寒冬臘月的，程卿大汗淋漓。

劉寺正看她情況不太對，連叫了幾聲，程卿才回神。

她滿臉痛苦：

「大人，我想不起來，父親去世時我生了一場大病，我……」

她是真的想不起來。

別的記憶都很清晰，唯有這一段，是模糊的，是不可碰觸的。

劉寺正很是失望，看程卿這樣也沒法再問，打發她下去休息。接下來又換成是柳氏和程卿三個姐姐輪流被詢問，她們都不用演戲，得知程知遠死前就中毒的事，她們的驚訝和憤怒是自然流露。

讓柳氏四人恢復情緒也比較困難。

劉寺正說她們若回憶不起有用的線索，縱是朝廷能給程知遠正名，也無法確定他被誰殺死。

在這種高壓氣氛下，柳氏倒是回憶起一件事。

那是程知遠死前半個月，他從府城回來，把兩個師爺叫到書房裡商談，談了什麼柳氏不知，但程知遠發了很大的火，連茶盞都摔了。

劉寺正若有所思。

程知遠背鍋，是因為張欽差先拿下了河台府一群官員，有人指證了程知遠。

等張欽差帶人到江寧縣，程知遠卻已經『畏罪自殺』。

張欽差沒找到帳本，卻扣下了江寧縣的縣丞和主薄，這兩個都是協助知縣管理地方的下官，後來他們都招供了貪墨災銀的罪行。

程知遠聘請的兩個師爺也招供，他們遵從程知遠吩咐，做過假帳矇騙朝廷。

大部分災銀根本沒用到受災的百姓身上，而是被截留挪用。

程知遠就是一個樞紐，府城的上官指證他，江寧縣的縣丞和主薄供出了他，連程知遠自己花銀子聘請的兩個師爺都……那銀子呢，程知遠兩袖清風家無恆產，他貪的銀子去了哪裡？

各種證據匯聚在一起，讓張欽差有了可怕的推斷，程知遠不過是檯面上的傀儡，河台府涉案的官員頂多是跟著喝了點肉湯，至少二十萬兩銀子去向不明，卻叫河台府這些官員集體背鍋！

當然，他們本身也不無辜，貪是真的貪了，不過貪的沒那麼多。

種種證據，最終將幕後黑手導向了鄴王府，張欽差自己不能定奪，這才帶著證據回京。

柳氏提供的線索，不僅沒能證實什麼，反而更叫劉寺正疑惑。

上下齊心將罪名往一個死人身上推，這不欺負死人不能說話嗎？

程知遠要是為鄴王府辦事，當了貪墨災銀的樞紐，事後被鄴王府滅口……證據倒是一環扣一環的，但鄴王府和程知遠完全沒有交集，王府是怎麼留意到一個仕途蹉跎十幾年的地方小官的？

接下來的幾天，程卿一家就被分開軟禁了，不許一家人見面，程卿也難免焦躁。

柳氏和三個姐姐，能扛得住嗎？

劉寺正反覆審問這一家人，直到再也榨不出任何有用的消息，才讓程卿一家五口重新見面。

這一天，是大年三十，除夕夜。

柳氏四人都憔悴不堪，對比之下才知道俞知府所謂的『軟禁』是多麼寬和。

「沒事，我們都沒事了。」

程卿是全家精神最好的。

柳氏卻不如一開始那麼樂觀。

「小郎，朝廷真的會還你父親清白嗎？」

劉寺正問來問去都是那些日常，恨不得讓柳氏將程知遠生前的生活細節都交待清楚，哪天穿什麼衣服，哪頓吃什麼，是否有外出，是否有人上門拜訪。

就這些事，能幫丈夫脫罪和伸冤？

柳氏深深疑惑。

程卿安慰她，「我們要相信朝廷，相信陛下。」

不僅是柳氏，三個姐姐在幾天內也瘦的脫形，一家五口回了南儀後的第一個春節過得十分潦草湊合，外面的鞭炮聲顯得程卿家裡很冷清。

除夕之後，劉寺正再也沒出現過。

但汪布商別院外的帶刀衙役依舊沒有撤走，這彰示著大理寺對程卿一家的調查並未結束。

程卿有種自己一家要被關到天荒地老的懷疑。

她不知哪裡出了錯，自己還能不能參加二月的縣試，那位病嬌世子是不是單方面毀約了，踹掉她讓鄴王府自己上岸了？

無法掌握自己命運走向，依靠別人的感覺真是太不爽了！

程卿咬牙，強迫自己照常溫書。

能不能考試現在還不確定，但她要做好能照常參考的準備。

科考，唯有科考才是她唯一的出路，她不要讓自己的命運被別人掌控，她想要擁有與人博弈的身份地位，只有科考入仕，從普通百姓變成士紳階級！

「程卿，你什麼都做不了，靜下心來看書吧。」

程卿不斷給自己洗腦，說的多了，竟也慢慢靜了心。

柳氏偷偷哭了好幾場，在孩子們面前還要裝堅強，每天變著花樣操持一家人的飯食。

正月裡，對她們的看管還是很嚴，誰的東西都送不進來，缺什麼只能拜託衙役採買。

閻王好見小鬼難纏，時日久了，看守的衙役也厭煩這枯燥且沒油水可撈的日子，對程卿一家的態度不好，拜託他們採買東西，不僅要從中剋扣，買來的東西都很差。

崔彥在楊柳巷外打轉，見那些衙役態度輕慢，氣得咬牙。

他拿錢打點過衙役，年前這些衙役不肯收，年後倒敢收銀子了，可恨就可恨在那些衙役收錢不辦事，銀子都收了，也不見對程卿一家態度好些。

好似他們已經篤定程卿一家翻身無望，隨便糊弄下，欺負下也沒關係。

「南儀程氏竟也不管？」

今天，縣衙已經張榜公告了考期，想要參加縣試的考生可以提供親供、互結和具結文書給縣衙禮房，把這些必要的程序走完，確認了參考資格，二月份才能參加縣試。

程卿人都不能離開楊柳巷，連報名都沒法報啊！

賑災銀貪墨案朝廷要是拖個四五年都沒結論，程卿一家也要被軟禁隔離四五年嗎？

崔彥都能想象，程卿若被軟禁四五年後整個人會是多麼黯淡頹廢。

不行，他得想想辦法。

據他所知，大理寺的特使已經離開了南儀，義莊看守的衙役都撤掉了，程卿應該也有希望離開楊柳巷才對。

這要看俞知府肯不肯通融了。

崔彥忽然想到了一個辦法。

「……程卿啊程卿，你要再堅持堅持，你崔哥撈你出來，你自己也得爭氣！」