別人怎麼想不重要，程卿參加書院的考試本也不是為了別人，她是為了自己。

從小到大，每一場考試她的態度都很認真，重男輕女的環境又不是大魏朝才有，她從小生活的環境也不怎樣……不過她曾經能用女性身份贏了其他競爭者，現在換了『男性』身份，程卿相信自己也不會輸。

柳氏覺得她女扮男裝是委屈，程卿自己卻如魚得水。

南儀書院的入學考試，程卿的態度鄭重，心情輕鬆。

不出意外的話，這裡就是她未來幾年要求學的地方，程卿跟在其他應考者身後，順著石梯往上爬，山清水秀的好地方呀，風景不輸給她念過的貴族學校。

就是石階多了些，一路爬上去挺累的，她這身體底子差，爬完台階喘得厲害，一眾應考者中還有比她更廢的，有一個圓滾滾的小胖子幾乎是癱了，身上衣服都被汗水打濕，領路人讓大家在一個院子裡等待，小胖子捶著腿抱怨：

「我是來讀書的，不是來爬山的，這勞什子書院建的這般高，莫不是故意欺負人！」

考生中，竟有不少人贊同小胖子。

程卿一打量，這些贊同者穿著都不錯，一看就家境好嬌生慣養過了頭，連這點苦都吃不了，程卿沒有加入他們的討論。

爬山都覺得辛苦，趁早歇了科舉入仕的心思，反正讀書也讀不出什麼名堂。

一個穿青衫的年輕人從院子迴廊走過，面如冠玉，衣襟飄飄，正在高談論闊的小胖子慢慢熄了聲，這青衫年輕人真是風儀動人，連程卿這樣見多識廣的都不由多看了兩眼。

這人長得好看，一張臉和21世紀受追捧的小鮮肉比也不差什麼，更有氣質加成，愛美之心人皆有之，程卿也難以免俗。

「那是誰？」

「應考之人吧！」

「胡說，應考者怎能提前上山，這是作弊……」

「住嘴，那是南儀書院甲字班的師兄，你們沒有留心看他腰帶上的紋飾？南儀書院有甲、乙、丙、丁四個字頭班，對應著不同水平的學生，甲字班的師兄，那、那是——」

那是有舉人功名在身的！

程卿在心裡默默補充。

南儀書院雖然才擴建幾年，規模卻不小，學生眾多，自也有一些拔尖的。

程珪那樣十五歲中秀才的，歸於乙字班，程卿這樣在科舉考試上毫無建樹的，考入書院會歸在丁字班，她若考中童生才可以順勢升到丙字班。

至於甲字班，在南儀書院是最頂級的存在，因為得有舉人功名才可以進入！

甲字班的師資條件也是最好的，南儀書院請了大儒進行小班教學，讓甲字班的舉人學生們專心衝擊科舉的最高關卡……程知遠的科舉之路當年就是止步於舉人，舉人是候補官員，剛才那青衫年輕人，已經有了補官的資格，難怪眾人敬畏，連叫苦抱怨的小胖子都不敢造次。

那年輕人頂多二十齣頭，卻已經考中了舉人。

程卿對南儀書院的教學水平更有信心了！

難怪三個月一次的入學考試都有這麼多人參加。

這個小插曲堅定了程卿考入書院的決心。

甲字班的舉人師兄不過是偶然經過，沒過多久又有人領著程卿等人到了一個大院落。

院子裡擺放著許多張案桌，鋪著紙，放著筆墨紙硯，這就是入學考試的考場，屋簷下還站著一個嚴肅的老者，是今天的考官。

「隨意擇一座位入場，你們有一炷香的答題時間。」

「不得喧嘩，不得交頭接耳，不可夾帶作弊！」

考官話音剛落，考生們就開始搶位置。

程卿選了離自己近的，有些頭腦聰明的則選了屋簷下，六月正值酷暑，陽光不直射的地方當然更涼塊。

程卿把試卷從頭到尾看了一遍，心中有底了才開始答題。

不算很難，當然也不簡單。

就是這毛筆字……程卿也不是萬能的，她上輩子學的東西不少，書法不在其中，這種修身養性的技藝不在她的考慮中。

繼承了『程卿』的記憶，書寫時能不缺胳膊少腿就不錯了，她也不講究字寫得如何，聽說能寫一筆漂亮的書法參加科考時有優勢，程卿連童生都不是，將來自然有時間慢慢練習。

現在首要還是要考入書院，試卷上並不是所有題程卿都能答，考試的技巧古今相通，能答的不要出錯，沒把握的題留到最後。

程卿答題認真，監考的考官上了年紀，在太陽照不到的迴廊下昏昏欲睡，就有考生蠢蠢欲動。

有探著腦袋去看別人的試卷的，還有大膽之人居然相互傳字條，程卿正被一道題給難住，一團字條從天而降，砸在她案桌上。

程卿皺起了眉頭。

打瞌睡的考官陡然睜開了眼睛！

……

正午。

山下書院門口有一處小酒肆，俞三叫了一桌酒菜，和幾個同窗共飲，眼睛時不時瞥向書院大門方向。

周嬤嬤也不敢走。

這麼熱的天氣，為程卿準備的燉品已經餿了不能吃，但周嬤嬤要等程卿考完才能回去向朱老夫人復命，周嬤嬤不敢點酒菜，隻點了一盞茶水，就那樣站著慢慢喝，她看向書院門口的眼神比俞三更明顯，次數也更頻繁。

她在酒肆沒待多久，大家都知道了她的身份來歷。

俞三的同窗都嘆氣：「程珪那個堂弟不好惹呢，難怪你們都吃了虧。」

「孝」字大過天，高門大戶裡規矩多，長輩身邊的阿貓阿狗都有兩分顏面，哪有人會像程卿這樣連祖母的心意都敢拒絕？偏偏程卿又事出有因，縣裡沒人說她不孝，反贊她有骨氣。

程家二房背了不好的名聲，自然要待程卿萬般小心，就像這僕婦，不等到程卿考完試不敢離開呢！

俞三心不在焉點頭，書院門口終於出現了幾個考生。

考生的家人們馬上圍了上去，詢問他們考試的結果，下山的考生擦著汗：

「別說了，有人作弊被抓了，這次入學考試不算數，凡是牽扯到其中的考生都被留下了，待書院調查確認，不僅這次不會錄他們，以後都沒資格考南儀書院！」