看著跪在自己跟前的南宮琳，蘇氏面沉如水，心道：黃氏膽大包天，將府裡的藏品偷偷變賣，還意欲嫁禍於林氏！如今東窗事發，自己只是將黃氏禁足，卻沒有休她回娘家，已經是仁至義盡了。現在她居然還想著要一同去白龍寺上香禮佛？

轉眼又看到南宮琳磕青的額頭，蘇氏心中越發不悅。這要是讓別人看到了，還以為自己有多麼苛責庶房孫女呢！

「琳姐兒，」蘇氏一臉厭惡地看著南宮琳道，「既然你如此孝順你母親，那今日就留在府裡好好孝順你母親吧。」

南宮琳目瞪口呆，繼而目露驚恐，拚命地搖頭。「不，不，祖母……」

蘇氏卻是不想再聽，揮了揮手，「帶她下去。」

話音剛落，就只見兩個膀大腰圓的婆子架上南宮琳的胳膊，把她拖了下去。南宮琳還想說話，卻聽一個婆子小聲在她耳邊說：「四姑娘，莫叫老奴為難。」

等到南宮玥和林氏溜了一圈回來時，便發現其他人都到了，只是少了南宮琰和南宮琳。

蘇氏淡淡地掃視了眾人一圈，突然開口問：「怎麼不見琰姐兒？」

趙氏恭敬上前：「正要稟報母親，琰姐兒身子不適，去不了了。」

蘇氏也沒再追問，道：「既然人都到齊了，就出發吧。」

此行所需的馬車和人員已經候在了外院，卻多了一個讓眾人意外的人物。

「四叔！」南宮琤第一個脫口而出，沒想到南宮程居然會在馬車旁等著他們。

南宮程一身深藍色的窄袖騎裝，袖口領口滾著明黃鍛邊，瞧著比平日多了幾分英挺幾分瀟灑。他飛快地看了蘇氏身後面容憔悴的蘇卿萍一眼，這些天聽說他的卿卿身體不適，讓他好生擔心。偏偏他身為男子，不方便進內宅，直到今日才有了機會。

南宮程甩了甩馬鞭，上前給蘇氏行禮，「母親，兒子聽說母親今天要帶著嫂嫂和侄女們去白龍寺禮佛，想著今天正好有空，不如就由兒子護送您過去吧。」

南宮程這雖然是詢問，但是他人已經在這裡了，又如何再趕他走。

蘇氏抬眼看了他一眼，心下不由冷笑。平平是庶子，這個老四比起老三來，可是差遠了。老三管著府裡的庶務，雖不成有什麼大的功勞，卻也中規中矩，沒出過什麼錯。而這老四文不成武不就，平日裡遊手好閒，就知道往屋裡的丫頭們身上鑽……若是他那個柳姨娘看到她寶貝兒子變成這個模樣，不知道會不會氣得從棺材裡跳出來。

她眼中閃過一抹譏誚，道：「既然來了，那就一起去吧。」說罷，便由蘇卿萍攙著上了第一輛馬車。

南宮玥從這四叔出現的那一刻起，就在細細地觀察蘇卿萍，卻不想這蘇卿萍果然是沉得住氣，她顯然也沒想到四叔會出現，但在短暫的驚訝後，很快平靜了下來，甚至沒有跟四叔對上一眼，一直是一副目不斜視、低眉順眼的閨秀模樣。

府裡備了四輛馬車，外表看著樸素無華，可車內的布置那是一應陳設俱全，鋪上了極軟的墊子，盡量減少顛簸。

四輛馬車，蘇氏和蘇卿萍一輛，趙氏與南宮琤一輛，林氏與南宮玥另坐一輛，貼身服侍的丫鬟都上了主子的馬車，剩下最後一輛是給其他隨行的丫鬟、婆子安排的。

五月初，正是春末夏初，氣溫最是合宜，溫和而不疏淡，熱烈但不拘束。五月的江南總是下著淅淅瀝瀝的小雨，而這五月的王都正是適合出門的時候。

白龍寺位於王都東郊，從南宮府出發大概要一個時辰左右的車程。為了出行安全，趙氏又派了十幾名護院一同前往，一路上倒也沒出什麼意外。

據說白龍寺的香火十分靈驗，因此每天慕名前來上香的香客絡繹不絕。

馬車行到白龍寺前便停下了，眾人一一下了馬車。寺外的掃地僧見到蘇氏一行人也只是隨意瞥了一眼。

蘇氏表面不動聲色，心裡卻是一陣感慨，想起十幾年前，自己來白龍寺上香禮佛，寺裡的主持次次都會親自出門迎接，哪裡像現在連個掃地僧都如此輕慢自己。

護院們留在外面看守馬車，蘇氏領著府裡一乾女眷，以及丫鬟、婆子們進了白龍寺。

南宮家前幾天已經派管事嬤嬤到白龍寺安排禮佛的事宜，一個五六歲的小沙彌早在門口候著，領著他們去了主殿。

白龍寺果然香火旺盛，香客眾多，蘇氏一行人一進主殿，便顯得分外擁擠。

蘇氏心中不快，又想起從前每次進白龍寺上香禮佛，寺裡都會暫時封閉，不允許閑雜人等進入，如今卻受此冷落，還要和一群人擠在一起上香，待遇真可謂是天差地別！

蘇氏驀地又想起了幾日前的壽宴，自己早早地便給王都內的大半權貴都發了請帖，可是壽宴當日卻有人故意姍姍來遲，還有好幾家甚至禮到人卻不到。……自己之所以受到這樣的怠慢羞辱，全因南宮家隱世多年。

她不甘心，真的不甘心！

蘇氏暗暗咬牙，心下決定她一定要讓南宮家在自己手裡再次強盛起來，重獲尊榮！

「祖母，」正在這時，一道嬌軟的聲音在蘇氏的耳邊響了起來，「您的臉色看著不太好，是不是剛剛坐馬車顛著了？要不要到偏殿坐下來歇一歇？」

說話的是南宮琤，她正目光關切地看著蘇氏，絕美的臉龐上，柳眉微蹙，看來憂心忡忡。

蘇氏看著這個自己一向寄予厚望的長孫女，目光微暖。她拍了拍南宮琤的手，溫和地笑道：「祖母沒事，琤姐兒別擔心。」

南宮玥心裡一陣冷笑，蘇氏的異樣她自然也是看在眼裡。究其原因也只不過是蘇氏不甘心，不知足罷了。而前世，就是因為自己這個祖母的不知足，南宮家才會引來彌天大禍！

「母親，」趙氏走到蘇氏跟前，輕聲道，「兒媳已經派人給寺裡捐五百兩香油錢，讓他們給安排了一間廂房讓我們歇歇腳。」

蘇氏點點頭，算是同意了。南宮程識趣地告退，由一個知客僧領著各處閑逛去了。

由小沙彌領路，一行女眷去了西偏殿後的廂房。

兩個小沙彌為她們端上熱茶，蘇氏才剛啜了一口，就聽門外有婆子來報，說是內閣大學士陳林的夫人前來拜見蘇氏。

蘇氏眉眼一動，忙說了聲「請」。