩的手，一邊不屑嘖聲，一邊輕蔑搖頭。

　“他根本用不著異能。”

　科恩咬緊牙齒。

　下一秒，瘦子的呼吸突然恢復通暢

　“哈——哈——”

　他癱倒在地上，為重新獲得的呼吸權利痛哭不止。

　泰爾斯默默看著眼前的一切，莫名想起了氣之魔能師與自己的相處。

　“這次是我給琴察面子，也是給這位警戒官面子，”莫裡斯俯下身子，齜了齜牙齒，和藹平靜

　“下次，記得別反駁我。”

　恐懼至極的瘦子一句話也說不出來，只能死命地點頭。

　“也別再坑害窮人——下城區是我們的根。”莫裡斯拍了拍手，毫不在乎。

　“滾。”萊約克踢了他一腳，冷冷道。

　瘦子連滾帶爬地掙起身子，一邊哭泣點頭，一邊倒退著離開。

　“富人也一樣！”

　科恩反應過來，怒吼著加上一句

　“任何人！”

　瘦子的背影消失在轉角處。

　黑金賭場的門口頓時一片冷清。

　“哇哦，警戒官。”

　萊約克望了科恩一眼，不屑冷笑

　“說話真管用。”

　科恩緊咬嘴唇，面色難看。

　泰爾斯和哥洛佛走上前來，科恩不敢看他們，羞愧地轉過頭去。

　“你來過這裡嗎?警戒官?”

　莫裡斯饒有興趣地看著被他嚇得空無一人的街道。

　科恩反應過來，看見是莫裡斯，不屑扭頭。

　“當然，這裡是我的轄區。”

　“無論是巡邏，探查，搜捕，還有每年警戒廳統一安排的犯罪嚴打……”

　“但是這裡……”科恩欲言又止，終究沒能說下去。

　莫裡斯呼出一口氣，像是回家般自在。

　“但這裡遠超你的想象，是吧?”

　“無論是城區布局的混亂程度，還是處理起來的棘手程度，抑或是人員組成的複雜程度。”

　科恩憤然扭頭，並不回答。

　泰爾斯在心底默默歎息對科恩而言，被兄弟會的老大幫了一把，這近乎天大的恥辱。

　“你知道嗎，當我聽說，西城青皮窩裡來了個新的、出身不凡的愣子青皮的時候，我就知道，”莫裡斯拍打著自己的肚皮，嘖聲道

　“你要倒霉了。”

　兄弟會的胖子繼續向前走去，萊約克緊緊跟隨。

　“我?倒霉?”科恩一愣。

　泰爾斯心事重重，他揮了揮手，也跟上胖子的腳步。

　哥洛佛伸手去撈科恩的手臂，卻被不忿的警戒官一把甩開，僵硬地跟上。

　“哼，”科恩嘴硬道“我沒關系，反正向來倒霉。”

　“但是你麽……”

　科恩惡狠狠地瞥了莫裡斯的背影一眼。

　“偷盜，敲詐，勒索，搶劫，恐嚇，暴力，謀殺，不，還不止，”警戒官嫉惡如仇地數著

　“販毒，賣淫，賭博，走私，賄賂，包括剛剛的高利貸——別以為你阻止了那個放貸的，就是什麽仁慈之舉，要知道，那根本就是你們帶來的罪惡！”

　“身為罪魁禍首，劣跡斑斑惡行累累的你，以為自己能逃得掉?”

　莫裡斯似乎覺得這很有趣，哈哈一笑。

　萊約克更是不屑搖頭。

　科恩咬牙道

　“總有一天，你們會為罪行付出代價。”

　“代價?”

　莫裡斯並不回頭，只是深吸一口氣。

　“你們也好，血瓶幫也罷，都是不合這個世界的蛀蟲，”科恩冷冷開口，泰爾斯發誓，自己從未見過如此模樣的他

　“你們都注定要消亡。”

　“消亡?”莫裡斯一邊踱步，一邊咀嚼著這個詞匯。

　他突然一笑。

　“哈哈，不得不說，”胖子嗤聲搖頭

　“很有志氣，青——哦，警戒官先生。”

　“怎麽，你以為你會是例外?”科恩冷哼道。

　莫裡斯搖搖頭

　“不不不，請別誤解了我，警戒官先生。”

　“放心，我很早就有覺悟了。”

　莫裡斯抬頭感歎道

　“這個行當跟雇傭兵一樣，也許某一天我就會倒下，甚至可能正好落在你的手裡……”

　胖子看了一眼泰爾斯，少年冷冷回望他。

　“但是……”

　莫裡斯呼出一口氣

　“看看周圍。”

　胖子伸展手臂，泰爾斯循著他的目光看去

　“大街上，社區裡，小巷間，不起眼的雜貨鋪和其中無所事事的學徒、簡陋粗疏的工坊和它無處可去的短工、門可羅雀的食攤與裡面浪蕩無著的閑漢、破敗不堪的窩巢與靠它遮風避雨的流浪者、狹窄昏暗的閣樓小屋和裡頭連情人節都孤身一人的單身狗、推車叫賣的街邊行商、滿大街穿梭的邋遢孩童……”

　“包括那些更底層、更悲慘、更令人皺眉的職業乞丐、娼妓、流氓、賭徒、作者、混混，包括剛剛的格羅夫夫婦，被迫借高利貸的車夫，圍著你聲討警戒官的人群，甚至之前在大街上碰瓷你們的小女孩一家……”

　莫裡斯感歎道

　“成百上千，成千上萬……”

　“這些人，你覺得他們是什麽人?”

　科恩皺起眉頭。

　“窮人。”

　科恩頓了一下，不忿地道

　“我的意思是，可憐人，全是被你們坑害、欺騙、裹挾，遭你們吸血的可憐人。”

　哥洛佛想起了什麽， 緊皺眉頭。

　莫裡斯爆發出大笑。

　泰爾斯低低歎息。

　不。

　科恩。

　他們不止是窮人。

　他們更是……

　“不，”莫裡斯終於笑夠了，他轉過頭，看著不服氣的科恩

　“你不明白，警戒官先生。”

　“所有這些人，他們都是我們的人。”

　科恩頓時一怔。

　兄弟會的胖子眯起眼睛，裡頭閃現出危險的光芒

　“他們全都屬於——黑街兄弟會。”