程卿被安排在孟懷謹身邊落座。

她接受眾人打量的時間不長，今日的千秋宴，唯有皇后娘娘才是真正的主角。

本來有皇帝在地方，不管什麼場合，皇帝才是最重要的。

不過今日皇帝都在捧著皇后，自是皇后最重要。

程卿這個六元及第的狀元，隻配幫皇后籌辦千秋宴。

孟懷謹這個上一科的狀元，還要當眾誦讀為皇后寫的華美賦章。

難為孟師兄，這種當眾誦讀自己寫的賦，羞恥度實在有些高呀。

不過師兄就是師兄，孟懷謹的這篇賦寫得極有感染力，再配上他的外型和聲音，千秋宴的開場表演，無疑大大取悅了皇后。

皇后公式化的微笑，竟也有了兩分真。

在感謝了孟懷謹後，才勸皇帝，下次她再過生辰，皇帝萬不可再這麼興師動眾了。

「陛下對臣妾的厚愛，臣妾肝腦塗地也無以為報，然臣妾於社稷無功，怎可驚動孟學士和程編撰這樣的棟樑之才為臣妾費神？他們應該把精力放在政務上，應為陛下盡忠，為大魏的百姓謀福。」

皇帝還沒說話，群臣都高呼娘娘聖明。

皇帝要為皇后大辦千秋宴，皇后恰到好處勸諫而不是坦然接受，這才是賢後的做法。

至於皇后兩次說到自己對「社稷無功」，群臣知道皇后的意思，卻不敢順著皇后的口風認同。

一個皇后，除了要幫助皇帝打理后宮，以身作則去當天下女子的表率，還得為皇帝誕下子嗣，嫡子才是最正統的繼承人。

皇后若有子，皇帝早就立太子了，不會有眼下不知選哪個兒子當太子的苦惱。

不過皇后自己雖無子，卻不是那種妒婦，后宮裡百花齊放，許多妃嬪都為皇帝生了兒子，前朝從未聽聞皇后在后宮迫害妃嬪的傳言，從這一點來說，皇后又是有大功勞的。

沒有皇后維護后宮的和平，哪有這麼多皇子能活下來呀！

皇帝顯然也心裡有數，握著皇后的手不放，「為梓潼而忙碌，就是在為朕盡忠，朕相信程編撰和孟學士都不會有怨言。」

「臣無怨。」

「臣深感榮幸。」

程卿和孟懷謹早就站著了，一個如謫仙般清雋，一個則有少年人的朝氣。

程卿雖長得不如孟懷謹俊美，站在孟懷謹身邊，氣質卻不輸。

這樣的兩個青年才俊，上位者見了豈會不喜歡？

皇后的視線掠過程卿，在孟懷謹身上多停留了片刻，又很快移開。

就連孟懷謹本人毫無察覺。

蕭雲庭靜靜看著，唇邊露出一抹笑。

接下來的宴席，就在教坊司的歌舞相伴中進行。

禦膳房的大廚手藝肯定很好，不過皇極殿離禦膳房太遠，為了避免菜還沒送到皇極殿就涼了，禦膳房準備了許多燉菜。

就算是燉菜，也是昨夜就開始準備，在爐火上燉煮的時間太久，入口就顯得水噠噠的，一點勁道都沒有。

程卿不敢擅自變動千秋宴的大菜式，唯有增加幾道清爽的小菜，並且讓禦膳房把炒菜的葷油換成了素油。

炒素菜，用葷油比較香。

不過今天參加千秋宴的誰肚子裡都不缺油水，用素油炒是沒那麼香，至少禦膳涼了後上面不會結一層油花，看上去就沒那麼膩味。

其中有道小菜，皇后娘娘都頗為喜歡。

皇帝一看就明白，「這肯定是雲庭讓人準備的，難為這孩子還記得你口味。」

皇后又看了蕭雲庭一眼，臉上的表情再次柔和兩分。

蕭雲庭也收起了渾身的尖刺。

「雲庭祝娘娘年年有今日，歲歲有今朝。」

帝後與蕭雲庭之間流動著脈脈溫情，不知內情的人見了，還以為這才是一家三口，諸位皇子看在眼裡，都恨不得對蕭雲庭取而代之。

大皇子先端起酒杯，打斷了蕭雲庭與帝後的互動，並送上了自己的為皇后準備的生辰禮。

那是一尊白玉觀音相。

玉觀音通體潔白無瑕，程卿覺得自己也不是眼皮子特別淺的人，可像這樣的玉質，她前後兩輩子還是首次見。

像一汪清泉般溫潤。

離得這樣遠，程卿都能看見寶光。

皇后也贊了兩句，「你有心了。」

從皇后的態度，也看不出她究竟喜不喜歡這尊玉觀音。

不過想來，這天下能令皇后動容的寶物也很少吧？

程卿對這玉觀音驚為天人，沒準兒在皇后眼裡，僅僅是尚可……

大皇子送玉觀音，二皇子的禮物比較風雅，是他親手所畫的人像。

畫中人自是皇后娘娘，二皇子畫技不錯，顯然抓住了皇后娘娘的神韻。

皇后還沒說自己喜不喜歡，皇帝倒很滿意，當場讓皇后割愛：「朕想將它掛到乾清宮，看見這幅畫，就像梓潼時時刻刻在陪著朕，梓潼以為如何？」

「臣妾聽陛下的。」

皇帝公然秀恩愛，皇后很淡定。

程卿趕緊低下頭。

不低頭莫有辦法啊，她怕自己會忍不住露出真實想法。

皇宮雖然很大，乾清宮和坤寧宮離得也沒多遠，皇帝要真有心，可以天天去坤寧宮看皇后，而不是對著皇后的畫像寄託思念。

——皇子們那麼狗，可見就是和皇帝學得！

三皇子的禮物也是玉，卻又更勝大皇子的玉觀音一籌，乃是暖玉雕成的枕頭，據說枕著玉枕入眠，可令人少夢多覺，改善睡眠質量，長期使用暖玉枕的人睡眠質量好，身體自然也康健。

更妙的是，這暖玉枕是一對，一隻送給皇后當生辰賀禮，另一隻則是送給皇帝，是三皇子對皇帝的孝心。

皇帝很高興，不知三皇子尋摸這對暖玉枕花了多少工夫和錢財，卻已決定等千秋宴結束後，要賞給三皇子一個皇莊，填補下三皇子離宮開府後的各種大開銷。

輪到四皇子送禮了，四皇子眼睛一轉：

「父皇，母后，兒臣的禮物要花點時間準備，不如讓五弟先獻上他的禮物，兒臣見五弟一直抱著懷中木匣不放，緊張到額頭冒汗，五弟為母后籌辦的禮物一定很貴重！」

皇帝一向不喜五皇子，覺得這個兒子畏畏縮縮上不了檯面，聽了四皇子的話，皇帝頗有幾分好奇。

小五能拿出什麼貴重禮物？

五皇子感覺到殿內眾人的視線都落在自己身上，緊張到渾身僵硬。

程卿都不忍直視。

四皇子個狗東西，是存心要讓五皇子丟醜嘛。

五皇子應該送不了什麼貴重禮物，四皇子卻故意那樣說，帝後有了期待，打開木匣後會失望吧？