南宮玥穿著中衣靠在美人榻的大迎枕上，黑如墨的長髮帶著些許濕氣垂在肩頭。

屋裡縈繞著淡淡安神香的氣息。

南宮玥的手上拿著一本話本子，心神早就不知飛到哪裡去了，好半天都不見翻上一頁。

此時已是戌時三刻，夜色靜得有些發沉，外面的些許動靜都顯得有些刺耳。

百卉心領神會地說道：「奴婢出去瞧瞧。」

不多時，百卉就回來了，稟報道：「世子妃，是護衛在搜查。」

想到剛剛那個黑衣人，南宮玥點了點頭，沒有說什麼。

他們搬進碧霄堂不足兩月，布防還未完備，正是百密一疏之際。

有一指不定就會有二，把碧霄堂整個兒翻過來搜查一遍才是理所當然的，蕭奕行事素來雷厲風行。

護衛沒有進正院，有蕭奕和暗衛在，南宮玥篤定自己這正院乾淨極了。今日那探子還沒有絲毫動靜，就被蕭奕發現了蹤跡，若他有膽子潛入正院，恐怕早就沒命了。

外面的喧囂很快就消失了，南宮玥打了一個哈欠，更加心不在焉地翻著話本子。

「見過世子爺。」

南宮玥眼睛一亮，坐起身來，隨後就見蕭奕推門走了進來，大步來到她身旁坐了下來。

見南宮玥這麼晚了還在等自己，蕭奕有些心疼，但嘴角卻是彎了起來。

「阿奕，你餓了吧。我讓小廚房備了宵夜，要不要用一些。」

也不等他應聲，南宮玥就匆匆讓百卉去準備了，不多時，兩碗冒著熱氣的餛飩就端了上來。

蕭奕確實餓了，兩口一個，不多時就吃了個精光。南宮玥笑吟吟地看著他，把自己碗裡的餛飩撥拉了大半碗給他。

用過了宵夜，丫鬟們收拾好後就退了出去，還不等南宮玥問，蕭奕便毫不隱瞞地說道：「……在後罩房那裡抓到一個。」

後罩房是下人們的居所，圍牆外緊挨著一條小巷子，看來那個探子是打算從那裡逃跑的。

南宮玥微微挑眉，問道：「是誰派來的？」

兩人正並肩坐在美人榻上，南宮玥直順的長發垂在肩側，引得蕭奕用手指在她發間滑過，輕柔的梳理著，口中則漫不經心地說道：「正審著，應該撐不過三日。」

那探子的後槽牙上裝著一個小小的毒囊，只要牙齒輕輕一咬，就會有毒藥流出讓他直接斃命。不過這種手段，暗衛們實在見了不少，抓到後直接就卸了下巴，讓他無法自盡，再取出毒囊。

探子當然不會主動說出主使者，蕭奕直接把人丟給暗衛就回來了。

南宮玥的頭皮被他手指摩挲的有些麻麻的，懶懶地靠在他的懷裡，說道：「只是驚擾了詠陽祖母。還好詠陽祖母也不是外人，明日一早我們去陪個罪吧。」

蕭奕應了一聲，想起一件事，說道：「對了，明日詠陽祖母會帶六娘去開連城看小鶴子。」

南宮玥抬起頭來，一雙烏瞳一眨不眨的看著蕭奕，詠陽祖母和傅雲雁千裡迢迢地來南疆，自然是要去看看傅雲鶴的，可是卻偏偏選在了這個時間……

莫非……

南宮玥昨日才說起自己過幾日會在碧霄堂設宴，她今日就提出要去開連城，這是猜到自己這個宴會的真實意圖了？所以才會特意避開？

詠陽祖母的顧慮其實也沒有錯。

碧霄堂的宴會本就是為了試探，試探南疆的諸府之中，有哪些傾向於蕭奕的，哪些是鎮南王的人，還有那些人是中庸之道，兩頭都不想得罪……若是詠陽祖母留在這裡，恐怕會有一些牆頭草以拜見大長公主為名前來碧霄堂赴宴，有了這個名頭，這些牆頭草既不會罪蕭奕，也可以搪塞鎮南王。

如此一來，倒是會影響了設宴的初衷。

詠陽祖母為了他們實在是考慮太過周到了，如同親祖母一般。

他們倆這一路走來，雖然遇到了不少挫折，甚至是有些人的蓄意阻撓，但是也同時遇到了不少貴人，這些人遠比那些不值一提的小人更應被記在心頭……

夜悄悄的過去了，第二日一早，蕭奕和南宮玥就去了詠陽客居的院子，為昨夜的驚擾向她陪罪，又陪她一同用了早膳，隨後，詠陽就帶著傅雲雁出發了。

從駱越城到開連城需要近三日，儘管詠陽帶著侍衛護駕，蕭奕還是特意命了周大成隨行，以便照應一二。

駱越城上下昨日才得知詠陽大長公主駕臨，有些府邸不禁蠢蠢欲動起來，正思量要給碧霄堂回帖，卻又驚聞大長公主去了開連城，一時間又不知如何是好。

南宮玥幾乎能夠想象那些夫人們會如何愁眉苦臉，指不定頭髮都會白上好幾根。

就在詠陽大長公主離開的第三日，蕭奕一大早就興緻勃勃地說道：「臭丫頭，我調了一批玄甲軍過來，昨日半夜就到了，你可要隨我一起去大營試弩？」

南宮玥眼睛一亮，歡喜地說道：「我要去！」

兩世為人，她還沒去過軍營呢，那張可連發十矢的連弩，必然會改變今後的戰場格局。第一次的正式試弩，她當然熱血沸騰，躍躍欲試！

看著她那雙璀璨如星的眼睛，蕭奕深感自己帶她一起去的決定實在是太英明了！

南宮玥飛快地回屋子換上一身輕便的男裝，然後就帶著同樣女扮男裝的百卉，隨蕭奕一同策馬去了駱越城外的大營。除了隨行的護衛外，他們還帶上一輛馬車，馬車上裝的正是官語白這次送來的十把連弩，說是重若千金，那也不算誇大。

早就得了消息的田禾和姚良航正候在大營西北角的一個校場中。

此刻，這個校場還站著近百名身穿一色玄甲的士兵，正是蕭奕特意急調來試弩的的玄甲軍。這百名士兵都是肅然而立，一動不動，彷彿泥塑人偶般。

田禾和姚良航一見蕭奕來了，便上前恭敬地對著蕭奕抱拳行了軍禮。

他們身後的百名士兵單膝下跪行禮：「見過世子爺！」

上百道渾厚的聲音整齊地重疊在一起，如雷貫耳。

南宮玥還是第一次見識這樣的場景，不由得也是肅然起敬，唇角高高的揚了起來。

「免禮。」

蕭奕抬了抬手，士兵們又整齊劃一地站了起來，恢復成原本的站立姿態，他們全都沒有多餘的動作，一看便是訓練有素。

田禾和姚良航他們自然也注意到了蕭奕身旁站著一個眼生的少年，忍不住多打量了一眼。

自從認識蕭奕以後，南宮玥女扮男裝的次數雖說不上數不勝數，但也是經驗十足了。只可惜她畢竟不是傅雲雁這種英氣十足的姑娘，在容貌和舉止之間總是有不少破綻，老辣如田禾一眼就看出了些許端倪。

是位姑娘？

蕭奕和南宮玥回駱越城那一日，是田禾親自帶人到城門相迎，當時南宮玥一直在馬車中，田禾也不曾見過她。但眼見世子爺竟帶了一位姑娘來軍營，而且還與他並肩而立，田禾立刻就猜到這肯定就是世子妃了。

雖有曾有詠陽大長公主獨領一軍，開疆闢土，但那到底是在亂世。

古來征戰，又有幾位女將？

南疆不似王都那般規矩森嚴，卻也沒有女子隨意出入軍營的道理。世子爺並非不知這一點，還是毫不介意的把世子妃給帶來了，看來世子爺對世子妃還真是用情不淺……

田禾意味深長地看了蕭奕一眼。

「世子爺，」姚良航的目光有些迫不及待地落在了蕭奕身後的十來名護衛身上，每一個護衛的手上都捧著一個紅木盒子，「到底是什麼兵器？」

蕭奕是以試驗新兵器為名讓他們快馬加鞭趕來駱越城的，姚良航雖不知是什麼兵器，但單看世子爺如此慎重，就確信絕非什麼小打小鬧的玩意！

蕭奕做了一個手勢，竹子立刻將他手中的那個木盒子捧上，並在眾人的面前打開了盒蓋。

誰都能看出這是把連弩，一把以鐵矢為箭的連弩。

普通人若沒有官語白的那張圖紙，也只能看出這些，但田禾可是馳騁沙場幾十年的老將了，見過的各種武器包括連弩在內不知凡幾，他立刻就看出些門道來，有些急切地拿起來那把連弩，把玩了一下後，盯著弩上的箭盒，驚聲道：「這連弩莫不是可連發十矢？」

蕭奕還沒回答，姚良航已經失聲地脫口而出：「連發十矢？！」普通的連弩最多連發五矢罷了。

「田老將軍，」蕭奕的笑得張揚，指了指數百步外的箭靶，「你可要試試這連弩？」

田禾又是驚得瞳孔一縮，不敢置信地又道：「這裡距離箭靶至少超過六百步！」

眾所周知，連弩可連續發矢，速度快，殺傷力極大，是戰場上的利器，只是連弩的矢為鐵矢，尾部沒有箭羽，使得鐵矢遠距離飛行時會失去平衡而翻滾，從而會令射程受限。

世子爺當然不會輕易大放闕詞，也就是說……田禾不由面露喜色，彷彿見了舉世無雙的珍寶般盯著手中的連弩。

他定了定神，舉起那連弩對準箭靶，然後掛弦、張弓、放箭！

「咻！咻！咻……」

十支鐵矢以迅雷不及掩耳之勢射出，不過是眨眼間，便聽「錚錚」幾聲，遠處的箭靶便插上了數支鐵矢，連那箭靶也被撞得微微搖晃著，可見其威力！

蕭奕盯著那箭靶，滿意地微微眯眼。

昔日，韓凌賦在皇帝聖壽時獻上的連弩不只是弩身容易散架，準度連一半都不到……但是現在經過官語白的細心改良後，已經是十箭中有八箭能射中箭靶了。

而且，射程越近，準度就越高。那夜的探子最後可是變成了刺蝟的。

一旁的姚良航已經看得是目瞪口呆，忍不住狠狠地捏了自己的大腿一把，痛得臉都皺了起來。

這連弩也委實太厲害了！

弩身輕巧，射程遠，上弦快，可連發十箭，準度也高！堪稱神器啊！

世子爺也不知道是哪裡弄來的，若是給三千玄甲軍都配上……

想著，姚良航整個人都亢奮了起來，一種豪情壯志溢滿胸口，不只是他，連那校場上的百名玄甲士兵亦然，一張張年輕黝黑的臉龐上都像是在發光似的，心想：有了這連弩，他們玄甲軍三千將士將如虎添翼，所向披靡！四海八方誰敢來犯！

看著眾人震懾的模樣，蕭奕眼中不由露出得色。他清了清嗓子對姚良航道：「阿航，你把這百名士兵分成兩組……」他附耳對姚良航叮囑了一番，姚良航連連點頭，很快就領命安排去了。

姚良航很快從百名玄甲士兵抽出六十名，分成了「乾」、「坤」兩隊，兩隊各有十名盾牌手和二十名弓箭手。唯一的差別就是乾隊有十名弓箭手用的是連弩，坤隊用的則全部是普通的弓箭。

連弩威力巨大，一個不慎就有可能誤傷，因而演練的時候每一支箭的箭頭都包上了粗布。

姚良航一聲喝令，演練開始了。

兩邊的弓箭手同時向對方射出了無數箭羽，目標就是盾牌手後方的一排排稻草人，以一炷香為限，哪一隊射到敵方陣營的稻草人數量越多，哪一隊就得勝。

坤隊當然明白這場演練的一開始他們這一隊就處於劣勢，可越是這個時候，他們越是不能輕易認輸，尤其是在世子爺跟前，一定要讓世子爺見識他們的韌性！

「嗖嗖嗖——」

木箭和鐵矢交錯在了一起，形成一片密密麻麻的箭雨。

弓箭手發一箭，弓弩手卻可以連發十矢，木箭與鐵矢不時地碰撞在一起，發出清脆的撞擊聲，此起彼伏……雖然坤隊的盾牌手眼明手快地擋下了不少鐵矢，可是他們擋住了這一波，卻也來不及掩護其他的稻草人。

眨眼間就看到坤隊後方的稻草人千瘡百孔，被黑漆漆的鐵矢釘得彷彿刺蝟一般……坤隊沒一會兒就已經滿頭大汗，一比十，他們發射十箭，對方就要發射百矢，就彷彿是對方硬生生地比自己多了九倍的弓箭手。

以一如何敵十呢？！

坤隊苦苦地支撐著，可是在乾隊勢如破竹的攻勢下，他們的支撐變得如此無力，到最後，隊長只能把所有的盾牌手聚集在一起，讓他們不必在疲於奔命，而是隻堅守那一小塊區域，雖然狼狽，雖然無奈，但是在一炷香結束後，他們因此守護住了完好無損的五個稻草人，總算沒有全軍覆沒！

觀戰的玄甲士兵都是感慨萬千，迅速地進行點數，乾隊倖存的稻草人是三十，其中二十個中箭的還有十個可以評為「輕傷」。

相比下坤隊除了倖存的五個稻草人，其他中了鐵矢的稻草人看來真是慘不忍睹，幾乎是領略一把什麼叫「萬箭穿心」的滋味。

點數的玄甲士兵看得有些頭皮發麻，忍不住去想，如果中箭的不是這些稻草人，而是真的人呢？

田禾的雙目如火一般注視著這些稻草人，若不是顧忌著世子爺和世子妃都在，恐怕他早就不顧形象的落下淚來。

想當年，老王爺初到南疆，曾被南蠻子設伏困於隴陵整整一月之久。若是當時有這連弩，他們必能靠著猛烈的攻勢突圍，也不至於會死這麼多的將士，就連老王爺也留下了暗傷，沒幾年就早早去了。

這連弩……這連弩……

必能給南疆帶來翻天覆地的改變！

玄甲士兵們忙著清理校場，而蕭奕、田禾一行人則一起去了蕭奕的營帳，其中也包括南宮玥。

眾人一一坐下後，姚良航視若珍寶地把玩起其中一把連弩，心中得意不已：若是莫修羽知道了，怕是要嫉妒死自己了吧！

蕭奕喝了口熱茶後，道：「田將軍，我打算成立一支神臂營，與玄甲軍一樣，以三千人為編制，配以這連弩。」

聽說這連弩不是給玄甲軍的，姚良姚不由哭喪起了臉，可憐巴巴地看著蕭奕。

蕭奕沒理他，繼續說道：「煩請田將軍先挑選出五千精兵，待訓練後，擇優者入神臂營。」

田禾恭敬領命，「是，世子爺。」他頓了頓，又道，「這連弩可是要立刻趕製？」

蕭奕微微頜首，舉起一根手指晃了晃，說道：「就先製這個數吧。」

「一萬把？」田禾眼睛一亮。

「一千。」蕭奕立刻打破了他的幻想，「一千把弩，十萬支鐵矢。」不等他追問，蕭奕兩手一攤道，「沒辦法，你家世子爺我銀子不夠。」

一說到銀子，田禾原本火熱的心冷靜了下來，最初的狂喜過後，他也是一下子就想到了其中的要害，「世子爺，這連弩需以鐵為矢，確實是價格不菲啊……」

為了養兵，為了府中和開連的休養生息，世子爺的銀子是如流水般的花掉，這一次如果再加上一千連弩、十萬支鐵矢，那又是一大筆銀子啊！

想著，田禾對鎮南王的不滿又一次湧上了心頭。本來父子齊心，其利斷金，他們南疆可以更穩固，更興旺，偏偏啊……

蕭奕自然看出田禾所想，卻是不以為意，笑著說道：「這次幸好有外祖父助我一臂之力，否則這十萬支鐵矢恐怕還要縮水。」

想起方家的鐵礦，田禾整個人精神一震，這分明就是上天賜下福將來助世子爺一把！

一千把就一千把。

不著急，他們一步步來，總有一天可以成大業！

田禾定了定神，繼續和蕭奕商討起正事來，今日他們需要討論的還有許多，首先便是製弩的匠人，這連弩的製作圖乃是機密，決不可隨意外泄，那就必須尋一批可靠的、手藝又要足夠精湛的匠人，人數又不能太多，雖然也因此可能將製弩的過程變慢，卻也是必須取捨輕重。

蕭奕早已經和官語白討論過此事，說道：「田老將軍，你看這個。」

蕭奕把一張絹紙在書案上攤開，田禾一看，立刻撫掌大笑：「妙！實在是妙！」

這個畫圖之人把連弩的數十個結構都拆分開來，然後畫了出來，那麼他們可以讓每個匠人隻負責其中的幾個步驟，甚至是包括組裝的過程也一步步地拆分開來，那麼連弩真正的核心就可以把握在他們自己手中。這樣的話，不只是穩妥，而且製弩的過程應該也能比他之前預料的要快得多。

田禾估算了一下：「如此下去，只要儘快備齊材料，相信一個月左右，這批連弩和鐵矢應該就可以完成。」聯想今日演練時，士兵們不需片刻就能將連弩熟練應用，想必那支神臂營很快就可以成型了！

營帳內的眾人你一言我一語，說得好不熱鬧。

南宮玥從頭到尾一言不發，只是靜靜地看著蕭奕意氣風發的俊臉。

蕭奕就似天上的旭日，天生便散發著一種耀眼的光芒，不自覺地吸引著越來越多的人向他靠攏，哪怕前世他惡名在外，天下人對他有諸多誤解，可是他身邊的人必然相信他，尊敬他，所以才願意到他麾下，將他們的性命交由到他手中……

她，何其幸也！

……

此時，遠在千裡之外的王都，韓凌賦已經在皇覺寺裡跪了整整七日七夜。

十天前，太后突然病倒，咳嗽不止，太醫院會診後隻說是風寒，卻遲遲沒能痊癒，反而臥床不起了。皇帝憂心交加，被圈禁在府的韓凌賦自請去皇覺寺為太后誦經祈福，皇帝允了。

韓凌賦自去了皇覺寺後，便虔誠地跪在佛前，直到現在。

「殿下，殿下。」

韓凌賦的貼身太監小勉子喜滋滋地進了佛堂，向韓凌賦說道，「恭喜殿下，太后醒了。皇上宣您進宮呢。」

韓凌賦面上一喜。

在得知太后病倒後，白慕筱就給他出了主意，讓他自請來為太后祈福。一旦太后病癒，他便是孝感天地，而哪怕太后的病情沒有好轉，也不會有什麼損失。

於是，韓凌賦照做了，而如今看來，是賭對了！

他現在處境艱難，必須步步籌謀。

韓凌賦站起身來，跪的時間有些久，他差點沒有站穩，小勉子趕緊來扶住他。

「我們進宮！」

好不容易，他有了一線翻身的生機，絕對不能錯過！

韓凌賦帶著小勉子進了宮，在禦書房裡待了很久。據說，韓凌賦跪在皇帝的面前，大聲痛哭，承認自己因為一時忘形而做了錯事，隻願用餘生來贖罪，皇帝有些心軟了，考慮了一天后，終於解了他的圈禁，雖令他無事不得擅自出府，但明眼人都瞧得出來，三皇子翻身了。

這個消息傳到二皇子府裡的時候，韓凌觀的臉色陰沉的彷彿要滴下水來。

他苦心籌謀，費了這麼大的心機，才把韓凌賦給扳下來，沒想到，只是因為自己一時心軟，沒有趕盡殺絕，韓凌賦竟然還有機會翻身！

韓凌賦已經知道那件事是自己在暗中主使的，他一旦翻身，必然不會放過自己。

書房外，一個小太監低眉順目的站著，向一位美艷女子說道：「張側妃，殿下現在誰也不見。您還是請回吧。」

張側妃不甘心地看了一眼緊閉的書房門，但也不敢硬闖，只能一臉可惜的帶著補湯和丫鬟離開了。

誰也沒有注意到，這個小太監把一張紙條偷偷塞給了一個隨行的小丫鬟。

而不多時，這張紙條就到了安逸侯府……

官語白展開看了一眼，隨手扔進火盆裡。

他的眉眼溫和如故，向在書房裡的兩人吩咐道：「……是時候把太后去年中毒的真相透露給皇上了。」

「是！公子。」

「……王都怕是要亂了。」官語白的聲音不緊不慢，似是在說一件無關緊要的事。

幾位皇子都已成年，為了那張位子，爭鬥只會越發肆無忌憚。

皇上的性子太過綿軟了，對朝局的把控也太弱，這才滋長了皇子們野心。

只可惜，直到現在，皇上都看不透……