趕在整座天空城徹底蘇醒之前，三十人就地解散，各隊沿著不同方向離開廣場，沒入街道小巷，和來時一樣悄無聲息。

唐凜沒有再和他們約定下次見面的時間，而是把VIP目前的住址告訴了各隊。

因為面對這樣巨大的信息量，每個人的接受度都是不同的，信與不信，就是合作行動的第一條分岔路。

而信了之後是否願意加入VIP和施方澤的合作計劃，則是第二條分岔路。

兩個路口走完，還能有多少人按著地址找過去，敲響VIP的門？

唐凜不知道。

這是一次極其冒險的賭博，他不能強求任何一個夥伴，也無法保證任何一個人的安全。每個人的決心只能自己下，也只有自己才能對自己負責。

VIP們一路從中央廣場向西，回到了自由者雜居區。街面上已經熱鬧起來，不時還有人跑過，也不知是追殺還是躲債。

快到VIP住處的時候，憋了一路的鄭落竹，終於說話：「隊長，你們先回吧，我去找一下施方澤。」

施方澤的房子就在兩條街外。

唐凜一點不意外，事實上自家竹子能忍到這裡才出聲，在他看來已經很不容易了：「去吧，」他半認真半調侃，「也別把人罵得太狠。」

鄭落竹馬上橫眉立目：「他不該罵嗎！我那天都把話說成什麼樣了，就差苦口婆心教育他做人要誠實了，他竟然還有事瞞著，和我都不交實底！」

看在情報的份兒上，唐凜決定幫施方澤同學說句公道話：「交沒交實底，這個得分兩面看。從VIP層面，我們只要和行動有關的情報，不打聽他個人的事，他也把相關情報都給我們了，我們沒立場去責問他別的。但——」

VIP隊長拍拍自傢夥伴肩膀，從容轉了話鋒。

「從私人關係層面，你對他掏心掏肺，他對你有所隱瞞，確實可以溝通一下。」

鄭落竹摩拳擦掌，指關節按得哢哢響：「嗯，我絕對會和他『好好』溝通。」

「好好」兩個字，帶著磨刀霍霍的回聲。

目送鄭落竹背影走遠，越胖胖有點擔心：「讓他一個人去真的行嗎，不會反過來被施方澤揍了吧？」

南歌搖頭，眼裡是另一種憂心：「揍是不會揍的，別的就難說了。」

完全不知道自己已經被夥伴擔心的鄭落竹，氣勢洶洶走過兩條街，終於可以遠遠看見施方澤那一幢房子，他的腳下卻驟然停住。

施方澤家的門前有人。

四個，全是陌生人，兩個在屋前四下張望，像望風，兩個走近那扇被范總轟破至今未完全補好的門，透過沒遮補上的大洞往裡看。

鬼鬼祟祟，怎麼瞧著都來者不善。

鄭落竹暗中醞釀文具樹，同時琢磨著是直接一聲大喊，讓房子裡的人有個警惕，還是先不出聲，從另一條街繞到房後再去看看情況。

尚未決定，後方突然伸過來一隻手，捂住了他的嘴。

「唔……」鄭落竹本能抓住那隻手，用力掙扎，可對方的力量絲毫不弱，他竟然沒能撼動。

情急之下，鄭落竹直接就要召喚[鐵板]，拿來當武器拍對方幾板至少也不會這樣被動。

可耳邊的聲音更快：「是我。」

短促的兩個字，輕得像呢喃，幾乎聽不真切。

但鄭落竹還是一下子分辨出來。沒辦法，太熟了。

他的回應是一個向後肘擊，帶著怨念加成的風馳電掣。

身後人像是早料到了，閃得迅速，當然捂著竹子的手也就跟著鬆開了。

鄭落竹怒不可遏向後轉。先是騙他，現在又偷襲，施方澤絕對是皮癢了！

然而身後除了施方澤，還有禮拜天，且後者一個勁兒地比「噓」的手勢。

聯想房門前形跡可疑的四個人，鄭落竹立刻先把找施方澤算帳的事放旁邊，正色起來，壓低聲音問：「什麼情況？」

施方澤沒回答，隻道：「先離開再說。」

很快，三人拐進一條暗巷，巷子很窄也很靜，沒半個人影。

鄭落竹本來就沒什麼耐心，索性直接問：「是探索者的人？」

「嗯。」施方澤應得十分自然。

鄭落竹腳下一頓，有點懵：「不是，你根本沒告訴過我你和探索者的事，現在被我拆穿了，你不是應該心虛嗎？」

施方澤：「你們今天碰面的隊伍裡有甜甜圈，他們知道我的事，我不說，他們也會和你們分享。」

鄭落竹：「但是他們分享和你親口對我說能一樣嗎，我都告訴他們咱倆是發小了，結果你的事我還得從別人那裡聽！」

施方澤緩下腳步，偏過頭來：「我知道你會生氣。」

鄭落竹一愣，對方態度很配合，他的氣焰就有點打蔫，沒好氣地咕噥：「知道還瞞我。」

施方澤看他，眼裡笑意淺淺：「我就想讓你生氣。」

鄭落竹無語：「你有病啊。」

施方澤說：「你生氣了就會來找我。」

鄭落竹服了，所以就為了讓自己主動來找他？這是什麼百轉千回撒嬌法：「我不生氣也會來，我好不容易才找到你，怎麼可能再把你丟下！」

施方澤仍舊笑眼彎彎：「你這兩天都沒來。」

鄭落竹：「……」

直到走出暗巷，鄭落竹也沒鬧明白，他明明是帶著怒氣來的，而且自覺十分佔理，怎麼到最後怒火一點不剩，反而是心臟被愧疚的小錘一下下砸，還砸得啪啪的？

禮拜天好像有點品出門道了，但是更佔上風的求生欲，還是讓他變成了莫得感情的趕路機器。

走出暗巷，便是另外一條斜街，街面上人來人往，很熱鬧。

鄭落竹緊繃的神經稍稍鬆弛，才想起來問：「我們現在去哪兒？還有，大吉呢？」

施方澤忽然停住，若有所思地看某個方向，沒顧上回答。

禮拜天總算找到機會說話：「我們現在去另外一棟房子，大吉已經提前過去了。」

鄭落竹想到關嵐說的，施方澤每次都會趕在探索者來之前，全身而退。他當時覺得有點誇張，施方澤又不是神機妙算，但現在，有點信了。

禮拜天在回答完鄭落竹之後，注意到了施方澤的異樣：「老大，怎麼了？」

施方澤聲音微微沉下：「注意戒備。」

禮拜天立刻集中精神，警惕四周。

鄭落竹同樣條件反射地再次醞釀文具樹。

是那幾個探索者發現他們逃跑，追過來了嗎？

疑問才剛從鄭落竹心底升起，迎面忽然來了一陣卷著黃沙的狂風，直吹他們三人。

這鋪著地磚的街面哪來黃沙，絕逼文具樹啊。

鄭落竹立刻啟動[鐵板]，擋在三人身前，以防被吹一臉。吹風無所謂，沙子進眼睛，那後面就只能任人打了。

不成想狂沙根本還沒吹到鐵板，就被更外圍升起的環形高牆擋住了，那牆足有六七米高，寬度幾乎橫向攔斷街面，把狂風黃沙擋得嚴嚴實實。

鄭落竹轉頭去看，果然，禮拜天早變成了一個陌生男人的模樣，現在用的就是那位仁兄的防禦文具樹。

五級文具樹的[畫皮]也太好用了吧！

鄭落竹剛覺得羨慕，那才撐了多說五秒的牆，就咻地消失。

不過另外一把大黑傘，無縫在原牆址處展開，繼續攔截。

而禮拜天，已經變成了又一個陌生男人。

[畫皮]可以複製外貌很久，但複製的文具樹只能持續很短時間，想繼續用文具樹，就得再換個人複製。

鄭落竹果斷收起羨慕。

這麼忙叨人的文具樹，還是禮拜天來吧，他拿著專一到底的鐵板挺好。

「竹子，走。」耳邊傳來施方澤的催促。

可他們才剛轉身，腳下就兜起一張大網，直接將他們困住，提到半空。

網兜的上方根本沒有懸掛點，這種不科學的東西只能是又一個文具樹。

鄭落竹無語，這種遠程操控文具樹偷襲是最令人煩躁的。

「刺啦——」

施方澤手裡不知何時已經有了一把鋒利匕首，在被網兜兜到半空的同一時間，他便將刀尖插入網眼，向下一劃到底。

鄭落竹驚訝於他身手的敏捷。

三人順勢從劃口脫離網兜，重新落地，鄭落竹突然本能地感覺到殺意。

「小心！」他疾呼出聲，同時重新召出[鐵板一圈]，牢牢將三人四周護住。

就在鐵板圍攏的一剎那，利刃和金屬的碰撞聲響起，尖銳刺耳。

「當——」

就在三人左側鐵板外。

攻擊落空，鐵板外響起咬牙切齒的罵聲：「背叛者！懦夫！你以為躲在裡面就行了？」

施方澤不以為意，連禮拜天都沒什麼情緒波動，顯然見怪不怪。

鄭落竹卻不行。

他在關嵐那裡聽到施方澤被現在的探索者組員當成背叛者時，就挺來氣了，現在親身經歷，更是控制不住。

「你他媽罵誰呢！探索者是傳銷啊，進了就不能退？我們愛進進，愛退退，我他媽還想跑來跑去呢，關你屁事——」

施方澤本來不願戀戰，想讓禮拜天弄個文具樹直接撤的，可現在，忽然有點捨不得了。

看著全心維護自己的鄭落竹，施方澤嘴角根本壓不住。

禮拜天都醞釀好下一位複製目標了，瞥見老大一臉幸福，得，再等等吧。

突如其來的混戰，迅速清空了街面，往來路人早躲起來了。都是在這片混日子的自由者，誰也不願意沾染麻煩。

黃沙狂風也停了，網兜也沒再來，空氣靜得出奇。

靜到鐵板外的劇烈呼吸，都一清二楚。

「叛徒都該去死。」

每個字都咬得極重，是真的憤怒，真的仇恨，雖然源頭很荒誕。

鄭落竹不明白，且不說施方澤脫離探索者已經是很久之前的事了，那個時候外面這位在不在關卡世界裡就很難講，就算在，就算施方澤的離開，讓他們這些追隨的人失望了，真的至於到這樣不殺不解恨的地步嗎？

還是說，只要違背一點探索者們所謂的「信仰」，就要立刻被打入萬劫不復？

鄭落竹忽然想起了鬱飛。

3/10集結區裡，鬱飛邀請自家隊長加入探索者時，鄭落竹並不在場，隻從後來唐凜的轉述中，得知鬱飛有些偏執了，對於唐凜的拒絕，鬱飛表現出了極度的憤慨，認為他自私，只顧著自己和VIP夥伴的安全，心中沒有「大義」。

當時聽完，鄭落竹隻覺得魔幻，認定是李展的死，刺激到了鬱飛，才讓他走入歧途。

但是現在，他終於理解了自家隊長口中的「偏執」，也理解了關嵐談到施方澤和探索者決裂時，提到的「狂熱」。

這樣的狂熱分子令人不寒而慄，但鄭落竹一想到狂熱分子不止一個，而是整個探索者都如此，又忽然很沉重。

「竹子，收鐵板，準備撤。」施方澤低聲道。

鄭落竹一怔，回過神，不知道施方澤要怎麼撤，卻本能信任，果斷收了鐵板。

鐵板消失，鄭落竹忽然感覺身體騰空，頃刻就被一陣風卷到了極高的空中，一同捲起的還有施方澤，和再次變身的禮拜天。

這次禮拜天複製的目標，還是個陌生人，但能力卻讓鄭落竹有一種熟悉感，分明就是對對碰的[一路順風]嘛！

下面的探索者不甘心地抬起頭。

不是一個，是三個，身處高空的鄭落竹，此刻可以俯瞰整條街。

三個人身形各異，五官樣貌也截然不同。

可他們都有同樣一雙眼睛。黑沉沉的，彷彿深淵，也想將映入那裡的每一個人，都拖進去。

把他們變成這樣的是那些別有用心的探索者高層，但更是這個關卡世界。

鄭落竹第一次真正聽見內心的鼓動，毀掉這裡，帶所有人回家。

他還記得剛進後十關，在下沉電梯裡的鬱飛，那是個會對著李展笑的大男孩。

他想讓那樣的鬱飛，和每一個在關卡裡失去自己的人，回來。

幾秒時間，施方澤、鄭落竹、禮拜天就被[一路順風]送出了好幾條街，待文具失效，三人落地，早脫離了探索者的偷襲範圍。

禮拜天沒有鬆懈，繼續「換皮」，又給他們提了提速，最終讓三人在十分鐘內，就穿越自由者區，進入中小型組織區，抵達新的藏身地。

還是一幢存在感很低的房子，上下三層，夾在一片長得差不多的聯排房屋裡。

大吉開門看到鄭落竹，沒覺得意外，倒是看見他一臉沉重，和禮拜天明顯體力消耗的氣喘籲籲，有點意外：「探索者？」

「嗯，」禮拜天等老大和鄭落竹進門，才最後一個進，「三個，不過實力都不怎麼樣，瘋勁兒倒是一個比一個足。」

施方澤在客廳的沙發上坐下來，看鄭落竹仍站著，便問：「還在生我的氣？」

鄭落竹一屁股在他旁邊坐下來：「還生什麼啊，我就是想，情緒也得接得上啊。」

剛經過一場亂，前面興師問罪那股子勁兒，早不知道飄哪兒去了。

施方澤沒再說什麼，但一聲輕輕嘆息，被鄭落竹聽見了。

鄭落竹挑眉：「怎麼的，我不生氣了，你還挺遺憾？」

不料施方澤居然真點了頭：「因為我還沒解釋完。」

鄭落竹沒好氣看他：「要還是故意隱瞞我好讓我來找你算帳這種，你就自己留著吧，免得我……」

他想說「免得我想給你一鐵板」，但這話到了嘴邊實在出不來，從小到大，他都是護著施方澤的那個，連別人動施方澤一下，他都能去跟人拚命，他自己怎麼可能主動去傷害施方澤呢，哪怕是嘴上嚇唬嚇唬，都有點捨不得。

不過話說回來，鄭落竹後知後覺，施方澤在巷子裡捂他嘴的時候，好像也有點力氣的嘛，難道是在關卡裡身體素質提升了？

鄭落竹走神得大大方方，施方澤也看得明明白白，所以他耐心地等，直到鄭落竹把焦距重新對到他身上了，才慢悠悠道：「不全是。」

鄭落竹眼神回來了，思緒還沒全收攏，一時跟不上：「不全是什麼？」

「隱瞞探索者的事，不全是故意想讓你過來找我，」施方澤斂下眼睛，淡淡道，「還有另外一個原因，就是這件事我處理得太失敗，其實也真的不想讓你知道。」

這個理由比先前那個可愛太多了。

而且完全就像施方澤這種學霸會有的煩惱。

鄭落竹瞬間心軟：「你是不是學習學傻了，非得考滿分才叫優秀，你已經很厲害了好嗎！一己之力，成立探索者，發現苗頭不對，果斷處理，差一點就力挽狂瀾，最後失敗也是有人從中作梗，換我連第一環都未必能完成。」

給完正面肯定，鄭落竹忽然又很欣慰和感慨：「阿澤，你以前一委屈就哭，一遇見事兒就怕，你上大學的時候我還特擔心，沒我在身邊你怎麼辦。但是現在，你長大了，再也不是那個小屁孩了。」

施方澤搖頭：「沒有變化，以前我被不良少年堵，現在被探索者堵。」

鄭落竹樂了，將人攬過來一把揉亂了對方頭髮：「放心，以前我護著你，現在我也護著你！」

施方澤任由鄭落竹攬著，揉著，乖得像個文靜的好學生。

全程站在門口，竭力降低自我存在感的大吉和禮拜天：「……」

真該叫兄弟們都回來看看，老大是怎麼追人的。