一晚眨眼而過,次日,天空才露出魚肚白,他們的車馬就一前一後地出了驛站,在中途分為兩撥人馬,一路賓士。
臨近中午的時候,他們此行的目的地終於出現在了前方,越來越近……
馬車裡,蕭霏雖然臉上掩不住舟車勞頓的疲累,可是一雙清冷的眸子卻是閃閃發亮,挑起窗邊的簾子指著前方高高的城牆道:「大嫂,你看前面就是駱越城了!」
歷經一個多月的車馬勞頓,他們終於快要到家了!
百來丈外,是一座灰色城牆圍成的城池,偌大的城門上方刻著三個鬥大的字——駱越城。看那筆鋒豪邁強勁大氣,又透著一股霸氣。據蕭霏說,這三個字是老鎮南王所書,由當初整個南疆手藝最好的老匠人鐫刻上去的。
不止是蕭霏覺得興奮,馬車裡的南宮玥也是目露期待。
千裡南下,這一路上很多事都不得不遷就再遷就,這才不過短短一個多月,南宮玥就瘦了好幾斤,看得蕭奕心疼不已。
現在終於到了駱越城,也就代表著她們終於可以安定下來,南宮玥幾乎是迫不及待地想好好沐浴更衣,睡一個安安穩穩的好覺了——雖然她心裡再清楚不過,等到了鎮南王府,麻煩才剛剛開始。以前在王都,她沒有公婆,只有蕭奕,而如今在南疆,她頭上卻壓了鎮南王和小方氏這兩座大山,想必接下來的日子絕不會無聊了……
不過,一切都是值得的。
一行車隊不緊不慢地馳向駱越城,帶著一種從容不迫。
在離開王都前,蕭奕便曾手書了一封,讓錢墨陽先行一步回來交給田禾,因而田禾甚至比鎮南王更早得知蕭奕要回來的消息。算算日子,田禾覺得世子爺一行人估計要在這幾日到了,便命了人守在了城門附近,以備迎接世子爺。
遠遠的,當看到有一行車隊朝這邊接近,其中一輛的馬車雖然看起來平平無齊,卻帶著鎮南王府的徽印的時候,那奉命守在這裡的士兵立刻心急慌忙地去田將軍府報信。
於是,等蕭奕一行車隊快要抵達城門的時候,就見田禾、姚良航和錢墨陽他們帶著幾十個士兵從城門中走出,而城門兩邊被士兵們訓練有素地清道。
那些個等著進城或出城的百姓雖然不知道是為何,但是田禾老將軍一現身,又有誰人不識,誰也不敢喧嘩,乖乖地候在路邊等待著。
駱越城的城門兵們面面相覷,一個校尉匆匆地從城牆上下來,帶著忐忑向田禾打聽起來,當得知竟然是世子爺回來了的時候,簡直就驚呆了。
世子爺……他不是應該在王都嗎?
以蕭奕為首的車隊越來越近,田禾顧不上理會城門校尉,帶領姚良航、錢墨陽以及一眾士兵上前。
除了程昱要負責開連和府中兩城的事務實在走不開外,蕭奕在南疆的親信幾乎全都前來迎接。
田禾面露激動,當日世子爺自請回王都的時候,就曾說過,他終有一日會堂堂正正的回來,沒想到,這一日居然來得如此之快。
眾將士抬眼仰視著幾丈之外高高地坐在那匹烏雲踏雪上的蕭奕,都是心潮澎湃,不約而同地對著他單膝下跪,抱拳行了軍禮:「見過世子爺!世子爺一路辛苦了!」
士兵們一個個都是聲音洪亮,整齊地疊加在一起時,彷彿上百個人一起發出了嘹亮的吼叫,四周都是為之一震。
然後又是一靜!
蕭奕利落地自馬上跳下,親手將田禾攙扶起來,道:「田將軍免禮!」跟著環視眾人道,「你們也都起來吧。」
四月的王都還處於春季,可是在這南疆卻彷彿是提前進入了夏季,烈日灼灼,曬得人有些頭暈目眩。
城門兵們,和那些等候著進城的百姓都幾乎懷疑他們是不是被曬暈了,所以幻聽了。
人群中靜了一靜,一個中年行商忍不住問身旁的人:「那真的是世子爺?!」
這時,不少人都回過神來,夾道的百姓一瞬間騷動了起來:
「真是世子爺?」
「田將軍都叫了世子爺,那還會有假?」
「可是世子爺不是在王都嗎?」
「……」
「那就是世子爺,我記得!」一個中年婦人得意洋洋地掐著嗓子說道,「去年世子爺帶著南蠻的俘虜回駱越城的時候,我也來迎了。咱們世子爺那可真是戰神下凡啊!」
「太好了!世子爺回來了,有世子爺做主,咱們終於可以不用再向南蠻子們求和了!」
「沒錯沒錯!世子爺才不會怕那些南蠻子呢!」
「……」
四周的議論聲自然也傳入了錢墨陽他們的耳中,錢墨陽暗暗地和周大成、朱興交換了一個眼神,皆是欣喜若狂。
王爺連出昏招,尤其近日向百越求和一事已經惹得怨聲載道。
現在世子爺回來了,自然民心所向,他在南疆的威望只怕已經壓過了王爺。
田禾看了後方的馬車一眼,便對蕭奕道:「世子爺,請讓末將護送您和世子妃一起進城吧。」
蕭奕微微頷首,再次上了馬。
他先策馬騎到馬車的一邊,俯身對著車裡的人說了一句,眼中笑意盈盈。
田禾怔了怔,看來世子爺與世子妃的感情果然是不錯。
一行車隊在田禾等人的護送下繼續前行,等他們通過城門後,被攔在城門內外的百姓們才繼續通行,一見到熟人,就迫不及待地說道:「你知道嗎?世子爺回南疆了?」
消息是一傳十,十傳百,百傳千……
但是這些事蕭奕他們自然是不知,此刻的南宮玥正好奇地挑簾打量著駱越城的街道,若沒有意外的話,這裡應該是她接下來會生活數十年的地方,這裡將會成為她的家。
駱越城的街道看來既不同於王都,也不同於江南,沒有王都的繁榮,沒有江南的富饒婉約,它看起來粗獷而熱情,無論是民眾、建築、景緻……都充滿著異域風情。
當畫眉看到路邊的一個賣花姑娘居然穿著半袖的衣裙時,忍不住驚叫出聲:「她,她怎麼……」這也太傷風敗俗了吧?
百卉本是江湖兒女,倒是聽多見多,不以為意道:「我聽說百越的西側還有一個國家,那裡的女子還直接露出肚臍呢!」
畫眉聽得怎舌,再看到街上有別的姑娘露出小臂也開始見怪不怪了……到後來,她反倒是覺得蕭霏不像是南疆生南疆長的姑娘,倒更像是王都的閨秀!大姑娘還真是一個怪人!
而蕭霏可沒心思理會畫眉怎麼想,她的心情很是雀躍,素來清冷的臉上還添了一份笑容,就連話也比平時多了不少,時不時地與南宮玥介紹著駱越城,比如那是駱越城最有名的酒樓,比如那家賣的點心是全城的姑娘家最喜歡的,又比如這裡有不少人跟百越一樣信媽祖,所以城裡就有一座媽祖廟,再比如……
南宮玥和一車的丫鬟都聽得津津有味,見她們賞臉,蕭霏也說得更加興緻勃勃。
也不知道轉了多少彎,又行過多少街道,蕭霏撩開了右邊的窗簾,唇角彎彎地說道:「大嫂,快看,王府到了。」
她歡喜地說著,完全不知道馬車左前方蕭奕的臉又黑了,這句話本來是該由自己跟臭丫頭說的。這個蕭霏還是那麼討人厭!
南宮玥也挑開了車廂左邊的窗簾,抬眼看去,那題有「鎮南王府」四個大字的燙金大匾便映入眼簾,朱紅大門前兩座巨大的石獅子活靈活現,威風凜凜。
此刻,王府的朱紅大門緊閉著。
紅馬上的田禾微微皺眉。
世子爺回來,王爺不派人來接也就罷了,現在自己都已經提前讓人來王府傳訊了,怎麼都沒人敞開正門迎接世子爺歸來?難道是……
田禾心中隱隱有些不妙的預感。
這時,一陣爭執聲從角門的方向傳來:「放肆!這裡是鎮南王府,豈是你一個小兵可以置喙胡鬧的地方!我們王府可不是普通的人家,是講究禮節的,正門只有在接旨和大禮的時候才開。平日裡便是二公子和大姑娘進出,都是走的角門,這正門不能開!喂,你再胡鬧,我要叫人來了!」
「俺管你什麼禮節不禮節的,俺只知道世子爺今日帶著世子妃要回府,一定要開正門!」另一個男子粗著嗓門道。
蕭奕面色一沉。
那門房說的也不算有錯,這若是平日裡,蕭奕和南宮玥進出是不需要開正門的。但是王府裡若是有大事,比如迎娶、出嫁或者出殯等,那都是要走正門的,南宮玥不是在南疆王府過的門,今日是她第一次到南疆的王府,形同入門,自然是要走正門。
這分明是在給自己下馬威!
蕭奕的眼中充滿了戾氣,壓抑著自己踹門的衝動,今日是他帶臭丫頭回家的日子,弄得見了血光怕是不美。
「世子爺請在此稍候。」錢墨陽拱了拱手,閃身進了角門,跟著角門裡頭便安靜了。
再跟著,只聽「吱」的一聲,朱紅大門被人從裡頭打開了。
隨之響起的是剛才那個士兵鏗鏘有力的高喊聲:「恭迎世子爺,世子妃回府!」
緊跟著,隨行護送的士兵們也高呼起來:「恭迎世子爺,世子妃回府!」
聲如洪鐘,幾乎闔府都為之一震。
不一會兒,就有一個機靈的婆子飛快地跑了過來,看了一眼一旁被打暈的門房,卻是不動聲色,點頭哈腰地給蕭奕行禮,又幫著引南宮玥的馬車進府。
今日是蕭奕帶著世子妃回來的日子,按規矩得認親敬茶,田禾等人也不便久留,便先行告退了。至於傅雲鶴則先去田禾的府裡小住,準備過幾日再過來向鎮南王請安。
馬車一直在二門處停下。
百卉和畫眉先下了馬車,跟著便把南宮玥和蕭霏攙扶了下來。蕭霏似乎有心事,落地的時候,一個踉蹌差點崴了一腳,南宮玥伸手扶住了她:「霏姐兒,你沒事吧?」
「我沒事。」蕭霏還在想著剛才的事,神色有些怏怏的。
若是從前,她可能根本不會注意這種事,可是現在,蒙大嫂教導了這麼久,若還不識人情世故,那她就真傻了。
方才門房堅持不開正門開角門,顯然是有人在背後撐腰,否則區區一個門房怎敢與堂堂世子爺作對……想到這裡,蕭霏臉上不禁露出一絲苦澀。
明明一路上,她都十分歡喜,可是,到了如今,她卻不得不面對現實。
南宮玥明知蕭霏在想些什麼,卻也只能裝作若無其事,親熱地挽住了蕭霏的胳膊說:「霏姐兒,我們進去吧。」
兩人完全沒有注意到那引路的婆子以及二門前來相迎的管事嬤嬤已經驚得下巴都快掉下來了。
看這樣子,大姑娘和世子妃的關係不錯?
不會吧?
那可是大姑娘啊!
這闔府上下誰不知道大姑娘蕭霏一向有自己的主見,萬事都講理,而性子更是……咳,有些「特別」,她要是擰起來,就是王爺、王妃,不,夫人,還有二公子都拿大姑娘沒轍!
這樣的大姑娘竟然被世子妃給收服了?!
想起之前大姑娘的奶娘藍嬤嬤突然灰溜溜地從王都回了南疆,口口聲聲說是大姑娘暫時不想回南疆,就先打發她回來了。
當時這府中的不少人都覺得此事有些不對勁,就算是大姑娘暫時不想回南疆,那藍嬤嬤也沒必要獨自先回來吧?
還有前不久夫人派去王都的林嬤嬤回來的時候也是灰頭土臉。
現在看來這其中果然是有些門道。
那管事嬤嬤心驚不已,但是表面上只能做出若無其事的樣子,上前施禮相迎:「世子爺、世子妃、大姑娘一路辛苦了!」
蕭霏就指著那管事嬤嬤介紹道:「大嫂,這是羅嬤嬤。」
她這一句簡單的介紹就是說得羅嬤嬤心中又是一驚,誰不知道蕭霏不通人情世故,今日如此周到地給世子妃做起介紹來,分明就是兩人果然關係親昵。
南宮玥微微一笑,抬了抬手道:「羅嬤嬤免禮。不知王爺、夫人可在府內?」她口中的夫人指的自然是小方氏。
「謝世子爺,世子妃。」羅嬤嬤神色恭敬地道,「王爺、夫人、三老爺已經在千重院等您二位了。」
南宮玥轉頭對蕭奕和蕭霏道:「阿奕,霏姐兒,那我們就先去向王爺、母親見禮吧。」
蕭奕微皺眉頭,點了點頭。
其實按照蕭奕的意思,自然是想讓南宮玥先洗漱休息一番再去見鎮南王和小方氏也不遲,可是南宮玥既然這麼說了,他也不會反對。
在羅嬤嬤心中,世子蕭奕那可是一個混世大魔王,比起大姑娘蕭霏還要難辦,大姑娘好歹講理,可是世子爺那可是不講理的,隻由著他自己開心就好。如今見蕭奕居然這麼乖乖地就應了世子妃的話,羅嬤嬤心中越發詫異。
既收服了世子,又收服了大姑娘,這個世子妃實在是不簡單的人物!
這時,四個婆子抬來了兩頂肩輿。
羅嬤嬤越發恭敬地說道:「還請世子妃、大姑娘上肩輿。」
南宮玥和蕭霏被先後扶上肩輿,四個婆子抬起肩輿就向著千重院一搖一擺地過去。
一路上,蕭霏還不時地出聲給南宮玥介紹著王府的景緻,見一向寡言冷清的蕭霏如此熱情,羅嬤嬤幾乎以為太陽是從西邊出來了。
千重院是王府的正院,是王爺和小方氏居住的院子,從二門沿著青石板路一路往前,過了一道內儀門,便到了正院。
兩邊分別是一排廂房、鹿頂耳房,茂密粗壯的大樹高過屋簷,正前方是一間寬闊敞亮、氣勢宏大的廳堂,一排硃紅色的大扇門早已經敞開,一眼就可以看到正堂的牌匾上書寫著「福瑞堂」三個大字,龍飛鳳舞,豪邁有力。
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