「……外祖父，這算是惡有惡報嗎？」

蕭奕輕輕一笑。

這次出來，他們雖然輕車簡從，沒有帶多少人，可暗衛總還是有幾個的。

早在住進方府的時候，蕭奕就命了暗衛盯著方承令夫婦，就連他們寫信去駱越城求援，他也知道得一清二楚。在那一家人得意洋洋的商量著要給方老太爺再下一次蝕心草的時候，他們絕不會想到自己的每一個字都被暗衛聽在了耳中，傳給了蕭奕。

蕭奕當時就急怒交加，恨不得把這些狼心狗肺之徒滿門屠絕，但被南宮玥拉住了。

在外人看來，方承令是方老太爺的嗣子，蕭奕的舅舅，十幾年來照顧病重的嗣父，從無怨言，一番孝心可感天地。蕭奕無憑無據的便要施以雷霆手段，只會毀了他的名聲。

上一世，蕭奕身上就背負著種種罵名，弒父殺弟，不念親情血緣，在傳聞中，他殘暴無情，沒有人性，簡直就如同地獄厲鬼一般。

而這一世，南宮玥如何捨得他再為了這些無恥小人聲名盡毀呢！

方承令讓方老太爺受了十幾年的苦，自己卻搏了一個孝順的名義，既然如此，蕭奕也可以這樣做。

借著方承令夫婦下毒之際，偷換了蝕心草，陪著唱了一齣戲，等到他們放鬆警惕的時候，就是機會了。

方承令果然「卒中」了。

蕭奕笑著，輕輕說道：「外祖父，您要趕緊好起來，過幾日還有一場好戲要看呢……」

「阿奕。」這時，南宮玥輕柔的聲音在蕭奕的耳畔響起，「外祖父醒了。」

就見方老太爺的眼皮動了動，兩行清淚順著眼角滑落了下來。

「外祖父……」

方老太爺一直都醒著，只是他太累了，累得睜開不眼睛，但是蕭奕所說的每一句話，他都聽得一清二楚……他的神智已經很久很久沒有這般清醒過了。

「臭丫頭？」

蕭奕緊張地看著南宮玥，就見南宮玥凝神為他診了脈，說道：「……外祖父的心脈很穩。不用擔心。」

南宮玥沖著他笑了笑，緩解了他的緊張，這才繼續說道：「外祖父中毒已久，幾乎油盡燈枯，我這幾日用的葯即是解毒，又是溫補，外祖父現在嗜睡也是因為葯的緣故。從脈象來看，外祖父已經比前幾日好多了。等穩定以後，我換個方子，清醒的時間就會多了。」

蕭奕自然是信她的，這個世上，唯有他的臭丫頭是最懂他的。

兩人看著彼此，溫情流露。

南宮玥展顏笑著，說道：「該時候給外祖父行針了……阿奕，你來幫我掌燈。」

「好。」

這個屋子過於陰暗，還散發著一股子的霉味，其實並不利於養病，只可惜方老太爺的身子狀況不佳，不能移動，隻得暫時遷就。

蕭奕和南宮玥侍疾在側，日日行針，時時喂葯。

南宮玥幾乎每日都會換一個方子，最明顯的就是方老太爺那乾癟的臉上出現了一絲血色，整個人也看起來有了些許的生氣，這讓蕭奕欣喜若狂。

雖然侍疾很累，為了方老太爺的病情，南宮玥也費盡了心神，但是，當看到方老太爺日日好轉，再看到蕭奕眉眼間的欣喜，南宮玥覺得這一切還是很值得的。

安寧居裡一派喜氣，但是整個方府卻被揮之不去的陰霾所籠罩。

方承令在那一日昏倒後，經過幾個大夫的針施和用藥，倒也醒過來了，但卻口眼歪斜，口不能言，只能含糊的發出「呀呀」的聲音，可是誰也聽不懂他想表達什麼，別說是走路了，就連手都不能抬起來。大夫們隻說這是卒中的癥狀，卻也沒說能不能治好。

方夫人在床邊侍疾了幾日後，整個人陡然之間好像老了好幾歲。原本她雖已年過三十年，卻因為保養的好，又養尊處優，看起來就像是雙十貴婦一般，而現在，就連白髮都冒出了好幾根，眼角上也出了些淡淡的細紋。

偏偏方承令時而清醒，時而昏睡，失禁的情況也越來越嚴重。

方夫人幾乎快要絕望了……

方家陰雲密布並沒有影響到外面的陽光燦爛。

此時，和宇城的一家茶樓中，書生人正在一張黑漆大案後說得口沫橫飛，四周的茶客們聽得津津有味。

那一身直裰的說書人正在說那《五子登科》的故事，故事說的是一個叫竇禹鈞的人，一生做了無數好事，有一夜，他在夢中，夢見祖父告訴他因為他做了不少善事，陰德很大，上天給他延壽三紀，並且賜他五個貴子，還告誡他天理昭彰，善惡報應不爽。

那之後，竇禹鈞更加努力修身積德，後來果然生了五個兒子，五子還先後都中了進士，而竇禹鈞本人，更是享壽八十二歲高齡，無疾而終。

這時，說書人拍了一下驚堂木，感慨地嘆道：「善惡的報應，或見於現世，或報於來世，或影響子孫。天網恢恢，疏而不漏。」

一時間，茶樓中掌聲、贊聲不斷，不少茶客給了賞錢，說書人謝過之後，就暫時下去歇息了，但是茶樓中還是很是熱鬧。茶客們交頭接耳，興緻高昂。

一個青袍書生拿著一把摺扇敲著掌心道：「善惡報應不爽……天網恢恢，疏而不漏！說的好！說的好！」他轉頭湊到身旁一個藍袍書生的耳邊小聲道，「利兄，不知道你可聽說了方四老爺生病的事？」

「陳兄，你也聽說這事了啊？」藍袍書生利書生眉頭一揚，有些興奮。

陳書生諷刺地勾唇，不屑道：「方府都把這全城的大夫都快請遍了，如今又有誰還不知道這事啊！」說著，他壓低聲音又道，「我一個表弟在附近的王家藥鋪裡給人當學徒，他們藥鋪裡的王老大夫昨日也被請去方府了……據說啊，那方四老爺得的是卒中！」

「卒中？！」利書生一驚，「卒中可輕可重……」即便是輕，那也很可能口眼歪斜語言不利、半身不遂……這若是重起來，那就是躺在病榻上，如同一個活死人一般！

陳書生冷聲道：「利兄，你想想，方府都把這全城的大夫都給請去了，這病能輕嗎？」

是啊，這若是輕的，是個大夫都能治，就因為久治不愈，束手無策，再需要廣撒網，四處搜尋名醫。

「報應啊，這真是報應不爽啊！」書生們鄰桌的一個老者搖頭嘆道，「人在做，天在看，老天是長眼的，這都是他們方家壞事做太多了。」

老者完全沒壓低聲音，嚇得他身旁的老婦一驚一乍，往四周看了一圈，忙道：「老頭子，少說幾句，這又關你什麼事？」

這方家怎麼說也是和宇城的地頭蛇，俗語說：「強龍不壓地頭蛇」，更別說他們這些人不過是普通的小老百姓，又怎麼得罪的起方家！

那老者卻不以為然，不屑道：「反正我就一把老骨頭了，方家還能把我怎麼樣？！」

「老人家好氣魄！」那利書生拿起茶杯贊道，「老人家，小生敬你一杯！」

不知不覺中，和宇城裡的關於方承令生病的流言已經傳得沸沸揚揚，有人說，方承令已經病得口歪眼斜，一句話也說不出來了，恐怕也沒幾天好拖了；有人說，方承令其實已經死了，只是方夫人怕影響方家的生意，瞞著沒說；有人說，方承令不是病了，而是和怡紅院的花魁私奔了，方夫人丟不起這個人，只能說他病了……

流言越傳越離譜，以致方家不少鋪子的管事都是人心惶惶，俗語說：國不可一日無君，家不可一日無主。沒個主事的人，讓這些管事心中都七上八下的，比如這方家錢莊，為著方承令重病之事，最近大戶小戶都來錢莊兌銀票，錢莊的現銀幾乎接不上，可又不能說不兌，這若是不兌，只會造成更大的恐慌……

如此這般的事在每家鋪子都是屢見不鮮。

幾個管事已經私下密談了好幾次，最後定了一日上午，風風火火地一起來到了方府。

「夫人，夫人……」小丫鬟慌張地挑簾跑進內室中，見洪嬤嬤一雙銳眼瞪了過來，小丫鬟忙端正了姿態，福了福身後，稟告道，「夫人，趙大管事、呂管事、朱管事、吳管事、孔管事……他們都來了，說是要見老爺。」

這時，方夫人正在內室裡為方承令侍疾，一聽到這個消息，不由心中一驚。

方承令這個時候正需要靜養，又怎麼能見那些管事呢！

可是這些個管事一個個可都是方家的得力幹將，有幾個還是方老太爺當家時就留下的，比如趙大管事，朱管事和吳管事，還有那呂管事現在管著方家的銀樓生意……這些個管事就算是方承令也要給他們幾分臉面的！

「宇哥兒……」方夫人驚慌失措地看向了一旁的方世宇。

短短幾天，方世宇就像長大了好幾歲，眼中添了幾分陰鬱，幾分沉穩。

他定了定神，安撫方夫人：「母親，您別擔心，我去會會那些管事。」

方夫人點了點頭，但還是有些憂慮，道：「宇哥兒，方家的生意本來應該由你父親手把手一點點傳到你這裡的。可是你父親如今遭此大難，也不知道還能不能……」方夫人哽咽了一下，然後繼續道，「那些管事你往日裡也都見過，別看他們平日裡一個個慈眉善目，親切得好似你的叔伯似的，可是真的要出了什麼事，這些人就如同那豺狼虎豹一般……一個弄不好，他們沒準就去投靠其他幾房，那對我們長房可就是大大的不利。宇哥兒，你務必要小心應付。」

為了長房的產業，他們花了這麼大的心思，十幾年來更是辛苦的打理著，豈能便宜別人！

「母親，兒子明白了。」方世宇頷首作揖，然後就退出去了。

隻留下方夫人憂心忡忡地看著被放下的珠簾，一根根珠鏈互相碰撞著，發出叮咚的聲響，往日裡方夫人覺得這聲響聽來清脆悅耳，可是此刻卻隻覺得煩躁。

另一邊，方世宇出了二門便來到了外院的正廳，這時，廳中的八九個管事都已經喝了一輪茶了。

一見方世宇來了，他們都站起身來，與方世宇拱手行了禮：「見過大少爺。」

「幾位管事免禮。」

方世宇客氣地一笑，忙也拱手還禮。

那幾位管事便又坐了回去，他們的禮儀看著挑不出錯處，但是方世宇經方夫人提醒以後，已經體會到了那種微妙的差別。

世人皆是落井下石多！

若是平日裡，這些管事必然會等先自己坐下了，他們再坐下，哪像今日這般！

方世宇眼中閃過一抹陰鬱，卻裝作若無其事的樣子，撩起衣袍在主人位上坐下。丫鬟立刻機靈地上了茶，然後就退到了一邊。這裡服侍的下人們也感覺到今日的氣氛不一般，一個個連大氣都不敢喘一下。