怪老頭看著程卿，程卿也看著他。

兩人的靜默是一場無聲的交鋒。

良久，怪老頭打破了沉默：「……解毒的代價你付不起。」

「是嗎，如果我付不起代價，您又怎麼會現身見我呢？您可以讓我毫無準備的毒發，可以讓我在痛苦中死去，但您偏偏出現了，我想這並不是巧合，您的現身有目的，我也有值得相救的價值！」

要錢，要權，還是要她聽命與人？

不把解毒的代價擺在檯面上，憑什麼篤定她支付不起！

別人怎麼看她這條命程卿管不著，她自己可是把性命看得很珍貴呢。

「毒有辦法解，程四你女扮男裝的秘密難道能藏一輩子嗎？現在你在老朽面前承諾的好，什麼代價都願意支付，等你的秘密暴露，你自身難保，還有什麼價值——」

怪老頭的質疑讓程卿面色凝重，「就是為了守住自己的秘密，我才和您說了這麼多呀，如果我每個月都要毒發暈倒，我的秘密很快就受不住了。您考慮一下吧，我若好好當著六元及第的程狀元，顯然對您和您背後的人幫助更大。」

疼痛是能忍受的，次次都疼暈，這個忍不了。

程卿總不能在每月毒發時都恰好在家休息。

怪老頭冷哼一聲，走出了屋子，過了半晌，他又折返，扔給程卿一個瓷瓶：

「瓶裡的葯，你每月十四就服下，可抑製你體內的奇毒，不過治標不治本，若是兩年內找不到解毒的法子，你最後仍然難逃一死……比凌遲更痛苦的死法，就是你的結局。」

程卿晃了晃瓶子，藥丸在瓶子裡叮叮哐哐響。

她打開木塞聞了聞，葯香沒聞見，倒有一股難言的腥臭。

「別聞了，不是解藥，是毒，你敢不敢吃？」

「以毒攻毒麽，有什麼不敢的……」

程卿把瓶子收起來，立刻笑嘻嘻謝怪老頭：「您雖然嘴上不饒人，其實人還真不錯，放心吧，投資我絕對不會錯！」

怪老頭沒說話。

程卿穿著中衣醒來，並不是誰有變態的喜好，怪老頭給她準備了一池湯浴，讓程卿穿著中衣下去泡一個時辰。

泡湯的屋子在臥寢隔壁，要穿過一條長長的甬道才到。

程卿摸著甬道的石壁，這裡一點天光都見不到，照明全靠石壁上的燭台，難道鐵匠鋪老闆帶著她進了地下通道，就沒有再出去過？

仍然在地下。

得出這個結論後，程卿覺得懷裡的瓶子很是沉甸甸。

怪老頭，鐵匠鋪老闆，還有其他沒有露面的人，這股勢力行走在陰暗的地底世界，將來不知要向她索取什麼樣的救命報酬！

兵來將擋，水來土掩。

程卿很是心大，由怪老頭領著，到隔壁湯室痛痛快快泡了個澡。

池子裡有股淡淡的硫磺味兒，還有各種草藥混在一起熬煮了很久的味道，程卿把自己浸泡在湯裡，湯浴的作用是立竿見影的，藥力順著毛孔滲透進程卿的身體裡，那酸爽，和毒發時的痛苦不相上下。

程卿再次被痛到昏迷。

失去意識後，她的身體慢慢往湯池裡滑，湯浴沒過她的頭頂，眼看著她就要提前死於水下窒息時，一聲嘆息在湯室中響起，一隻手伸入湯池，將昏迷的程卿提出水面。

……

等程卿再有意識時，她已衣服完好，重新坐在了鐵匠鋪裡。

鐵匠鋪裡有叮叮哐哐的打鐵聲，兩個鐵匠赤膊在輪著鐵鎚。

鐵匠鋪的老闆和怪老頭都沒有蹤影。

她彷彿就是在鐵匠鋪裡打了個盹，夢見了一張巨大的拔步床，和怪老頭贈予她壓製體內奇毒的葯……程卿伸手探入懷中，竟真有個瓶子在，看來不是夢。

不知為什麼，她有點熱烘烘的。

可能是離爐火太久了？

鐵匠鋪的老闆也不見了，程卿站起來往外走，在門口和一個人撞了滿懷。

「程卿？」

看清自己撞到的人，俞三勃然大怒：「你怎麼在鐵匠鋪呆了這麼久，你知道我——」

「我」字之後，俞三卡殼了，他是看著程卿的臉看呆了。

俞三認識程卿這麼久，程卿臉上的黃氣始終去不掉。

再好看的五官，被那黃氣影響，也會變得平庸。

唯有一雙眼睛生得好，不受氣色的影響。

俞三對程卿的關注，也不是因為她生得好看。

他是這一刻忽然發現程卿原來生得這般好看。

氣色變了，程卿的臉變白了，臉頰上還有一抹紅。

俞三陡然變得磕巴。

程卿莫名其妙，「俞三，不對，現在該叫你俞總旗了。我就喜歡在鐵匠鋪裡呆著，和你有什麼關係？」

理直氣壯，彷彿之前利用俞三來給鐵匠鋪老闆施壓的不是程卿本人。

可惜俞三不知啊。

俞三有一種被抓包的羞惱：「誰要盯你，這間鐵匠鋪有問題，錦衣衛要查它，難道還要經過你同意？」

程卿做出個請便的手勢。

俞三很想長長臉，可看著程卿往外走，他的腳不受控制般也跟著往外走去。

眼神躲躲閃閃的，時不時偷看程卿兩眼。

俞三也好些天沒和程卿見面了，自打青樓一別，他為了要進錦衣衛的事和家裡決裂，剛進錦衣衛也需要時間適應，更重要是七品總旗比程卿的從六品翰林院編撰要低，俞三覺得還不到自己正大光明到程卿面前炫耀的時機——哪知這才多久沒見，程卿的變化就這麼大！

他跟著程卿，纏著程卿問東問西，程卿都敷衍了之。

俞三基本是一路將程卿送回了家，不知為什麼，和程卿說著話，他很是快活。

錦衣衛的校尉，包括谷宏泰都一臉懵逼：

總旗不是說要盯死程卿嗎？這是什麼盯梢的法子！

俞總旗眼下某種情緒上了頭，哪裡還想的起來本意啊，直到把程卿送回家，程家大門當著他的面關上，俞三還有點委屈：程卿居然都不請自己進去坐坐喝杯茶！

咦，他為何要去程卿家喝茶？

俞三站在原地，慢慢回過神來，感覺自己傻透了。

谷宏泰帶著幾個校尉跟在後面，見俞總旗站在程家門前喝冷風，便大著膽子走上來：

「總旗，鐵匠鋪咱們還盯不盯呀？」