平陽郡郡守府。

正是花紅柳綠的季節，使人渾身暖洋洋，無心辦公。

蕭元嘉小朋友坐在課堂，想打瞌睡。

夫子講課，真真是上好的催眠神曲。

門外小廝一揮手，他便知道大哥回來了。

偏偏夫子的課程沒上完，急得他抓耳饒腮，恨不得來個隱身跑出去，亦或是大哥親自出面解救他於水火之中。

春日睏倦，為何還要讀書？

熬啊熬，終於熬到了夫子下課，他是第一個衝出課堂。

「大哥人呢？」

「啟稟二公子，大公子正在書房寫功課，夫人也在。」

言下之意，現在送上去，等於是剛出狼窩又入虎穴，百分百會被夫人考察功課。

果不其然，蕭元嘉腳步一頓。

「我們悄悄地出門，後門門房打點好了嗎？千萬不能讓母親知道。」

「公子放心，早打點好了。公子現在出門嗎？」

「當然要出門。」

蕭元嘉玩心重，一心惦記著出門玩耍，最好是背著父母出門玩耍，簡直爽歪歪。

順利出門，遊玩半天。

下人和侍衛四處找人，都急壞了。

二公子又跑到哪裡浪去了？千萬別出事啊！

要是有個意外，將軍非得宰了他們不可。

終於在茶樓找到了金貴的二公子蕭元嘉，聽說書先生說前朝野史，聽得津津有味。

「二公子趕緊回去吧。天色已晚，當心被夫人和將軍知道你偷跑出來玩耍。」

偷跑出來，後果很嚴重啊。

還不回去，後果自負。

蕭元嘉：「……」

嚶嚶嚶！

他戀戀不捨，一步三回頭，告別茶樓，在侍衛的簇擁下回到郡守府。

結果還是挨了一頓胖揍。

蕭逸先是抽出木棍，想了想又換成鞭子，最後還是覺著竹條更符合要求。

身為嚴父，孩子不告訴長輩一聲就偷偷跑出去的行為，必須嚴懲。

要讓孩子在這次事件中吸取教訓，學會什麼是責任。

偷偷跑出去玩，知不知道長輩很擔心。

沒出事則罷，出了事誰來承擔後果？還不是家中長輩。

蕭元嘉哭嚎啊！

竹條打在身上，疼啊！

特別特別疼。

「就是要讓你疼！輕易不打你，打你必須將你打疼了。」

蕭逸怒氣沖沖，揮舞著竹條啪啪啪落下。

那動靜，房頂都快被掀翻了，全府從前院到後院都能聽見蕭元嘉的哭聲。

哭得可大聲可大聲了，可慘可慘了。

站在一旁『觀刑』的長兄蕭元初，一副愛莫能助的表情。

他要是敢出來求情，他爹肯定連他也打一頓。

反正……

打一個是打，兩個還是打。

擇日不如撞日，兩兄弟一起教訓一頓。

一頓暴揍，終於將蕭元嘉給揍老實了。

屁股腫得老高老高，一直抽抽噎噎說不出話來。

被下人抬回房，用上好的金瘡葯擦拭患處。

已經喘過氣的蕭元嘉，突然爆發，怒吼一聲：「一定是後爹！我肯定不是親生的。」

「小祖宗誒，你可別亂說話。你當然是將軍親生的孩子。」

紀先生心疼啊。

多好的孩子，蕭逸那個挨千刀的，竟然下如此毒手。

都說虎毒不食子，打親兒子哪能往死裡打。

蕭元嘉可憐兮兮，眼睛都哭腫了。

他趴在床頭，昂著頭問道：「我要是親生的，我爹能往死裡打我？分明是要打死我啊！」

小小孩童，想法多，煩惱多，特別擅長腦補。

認定自己不是親生的，否則就不會挨這頓打。

紀先生都不知道該如何勸。

小傢夥倔得很，這會委屈上頭，說什麼都聽不進去。

臭小子，也是口無遮攔的脾氣。

這番話要是傳到蕭逸耳中，恐怕又是一頓胖揍。

安撫了蕭元嘉，待他睡著，紀先生腳步匆匆去找蕭逸算帳。

「老大的人了，不會教孩子就別教。就知道打打打，就沒別的辦法嗎？你小的時候，老王爺都不曾這般打過你。」

好一通數落，蕭逸都不敢還嘴。

還嘴一句，能換來十句百句。

而且，句句都能噎死人。

……

待到夜深人靜，人都散去。

蕭逸同燕雲歌抱怨道：「我教訓七斤，難道還教訓錯了？臭小子，不說一聲就偷偷跑出去，分明就是欠揍。狠狠揍他一頓，才知道什麼該做，什麼不該做。你說話啊，到底支不支持我？」

燕雲歌白了他一眼，「紀先生數落你幾句，你就受不了啦。你也不想想，二郎被你打得屁股開花，怕是要傷心三五天。紀先生年齡大了，隔輩親，看誰都比看著你順眼，而且還是他親自看著長大的二郎。你身為晚輩，忍忍吧！」

蕭逸嘿了一聲。

「照著你這麼說，我是活該。」

她抿唇一笑，「你要這麼理解，我也沒辦法。不去看看你兒子，被你打一頓晚飯都沒吃，不知道會不會半夜餓醒。」

「臭小子，餓一頓兩頓沒關係。就該讓他嘗嘗餓肚子的滋味。」

她看著他，眼中帶笑問道：「真不去？二郎只是個小屁孩，被你打一頓，可委屈了。不去親眼看看，你能放心。」

「我有什麼不放心的。哼！」

蕭逸一副嘴硬心硬的模樣，說什麼也不肯去看親兒子。

結果……

半夜三更，燕雲歌已經入睡，他偷偷爬起來，一個人悄悄跑去看望二郎蕭元嘉，還給孩子掖被子，查看傷口。

然後，被守夜的小廝發現。

小廝一臉驚恐，差點就被『滅口』！

媽呀！

將軍那眼神好恐怖，像是要吃人。

小廝很識趣，緊閉雙唇，閉上眼睛，回頭離開。

假裝夢遊一場，什麼都沒看見，更沒聽見任何動靜。

蕭逸：「……」

不愧是自家的下人，一個個果然有眼色，又識趣。

他乾脆在床邊守夜，擔心孩子半夜發起高燒沒人發現。

他一直守到天蒙蒙亮，外面開始有了動靜，熟睡一晚的府邸即將醒來，他才悄然離去。

始終沒叫人發現。

他剛回房，就看見燕雲歌睜開一雙大眼睛望著他發笑。

眼珠子滴溜溜一轉，她調侃道：「半夜三更不睡覺，跑哪殺人放火去了？」

蕭逸輕咳一聲，脫下略帶寒意的外袍，鑽進被褥裡。

「月黑風高，出去溜達了一圈。」

「一溜達就是一整夜，瞧你眼睛裡面的紅血絲，一整晚都沒睡覺吧。」

「一晚兩晚不睡覺沒關係。」

她悶聲一笑，裝似隨意地問道：「二郎情況怎麼樣，有發燒嗎？」

「沒發……哼，臭小子的情況我哪裡知道，你問我做什麼。他要是發了燒，下人自會來稟報，別瞎操心。」

「哦！」

燕雲歌意味深長地笑了起來，

「原來沒發燒啊！守了一晚上，二郎有沒有說夢話罵你是後爹？」

「胡言亂語！我睡了！」

他一個翻身，捲起被褥，躲在裡面不露頭，假裝呼呼大睡。

任誰也叫不醒一個裝睡的人。

燕雲歌瞭然一笑，也不拆穿他。

趁著時辰還早，再睡個回籠覺。

……

與此同時，建州皇宮的燕太后已經早早醒來。

甚至可以說，昨晚上她就沒睡。

掌權數年，偌大南魏江山掌握在她的手中，整個人越發威嚴，氣勢凌人。

小皇帝已經脫離了稚氣，顯露出少年皇帝的穩重，眉宇間英氣勃勃，很有勁頭。

母子二人一起用早膳。

「今兒早朝，不出意外，崔大人會再次請辭。你不要說話，也不要有任何回應，一切都有本宮。」

小皇帝蕭焱沉默片刻，這才出聲說道：「崔大人去去年開始，三災六病，時常請病假修養，的確很耽誤事情。他已經是第五回請辭，母后為何依舊不批，強留他在朝中？」

燕太后放下手中的燕窩，輕輕擦拭嘴角，「因為他是你父皇欽定的輔政大臣，這是其一。

其二，有他在，石溫和凌長治還知道克制，不敢太亂來。他一旦離開朝廷，再無人能轄製石溫凌長治這對舅甥。

他們舅甥二人狼狽為奸，本宮和你麻煩大了！

其三，崔大人背後有一批南方世家支持，這是一股不可忽視的力量。

他離開朝廷，這股力量就會面臨分散解體，甚至被人吞併的風險。

屆時，朝中一家獨大，我們母子哪有立足之地。你要切忌，任何時候，朝中決不能出現一家獨大的局面。」

少年皇帝蕭焱正色道：「母后說的這些，想必崔大人也是心知肚明。他明知道請辭，會造成如此嚴重的後果，為何還要堅持請辭？他這麼做，對得起父皇的信任和託付嗎？」

哎！

燕太后嘆了一聲。

她解釋道：「此事也不全怪崔大人。三位輔政大臣，數他年齡最大。當年鎮守邊關之時，差一點死在任上。

正如你所說，這兩年他是三災六病，身體抱恙，支撐得非常艱難。

他想請辭，一是身體需要他靜養，二是他精力不濟，比不上年輕力壯的凌長治，以及老奸巨猾的石溫。

但是，還不是他離開朝廷的時候。在本宮找到接替他的人選之前，他必須堅持留在朝廷。

就算只剩下一個名分，一張椅子，甚至是一張銘牌，也強過辭官歸隱。

人的名樹的影，只要他還是輔政大臣，就算天天不上朝，凌長治和石溫都會有所顧忌，下面的臣子才會有主心骨。」