「你這麼急地找本宮過來是有何要事?」
臨華宮的東暖閣中,韓凌賦撩起衣擺在上首的金絲楠木椅上坐下,溫和卻疏離地看著崔燕燕,語氣和神色都是透著一絲冷淡。
崔燕燕坐在下首的圈椅上,眸中閃過一抹慍色,卻正好被上茶的宮女擋住了。
待宮女退下後,她溫柔地回道:「殿下,我們馬上就要隨皇上回宮了,妾身琢磨著筱兒妹妹和擺衣妹妹的住處也該事先安排一下,所以想同殿下商議一下安排在哪處妥當。」
一聽到回宮,韓凌賦便是面色一沉,耳邊不由回蕩起皇帝的話:「……等回了王都後,你就立刻出宮開府!」他的雙手不自覺地握成了拳頭。
崔燕燕自然是注意到了韓凌賦的異動,卻是以為他又是為了白慕筱。
白慕筱進門那日的事早就傳入了崔燕燕的耳中,讓崔燕燕的心中複雜極了。一方面她慶幸白慕筱夠傻,竟然把三皇子給趕走了,另一方面她又對擺衣起了忌憚之心,可不管怎麼樣,她現在最大的敵人是白慕筱,擺衣過門本就是她所願的,原先她以為還需要再計劃一二,如今倒是正好了。
崔燕燕也想得明白,現在就乾脆隨著那兩個人去鬥,她只需坐收魚翁之利就是。
退一步來說,哪怕將來擺衣真得了寵,一個百越人,永遠也都不可能越過自己。
她最初也是為此才會選了擺衣。
「殿下,」崔燕燕察言觀色地繼續道,「妾身想著筱兒妹妹和擺衣妹妹就先暫時委屈一下,住在左偏殿裡,待日後開了府,妾身再為她們安排新的院子,殿下以為如何?」
韓凌賦心不在焉地端起了青花瓷杯,呷了一口,心想:反正在宮裡也呆不了幾天了,住哪兒又有什麼區別?
他淡淡地說道:「就照你的安排來吧。」
見韓凌賦難得贊同自己,崔燕燕心裡暗喜,恭敬地應道:「是,殿下。」頓了頓後,她又道,「殿下,妾身還有一事稟告,今日皇后娘娘召見了妾身,賜了兩個嬤嬤給筱兒妹妹和擺衣妹妹。皇后娘娘的意思是,兩位妹妹最好在回宮前先學學宮裡的規矩。」
韓凌賦眉頭微蹙,皇后的顧忌沒錯,宮裡的規矩繁瑣,若是出了差錯,輕者不過是被那些奴婢輕視;重者那可能是掉腦袋的事。
只是,以筱兒的性子……
想著,韓凌賦突然覺得有點頭疼,就怕筱兒心裡有所抵觸。
「殿下,」崔燕燕見韓凌賦久久不語,又道,「若是殿下不喜,那妾身就把人退回去?」
韓凌賦搖了搖頭:「把人留下吧,這畢竟是皇后的一片好意。」皇后賜下的人哪是這麼好退的,就是真要退,那也要等筱兒和擺衣先學好了規矩再說。
「是,殿下。」崔燕燕欠了欠身應道,心下微松:這要是真要把人給退回去,那可就是自己白白得罪皇后而已。
她絞了絞手中的帕子,還好韓凌賦還沒被美色迷到昏頭的地步。只要韓凌賦不在大事上犯糊塗,她總會有法子收拾那個白慕筱的。
想著,她眼中就帶了一絲笑意,卻見韓凌賦霍地站起身來,彈了彈衣袍道:「若是無其他事,那本宮就先走了。」
他這是一刻也不願意在自己這裡多留嗎?崔燕燕的笑臉差點要僵掉,就在這時,一個宮女卻進來稟報道:「殿下,白側妃和擺衣側妃來請安了。」
原來已到了晨昏定省的時候。
一聽白慕筱來了,韓凌賦頓時露出遲疑之色,崔燕燕抓住機會趕忙道:「這倒巧了。殿下,不如和妾身還有兩位妹妹一起用過晚膳再走……」
想到自己在白慕筱過門後一直沒機會和她好好說說話,韓凌賦終於點了點頭。
崔燕燕心中即喜且怒,但臉上只能笑道:「快請兩位妹妹進來吧。」
不一會兒,白慕筱和擺衣肩並肩地從屋外走了進來。
「擺衣見過殿下、姐姐。」
擺衣以無可挑剔的大裕禮儀向韓凌賦和崔燕燕屈膝行禮,而一旁的白慕筱卻是一言不發,只是隨著擺衣的動作福了福身。
對此,崔燕燕卻沒有多說什麼,只是笑著讓她們起身落座。
「兩位妹妹來得正好,今日皇后娘娘賜了兩個嬤嬤……」崔燕燕就把皇后賜下嬤嬤教導兩人規矩一事又同擺衣和白慕筱說了一遍。
一個丫鬟很快領著兩位嬤嬤進了屋,兩個嬤嬤左邊那個較高,穿著一身湖色的素麵褙子;右邊那個臉頰圓潤,穿了一身石青色的褙子。
兩人一進屋就是規規矩矩地行了禮:「奴婢見過殿下、皇子妃和兩位側妃。」
崔燕燕讓她們起身後,指著個子較高的嬤嬤道:「這是高嬤嬤。」然後指著臉頰圓潤的嬤嬤道,「那是阮嬤嬤。」接著又含笑道,「既然是皇后娘娘賜下的嬤嬤,那想必都是好的。那阮嬤嬤就跟著筱兒妹妹,高嬤嬤就跟著擺衣妹妹吧。」
「是,皇子妃。」阮、高兩位嬤嬤連忙施禮,接著就分別走到白慕筱和擺衣跟前,行禮後各自站到了二人的身後。
「殿下,」崔燕燕看向韓凌賦問道,「時辰不早了,可要擺膳?」
韓凌賦頷首道:「傳膳吧。」
主子一發話,屋裡服侍的奴婢立刻下去命人傳膳。
白慕筱臉色微變,但很快就恢復了常態。
崔燕燕瞥了白慕筱一眼,故意大方地說道:「筱兒妹妹,還有擺衣妹妹也一起吧,大家一起用膳也熱鬧一點。」
擺衣連忙屈膝謝過:「多謝殿下、姐姐恩典。」
白慕筱在一旁冷眼旁觀,眼中閃過一絲輕蔑。只不過留她們用膳而已,這個擺衣居然就把這當成了一份恩典,什麼百越聖女,一旦與人為妾,居然就這麼輕易地丟棄了曾經的身份和傲骨,自己以前真是高看她了!
這時,一個小丫鬟進來稟告說晚膳已經備好了,眾人便去了一旁的偏廳用膳。
一桌熱騰騰的十菜一湯已經上桌,這禦廚出手,自然每一道菜肴都是精緻美味。
韓凌賦第一個撩袍坐下,這時,擺衣盈盈上前,主動請纓道:「今日就由擺衣為殿下和姐姐布菜吧。」
按規矩,正室用膳時,妾是需要立規矩,一般也就是布個菜,端個茶,服侍漱口什麼的。
白慕筱也想到了這一點,眸光一冷,卻沒有任何動作。
崔燕燕含笑地看著擺衣,親熱地說道:「擺衣妹妹,都是一家人,不必如此見外,坐下和我們一起用膳吧。」她看來一派賢惠大度的正妃風範。
白慕筱用一種近乎超脫的態度看著崔燕燕和擺衣在那裡一唱一搭,心中既有輕蔑鄙夷也有苦澀。她算是看明白崔燕燕在玩什麼花樣了,崔燕燕恐怕是想藉此告誡自己,自己永遠只是一個側室!
南宮玥是堂堂的藩王世子妃,而自己永遠只是個妾!
想到這裡,白慕筱又是心中一陣抽痛,這一頓飯,她吃得食不知味……
晚膳後,下人們以最快的速度撤下了殘羹剩飯,然後又給主子們上了熱茶點心。
崔燕燕優雅地啜了一口熱茶後,溫柔地說道:「殿下,天色不早,今晚不如就由筱兒妹妹服侍殿下安寢,殿下以為如何?」
韓凌賦的烏瞳頓時熠熠生輝,眉梢露出喜意,急切地朝白慕筱看去,隻覺得崔燕燕總算是漸漸認清了她的地位,懂事識相多了。
正妻安排妾室侍寢在大戶人家是理所當然之事,然而白慕筱卻是身子微微一顫,瞳孔猛地一縮。這個崔燕燕是什麼意思?竟然連自己和韓凌賦的閨房之事也要插手!她這是把自己視為妓子嗎?
白慕筱心裡既屈辱又憤怒,冷聲道:「謝皇子妃一片好意,不過還是等筱兒學好了規矩,再服侍殿下不遲。」
沒先到筱兒還是不願意原諒自己……韓凌賦眼中閃過一抹失望,自己究竟要如何做,筱兒才能原諒他的無心之失呢。
崔燕燕優雅地笑了,「妹妹說的是。」
她心中譏誚地想著:真不明白這個白慕筱究竟是怎麼想的,過門當夜不讓韓凌賦入房,現在竟然又故技重施!就算是玩欲擒故縱的花樣,那也實在是過了。
不過,對於崔燕燕來說,白慕筱犯傻,那是最好不過。
韓凌賦因為白慕筱的拒絕而心情煩躁,隨意地說了一個借口就去了書房。
既然韓凌賦走了,崔燕燕也沒興緻與白慕筱、擺衣周旋,便打發她們回去了。
白慕筱心情複雜地帶著阮嬤嬤和丫鬟回了自己的屋子,誰想一進屋,原本看著如彌勒佛般的阮嬤嬤突然變臉了,倨傲地看著她訓道:「白側妃,奴婢是皇后娘娘賜下來教您規矩的,您可知道您剛才犯了幾個錯誤?」
白慕筱面色一冷,沒有說話,而阮嬤嬤也沒指望她說什麼,滔滔不絕道:「白側妃,您身為側妃就理應給正妃布菜,剛才擺衣側妃主動提出為皇子妃布菜時,您為何不應和?皇子妃大度讓您和她還有殿下一起用膳,您為何不謝恩?還有,皇子妃讓您侍寢,您既然身子沒有不適,也不是小日子,怎可出言拒絕殿下?」她搖了搖頭,厲聲道,「看來不止是宮規,您的各種規矩都要從頭學一學,免得給三皇子殿下和皇子妃丟人!……」
白慕筱始終默不作聲,心中諷刺:又是規矩!最終皇后也好,崔燕燕也罷,也就是學俞氏之流,試圖用規矩來壓自己!
就在這時,碧痕來稟告道:「姑娘……」
她才一出口,就被阮嬤嬤嚴厲地打斷道:「應該叫側妃娘娘!」
碧痕縮了縮身子,忙改了口:「稟側妃娘娘,擺衣側妃來求見您。」
擺衣?白慕筱雙眸微眯,眸中閃過一抹嫌惡。
可是……
她看了阮嬤嬤一眼,頷首道:「我去見見她。」
擺衣正在堂屋中候著,一見白慕筱進屋,便站起身來,優雅地福了福身,「筱兒妹妹,我虛長你幾歲,就稱呼你一聲妹妹了!」
她的一舉一動讓人挑不出錯處,可是看在白慕筱眼裡,卻是虛偽做作。
「誰是你妹妹!」白慕筱冷冷地看著擺衣,「你來做什麼?」
擺衣眼中露出一抹受傷,深吸一口氣,又道:「筱……白側妃,我來只是想來與你解釋,那一日我和殿下真的是被蕭奕陷害的……」
白慕筱雙目一瞠,目露凶光地朝擺衣看去,她居然還跟自己提那一日!
一瞬間,那一晚擺衣和韓凌賦交頸而眠的一幕又一次浮現在白慕筱眼前,她的雙拳不自覺地我成了拳頭。
擺衣似乎毫無所覺,繼續道:「殿下一直很內疚,覺得對不起白側妃。哎,白側妃,你剛才實在不應該那樣拒絕殿下、傷殿下的心,殿下對你真的是一心一意,從不曾有過一絲異心!像殿下那樣專情的男子真是我生平僅見……」
擺衣說得越多,白慕筱的心就越痛,韓凌賦是自己的男人,擺衣有什麼資格站在那種至高的位置上訓斥自己!
「夠了!」白慕筱冷冷地打斷了擺衣,「殿下對我的心意,我再明白不過。只可惜總有些癡心妄想、自甘下賤的人在肖想那些不屬於自己的『東西』!」她輕蔑地看著擺衣。
「白側妃,你怎麼可以……」
擺衣受傷地看著白慕筱,眼中喊著淚光,驀地轉身衝出了堂屋,卻差點和屋外的一個男子撞了個正著……
「殿下……」擺衣淚眼朦朧地看著韓凌賦,眼中有著無限的委屈,很快就用帕子掩著嘴角跑走了。
「……」韓凌賦試圖叫住她,卻聽白慕筱冰冷的聲音自屋內而來:「你怎麼不去追她?!」
他這麼一說,韓凌賦又怎麼能去追。他嘆了口氣,第一次有了一種不想去看白慕筱的沉重感。
筱兒何時能學著長大,學著懂事呢?
韓凌賦揉了揉眉心,緩緩地轉過了身,道:「筱兒,你剛剛說得有些過了……擺衣也是受害者……」
韓凌賦是因著擺衣的勸說,主動來找白慕筱求和的,沒想到卻聽到了剛剛那番話。
他居然為擺衣說話!白慕筱第一感覺便是心火蹭蹭蹭地上來,可是隨即便注意到了韓凌賦眼中的疲累與不滿,一瞬間,彷彿被澆了一桶冷水,冷靜了下來。
她可以得罪崔燕燕,她可以怒斥擺衣,她可以無視規矩……但一切的大前提是,她必須牢牢抓住韓凌賦的心。
如今她孤立無援,能求的只有韓凌賦可以護著自己。
白慕筱半垂眼眸,櫻唇微嘟,委屈地說道:「殿下,我沒法喜歡她,我做不到……每一次看到她,我就想起那一日……」說著,她的眼眶中已經浮現了一層薄霧,看來楚楚動人。
韓凌賦心口一軟,他的筱兒一向堅強,鮮少露出如此柔軟的一面。
他上前溫柔地將她攬入懷中,柔聲道:「都是我的不是。若非當日我掉以輕心……」他反覆地安撫著白慕筱,但心裡卻覺得疲累極了。
這段日子他諸事不順,可是筱兒不體諒他,安慰他,幫他出謀劃策,卻還反覆在這些過去的小事上糾纏不休。筱兒她怎麼就越來越小心眼了,怎麼漸漸就不再是他當初認識的那個筱兒呢……
清冷的月光下,這對曾經的有情人如今卻是心思各異……
這臨華宮中的種種波濤洶湧自然也通過兩位嬤嬤傳到了皇后耳中,只不過,皇后聽了也只是一笑置之。
也不用皇后出手,韓凌賦後宅裡的三個女人就不省心,可以自己折騰出不少事來,自己只需要看戲而已。
皇后一邊聽,一邊隨意地看著手中的賓客名單,這時,宮女來稟告說,鎮南王世子妃、蔣大姑娘和流霜縣主來了。
不一會兒,三位朝氣蓬勃的姑娘便攜手親熱地走進東暖閣中,一個粉衣一個翠衣一個紫衣,看來都是鮮亮活潑,皇后是越看越喜愛。
待三人行禮落座後,原玉怡看著皇后手中的單子,道:「皇后娘娘您若是忙,就別理會我們幾個了。」
「也沒什麼事。」皇后含笑地看了蔣逸希一眼,「也就是婚禮的賓客名單罷了。」侄女的婚事一波三折,如今終於也到了臨近出嫁的時候了。
蔣逸希不由粉面微紅,南宮玥和原玉怡自然也聽出了皇后的言下之意,互相交換了一個眼神。
南宮玥笑眯眯地說:「我就盼著給希姐姐添妝了。」
蔣逸希的臉頰更紅,嗔怒地瞅了南宮玥一眼,彷彿在說,你也跟著怡妹妹學壞了。
原玉怡無辜地嘟了嘟嘴。
看著姑娘們推搡笑鬧著,皇后眼中笑意更濃,隨手把那張單子交給了李嬤嬤。
熱茶很快上來了,原玉怡喝了口茶嘆道:「再過幾日就可以回王都了,我都有些想家了。」
她這麼一說,不止是南宮玥、蔣逸希,連皇后都是若有所動。這一次,五皇子在王都監國,沒有隨駕,皇后已經一個多月沒見過五皇子了,心裡自然是惦記著,恨不得時間過得快點,早點擺駕回宮。
只是這數千人的隨駕隊伍,哪有說動身就動身的,這幾天為了收拾行禮,隨行的下人忙得是腳不沾地,九月二十九,秋意正濃,皇帝終於踏上了回程。
等這數千人的龐大隊伍浩浩蕩蕩地抵達王都城外時,太陽已經西斜。
五皇子率領一眾留守在王都的文武百官已經在城外迎接皇帝迴鑾。
「兒臣恭迎父皇聖駕,父皇萬歲萬萬歲。」
五皇子率領眾臣向皇帝的禦駕下跪行禮。
「臣等恭迎皇上聖駕,吾皇萬歲萬萬歲。」
五皇子身後的百官也都緊跟著跪了下來行了伏禮,喊聲重疊在一起,彷彿連天空都為之一震。
皇帝在鑾駕上環視一周,看著五皇子和群臣,心情大好,揮了揮手:「小五免禮!眾愛卿都免禮!」
除了來恭迎聖駕的百官,城門口早已聚集了不少圍觀的百姓,不過禦林軍戒嚴,十步一崗,把閑雜人等都擋在路邊。
五皇子起身後,走上前幾步,恭敬地對著皇帝道:「父皇一路辛苦了,請父皇入城。」
「小五你這段時間也辛苦了,上來與朕說說話吧。」皇帝含笑道。
能與皇帝同車,那可是莫大的榮幸,也是皇帝對五皇子的寵愛。
五皇子自然是忙不迭應下,忙上了皇帝的鑾駕。
這一幕自然也被那些王公大臣看在了眼裡,暗暗地交換了一個眼神。先是留五皇子在王都監國,現在又讓五皇子上了鑾駕,這聖心所向已經是毋庸置疑,五皇子必然是下一任的儲君了。
由禦林軍在前方開路,皇帝的鑾駕繼續前行,一行人浩浩蕩蕩入了王都,來迎駕的眾臣也加入到這支隊伍中,讓它又擴大了許多。
被提前遣回王都的蕭奕自然也是前來迎駕的人之一,他一見到南宮玥就眉飛色舞地迎了過去,直接上了她的朱輪車。
蕭奕雖在王都,但每日都會命人遞信給她,因而南宮玥不但聽聞了詠陽大長公主傷勢漸愈的消息,還知道她認了一個親外孫,據說是她早年被拐的女兒留在這世上的唯一一滴骨血。
詠陽女兒的事,南宮玥曾聽傅雲雁說過,那本應該是公主府金尊玉貴的嫡長姑娘,卻偏偏落得被拐被賣,為奴為婢的下場,甚至不得善終。詠陽為此痛苦了一輩子,能認下這個外孫,想必她心中已經鬱結了幾十年的心結也能解開了吧。
南宮玥很是為她高興。
而提及詠陽被刺殺一事,蕭奕沉吟了一下說道:「詠陽祖母去祭掃的時候從來不會帶人,那附近又偏僻,找不到目擊者。只是我覺得有些奇怪,刺客即然一擊得手,為什麼偏偏沒有確認一下詠陽祖母的生死呢……」
南宮玥猜測著說道:「會不會當時有人經過,驚動到他了?」
「也許吧。」
「阿奕,你別急。」南宮玥拉住了他的手說道,「詠陽祖母沒事就好,刺客的事慢慢查就是,總會有結果的。」
分別了十日,蕭奕本就想她想得緊,感受著她手掌的柔軟與溫暖,蕭奕心中一片火熱,俯身輕吻在她唇瓣。
一路隨駕而行,朱輪車抵達鎮南王府的時候已是夕陽西下,稍稍休整了一下後,南宮玥便由蕭奕陪著一同去了詠陽大長公主府。
傅雲雁得了消息,在二門親自迎接他們。
傅雲雁的笑得兩眼彎彎,眼中熠熠生輝,迫不及待地說道:「阿玥,我祖母今日已經可以坐起來了,外祖父剛剛來瞧過,說是只要好好養著,再過十天半個月就可以下床走動了。」
詠陽大長公主畢竟年事已經大了,受了這麼重的傷還能好得如此之快或許正是應了一句「心病還需心藥醫」。
果然,就聽傅雲雁說道:「毓表哥一來,祖母的病立刻就好了許多。」
三人說話間,五福堂到了。
詠陽正在內室,正靠坐在床上,她無論是氣色還是精神,看來都好了許多。
可是傅雲雁一見她,便忍不住訓道:「祖母,剛剛不是還讓您躺下去休息嘛,怎麼又起來了!」
雖然詠陽能坐了,傅雲雁很欣喜若狂,但受傷的人就該好好躺著,而不是整日裡坐著。
詠陽身旁的嬤嬤急忙告狀:「六姑娘,您可要好好說說殿下,奴婢怎麼說,殿下都不肯聽,非要起來。」
詠陽不以為地笑道:「只是一點小傷而已,想當年我在戰場上,再重的傷都受過,也沒見躺那麼久的。」
那嬤嬤是詠陽身旁服侍的老人了,這些事自然都清楚,只是今時不同往日,如今詠陽的年紀畢竟是大了,身子也是日趨往下……但這些話卻是不能說出口的。
就在這時,外面傳來丫鬟行禮的聲音:「見過表少爺。」
「免禮。」
聞言,詠陽頓時喜形於色,對著蕭奕和南宮玥道:「阿奕,阿玥,我來給你們介紹一下我的外孫。」
南宮玥點了點頭,眉眼微動,總覺得外面的聲音有些耳熟,似乎在哪裡聽過,但照道理,她應該不可能認得詠陽的外孫的……
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