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昭武帝賜的新宅坐落於城中非常好的地段，雖並不十分奢華，但已足夠闊氣，公主下嫁，是不可能住在他那個寒酸的小宅子裡的。

燕思空並不急著搬過去，因為那堆僕役裡，定然有謝忠仁的眼線。不過，他還是帶著阿力先去巡視了一番，交代管家一些事，比如他的習慣，比如要在自己的書房裡做個暗室，此外，這裡離沈鶴軒的家頗近，以後便不需要阿力去給沈夫人送吃穿用度，管家可以代勞。

回去的路上，燕思空笑著說︰“阿力，那氣派的大宅子，你喜歡嗎？”

阿力搖了搖頭。

“為什麼？”

阿力比劃道︰那麼多人，不知道哪個是好人，哪個是壞人。

“每個都是壞人。”燕思空淡道。

阿力茫然地看著他。

“這事不好一拖再拖，過年前，怎麼都要搬過去了，記住，不要相信那裡的任何一個人，每個人都要堤防，有任何風吹草動，要立刻向我匯報。”

阿力點點頭。

“我還需要你做一件事。”

阿力看著他。

“搬了新宅，那裡有管家，有眾多僕役，你就不會是唯一在我身邊的人了，但我只相信你，所以你仍然會貼身侍奉我，我要你，開始裝傻。”

阿力呆呆地看著燕思空。

“我知道你不傻，你雖然不會說話，但心裡什麼都明白。”燕思空拍了拍阿力的肩膀，“但你要裝傻，不必太傻，隻做出心智不全的樣子就可以， 那幫人就會對你放松警惕，一來不會太為難你，二來，也方便我們探查情況，你可以嗎？”

阿力用力點頭。

燕思空盯著空無一物的前方，目光深邃而悠遠︰“我有預感，這個年不會順順當當地過去，我讓你將金銀財寶換成銀票，就是為了防備不時之需，你找個時間偷偷出城，把它們藏在一個安全的地方。”

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燕思空聽到消息，昭武帝已經下旨讓兵部出具削減大同軍備的清單，同時封劍平的考核也如期而來，這看似無關的兩件事偏偏撞在一起，實際有著千絲萬縷的聯系，仿佛若前者不能讓皇帝滿意，後者也不會讓封家滿意。可削減軍備意味著削減軍費，削減軍費意味著削減兵力，這必然觸動封家的命脈，誰也無法預料，封劍平會退讓幾分。

燕思空始終認為封劍平不該回朝，從他踏入京師的那一刻起，便一切處於被動，但現在說什麼也晚了，只能且行且看。

在與顏子廉和封劍平商議過後，燕思空將一份中規中矩的列題交給了劉岸，但劉岸卻壓了下來，遲遲不交給封劍平，怕是得到了指使，要等削減軍備有了端倪，再作打算。

燕思空雖是暫時完成了任務，但絲毫不敢放松，不過，現在還有人比他更焦慮，那就是代兵部尚書位的兵部右侍郎馮闖。他是毫無預兆地臨時上陣，就被授命了如此腥風血雨的任務，那尚書的寶座還沒熱乎幾天，現在已是如坐針氈。

文宥遲在京時，確實與左右侍郎討論過大同軍備問題，但還未等他做出結果，就回鄉丁憂了，所以馮闖只能根據章禦史的奏報和文宥遲的態度，加以揣測，得出了一個削減十萬軍備的大概數字，拿來與顏子廉商議。

顏子廉便第一時間與封劍平商量。

封劍平斷然拒絕︰“十萬？削減十萬軍備，一年就要減少一百萬兩的軍費，我就是畫粥斷齏（讀機）、節衣縮食，也要裁軍六七萬人，這六七萬人該如何安置？”

顏子廉安撫道︰“將軍莫急。當時大同籌軍三十萬，是為了抵禦瓦剌，如今瓦剌大敗，該是止戰安民，休養生息的時候了。大同士卒們上馬殺敵，下馬耕梨，糧食這一塊多年自產，實際是不愁吃喝的，減少十萬軍備，不代表就要裁軍，可以削減兵甲、火器、輜重，若有朝一日大同戰事再起，國庫虧哪一塊，都不敢虧軍費啊。”

“閣老，你這是揣著明白裝糊塗嗎？”封劍平沉聲道，“僅僅是把人喂飽了，就能為你拚命？那倒不如養三十萬條狗。”

顏子廉臉色微變。

封劍平氣勢洶湧，坐在一旁的燕思空感到心臟都在被壓迫著，不愧是大晟第一名將，光是那一點點不悅，就令人膽戰心驚。

封劍平又道︰“就算是狗，也要有獎有罰，人能比狗好打發嗎？俸祿呢？獎賞呢？天熱要降暑驅蚊，天冷要燒炭添衣，病了要醫，死了要撫，哪樣不要銀子？若要削減十萬軍備，便只有裁軍一途，所謂養兵千日，用兵一時，他日邊關再起戰事，士卒們能召之即來嗎？”

“將軍。”顏子廉低聲道，“你莫急啊，又不是當真要削減這麼多，馮侍郎就是要我與你商議啊，他估摸著這將這個報上去，能令陛下滿意，尤其是謝忠仁，大約也挑不出刺了，但他也知道你必定不能答應，所以不若各退一步……”

“閣老。”封劍平眯起眼楮，“倘若真的削減了軍備，豈不是讓閹黨稱心如意？你又要我對抗閹黨、扶立太子，又要我裁軍已充國庫，究竟是何用意？”

說到最後，封劍平的口吻已顯凌厲，燕思空和封野在一旁，一聲都未吭，燕思空甚至沒有去看封野，他知道封家父子已對顏子廉不滿，所以只能回避那灼熱的目光。

顏子廉正色道︰“將軍何出此言？削減軍備一事，是陛下的決意，我等只能盡量斡旋，老夫現在與將軍捆成一線，豈有不為你、為封家考慮的道理？若沒有你，太子的儲君之位如何坐得穩？只是若不痛不癢的削減少許，謝忠仁定會咬死不放，陛下那關恐怕也難過，我這樣勸你，也是為了你好呀。”

封劍平面無表情道︰“那閣老以為，此事該如何？”

“各退一步。”顏子廉低聲道，“但我勸將軍心裡要有底，你既選擇回朝，便不可能全身而退，切不要做梗在陛下心口的那根刺啊。”

燕思空周身一冷，背上仿佛有無形之物在攀爬，令他一陣心慌。

封劍平沉吟片刻，看了封野一眼，封野張了張嘴，最終沒有開口，好半晌，封劍平才道︰“五萬。若削減五萬軍備，便可以不裁軍。”

顏子廉搖了搖頭︰“將軍，老夫不想與你討價還價，但我肯定地告訴你，這定會招致陛下的不滿。”

封劍平握著拳頭，一言不發。

“將軍近三十年未回京，整日與刀劍為伍，自認為在天下最凶殘、險要之地亦能保全，卻忘了廟堂之上，刀劍無影，防不勝防，一樣致命。”顏子廉重重嘆了一聲，“老夫今日之言，實在是句句肺腑，將軍不了解陛下，也不了解閹黨，但我了解，往將軍三思。”

封劍平長籲一口氣，充滿了滄桑︰“閣老，那些將士大多背井離鄉，隨我在關外餐風沙飲暴雪，有些數年不得歸家，有些一身殘病，有些戰死異鄉，屍骨難覓，他們為國盡忠，肝腦塗地，我們豈能卸磨殺驢？”

“將軍言之有理，但此事已沒有回旋之余地。”顏子廉勸道，“將軍還需為自己、為世子打算，早做定奪。”

封劍平疲倦地扶住了額，啞聲道︰“八萬。”

顏子廉點點頭︰“將軍肯做此犧牲，老夫欣慰，老夫自會去規勸陛下。”

“削減了軍備，則我必定勢薄，閣老就不擔心閹黨趁機發難嗎？”

“我時時都在擔心，但是，若將軍也出事，我們便更沒有希望了，太子也會岌岌可危，為今之計，是先助將軍度過此劫。”

封劍平擺了擺手︰“罷了，一切就看閣老了。”他輕聲說，“我為陛下駐守大同三十余載，做夢也盼著能痛擊瓦剌，肅清邊關，如今就要有機會實現了，卻……”

顏子廉也重重嘆了一聲︰“將軍，老夫為官四十余載，從小小翰林到登閣拜相，也曾想做一番永載史冊的大事業，如今風燭殘年，才明白，人力不可勝天，我使勁渾身解數，也難抵洪流滾滾，你我皆是滄海一粟，盡力而已。”

封劍平苦笑道︰“盡力而已。”

顏子廉站起身︰“老夫先行一步了。”

“我送送老師。”燕思空跟著站了起來，他匆匆看了封野一眼，示意封野來找他，但目光為多做停留。

將顏子廉送至院中，燕思空壓低聲音道︰“老師，削減軍備一事，當真如此嚴峻？”

“這是馮侍郎估摸出來的，實際與陛下和謝忠仁心中之預期差距多少，誰也難說，陛下從前做事不至如此咄咄逼人，該說他對大多事都不太上心，但唯獨大同軍備一事，他非常堅決，你知道這意味著什麼嗎。”

燕思空點點頭︰“陛下感覺到了威脅。”

“是啊，能令陛下感覺到威脅，你該知外人是如何看待封家的吧，老師做這一切，都是為了能夠保全封家，非常之時，斷手斷腳亦是不得已之策，倘若封家倒了，我們早晚會被閹黨吞沒的。”

“學生明白。”燕思空一時難以判斷，事態是否真如顏子廉所說的那麼嚴重，畢竟昭武帝對封劍平還贊賞、關愛有加，至少表面上難見猜忌之色，但他也時時提醒自己，揣測一個人的用意，不可看他如何說，要看他如何做，就軍備和考核二事，也許顏子廉並非過濾，而是四十余年宦海浮沉，讓他格外敏銳。

若真是如此，封家的處境……

燕思空有些不敢往下想了。

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很抱歉拖了這麼多天，每天在電腦前抓心撓肺但是寫不出來的感覺太難受了，其實也不是第一次經歷了，寫了十多本書，每本書都要經歷好幾次，只是這次的情節更復雜，所以只能停下來好好思考，我其實很喜歡自己這種努力想要把一本書寫好的狀態，但也希望能少卡文，卡文太痛苦了嗚嗚

總之，謝謝大家的等待，我滾回來更新啦！