封野命小六將燕思空送回了城，自己則匆匆趕去了景山大營。

燕思空晃蕩於馬車之上時，還恍然覺得這兩日發生的事像是在做夢，直到那瑰麗的皇城倒映入瞳中，變得愈發清晰、愈顯恢宏，他才真正清醒過來。

天子腳下，瓊樓玉宇，有多少陰影隱藏於釜的表象之下，它們就像穿梭於地底的怪物，正在啃噬著這個王朝的根基。

回到家中，燕思空沒有片刻歇息，將阿力叫到了書房，備好紙墨，寫下了幾個字，然後將筆遞給了阿力：“將這幾個字重新寫一遍。”

阿力擺擺手。

“沒關係，照著寫。”

阿力只得接過筆，依樣畫瓢，將那幾個字寫了下來，雖然寫得歪歪扭扭，但不難辨認。

燕思空拿起了那張紙，凝視著上面如春蚓秋蛇般的字跡：新編史，十一卷九章

然後他將那張紙折了起來，但頓了頓，他又攤開，將那紙粗暴地團成一團，交給了阿力，嚴肅道：“阿力，我現在需要你去做一件事，你要親自去，不能假他人之手。”

阿力點點頭。

“你喬裝一番，去一趟慶陽，確保這張紙，會被御史蔡中繁大人看到。此事務必做得神不知鬼不覺。”燕思空深深地盯著阿力的眼睛，“你可以做到嗎？”

阿力再次點點頭，用拳頭使勁捶了捶自己的胸口。

“多帶些銀兩，速去速回，若是……”燕思空籲出一口氣，“若是被人發現了，就帶著銀兩遠走高飛，不要再回來了。”

阿力醜怪的面上閃過一絲哀傷，五官都跟著擰在了一起，他將那團紙塞進了自己懷裡，矮身跪於地上，向燕思空重重磕了個頭，然後起身走了。

燕思空動也不動地坐在椅子裡，一對眼眸定定地望著虛空，透出深不見底的寒意。

----

壽典前一日，燕思空照常入宮去給太子霂講課。

他剛到東宮，就見宮外擺了好幾口檀木漆紅大箱子，太子霂正跟他的母妃在一起商量著什麼，內監宮女在一旁侍奉。

“娘娘，殿下。”燕思空上前請安。

“先生。”太子霂看到燕思空很高興，上來就拉住了他，“你來得正巧，快替我參謀參謀，明日我究竟該呈哪樣禮物給父皇？”

燕思空過去看了看，每個箱子裡都放著一件稀世珍寶：“殿下，這些……都是哪兒來的？”

陳霂在被策封為太子之前，在宮中受盡冷落，就連每年該給每位皇子的歲禮，都被百般剋扣拖欠，他的母妃更是從不得聖寵，雖育有長皇子，多年來不過是個昭儀，是冊立太子之後，她才母憑子貴，被勉勉強強封為惠妃，他們是不可能得到這樣的賞賜的。

只有一個可能，是大臣送的。

果然，陳霂道：“這件合浦珍珠帶是應天府尹王大人送的，這對曜變天目茶碗是陳太傅送的，這塊太湖石可是宋大人從蘇州不遠萬里運來的，其天然成'壽'形，是不可多得的天瑰寶……”

“殿下。”燕思空打斷了他，“殿下打算從這裡面選一樣送給皇上？”

陳霂點點頭：“我卻不知父皇喜歡哪樣，我正在跟母親商量。”

惠妃走了過來：“是啊，燕大人，你是聰明人，你幫霂兒選一樣吧。”

那惠妃當年僅是個小小宮女，頗有幾分姿色，卻如路邊野花一般，雖然鮮豔，但滿山遍谷都是，不甚起眼。昭武帝酒後一時意起，幸了她，也不知該說她命好還是命苦，就這樣生下了長皇子，十幾年來在宮中飽受欺凌，活得謹小慎微，因此性格也唯唯諾諾，不大有主見。

燕思空朝惠妃躬了躬身，然後對陳霂道：“殿下，依微臣之見，這些都不好。”

陳霂頓時失落了：“果真還是不夠貴重，但這東宮之內，也沒有更貴重……”

“不，臣不是這個意思。”燕思空道，“這些禮物都是下臣們的心意，您要記得他們，但不要往心裡去，僅是記得就好了。”

陳霂眨了眨眼睛：“先生此話何意？”

“殿下，我們進去說吧。”

陳霂意會，跪安了惠妃，屏退了所有僕人。

倆人走進殿內，坐在了平日講學的地方，燕思空看了看左右無人，才望著陳霂的眼睛，道：“臣知道殿下多年來遭遇不公，此時也想要博得聖上的喜愛，但你送再貴重的禮物，也不會得到你想要的。”

陳霂端正了坐姿，有些警惕、又有些忐忑地看著燕思空。

燕思空時而覺得，陳霂有些像小時候的自己，聰明、敏感、思慮甚多，但因為太過年幼，還是不能很好地掩飾自己的情緒。

陳霂面無表情道：“身為臣子，取悅君父，不是天經地義嗎。”

“自然，可不能用這種方式。”

“為何？”

“殿下當上了太子，不代表你過去受過的苦就結束了，從你被冊立的那一刻起，一切才剛剛開始。”

陳霂深吸了一口氣，定定地看著燕思空。

“陛下僅僅不惑之年，身強體健，諸位皇子都還未成人，遠不到離宮就番的年紀，只要他們一日還在京城，殿下的太子之位，就一日不穩。”

陳霂抿了抿唇，沉默地點了點頭。

“陛下最寵二皇子，其他幾位皇子，外戚的力量也不容小覷，殿下……恕臣直言，殿下除了是長子之外，沒有任何優勢。”

陳霂握緊了拳頭：“燕大人今日為何突然與我說這些？”

稱呼上的轉變，讓燕思空立刻意識到他逼得緊了，他將前傾的身體扳了回來：“是殿下讓臣參謀賀禮，許是臣僭越了，臣請罪，今日臣只是來講課的。”他說著就從隨身的書袋裡掏出了書卷，攤開於前。

陳霂一把抓住了他的手腕，一雙眼眸犀利地看著他：“說下去。”

燕思空淡淡一笑，輕咳一聲，道：“殿下雖然只有這一個優勢，但勝過所有。殿下現在需要做的，第一，不能出錯，第二，防備小人。明日殿下若把那些禮物的任何一件送給皇上，就犯了第一條。”

“為何？”

“皇上會知道你已經開始拉攏朝臣，培植勢力，此舉看似借花獻佛，實際是搬石砸腳。”

“可我沒有……”

燕思空抓住陳霂的手，目光嚴厲：“你有沒有不重要，陛下覺得你有，你就有，你可知為了讓你被冊立，大臣們跟陛下拉扯了多少年？陛下一直想扶立二皇子，你切不可再讓他起這樣的念頭，或給他這樣的機會。”

陳霂倒吸了一口氣，看那表情，竟如劫後餘生一般，半天回不過神來。

燕思空拍了拍陳霂的手，放緩了聲音：“殿下不必驚慌，有臣在，定當勉力護佑殿下。”

陳霂突然站起身，朝燕思空拱手道：“謝先生。”

燕思空忙跪了下來：“殿下折煞小臣了。”

陳霂將燕思空扶了起來：“那依先生之見，我該送父皇什麼？”

“送一副頌詩便可，陛下不會看在眼裡，但也不會引他猜忌，更可讓他看到殿下勤學不輟，業有所成，介時自有人會為殿下美言。”

“好，都聽先生的。”

陳霂在燕思空的指導下，寫了一首長長的詩，辭藻華麗，通篇溢美歌頌之詞。燕思空改了一晚上，力求文采符合陳霂的水準，但又不能有一字疏漏。

世人最愛借古諷今，一定有很多人等著挑陳霂的錯處，哪怕一個無心之字，都可能被扭曲成要命的深意，否則史上就不會有那麼多人受害於文字獄，因此，非有博通古今之才，不敢攬這樣的活兒，剛好燕思空就有。

他不僅能幫陳霂寫一首完美的歌功頌德的詩，他還將利用慶陽巡按御史蔡中繁和內閣次輔王生聲的恩怨，向謝忠仁發出第一波攻擊。

其實他沒打算這麼早就開始拉攏陳霂，正如他所料，這個孩子警戒心極強，但新編史一事，他雖非那一章的主筆，卻是複核，此事一定會牽連到他，以及不少人，可大可小。他需要強大的盟友，幫他從這次危機中摘出來，陳霂幫不了他，但陳霂背後，以顏子廉為首的保守朝臣們，會看在陳霂的面上幫他。

即便這些人都不管用，他也還有一個人可以指望。