河防緝私營一開始設立的目的是大江大河常年水患泛濫，需要徵集大量民夫修堤防汛，再加上一些漕運工程，也需要民工開鑿。

因為歷代農民起義很多都是治理水患的民夫中爆發的，這麼大一批人聚集在一起，實在是是個隱患，所以朝廷成立了專門的河防營來監管這些，同時又肩負防汛搶險的工作。

到了後來，漕運發達，河防營又肩負沿河商路的安全，掃除一些荒郊野外沿途的凶獸。

明月城一帶鹽業發達，其中蘊藏著暴利，以致私鹽也屢禁不止，河防營又肩負起了緝私的工作，久而久之，大家就將其稱為河防緝私營。

河防營衙門裡一間密室，統領桑遷正在恭恭敬敬向另一個老者行禮：「父親這招確實高明，不費吹灰之力讓汪楚兩家反目。」

桑弘輕撫著下巴的鬍子，並沒有太過喜悅：「哪有那麼簡單，如果這就能讓兩家反目，那未免也太過小瞧楚中天了。」

「難不成楚中天還能翻盤不成？」桑遷好奇道。

「他肯定會想出一系列對應辦法，不過無關緊要，」桑弘輕笑一聲，「引岸一是只是個開始，後面還有一大堆手段等著他，先剪除掉他們最得力的盟友，再對付孤家寡人的楚家。」

「明月公說著挺威風，但還不是被父親玩弄於鼓掌之中！」桑遷哈哈笑了起來。

桑弘搖了搖頭：「並非是楚中天不如我，而是皇上皇后支持我，朝廷支持我。大勢所趨，非人力所能挽回。」

桑遷心想父親就喜歡說些神神叨叨的東西，明明自己牛逼卻不喜歡人家吹捧，當真是謙虛過頭了。

「對了，父親可要注意身體，之前明月城那幾家富商送的『神仙居瘦馬』的確不錯。」桑遷說話時擠眉弄眼，一副男人都懂的表情。

桑弘淡淡地看了他一眼：「你現在心中是不是很不忿，之前不許你去神仙居尋花問柳，結果我轉頭就收了他們的瘦馬？」

「不敢！」桑遷急忙低頭賠罪，不過心中確實有些想法，「爹爹你素來清正廉明，這次冒然收受那些富商的瘦馬，將來恐怕於您名聲有汙，而且也容易引來朝中政敵的攻訐。」

「只要能辦成朝廷交代的任務，個人的清譽又算得了什麼，爹今天就教你一個道理，」桑弘沉聲說道，「一味地清高除了邀名之外沒有任何用處，想要當清官，就要比貪官更奸才行。」

「只有收了那些家族的禮物，他們才會把你當自己人，今後合作起來也會容易得多，免掉一些不必要的猜疑。」「

「如今我們首要任務是對付楚家，將他們的鹽鐵財富收歸朝廷，其他的都是次要的。」

桑弘恭恭敬敬行了一禮：「父親教訓得是。」

心中卻不停感嘆，收個女人都能收得如此義正言辭，大道理一通一通的，天下間除了老爹也沒誰了。

「抱，楚家姑爺祖安帶人求見！」這時一個士兵跑到門外通傳。

「他來幹什麼？」桑遷眉頭一皺，不知道為何，他下意識不喜歡那傢夥。

一想到那樣破皮無賴的傢夥能娶到天仙般的楚大小姐，他就有一種一朵鮮花插在牛糞上的感覺，不對，是鮮花掉到糞坑裡的感覺。

特別是想

到上次被祖安從自家賭坊坑了幾十萬兩銀子，他心中就更不爽了。

「你太過於喜怒形於色了，都教過你多少次了，還是改不了。」桑弘不滿地說道，自己這個兒子毛毛躁躁的，一點我的沉穩都沒學到，「去看看祖安到底什麼來意。」

「是~」桑遷悻悻然地回了一聲，都怪祖安那傢夥，害得又被老爹責罵。

且說祖安正在大廳等著，忽然看到後台連續收到兩撥來自桑遷的憤怒值。

祖安一陣無語，這傢夥面都還沒見，就這麼怨念？

難不成他知道了我和他未婚妻的事情？

可我倆除了曖昧了點，多摸了幾把，實際上什麼事情也沒做啊。

這樣被遷怒未免太冤了吧。

就在胡思亂想之際，桑遷終於出來了：「祖公子，不知道今天來河防營有何貴幹啊。」

這口公子喊得他噁心了半天，這傢夥何德何能，配得上公子二字？

可父親又教育他不能喜怒形於色，如果直接喊名字，敵意會不會太濃了？

他心中在糾結無比，可哪裡知道祖安早已從另外的渠道知道了他的敵意。

「我們查到了一大批私鹽今晚要從碼頭出貨，所以還請桑統領點齊人馬，將那些私鹽販子徹底剿滅。」祖安也懶得和他廢話，直接道明了來意。

「私鹽？」桑遷悚然一驚，「不知道祖兄從哪裡得到的情報，為什麼我們河防營沒收到半點風聲？」

一邊說著一邊不露痕跡地看了一個手下一眼，那手下微微點頭，默默退了出去。

因為河防營這邊人員甚多，祖安等人對這裡的人也不熟悉，少個把人根本看不出什麼。

「現在問題的關鍵不是情報哪裡來的吧，而是要儘快抓到那些私鹽販子。」祖安當然不會傻到將秋紅淚供出了來。

本來想懟他一句，人家青樓的都知道走私的情報，結果負責緝私的河防營卻沒有收到半點風聲，不是飯桶是什麼？

不過考慮到接下來還要仰仗他們出力，這樣不合時宜的話暫時忍住，等一切塵埃落定後再說。

「不是我不相信你啊，實在是事關重大，每次撲了個空，驚擾了真正的私鹽販子，那以後再抓可就麻煩了。」桑遷沉聲道。

「我的消息絕對可靠，將軍隻管去抓人就是。」祖安說道，不僅是他信任秋紅淚，而且自己也去蹲點的，絕對不會錯。

「既然如此，那祖兄可敢立軍令狀？」桑遷也起身，神情變得嚴肅起來。

祖安眼神一眯，搖頭道：「我又不是軍中人士，立什麼軍令狀。」

儘管他有著十足把握，但也不想讓自己平白擔些風險。

要知道這世上從來不會缺少意外。

這傢夥引誘自己立軍令狀，不會是有鬼吧？

祖安眉頭一皺，陷入了沉思，忽然覺得此行恐怕未必會那麼順利。

桑遷哈哈一笑：「祖兄也不要介意，我只是為了求穩而已。主要是每次調動兵馬，不是個簡單的事情，我要向上級申報獲取批準，若是大動乾戈最後什麼收穫也沒有，不管是

上級領導，還是下級士兵，都會有怨言的。」

「還要請示上級？」祖安一愣，「那還不趕快去請示？一來一回要多久？」

「放心，剛剛已經派人去了。」桑遷做了個請的手勢，「祖兄不要慌，先喝口茶休息一下。」

祖安眉頭緊鎖，哪有什麼心情喝茶，心想這些傢夥辦事效率這麼差，難怪會讓私鹽泛濫成這樣。

接下來桑遷各種找話題和他聊天，祖安有一搭沒一搭地回應著。

過了一盞茶的時間，祖安終於受不了了，起身說道：「要是將軍這邊不方便，那我就自己帶楚家侍衛去抓人。」

正所謂日久生變，耽誤了這會兒功夫他心中已經隱隱有了不祥的預感。

「祖兄莫急，馬上就好了。」桑遷話鋒一轉，「再說了，這緝拿私鹽是我們河防營的分內之事，又豈能讓明月公府上代勞，若是被太守、城主大人知道了，可要大大責罰我失職了。」

「我最多再等十分鐘，實在不行我就先去那邊打前哨。」祖安也清楚楚中天夫婦派他來找桑遷，多半也是出於這些手續上的顧忌，免得事後被政敵借題發揮。

可無限制等下去也不行，萬一真的讓那些私鹽跑了，那可就前功盡棄了。

「分鐘？」桑遷不太明白這個計時單位，不過大致也能猜到意思，「很快就會有消息了，祖兄稍安勿躁。」

又煎熬地等了幾分鐘，祖安終於受不了，起身便往外走。

也不知道是不是巧合，這時忽然一個士兵跑進來說道：「拿到上面手令了。」

桑遷哈哈一笑：「好，馬上點齊兵馬，出發！」

很快河防營校場中的士兵開始集合，看到眼前那批拖拖拉拉，甚至連盔甲都不整齊的士兵，祖安皺眉不已，這是士兵還是兵痞啊。

有這樣的河防營，難怪這些年私鹽越發猖獗。

桑遷臉上也有些不好看，急忙解釋道：「昨天操練得太晚，今天大家可能還有些沒恢復過來。」

一邊說著一邊對手下怒吼道：「都搞快點，拖拖拉拉成何體統！」

只可惜不管他如何咆哮，那群士兵也只是表面上稍微應付一下，實際速度並沒有快起來。

光是集結就花了大半個時辰。

不過萬幸的是終於出發了。

桑弘默默看著部隊離去的身影，手裡把玩著一根煙鬥，默默吐出一口煙，他那瘦削的面龐在煙霧中若明若暗。

他心中升起一個疑惑：「祖安為何會如此精準查到私鹽的消息？」

祖安帶著楚家的侍衛和河防營的士兵一起往碼頭趕去。

因為擔心被那些私鹽販子逃了，祖安一路心急如焚，策馬往碼頭狂奔。

結果走到一半，忽然旁邊一條巷子裡忽然竄出來一張轎子。

祖安急忙勒馬急停，雖然最後關頭停住了，但那些轎夫顯然受到了驚嚇。

不小心摔倒在了地上，肩上的轎子也側翻到了一旁。

「哎呀~」裡面傳來一個少女驚呼的聲音。