南宮玥隨手把荷包丟在了書案上，笑吟吟地說道：「見者有份，你們拿去買些零嘴點心吧。」

畫眉湊趣地謝過：「那奴婢幾個就沾沾世子妃和百卉姐姐的光了。」

一邊說，她一邊打開荷包，掂了掂那碎銀子，笑盈盈地說道：「世子妃，百卉姐姐，那金老闆還挺大方的，這至少有二兩了銀子了吧？」都夠普通的人家吃上一年了。

鵲兒笑著介面道：「我們百卉姐姐可是世子妃身旁的第一人，二兩銀子算什麼！」聽得畫眉和鶯兒都笑了。

丫鬟們嘻嘻哈哈的鬧作了一團。

畫眉自高奮地跑出去買了好些零嘴，整個院子裡的丫鬟全都見者有份，南宮玥又額外賞了幾匣子點心，熱鬧得好似過節一樣。

百卉辦事素來妥當，才過了兩日，就帶來了一些關於千金堂的消息。

千金堂的老闆姓金，五年前在駱越城裡開了這家藥鋪。

因他擁有一位手藝頗佳的製藥師傅和一位醫術高超的老大夫，很快就在駱越城裡站穩了腳跟。金老闆樂善好施，每年都會施醫贈葯，也救助過不少老人孩童，聲譽頗佳，街坊鄰裡的提到千金堂，都是讚不絕口。

「也就是說這金老闆是個善人？」南宮玥問道。

「是的。世子妃。」百卉回答著，又道，「您可是覺得有何不妥？」

「暫時看來並無異常。」南宮玥思忖著說道，「只是，製藥一事事關重大，更何況……」她微微垂眸，話鋒一轉，說道，「百卉，你明日再跑一趟千金堂，替我透個口風出去……」

百卉細細地記了下來。

三日期限匆匆而過，因是急單，利家藥鋪、回春堂和德濟堂都不敢怠慢，日夜趕工，終於各自製好了三千餘顆藥丸。百卉帶回藥丸後，南宮玥一一都仔細檢查了，就讓朱興和周大成帶去駱越城大營，交給田禾，與之前一樣，會以田禾的名義送往陣前。

叮囑了三家藥鋪繼續趕製其餘的藥丸，南宮玥總算是鬆了一口氣，然後就到了與蕭霏約好去善堂的日子。

「這位夫人，姑娘，裡邊請。」

管理善堂的是一個五十幾歲的付姓老嬤嬤，穿著一件半舊的醬紫色褙子，花白的頭髮整齊地梳成了一個圓髻，一張團團的圓臉，笑起來很是和氣。

南宮玥和蕭霏隨著這付嬤嬤進了善堂。

這善堂是一處兩進的院子，地方還算大，就是位置略有些偏僻。當年老鎮南王將南蠻人驅趕出境後，建了這間善堂用來安置一些沒有父母、親眷的孤兒。

這些孤兒在善堂裡會學一些謀生的手藝，到十五歲時，就需離開善堂自立謀生，當然也有一些孤兒乾脆就留在善堂裡打雜。

幾十年過去，善堂的孤兒數量比起當年已經少了一半，現在善堂裡的孤兒多數是被人遺棄的女嬰和一些殘疾的孩子。

時人多重男輕女，富貴人家即便多生幾個女兒，也就是家裡多養幾個人罷了，不差那口飯，但是普通百姓勉強溫飽，於是，民間常有人溺女嬰、棄女嬰，善堂建立以後，不時有人把女嬰丟到門口，倒是讓這些女嬰撿回了一條命……

善堂這邊主要是靠駱越城府衙每年撥銀子下來，才支撐了這麼多年，平日裡也不時會有一些富貴人家來捐些財物、衣物、吃食什麼的。

這付嬤嬤管著善堂多年，已經很習慣接待各府的夫人、姑娘了，一邊帶著南宮玥二人參觀善堂的環境，一邊把這些孩子的境遇說了一番，還不時地回答南宮玥和蕭霏的發問。

空蕩蕩的院子因為多年沒有好好修繕，顯得有些陳舊蕭索，前方傳來孩子們朗朗的讀書聲，給這原本安靜的善堂增加了一分活力。

「蕭夫人，蕭姑娘，孩子們每天上午和下午會讀一個時辰的書，女孩下午再學點女紅、廚藝，男孩則學些木工、算學，也算是讓他們將來有一技之長。」付嬤嬤引著二人往學堂那邊過去了。

蕭霏贊同地說道：「授人以魚不如授人以漁。」

付嬤嬤笑了：「當年老王爺建善堂的時候，就是這麼說的。說每個孩子至少要學會《三字經》，以後別的不說，總可以給家裡寫封信什麼的，字醜沒關係，別人認得就行……」

蕭霏當然不是第一次從別人口中提起過世的祖父，但是付嬤嬤言語中的敬重卻是由心而發，令人尤為觸動。

學堂是由一間廳堂改造而成，四面槅扇打開，裡面一目了然，孩子們一個個搖頭晃腦地念著：「……一而十，十而百。百而千，千而萬。三才者，天地人。三光者，日月星……」

看他們專註的樣子，似乎與普通的孩子沒什麼差別。

蕭霏凝神看著他們好一會兒，然後轉頭對付嬤嬤道：「付嬤嬤，我和大嫂今日特意帶了一些書籍和筆墨紙硯，想捐給善堂……」

付嬤嬤聞言，喜不自勝。

書籍的價格非常昂貴，像善堂這種地方，勉強可以管孩子們的溫飽，但是書籍與筆墨紙硯卻是相對奢侈的東西了，只能偶爾靠一些善心人士施捨，平日裡孩子們多是用樹枝在沙上比劃，又或者以炭為筆在木片上寫字……

「多謝蕭姑娘。」付嬤嬤連聲謝過了蕭霏，瞧她真摯的表情，顯然是真心關心這裡的孩子們。

「付嬤嬤，這裡可有書房？可否領我過去看看？」蕭霏又道，心裡想著，最好先看看這裡的書房還缺什麼，再考慮能否盡她綿薄之力讓孩子們讀書的環境變得更好。

付嬤嬤自然是忙不迭應和，躬身做請狀：「蕭姑娘，蕭夫人，請這邊走……」

在付嬤嬤的帶領下，一行人繼續往前走，就聽見前面的一間偏廳傳來一片喧嘩聲，循聲看去，透過敞開的窗扇，可以看到裡面有不少人，還有幾個孩子，大多年齡不過三四歲左右。

付嬤嬤忙解釋道：「城裡千金堂的金老闆特意帶了大夫來給孩子們義診。」說著，付嬤嬤在偏廳的一扇窗邊停下，含笑地看著廳中繼續道，「金老闆他們一大早就來了，都忙活一上午了，還說以後每個月都會來幫孩子看病、施藥，真是一位大善人啊。」

千金堂？南宮玥朝那方向看了過去。

偏廳中，一個發須花白的老太夫正在給一個三歲左右的男童探脈，男童被一個婆子抱在懷裡，形容有些不安，婆子柔聲安撫著他。

其他的孩子們在旁邊排成了一條歪歪斜斜的隊伍，一個身穿錦袍的中年男子正在給孩子們發芝麻糖，甜蜜蜜的芝麻糖吃得孩子們喜笑顏開，一雙雙明亮的黑眼睛笑成了一彎彎月牙。

孩子們的笑有一種感染人心的力量，看的南宮玥和蕭霏不由得也是嘴角微勾。

百卉走到南宮玥身旁，附耳悄聲說了一句。

此人正是那位千金堂的金老闆！

南宮玥不動聲色地微微頜首，目光則放在偏廳中的孩子們身上，就聽付嬤嬤在一旁感慨著說道：「……聽聞千金堂往日還經常幫那些貧窮的百姓減免藥費，贈醫施藥，多幾個像金老闆這樣的藥商也是咱們百姓的福氣。」

她話音未落，前方突然傳來一陣凌亂的腳步聲，一個青衣婆子急匆匆地跑了過來，上氣不接下氣地喊著：「嬤嬤，善堂能收小孩子嗎？有個孩子受傷了！」

婆子的身後，一個身穿粗布短打的中年漢子橫抱著一個五六歲的小女孩，那小女孩頭髮又黃又稀，衣衫襤褸，一張小臉和手腳都是灰濛濛、髒兮兮的，模樣似是一個小乞兒，她的雙手、雙腿正以一種詭異的角度扭曲著。

南宮玥眉宇緊鎖，一眼就看出這孩子手腳的骨頭都被折斷了，到底是發生了什麼才會造成這樣的傷勢？她的目光繼續上移動，落在小女孩髒兮兮的臉頰上，只見她呼吸微弱，嘴唇白得沒有一絲血色，看來奄奄一息。

付嬤嬤也顧不上招呼南宮玥她們了，趕忙迎了上去，目露擔憂地說道：「這女娃娃是怎麼了？」

那中年漢子忙解釋道：「這位嬤嬤，我是在駱越城外的一片小樹林裡撿到這女娃娃的，當時四下無人……我沒銀子送她去看大夫……」

婆子迫不及待地介面道：「我看一定是人牙子拐了人孩子，敲斷手腳來乞討，看這孩子病了不想治，就扔了。造孽啊！」婆子越說越氣，一臉的憤憤然。

一旁的蕭霏難以置信地瞳孔一縮，亦是面露憤然。

「付嬤嬤，讓我……」

南宮玥正要上前替這小女孩查看傷勢，偏廳裡忽然大步流星地走出一個身影，直衝到那小女孩跟前。

「這孩子怎麼了？沒事嗎？」對方擔憂地審視了虛弱的小女孩幾眼，然後對著那中年漢子道，「快快快，跟我來！我這裡有大夫。」他急切地招呼中年漢子進了偏廳，付嬤嬤和婆子急忙也跟了進去。

透過敞開的窗扇，可以看到他們小心翼翼地把小女孩放在一張長長的大案上，在那紅漆木大案的對比下，那孩子顯然如此柔弱、嬌小，脆弱得就像一隻可憐兮兮的小貓兒一樣。

「朗朗乾坤，竟還有這樣的事！」蕭霏在一旁義憤填膺地說道，擔憂地盯著小女孩，「大嫂，那孩子會沒事吧？」

南宮玥的神情有些晦澀莫名，開口道：「霏姐兒，她會沒事的。……這孩子受的是外傷，發現得還算及時。雖然要養上數月，但是她畢竟年紀還小，只要養的好，是不會影響日後的。」

那位發須花白的於老大夫正小心翼翼地替小女孩檢查手腳……碰到痛處時，小女孩的額頭滲出大量冷汗，痛苦地呻吟不已。

這位於老大夫的手腳極快，熟練地給小女孩接好了骨，清理斷骨處的皮膚，接著上藥，再以木板和白布條固定斷骨處。

南宮玥細心地看著，見他接骨的手法老道，這才鬆了一口氣。

蕭霏滿腔義憤地說道：「大嫂，這些拐子委實是可恨！這孩子的生身父母若是知道她遭了這麼大的罪，該有多心疼啊。也虧得這孩子的運道好，遇到了善心人……」總算撿回一條命。

這時，那於老大夫替小女孩處理好了傷處，轉頭跟金老闆和付嬤嬤說了幾句，跟著付嬤嬤就帶著金老闆和於老大夫從偏廳裡走了出來。

於老大夫一邊走，一邊對付嬤嬤道：「暫時別移動那孩子了，萬一傷上加傷就麻煩了。今晚也不用再換藥了，我明日再來看她。」

付嬤嬤忙不迭應和。

金老闆跟著道：「付嬤嬤，你放心，這幾日我會每日帶於老大夫過來給這個孩子複診的。這孩子年紀還小，傷口會養好的。」

「真是辛苦金老闆了。」付嬤嬤連聲道謝，感動地嘆道，「金老闆真是大善人啊。」

「付嬤嬤過獎了，我就是盡點綿薄之力。」金老闆笑道，「付嬤嬤你還有客人，不必相送了。」

他客氣地對著付嬤嬤抱了抱拳，然後就帶著於老大夫離去了。

付嬤嬤目送二人遠去，這才想起了南宮玥和蕭霏，歉然地轉身道：「蕭夫人，蕭姑娘，方才真是怠慢了，還望兩位莫見怪。」

「付嬤嬤客氣了。既然嬤嬤有事要忙，但我們就不叨擾了。」南宮玥識趣地提出告辭。

付嬤嬤又道了聲不是，親自送二人到善堂門口。

上了馬車，南宮玥臉上的笑容便收斂了起來。

先前，她曾讓百卉故意放出風聲，說自己今日會來善堂。無論千金堂的老闆是真得想和自己做生意，還是另有別的目的，多半都會過來偶遇一番，她也想藉此近距離的觀察一下。

金老闆確實來了。

只是，那個斷了手腳的女童到底是巧合，還是……

巧合倒也罷了，可要是為了顯示善心而故意安排的話，那麼金老闆的意圖恐怕不是做生意這麼簡單了。

南宮玥雙眸微垂，思忖著開口道：「百卉，等回府後，你安排一個機靈的小丫鬟去善堂照顧一下那女童。再多送些米面過去。」

百卉應聲道：「是，世子妃。」

蕭霏跟著問道：「大嫂。我明日還能過去看看？」她一個未出閣的姑娘，出門是需要得到長輩允許的。

南宮玥點點頭，「當然可以。」

蕭霏笑了，秀眉微蹙地喃喃自語：「我應該帶些什麼過去呢？不知道她愛不愛吃雪花糖……」

馬車一路從東街大門進了碧霄堂，畫眉迎了上來，稟道：「世子妃，周大夫人來了。奴婢跟她說過您不在府裡，可她偏要在門房等著，不肯離去。」

南宮玥眉梢微挑，思忖道：「請周大夫人去堂屋，我稍後就過去。」

畫眉福身領命而去，蕭霏與南宮玥告辭後回了月碧居。

南宮玥去屋裡換了身衣裳，又重新梳妝一番，便去了堂屋。

周大夫人王氏局促不安地坐在那裡，看起來有些心不在焉，一見南宮玥進來，連忙站起身來，福身見禮道：「見過世子妃。」

南宮玥抬了抬手，「周大夫人免禮，請坐。」

南宮玥坐到主位上，直言道：「不知周大夫人今日前來是為何事？」

「世子妃。」王氏雙手捏著帕子，欲言又止。

那日世子妃走後，她就厥了過去，等醒來的時候，二弟妹母女已經回去了，只有嘉姐兒一人守在她的身邊照顧著她。王氏覺得自己實在太對不起女兒了，不但讓女兒跟著自己一再退讓，如今更是連女兒的姻緣都保不住，她這樣的母親簡直就是嘉姐兒的拖累。

王氏看得出來，儘管嘉姐兒表現出一副若無其事的樣子，但還是用厚厚的脂粉掩住了臉上的憔悴。

嘉姐兒越是如此，王氏就越痛恨自己了，於是，她終於容易鼓足勇氣來了碧霄堂。

王氏咬了咬牙，硬著頭皮說道，「那日，世子妃您大駕光臨，曾問起了小女之事，當時被人打斷了，所以……小女至今還未許人。」

王氏說完後，眼巴巴地望著南宮玥。

南宮玥微微一愣，她真是許久沒有見過像王氏這樣……呃，這樣「單純」的人了。

無論是王都，還是南疆，隨便哪個府裡出來的夫人，說上一句話都能透出三四個意思來，哪像王氏這樣。王氏此行分明是想來試探鎮南王府如今是不是還有意求娶周柔嘉，只是把這「試探」之言說得太過「直接」了。

南宮玥慢條斯理的用茶蓋撇著茶沫，過了片刻，她才放下茶盅，對上了王氏緊張的目光。

「周大夫人。」南宮玥開口了，聲音清澈地說道，「恕我直言，論及門第家世，周家與鎮南王府並不般配。但周大姑娘性情剛柔有度，進退得當，行事有理有節，我還是頗為喜歡的。」

王氏的臉上露出了一絲驚喜，忙道：「那世子妃……」

南宮玥抬手打斷了她的話，「只是，我滿意的是周大姑娘，並非周家。而結親結親，結的卻是兩家之好，周家門風不正，家風不嚴，我鎮南王府實在不敢消受。」

王氏忙不迭辯解道：「世子妃，那日的事和嘉姐兒無關！」

「的確與周大姑娘無關。若是別的府倒也罷了，可是周家不同……」南宮玥一針見血地說道，「夫人要如何讓我相信，一旦周家成了鎮南王府的姻親，日後不會因為行事無忌而連累我們鎮南王府。」

南宮玥也不繞彎子，直言道：「夫人無法保證，夫人雖有著周家大夫人的名義，卻做不得周家任何主。」

王氏臉色蒼白，南宮玥的話如同當頭棒喝。

是啊！

倘若是別的府邸，哪怕關係再親近，各房早晚都是要分家的。

但是周家不同，儘管對外有著長房和二房之分，然而王氏心裡清楚，長房只不過是二房的附庸和陪襯，二弟妹盧氏才是周家的當家主母，所以，她能夠很理所當然的在自己見客時擅自闖入，當著自己的面在世子妃面前顛倒黑白。也許在他們的心裡，早已沒有所謂的長房，而自己在他們的眼裡不過是一個卑微的侍妾罷了。

怪隻怪自己太懦弱，這麼些年來都沒能支撐起長房，沒能為女兒支撐起一片天地。

現在，更是讓女兒為了自己的懦弱而誤了終身……

「……世子妃。」王氏的聲音裡不由添上了一抹哭腔，「我該怎麼辦。」

南宮玥嘆了一口氣，她雖能夠體會到王氏的這番慈母之心，可對於周家的私事，她其實無權置喙。

只是，對於周大姑娘，她確實有些喜歡，而對於王氏，她也確實有些憐憫。

南宮玥沉默了一會兒，開口了，提點道：「所謂兼祧兩房為的是同時承繼兩房的香火，延續兩房的根本，而不是為了把兩房並作一房。鎮南王府二公子的妻室，家世門第可以不高，但必須門風清正。」

說完，南宮玥端茶送客。

－－－－－－題外話－－－－－－

姑娘們把保底月票都丟過來吧！