「皇上駕到！皇后娘娘駕到！」

內侍尖銳而極富有穿透力的聲音從太和殿側邊傳來。

話音剛落，就見帝後以及一乾妃嬪在眾宮人的簇擁下進入大殿。

宴席上的眾人紛紛俯首下跪行禮，恭迎聖駕：

「參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！」

「參見皇后娘娘，千歲千歲千千歲！」

「平身。」皇帝笑容滿面地走上了金鑾寶座，容光煥發，「今日是大喜之日，眾愛卿、命婦不必如此多禮，只需好好慶祝，盡情玩樂即可！」

皇帝話雖這麼說，可又有誰敢當真呢？

一系列繁瑣而又漫長的禮節後，眾人終於再度落座。

皇帝俯視眾臣，隻覺得天下盡在我手，意氣風發，朗聲道：「數月前，江南叛亂，朕心難安！日夜思慮，寢食難安。幸有良臣，解除朕憂。威揚侯，卿真乃朕之肱骨、福將、良將、左膀右臂也！」

皇帝一番話說得氣勢恢宏，情感真實，更表達了對威揚侯無盡的喜愛。

「陛下。」威揚侯一個八尺的漢子此時眼眶通紅，「此役非臣之功也！乃陛下庇佑，福澤萬民……」他一個武將實在想不出什麼吹捧的言辭了，只能幹巴巴地又補充了一句，「這全是陛下的功勞啊！」

「江南大捷，皆因陛下聖明啊！」立刻有聰明人率先下跪說道。

隨即，滿殿的人都跪了下來，高呼：「江南大捷，皆因陛下聖明！」

這浩蕩的聲音在整個大殿裡迴響，氣勢恢宏，響徹寰宇。

「好！好！好！」皇帝連應三聲好，走到下面去扶起了威揚侯，滿是笑意地對他說，「威揚侯真是朕的肱股之臣啊！」

威揚侯又是一番感恩戴德，而眾臣則又是一陣歌功頌德……許久之後，眾人才得以再次坐下。

宴席總算是開始了。

各種山珍海味、美酒佳肴被一個個身段窈窕、容貌秀美、穿著統一的小宮女們端上了桌，濃鬱的菜香、酒香傳遍了整個大殿。

「這酒……至少有五十年的年份！」大臣中有愛酒的眼神發亮，恨不能把一壺的美酒都灌下去。

眾人吃得不亦樂乎，觥籌交錯間，大殿裡的氣氛也越發熱烈。

正在這時，鎮南王突然一言不發地站起來身來。這大廳之中的動靜又怎麼瞞得過其他人的眼睛，眾臣們的聲音低了下來，視線都落在這位赫赫大名，大裕朝唯一的異姓王身上！

鎮南王正色地走到大殿中間，對著金鑾寶座上的皇帝跪了下來。

「陛下，臣來王都已四月有餘！王都雖好，但臣心念南疆安危，常夜不能寐，寢食難安！望陛下準臣回歸南疆，為陛下守衛一方疆土！」

他說得正氣凌然，忠心為君，可太和殿中的氣氛卻一下子冷了下來。

有不少臣子在心裡抱怨，這個鎮南王，這件事兒什麼時候提不好，偏要現在提！弄得現在他們連大氣都不敢出一聲。

也有些聰明的臣子心知肚明，這皇帝忌憚鎮南王誰人不知，好不容易借著登基大典將鎮南王父子請到了王都，又怎麼會輕易縱虎歸山！恐怕鎮南王已經不是第一次向皇帝求去了！

沒錯，鎮南王其實早在數月前，便上奏了申請回南疆的摺子。可是他的奏章進了宮裡後，就如同泥牛入海，再無訊息……一次也就罷了，三次都是這樣。鎮南王哪裡還能不明白皇帝的心思，無非是忌憚藩王，不敢讓他們回歸封地罷了。

可南疆，他是必須要回去的！

想要讓皇帝同意，他也只能在大庭廣眾下提出，讓皇帝不得不答應。

皇帝本來是一派和樂的模樣，被鎮南王這一鬧，他的臉色瞬間僵硬下來，含糊地說道：「此事不急，鎮南王再在王都留上幾日，此事容後再議。」說著，他眯起眼，危險地盯著鎮南王。他倒要看看，這鎮南王敢不敢當眾駁他的面子！

然而鎮南王絕對不可能因為皇帝的一點威脅，就放棄這次大好機會。他知道如果錯過了這次機會，回南疆的日子將會遙遙無期，這絕對不是他想看到的。

鎮南王正欲再度發言，蕭奕卻站了出來，笑嘻嘻地走到他身側。

「父王！南疆那鬼地方有什麼好？除了草木雨林，就是毒蟲蟻獸！哪裡比得上王都呀！」蕭奕作出一副放蕩不羈的模樣，輕佻地說道，「王都多好呀！美人，美酒，美食，遍地皆是，父王，我們還是在王都多留幾日吧。陛下都如此留我們了！」

鎮南王眼看大好的局勢就要被兒子攪亂，雙眼幾乎要冒出火來，卻顧忌這場合，沒有辦法動他。

皇帝的目光若有所思地落在蕭奕身上，腦中浮現某個計劃，故作慈愛地開口道：「奕哥兒，你是不是想一直留在王都啊？」

「可以嗎？」蕭奕滿臉驚喜地看著皇帝，「皇帝伯伯，我可以不用回南疆那個破爛地方，一直留在王都嗎？」

眾臣子雖不做聲，心裡卻感慨鎮南王雖然一方藩王，卻是後繼無人，竟生了這麼個不學無術的世子。

唯有南宮玥微微笑了起來，她知道，蕭奕採納了自己的建議。

「孽障！」鎮南王終於忍不住了拔高了嗓門，「鎮守南疆是我蕭家滿門的職責，你知道你在說些什麼嗎？」

「鎮南王不必如此生氣！」皇帝掛上了一副祥和的面孔，寬容地說道，「既然奕哥兒喜歡王都，讓他一直留在這裡又有何妨？況且朕也甚為喜愛他！蕭愛卿，你若是不放心南疆安危，就先回去，讓奕哥兒在王都多玩些時日如何？」雖是說著問句，皇帝的神色卻是不容辯駁的模樣。

「鎮南王，你總不會擔憂蕭奕在王都裡面被人欺負吧！」皇帝看向鎮南王，目光溫和，卻帶著濃濃的威壓。

「這……」鎮南王表面做出為難的樣子，心裡卻早就下了決斷。

蕭奕不過一個頑劣成性的小子，把他留在王都，對自己完全沒有什麼損失。更何況可以憑此換得自己回南疆的機會。那也算是兩全其美！

「就遵從陛下的意思吧！」鎮南王一聲嘆息，狀似十分無奈地答應了。

「好！」皇帝朗聲大笑，這幾日他不僅收回了威揚侯手中的兵權，鞏固了自己的皇權，如今還解決了困擾自己許久的南疆之憂。

有蕭奕這個質子在王都，鎮南王想做什麼都會束手束腳，但凡他有二心，不顧親子，起兵反叛，那麼勢必會被天下所唾棄！民心所棄，何以得天下？

至於蕭奕，在王都安逸享樂久了，必定會與鎮南王父子感情越發的疏遠，再加上鎮南王還有一個不省心的繼王妃……等將來蕭奕再回鎮南王府，勢必會因繼承王位而起波瀾。若最後能因此而讓他們內鬥，鬥個你死我活，最終兩敗俱傷就更好了。

這樣，搞不好自己還能兵不血刃，就除掉鎮南王府這個心腹大患了！

皇帝的心裡打得好謀算，心中十分暢快，道：「鎮南王，痛飲此杯。明日朕為你送行。」說著，他舉杯一飲而盡。

鎮南王積攢在心裡的抑鬱也一掃而空，道：「好！臣多謝陛下！」

不過幾句話的功夫，兩人就將蕭奕的去留定下，甚至連他的意見都沒有再多問一句。

鎮南王心中對蕭奕越發厭惡，覺得長子愚不可及，已經無可救藥。但另一方面，對蕭奕弄拙成巧竟讓皇帝院裡放自己離開王都，卻也不得不說，蕭奕這算是做了件好事。

滿朝文武皆一言未發，對皇帝和鎮南王的心思，他們身在局外，看得自然更加清楚——這件事皇帝和鎮南王都達到了他們的目的。隻可憐蕭奕自以為深受皇帝寵愛，卻被皇帝當成了棋子，被生父當成了棄子！

宴席之中，小方氏一臉擔憂、端莊地看向殿前皇帝和鎮南王對峙的情景，心裡卻是狂喜。蕭奕被留在了王都，受益最多的就是她的兒子蕭欒。以後，蕭奕雖然佔了個世子的位子，卻也只是有名無實，將來，這鎮南王府裡的一切還不都是她的欒哥兒的！

經過這場波瀾，大殿裡的氣氛卻越發熱鬧。鎮南王也不像之前面帶苦色，而是豪爽地和周圍的武將拚起酒來。

與此同時，宮樂響起，身材曼妙的舞姬們開始入殿翩翩起舞……

南宮玥裝作欣賞舞蹈，眼角悄悄地瞥向蕭奕那邊，卻見鎮南王隻一味地和周圍的人談笑，對蕭奕連之前的一點面子情都沒有了。而蕭奕笑眯眯地拉著幾個公子哥，一時飲酒，一時又對翩翩起舞的舞姬們指指點點。

蕭奕像是發現了南宮玥在看他，他轉過頭來，對南宮玥灑脫一笑，顯然沒把鎮南王的無視放在心上。

見狀，南宮玥高懸的心也算放下一半，至於另一半……

她力圖鎮定，看似專心地享用宴席上的美味佳肴，實際上，心跳已是越來越快，「砰砰……砰砰砰……」彷彿迴響在耳邊。

食不下咽地吃了些許食物後，南宮玥放下了筷子。

這時，又是一批宮女優雅地端著一盤盤糕點，步履輕巧地走進殿來。那一盤盤糕點做得賣相極為精緻，不少姑娘家都是眼睛一亮，唯有南宮玥依舊心不在焉……