短暫的沉默之後，英雄大廳裡頓時一片嘩然！

　“什麽?”

　“那就是說……”

　“但那男孩明明……”

　但無論誰的情緒，也比不上泰爾斯·璨星本人此刻的感受。值得您收藏 。lwxiaoshuo。

　剛剛的那一刻，王子幾乎快要控制不住自己的身體了。

　直到獄河之罪不請自來地洶湧而上。

　對他而言，整個世界仿佛都停止在這一刻。

　唯有思緒飛快轉動。

　星辰王國。

　自由同盟的，幕後支持者?

　在神秘終結之力的幫助下，冷汗淋漓的泰爾斯竭盡全力，死命控制著自己的呼吸，才勉強保證自己不過於失態。

　無數的疑問襲上心頭。

　怎麽回事?

　怎麽回事！

　“也就是說……”

　大廳上首，黃金胡子的赫斯特伯爵狠狠皺眉，憤然看著帶來消息的蒙蒂:“自由同盟的孬種們……”

　“他們之所以有底氣撕毀協議，是因為背後站著那群帝國人?”

　亡號鴉聳了聳肩，語氣陰沉:“顯而易見。”

　大廳裡飽含不忿的議論聲浪再次提升了一個等級。

　“搞什麽?”

　“操他媽的帝國人！”

　“他們瘋了嗎?”

　“他們唯一的繼承人還……”

　“是全面戰爭嗎?”

　“那我們下一步呢?還要去祈遠城?”

　泰爾斯神情恍惚地深吸一口氣。

　星辰王國，自由同盟，埃克斯特……

　無論是在英靈宮的嚴密監視下得到的些許情報，還是經年未見的普提萊給他帶來的消息，抑或是從龍霄城一方得到的音訊，都沒有一絲一毫的線索指向這個答案。

　他沒有得到任何提示。

　就如六年前的龍血一樣。

　對他而言，這是名副其實的“意外”。

　“真有趣。”一向面無表情的林納伯爵這次毫不掩飾他糟糕的情緒，只見他扭曲著臉龐，死死盯著泰爾斯:

　“明面上把兒子送來龍霄城，背地裡卻依舊孜孜不倦地動手動腳?”

　林納不懷好意地冷笑道:“不愧是帝國的繼承者啊。”

　“而我們，我們自以為捏著最保險的籌碼，以為星辰人會安分守己，到頭來卻像傻子一樣，被人耍得團團轉。”

　“一如上次的戰爭。”

　“不是麽，小王子?”

　大廳裡的氣氛越來越凝重。

　泰爾斯掛著僵硬的臉色，艱難地抬起頭，回應廳內各色驚詫或憤怒的表情:裡斯班的疑慮，尼寇萊的咬牙，納澤爾的深思，跟他們比起來，就連蒙蒂那讓人不安的獵手目光，似乎都顯得柔和了許多……

　以及……

　以及女大公那難以置信和不知所措的眼神。

　不。

　塞爾瑪。

　“嘿，你，姓璨星的！”

　柯特森伯爵猛地站了起來，憤恨地看著角落裡神情僵硬的王子。

　“關於自由同盟，關於你那個瘋子父親的軍隊，你他媽的都知道些什麽?”

　“你們是計劃好的嗎?”

　泰爾斯捏緊了拳頭。

　他額頭上的汗珠越來越密集。

　不。

　我什麽都不知道。

　什麽都……

　但在這句話脫口而出之前，王子就死死咬住了牙齒。

　不。

　現在不是慌亂的時候，更不是喊冤的時候。

　如我所想:意外發生了。

　而我要做的，就是去處理它，最大限度地減少損失。

　冷靜，泰爾斯。

　冷靜！

　“嘿！”

　柯特森怒道:“你啞了嗎?”

　他的聲音代表著北地人此刻心中的怒火，回蕩在大廳裡。

　王子猛地抬起頭，卻在塞爾瑪的眼裡，看見慌亂而無助的目光。

　女大公下意識地看著泰爾斯，又看看同樣凝重的裡斯班，神情無措。

　“看他有恃無恐的樣子，也許龍霄城是對他太好了，”林納伯爵捏動拳頭，在指節間發出嚇人的咯響，輕聲道:“也許，我們該回歸一下北地人的傳統。”

　“來點兒硬的?”

　泰爾斯沒有回答。

　北地人們望向星辰王子的眼神越來越凶悍，其中甚至包括護衛他身側的大公親衛們——在這種氛圍下，連同樣震驚的羅爾夫也不自覺地按上自己的手臂。

　在所有人的注視下，第二王子只能死命保持著冷靜，維持著最基本的思考，連同樣滿頭大汗、不斷拉扯他袖子的伊恩也無暇顧及。

　這麽說的話。

　事情不對。

　非常不對。

　自由同盟的反抗之舉，祈遠城的戰爭難題，龍霄城的權力風暴，黑沙領的喘息之機……

　居然都源自，源自……

　這些不同的對象，不同的動機，不同的行動，卻在同一個地方匯聚起來……

　這其中的連接在哪裡，線索指向的真相在哪裡，事情的關鍵又在哪裡?

　面對王子的沉默，柯特森伯爵似乎越來越不耐煩，他猛地踏前一步！

　“不合作?”

　柯特森露出前所未有的凶惡表情，向著泰爾斯努了努嘴，磨著牙齒，一字一句地道:“很好，那就生撕了他——直到他開口。”

　這句話像是引燃了本就一觸即發的氣氛。

　“沒錯！”

　龍霄城的許多封臣們帶著同樣咬牙切齒的怒意，紛紛站起身來，發出潮水般的讚同聲:

　“草死他！”

　“敢玩弄我們，那就付出代價！”

　“展示北地人的態度！”

　尼寇萊想要維持秩序，但卻無能為力。

　羅爾夫神情緊張地站在泰爾斯的身後，面對北地人的怒火，似乎隨時準備好要孤注一擲。

　【怎麽辦?】這是他的手語。

　但事情的主角，泰爾斯卻一動不動。

　他仿佛收束了一切情感，忍住了所有反應，像個石像一樣，僵硬地坐在原地，對怒濤般的詛咒和唾罵不理不睬。

　像石像一樣。

　“狗娘養的帝國人！”

　“把他釘在城門上！”

　“讓星辰人們嘗嘗肢刑架，虛偽的懦夫！”

　聲浪還在繼續。

　如永不止息的激流般，一次次地拍上礁石，無情而冷酷，震撼而可怖。

　浪濤中心的泰爾斯只是沉默，不言不語。

　仿佛世界與他無關。

　混亂的大廳彌漫著怒火和恨意。

　直到一道尖利而失控的女聲，像劃破烏雲的彩虹般，撕裂嘈雜的咒罵與惡言……

　在英雄大廳裡凜然響徹:

　“夠了——”

　泰爾斯一個激靈！

　所有人齊齊一驚，下意識地回過頭去，看向最高的那個座位。

　在那裡，年少的女大公不知何時已經離座而起！

　她雙手捏拳，揮舞在身側，自己則死死咬著牙齒，面容扭曲。

　此刻的塞爾瑪·沃爾頓，就像頭護衛著獅群的絕望母獅般，頗有些歇斯底裡地怒吼著:“這裡是英雄之廳！”

　“都他媽的給我閉嘴！”

　“閉嘴！”

　女大公的聲音在梁柱間回旋。

　封臣們的咒罵聲霎時平息下來。

　大廳裡回復了安靜。

　隻余下最高處的那個座位前，那位少女急促而顫抖的喘息聲。

　所有人都呆呆地注視著情緒失控的女大公，望著她緊緊捏著拳頭，雙目通紅，憤然掃視全場的眼神。

　仿佛又一次認識了他們的女領主。

　“嘖嘖嘖，”亡號鴉蒙蒂饒有意趣地看著嘴巴上下開合，久久不能平緩的塞爾瑪，小聲感慨道:“唔……哪怕是位小姐，也是個沃爾頓啊。”

　泰爾斯則微張著嘴巴，遠遠注視著心緒難平的少女，心情複雜。

　塞爾瑪。

　不。

　這時候的你，應該……

　“這他媽是什麽?”伊恩在泰爾斯身後氣急敗壞地悄聲道:“自由同盟的事情，你說——”

　“你沒聽女大公說嗎，”然而，這一次，泰爾斯只是冷酷地搖搖頭:

　“閉嘴。”

　伊恩愣住了。

　終於，一聲沉穩的咳嗽聲打破了沉默。

　“坐回去，柯特森，還有各位。”

　攝政大人嚴厲的聲音響了起來。

　“無論喜怒無常抑或欺凌弱小，都是懦夫之舉，北地人還沒有卑鄙到那個地步，”裡斯班伯爵站到柯特森的面前，淡淡地道:“我們會決定如何處理此事——在與女士商議之後。”

　“事情既已發生，再怎麽嚴刑懲戒他也是無用。”

　“在那之前，泰爾斯王子依舊是我們的客人。”

　攝政的話讓柯特森眉頭一皺。

　“他是對的，”年老的納澤爾伯爵冷冷地附和:“不過是一則軍情，看看你們都急成了什麽樣子——如果努恩陛下還在……”

　兩位實權封臣的話讓大廳裡的煩躁和怒火平息了不少。

　封臣們紛紛坐回原位，但明裡暗裡投向泰爾斯的目光卻沒有分毫減少。

　泰爾斯閉上了眼睛，大腦卻轉動得越發快速。

　意外。

　如果非要到那一步的話……

　“女士。”裡斯班回過身，溫和地對塞爾瑪暗示道。

　塞爾瑪深吸了一口氣，收斂了方才的失態，臉色難看地在尼寇萊的攙扶下坐了下來。

　她瞥了泰爾斯一眼，目中神情難辨。

　“蒙蒂勳爵。”

　裡斯班伯爵在大廳回復秩序後，轉向一臉淡然的亡號鴉。

　“祈遠城確定是星辰的軍隊嗎?”

　攝政大人穩健地問道:“是否有他人偽裝的可能?比如康瑪斯?”

　“您知道我以前是幹什麽的吧，”蒙蒂撓了撓後腦杓，對著台階上的尼寇萊努了努嘴:“您覺得，我們搞錯目標的可能性有多大?”

　封臣們齊齊皺眉。

　“五千輕騎兵，不可能是地方貴族，只能是……”林納伯爵帶著審視和懷疑看著蒙蒂:“你們交手了?”

　蒙蒂搖了搖頭。

　“幾天的時間裡，那群星辰人連自由堡都沒有靠近，只是在遠遠地觀望，並不斷派出遊騎偵查，”亡號鴉看著手上的信件，嘖舌道:“從刃牙營地到自由堡的距離——天知道他們怎麽在荒漠裡補給的。”

　聽到這裡，許多貴族們微微一愣。

　“遊蕩，遊弋，逡巡，避戰，關鍵時刻背地一刀，”說話的是納澤爾伯爵，只見老頭兒搓動著自己的下巴，目光微動:“這戰術，聽上去是不是很耳熟?”

　“比如，十八年前?”

　大廳裡又是一陣沉默，許多人低下了頭。

　柯特森伯爵閉眼歎了一口氣:“操。”

　泰爾斯心中一動。

　“索尼婭·薩瑟雷和她的衛隊還在斷龍要塞裡嗎?他們又是從哪裡搞來的五千騎兵——哪怕都是輕騎——一股腦塞進荒漠?”最年輕的赫斯特伯爵眉頭緊鎖，下意識地扭頭去尋找那個身影:

　“這麽大規模的兵員調動，事先不可能沒有一點消息，暗室的消息呢?卡珊夫人，你的……”

　赫斯特意識到自己說錯了話，他及時地收住了嘴。

　幾秒後，蒙蒂輕哼一聲:“無論是要塞還是暗室，你們都該去問國王——黑沙領才最清楚。”

　大廳裡的群臣們又是一靜。

　是呢。

　王座已經不在英靈宮，不在龍霄城了。

　隻為埃克斯特而服務的暗室，自然也是一樣的。

　所有人心中黯然。

　這就是……努恩王逝去後的，龍霄城啊。

　聽到這裡，裡斯班伯爵長歎一聲:

　“這已經不重要了。”

　“重要的是，如果星辰牽扯其中，”攝政大人凝重地望向神情蕭索的女大公:“那我們接下來的西征……”

　大廳裡重新響起封臣們的議論。

　林納伯爵冷笑一聲:“想象一下吧:在我們作戰攻城的時刻，南邊的荒漠裡有著整整五千人在不緊不慢地圍觀，隨時等著給我們一下，而他們的背後可能還有整個星辰王國……”

　“二十年前，哪怕我們有三位大公合力，因為白精靈們和康瑪斯的插手，戰爭也拖了將近一年，”他眯起眼睛，仿佛想起了當年:“猜猜看，星辰能把我們拖上多久，兩年?三年?”

　“看到這一幕，國王想必很高興吧。”

　祈遠城的使團們彼此對視，神情難看。

　大廳裡的氣氛越發壓抑。

　泰爾斯無視著時不時向他掃來的不善目光，迅速重新排列著自己所知的信息。

　事情不會有那麽簡單，也不會有那麽複雜。

　只是棋局需要向上抬升一點，原本以為，這是埃克斯特與自由同盟，甚至埃克斯特內部的風暴。

　自由同盟為了獨立，黑沙領為了渡過難關，祈遠城為了切身利益，龍霄城為了自身的權力平衡，其他大公們則渴望著坐視國王的衰弱與龍霄城的分裂。

　而現在……

　要把星辰加入進來。

　那麽，在這場風暴裡，星辰的最大利益，又在哪裡?

　“這還只是樂觀的情況，”柯特森伯爵掰著自己的手指，仿佛自言自語般計算著數字:“如果對面……對面真的是在血色之年後傾巢而出的星辰王國……”

　“再糟糕一點，算上在之前的戰爭裡吃虧的白精靈，和看局勢下注的康瑪斯北方四城……”

　“而我們，我們只有龍霄城和祈遠城……”

　納澤爾伯爵看著他計算著籌碼的樣子，長長地歎出一口氣，說出那句讓許多北地人心中不忿的話:

　“埃克斯特上次打敗仗……是什麽時候來著?”

　沒有人說話。

　咚！

　獨臂的克爾凱廓爾伯爵一拳擂上椅臂，發出沉悶的震響。

　鐵青的臉色訴說著他此刻的心情。

　封臣們紛紛捏緊了拳頭。

　“情況變得複雜了。”裡斯班伯爵臉色不變，平淡地道。

　納澤爾點了點頭。

　兩位老朋友和老對手，難得意見一致。

　泰爾斯仍舊在飛快地思考。

　一個個猜想浮上他的心頭。

　“如果出兵的計劃不變的話，我們就需要重新調整兵力部署，包括征召兵員的質量，”這位老伯爵語氣沉重:“對敵自由同盟，對敵星辰王國——這其中的差別可不是一星半點。”

　“你是說，退兵?”裡斯班的話穩穩地傳來。

　“我沒有那麽說，畢竟女士已經作出了承諾，而且事關龍霄城和沃爾頓的榮譽，”納澤爾伯爵嚴肅地道:“但如果仍要出兵迎戰，我們就不能再以之前的那種態度，草草對付了。”

　“畢竟，我們要面對的對手，是將近七百年的——宿敵。”

　“西陸之盾，帝國之裔。”

　沒有人再說話。

　只有亡號鴉搖著頭呼出一口氣。

　祈遠城的繼承人，伊恩·羅尼則瞪著不可置信的眼神，看看泰爾斯，又看看台階上的塞爾瑪。

　怎麽會……

　大公的座位上，塞爾瑪神色怔然。

　就在此時。

　“不。”

　林納伯爵抬起頭來，吸引了整個大廳的注意。

　“問題其實很簡單，”這位表情冰冷，出言如刀的伯爵，這次重新看向了泰爾斯，如有深意地道:“我們既不需要增兵，也用不著猶豫。”

　泰爾斯頭皮一緊。

　來了。

　事情發生之後，他所最擔心的部分。

　許多人微微一動。

　“星辰有來攪局的軍隊。”

　“而我們有他們的繼承人。”

　林納伯爵陰冷地道:“泰爾斯·璨星王子，對麽?”

　“一個璨星家譜上從未出現過的名字。”

　那個瞬間，泰爾斯隻覺得身周射來的目光越發冷酷。

　赫斯特伯爵一怔:“你是說……”

　林納伯爵歎了一口氣:“剁下他的一隻手，給永星城送去吧。”

　“告訴他的瘋子老爹:馬上退兵。”

　“問題解決。”

　那一刻，女大公猛地扭過頭，難以置信地看著泰爾斯。

　但泰爾斯依舊無動於衷。

　於是女大公又著急地看向自己的攝政，但裡斯班伯爵只是微微搖頭，示意稍安勿躁。

　北地人們安靜下來，看向泰爾斯的眼神越發古怪。

　在這其中，亡號鴉蒙蒂對他露出詭異的微笑。

　依然像是獵手，看向自己的獵物。

　泰爾斯歎了口氣。

　“嘿，適可而止吧，”終於，赫斯特伯爵忍不住出聲道:

　“這可不符合北地人的做法——鐵血王掏心下酒的蒙昧時代已經過去三千多年了！”

　林納伯爵搖了搖頭:“這就是他的作用，感謝諸神，浪費了六年糧食，這個金貴的人質終於派上了用場。”

　泰爾斯捏緊了拳頭。

　“等等，那可是一夜之間，處決三百貴族的鐵腕王呢——據說那瘋子全程觀刑，目不轉瞬，”柯特森伯爵殊無敬意地冷哼一聲:“如果他真的如傳言般心如鐵石，這樣也不肯退兵的話……”

　林納伯爵笑了。

　“你們夠了，”赫斯特伯爵不耐煩地哼聲:“釋放他換取退兵， 或者乾脆殺了他表明態度都行——對星辰人不滿，我們就折磨小孩子出氣?這算怎麽回事。”

　林納伯爵冷笑一聲。

　“這可不是出氣，再說，我們就是在釋放他啊，”他的眼中露出寒芒:“只不過，以分期的形式而已。”

　赫斯特伯爵皺起眉頭。

　分期?

　“一封信的說服力不足，那就兩封，三封，四封……”

　“反正他除了手掌，還有手臂，腿，腳，還有眼睛，鼻子，耳朵……”林納伯爵陰冷的話語回蕩在泰爾斯耳中:“每寫一封信，我們都‘分期’釋放這位王子的一部分。”

　“直到凱瑟爾王退兵。”

　“或者絕後。”

　聽到這裡，泰爾斯閉上了眼睛。