鎮南王氣得七竊生煙，指著蕭奕的鼻子罵道：「你胡說八道些什麼？」

小方氏氣得漲紅了臉，心想：蕭奕這是在暗指自己善妒嗎？

蕭奕故意曲解鎮南王的意思，一臉無辜地說道：「父王，您到兒子這裡一副喊打喊殺的模樣，不就是為了那桃兒嗎？既然您喜歡那桃兒，領回去便是了。」

鎮南王頓時氣紅了眼，手中的鞭子反射性地又甩向了蕭奕。

一時間，只見蕭奕在院子裡抱頭鼠竄，躲得異常狼狽，身上更是滲出了點點血跡，看著觸目驚心。

不知道的，以為他是受了鎮南王的鞭子，這才會如此淒慘。只有蕭奕心裡明白，他只是原本所受的鞭傷，傷口又裂開了而已。至於衣服的破損，那只不過是做做樣子，蓄意讓父親的鞭子劃破衣服罷了。

鎮南王在蕭奕後方追趕得氣喘籲籲，汗如雨下。

小方氏在一旁看著，覺得真是通體舒暢，嘴角止不住地勾了勾。可是她還沒得意多久，便面露駭然，只見鎮南王的鞭子不知道怎麼的，突然就朝自己當頭甩了過來。

「啊——」小方氏嚇得花容慘淡，尖叫了起來，完全失去了平時高貴優雅的儀態。

鎮南王也發現了勢頭不對……眼看著那鞭子就要抽到了小方氏的臉上，想要收回卻是晚了，他只能咬牙使力，改變鞭勢的去向。可饒是如此，那是鞭子還是險險地從小方氏的右臉上擦過，然後又重重地落在了她的右肩上，疼得她腳下一軟，摔了下去。

一旁的明眸趕緊扶住了她，驚慌失措地喊道：「王妃，王妃……」

只見小方氏面色慘白一片，身體瑟瑟發抖，彷彿隨時就要昏倒。

丫鬟、婆子們頓時亂成了一鍋粥。

「快，快去請大夫。」鎮南王一把扔下了手中的鞭子，心急如焚地跑到了小方氏跟前，一把抱住了她，眼裡充滿了愧疚與心疼，嘆道，「你說你……好好地替那逆子擋什麼鞭子？」

聞言，小方氏氣得兩眼翻白，暈了過去。蒼天為證，她可從沒想過要替蕭奕擋鞭子啊！

鎮南王抱起小方氏，對蕭奕怒目而視道：「逆子，這次有你母妃替你求情，暫且饒你一次，下次再犯，定不容赦。」說著，他就抱著小方氏急沖沖地跑出了院門，一群下人呼啦啦地跟上，一眼看去，還真是聲勢浩大。

蕭奕的眼中閃過一絲譏諷。

「世子，你沒事吧。」竹子擔憂地走了過來，眼裡滿是自責，「早知道會如此，奴才就不賣了那桃兒了。」

「與你無關。」蕭奕神色冷漠，滿不在乎地說道，「發賣桃兒是我的意思。」反正，就算不發賣桃兒，他們也會找出其他的理由來發難自己的。

「世子，我們先回房吧，您身上的傷，應該上藥了。」

蕭奕點了點頭，和竹子一起進了房，親手從床頭的櫃子裡拿出了兩個小瓷瓶，面上露出了溫柔的神色。

竹子在一旁當然注意到了，不由心生一絲好奇。

……

而另一邊，昏迷的小方氏醒來的時候，隻覺得臉上和肩上一陣陣抽動，下意識地用手捂住了臉。

守在一側的大丫鬟明眸連忙開口道：「王妃，太醫說不能碰到傷口。」

小方氏的手一僵，生生地又縮了回來，昏迷前的那一幕也像潮水一樣湧上心頭，頓時有些慌張地說道：「快，快扶我起來！」小方氏掙扎著想要起身，可奈何她右肩受傷，卻是使不上力。

明眸伶俐地扶起她，另一個大丫鬟明晶則拿了個軟枕放在小方氏的身後，好讓她靠著舒服些。

「拿銅鏡來。」小方氏一想到剛才那一鞭子，就心生懼意，唯恐自個兒臉上破相，這可比右肩受傷還讓她無法忍受！

明眸忙從梳妝台上取來銅鏡，明晶則在一旁好聲勸慰道：「王妃放心，您的臉沒有破皮，只是一道紅印子，太醫已經看過了，說很快就會好的。只是讓最近少吃辛辣的食物。」

小方氏拿著鏡子一照，發現果然如同明晶所說，放下一半心來，可是看著那淺淺的紅印子，心裡還是覺得隔應得很，煩惱地把銅鏡甩在了一邊。

就在這時，外面傳來一道恭敬的稟報聲：「王爺來了！」

隨著珠簾一挑，鎮南王大步走了進來。

「給王爺請安！」

屋子裡整齊地響起了一陣請安聲，丫鬟們都是不敢起身。

「王爺……」小方氏掙扎著想要下床，卻被鎮南王一把按住了，並說道，「你的身子未好，就不用多禮了，好好獃在床上休息。」

「謝王爺。」小方氏在床上欠了欠身，卻因此扯動了傷口，臉色頓時一白。

鎮南王見狀，愧疚之心油然而起，道：「哎，都怪本王不好，誤傷了王妃。」

小方氏立即說著：「這怪不得王爺。」那楚楚可憐的樣子，讓鎮南王更是心疼。

鎮南王嘆了口氣，說道：「你以後可不要如此了，那逆子皮糙肉厚的，用不著你幫他擋鞭。」

小方氏張嘴想要反駁，卻是一句話都說不出來。她還能說什麼？難道說自己根本就沒想過要幫擋蕭奕鞭子，還是說她巴不得蕭奕多挨幾鞭子？

這話若是說出口，自己多年經營的賢良名聲可就完了。

一時間，小方氏覺得像是有口淤血梗在喉嚨處，吐不出來，又咽不下去，說不出的憋氣難受！

而鎮南王還在那裡喋喋不休地說著……等他自認為說得差不多了，這才起身離開了。

鎮南王一走，小方氏的臉上盡顯陰冷和怨毒之色。

當時的情況她可是看得很清楚，分明是王爺自己打紅了眼，失了手，卻非要說什麼她替蕭奕擋鞭，給他自己的失誤找借口脫罪，還真是一個沒有擔當的男人！

不過既然鎮南王這麼說了，那她便受著，要不然她這傷豈不是就白受了！

因此到了第二天，王都悄悄地傳起了一則有關鎮南王府的流言：

聽說，鎮南王府世子蕭奕逼迫丫鬟不成，反將那丫鬟發賣到了窯子裡。

聽說，鎮南王怒打世子，王妃小方氏替世子求情擋鞭，身受重傷。

世人皆道：世子蕭奕做事荒唐，小方氏賢良，待世子宛若親子！

**◆**

話分兩頭說，南宮玥回到府後，照例先行去了榮安堂。

從挑開的珠簾走進廳堂，南宮玥神色恭敬地向著蘇氏曲膝行禮，說道：「給祖母請安。」

蘇氏笑容慈愛著說道：「回來了，既然你和蔣大姑娘志趣相投，以後也可多多請她到府裡做客，祖母雖年紀大了，卻也絕非那等迂腐之人。」

「是，孫女知道了。」南宮玥恭聲應了，然後拿出了蔣逸希贈送的那一匣子絹花，「這是希姐姐親手做的……說是讓府裡的姐妹戴著玩。」

「蔣大姑娘親手做的。」蘇氏面露笑意，「可真是一位心靈手巧的姑娘，一會兒祖母就把你那幾個姐妹叫來，讓她們親自挑。」

「是。」南宮玥又奉上一盒糕點，「這是孫女在回來的途中路經合月齋時特意買的，也不知合不合祖母口味。」

這糕點就是之前和蕭奕談話時，打發車夫買回來的，一共買了兩盒，一盒給蘇氏，一盒就自己留著，想著一會兒給娘親和兄長。

蘇氏一聽是給自己買的，笑意更深了，慈愛道：「難得你一片孝心，祖母歡喜得緊。」

「還有一事，孫女……」南宮玥一副欲言又止的模樣，卻還是從意梅手裡接過了一個精緻貴氣的檀木小箱子，親手奉上道，「這是恩國公夫人和世子夫人所贈，可是孫女覺得太過於貴重了。」這東西其實是皇后娘娘送的，可是皇后娘娘出宮之事，卻是不得對外宣言的，因此南宮玥隻好這樣對蘇氏說了。

南宮玥在馬車上打開看過，裡面有不少內造之物。

南宮玥想了想，還是決定最好在蘇氏面前過過明路，不然也不好拿出來隨意佩戴。不過南宮玥的目的也不僅僅是如此，她最主要的目的，還是想讓蘇氏明白，自己能與恩國公府蔣大姑娘交好，並不僅僅只是因為蔣大姑娘的關係。

王嬤嬤接過箱子，打開後呈到蘇氏跟前，這一看，就連蘇氏心中也驚起了層層波浪。

小箱子裡的東西件件都是珍品，的確很是貴重，特別是那幾件內造之物，那可是有錢都買不到的珍貴之物。

蘇氏心中疑竇叢生，這恩國公府雖然富貴，可也不致於會拿出這麼多的珍品隨意就給了玥姐兒吧？除非他們別有所圖，又或是……

又或是另有其人，借著恩國公府的手送給玥姐兒的？

想到這裡，蘇氏目光一凝，眸色越發深沉了。

能指使的動恩國公府的那必定就是那一位了！

想到了這一層，蘇氏不由欣喜若狂，倒沒想到那一位貴人居然會如此喜愛玥姐兒，會私下賞賜她，還讓恩國公府的人代為轉交……

蘇氏心中撲通撲通直跳，好半天才平靜下來，揮了揮手，故作淡然道：「既然送你了，你就好好收著吧。」

「是，祖母。」南宮玥乖巧地屈身行禮。

蘇氏點點頭，和顏悅色地讓人從房裡拿出了一個藍寶石祥雲紋飾手鐲，親自替她戴上，又關愛地說道：「這個鐲子放在我這裡也是埋沒了，正合適你們這些年輕的小姑娘，拿去吧！」

「謝祖母。」南宮玥一臉歡喜地戴在了手上，又陪著蘇氏說了幾句話，這才行禮離開了。