秦氏有些失望，同時又鬆了一口氣。

她也不想有人再提起程蓉之死，她不覺自己是壞人，程蓉死了，南儀程氏還要再推一個小娘子和大皇子那邊聯姻，讓秦氏都心中膈應。

不過穎川侯府那邊態度太熱情了，由程卿拒絕比尚書府這邊拒絕更好。

穎川侯夫人得到回復時臉色很不好：「侯府真的很有誠意，我一見程二小姐就喜歡！」

秦氏一臉歉意。

這時候說什麼都不好，只能微笑。

穎川侯夫人在尚書府還能忍一忍怒氣，回府後大發雷霆。

「侯府還沒嫌這一家鄉下來得家底薄呢，他們反倒拿喬，不想嫁入侯府，是想嫁入國公府，還是想進宮做娘娘？心比天高，命比紙薄！」

站在穎川侯府的立場，程家拒絕這門親事，是非常不識抬舉的。

這又不是穎川侯府的意思，而是大皇子的想法…大皇子也就差一個儲君的名分，程家卻失去了做臣子的本分！

宮裡淑妃得到穎川侯府遞進去的消息，淡淡道：「強扭的瓜不甜，程氏既是不願，那就算了，穎川侯府的少爺不怕娶不到可心的妻子。」

穎川侯夫人覺得是程卿一家不識抬舉，淑妃更相信這是南儀程氏一起做出的決定。

程氏拒絕了和解，他們還記著那件事呢！

這總歸是令淑妃極不舒服。

不舒服之後，是淑妃的清醒：南儀程氏想為敵不願做友，那就不能讓程氏的人太得意了。

不過，南儀程氏拒絕站在大皇子這邊，那他們又看好哪位皇子呢？

淑妃決定盯緊了程卿一家，看看程家要把女兒嫁給誰！

二、三、四裡總要選一個的！

京裡藏不住秘密，穎川侯府求娶程狀元姐姐被婉拒的事好多人都知道了。

宮裡的惠妃、寧妃等人樂的看笑話。這兩位娘娘暫時沒有拉攏程氏的意圖，但程氏拒絕了大皇子和淑妃，就是令大家很快活嘛—皇長子又怎麼樣，也不是中宮嫡子，哪裡就一定能做太子啦！

對此事，大皇子來不及找麻煩。

四月裡，大皇子和二皇子同時迎接了正妃。這兩個皇子都忙著和剛進門的皇子妃培養感情，爭取早日誕下嫡子，從第三代增加自己的爭儲的競爭力。

同月，宮裡正式下旨，將喬三娘賜給四皇子做正妃。

大家再次見到了寧妃的受寵程度，四皇子的正妃和側妃都讓喬家給包圓了。

也有暗暗笑話寧妃蠢的，有個侄女做了側妃還不滿足，不知騰出一個正妃位置出來聯姻其他勢力。

賜婚的聖旨一下，喬映真就要準備入四皇子府了。沒有十裡紅妝，更不能大宴賓客，側妃也是妾，不可能和皇子正妃待遇一樣…要按慣例，側妃還該在正妃之後進府，四皇子對這點倒很堅持，一定要讓喬映真先入府，他年少氣盛，心中有愛不願意藏起來，喬映真的被擄，顯然沒讓四皇子記住教訓。

程卿對此不予評價。

年輕人嘛，得經過社會毒打才會懂事兒。

程慈和程慜怎麼也想不明白，一家姐妹倆同嫁一位夫君，一個是妻一個做妾，也就皇家才能搞出這種事吧？

「那日及笄禮，四皇子看起來對喬四小姐一片深情，沒想到他居然做出這樣的事，他把喬四小姐當什麼了，陪嫁的滕妾嗎—」

程慜憤然。

這事兒是皇家和喬府都同意的，程慜也不知自己為何要憤然，喬四小姐是位好脾性的小姐，可好脾性也不該這樣被欺負呀！

「慎言！」

程慈呵住妹妹，「此事與我們無關，不要評價聖意。姐姐知道你喜歡喬四小姐，可喬四小姐自己都沒反對，你有什麼立場替她抱不平？」

程慜無言以對。

喬四小姐就算反對，也不會有人尊重她的意見吧？

程慜忽然意識到自己為喬四小姐憤憤不平的原因—相比起喬四小姐，她與兩個姐姐生活在多麼開明寬和的家庭中呀，程慜確信，只要她自己不點頭，母親和弟弟都不會為她隨意定下婚事。

程慜的憤然，是因為她在程卿的影響下，已經逐漸有了獨立的人格，有了自己的主意，並且家人還會尊重她的想法…陡然發現在程家以外的地方，世情依然對女子十分苛刻，程慜心裡像有一團火在燒。

她忍不住向二姐程慈靠過去：「母親和小郎都很不容易…」

程慈點點頭，「是呀，母親都依著我們。小郎護著我們，小郎一定承受了很大壓力。」

京裡那些想求娶她和妹妹的人家，並不是真的喜愛她們到了非她們不可的地步，那些人都是沖著小郎來的！

程慈摸了摸妹妹頭髮：「我們不能幫小郎，也不能拖他的後腿，小郎為我們挑選的夫婿可能比不上董姐夫待大姐姐的體貼，但一定是人品好的，合適我們的，懂嗎？」

程慜重重點頭。

平時看二姐話不多，其實二姐什麼都明白呀！

…

程卿的確很難。

轉眼就是四月中旬，在四月十四這天，程卿就有些不舒服，想到四月十五的毒發會比前兩次都嚴重，程卿不想嚇著身邊的人，直接去了鐵匠鋪。

她已經受夠了被動等待。

程卿現在的關注度有下降，但也沒完全消散。

她莫名其妙跑到鐵匠鋪這種地方，著實太引人矚目。

鐵匠鋪裡有什麼東西值得狀元郎親自過去？

俞三這個剛上任的總旗大人就很好奇。

俞三發誓自己不是有意窺探，他不過是履行錦衣衛的份內職責！

百官的言行都瞞不過錦衣衛的耳目，只有錦衣衛不想知道的事，沒有錦衣衛查不到的事，這話是指揮同知駱竣大人對俞三說的。

俞三想到程卿和孟懷謹之間難以言述的親近關係，決定要假公濟私查一查。

程卿去了鐵匠鋪。

這也太古怪了啊！

俞三叫人盯緊了鐵匠鋪：「知道他去那裡做什麼嗎？」

已當上錦衣衛校尉的谷宏泰老實搖頭：「不知道。」

俞三翻個白眼，「不知道還不去查…等等，看看孟懷謹有什麼動靜！」

—總旗大人，您好像有點飄哈，盯程卿的梢就算了，還要去盯翰林院侍講學士？