程卿被南儀書院錄取了！

這消息傳回去，楊柳巷的街坊們都替程卿高興。

「程小郎那般苦讀，怎會考不中？」

「是個孝順又上進的小郎君……」

街坊們恭喜柳氏，柳氏喜憂參半。

小郎竟真的被書院錄取了！

柳氏從前和程知遠雖把小女兒充作兒子養，夫妻倆卻沒想過去挑戰朝廷律法叫『程卿』參加科考，程知遠真的未教過『程卿』四書五經。

哪知程卿回南儀後自學三個月，就通過了南儀書院的考試，這份讀書的天賦叫柳氏很吃驚。

——若程卿真是個兒子，亡夫程致遠在九泉之下不知多欣慰啊！

二娘子和三娘子不明真相，一個勁兒笑：

「母親，弟弟定然會有出息的。」

「是呀，母親，等弟弟考中功名，別人也不敢隨意欺負我們了……」

陡然遭遇變故家道中落，兩個才十幾歲的少女也承受了許多，程卿考上書院不等於取得功名，卻已叫二娘子和三娘子萬分歡喜。

這是希望呀！

經歷過這半年的磋磨，能看見走出困境的希望，誰會不高興？

柳氏受到兩個女兒感染，一時間也是喜悅壓過了憂愁。

程卿花了幾文錢請人報信，自己卻沒有馬上回楊柳巷，而是直接帶著大娘子去了五房。李氏已經聽說她考上了，看見她上門很高興，程卿寒暄幾句，提出想見程五老爺：

「沒有叔祖母您的關心和叔爺的照顧，我是萬萬考不上的，對於將來的前程，我還想聽聽叔爺的教誨，不知叔爺現在是否方便？」

李氏點頭，「那可巧，你叔爺今天一早就出門，說要給你尋摸一份禮物，算算時間也該回來了，我讓人帶你去見他。」

程五老爺特意給她準備賀禮？

程卿裝作一副誠惶誠恐樣子。

不過她是真的挺奇怪，考上個書院而已，在程五老爺眼裡不算什麼吧，怎麼還要特意準備禮物？

她又不是孟懷謹，一口氣中了解元，叫程五老爺這般高興。

程卿一肚子好奇，見了程五老爺後，給程五老爺見了禮，族長大人從衣袖裡掏出一張契紙遞給她：

「你看看，可還滿意。」

程卿定眼一看，居然是一張在衙門上檔的地契。

南儀縣武新鎮西邊，有一個百畝大小的小莊，赫然已經歸於程卿名下！

程卿一時都沒反應過來，昨晚還在想去哪裡找路子搞點銀子改善家中經濟狀況，今天就有銀子送上門？

南儀縣有水有山，適合耕種的良田特別少，雖不知道這百畝田地是好是好，就按下等田地算，程五老爺給的這張地契，也值幾百兩銀子——程卿家不是沒有幾百兩銀子，把柳氏和三個姐姐的細軟當了也能湊出這樣一筆銀錢，但捧著銀子也沒辦法買，田地是傳家之物，南儀縣的田地本來就少，很少有人會往外賣地！

程五老爺的大手筆把程卿給震住了，回過神來自然是搖頭拒絕。

「叔爺，滿意是滿意，這地契程卿不能收。」

別說，拒絕這東西還真有點心疼。

可她有什麼辦法，剛立起來人設，不能說扔就扔啊！

在心中默念一百遍舍小財才有大財，程卿將地契推了回去。

當然，她臉上是看不出半點不舍的，反而十分痛快。

程五老爺再次高看程卿兩分，卻也耐心解釋道：

「這百畝小莊已經歸於你名下，地契在衙門上了檔，你要不收我給誰。事情不是你想的那般，小莊是我幫忙置辦的，錢卻不是我出的……這是你繼祖母朱氏從私房裡掏的銀子，中間經過我的手，現在變成了你名下的田地，我這樣解釋你可懂？」

繼祖母朱老夫人掏錢給她買田莊？

朱氏哪有這麼大方！

除非——

程卿恍然大悟。

原來這就是程五老爺所說的「做主」。

將她在書院考試中被人構陷的委屈，都折算成銀子，讓朱氏大出血！

程卿面色古怪。

程五老爺這樣做，真的大大超出她的預期。

程五老爺還以為程卿少年意氣，對這樣的處置不滿，不免多和程卿說了幾句：

「那個學子的確是招供收了別人好處才構陷你，但收買他的人叫什麼家住哪裡一概不知，他構陷你不成反折了自己的前程，我認為他已經受到了懲罰。至於幕後之人，我隻查到二房前些天打發了一個小廝去找你二叔程知緒，那人是你繼祖母身邊管事周嬤嬤的兒子。」

周嬤嬤的兒子。

早不出門晚不出門，偏偏在自己被構陷後離開南儀去了外地，周嬤嬤的這個兒子嫌疑很大，應該就是出面收買那寒門學子的人了！

程五老爺能查到這些，倒真的沒有敷衍了事，的確是想替她做主的。

抓周嬤嬤的兒子也沒用，真正指使之人也不會是周嬤嬤，下人都要聽從主人吩咐，想斷她前程的人是朱氏。

可僅憑著那寒門學子的供詞，程五老爺也不能把朱氏揪出來，那學子可是連和朱氏見面的資格都沒有呢……程卿不能不識好歹，就憑這些，程五老爺能叫朱氏大出血，私下裡也是費了很大力氣吧！

程卿甚至猜測，就算程五老爺有真憑實據，為了程氏宗族的整體和諧，也不會把這件事真的鬧大。

也就只能這樣了。

朱氏還不是現在的她能動的。

程卿壓下心中的憋屈，還是沒收下地契：

「叔爺是真正為我著想，構陷之事我絕不會再提起，至於這百畝田莊，可否請叔爺暫代為保管？叔爺，我不是不識好歹對您有埋怨，是我家中情況您是了解的，忽然多出一個百畝田莊，對先父的案子並不利。」

銀子是朱氏掏的封口費，程卿可不想替朱氏揚名，這田莊若由程卿自己管理，早晚會傳出閑話。

在程知遠的汙名沒有洗刷，她自己沒考上功名前，她家對外最好還是維持著窘境，買田買屋這些事想都別想，被人知道了肯定要聯想到程知遠貪墨賑災銀那裡去！

由程五老爺保管最好，程卿不用分心打理田莊，五房家大業大的，五老爺也不會貪這個小田莊的進項，程卿覺得是一舉幾得。