谷宏泰賭咒發誓，說自己只是嘴欠隨口一問，俞百戶並沒有討小磐做妾的想法。

小磐卻不信他，晚上還是問了程卿。

程卿有十二分詫異：

「你從哪裡聽來的胡話，我為何要把你送給別人做妾？」

再說了，俞三和小磐，風馬牛不相及的兩個人，怎會扯到一起！

若俞三在白日裡才剛向程卿告完白，晚上就改了主意要討小磐做妾，程卿絕對要打爆俞三的狗頭。

小磐破涕為笑，「奴婢也不信呢。」

程卿點頭，「等你想嫁人的時候，挑一個自己喜歡的，我給你放奴籍，再給你準備豐厚的陪嫁，把你風風光光嫁出去！」

小磐說自己才不要嫁人，要一輩子伺候程卿。

程卿摸摸她腦袋：

「我又沒催你，慢慢挑吧，遇到合適的人選再說嫁人的事，你還小呢。」

小磐卻不是開玩笑。

婉小姐把她送給了少爺，少爺又藏著那樣大的秘密，除了自己能在少爺身邊伺候，換了別的人來伺候，暴露少爺的『秘密』怎麼辦？

小磐並不放心別人。

谷宏泰拿這種事開玩笑，小磐非常生氣，再也不同谷宏泰鬥嘴了，在谷宏泰面前謹守婢女的身份，言行舉止都一板一眼挑不出錯，叫谷宏泰十分後悔，把探究俞百戶心儀對象的事拋在了腦後，一心想著如何把小磐哄好。

第二日，程卿就要離開虹縣前往五河縣和五皇子匯合。

她離開時本不想驚動太多人，但帶了那麼多糧食和人手，哪能避開虹縣人的耳目，她這邊才剛動身，虹縣的百姓們就把縣衙給圍得水泄不通。

百姓們手裡拿著籃子提著袋子，裝了米面瓜果等物，來給程卿送行。

程卿在虹縣不過才停留了幾天，竟比虹縣的歷任知縣更受百姓們愛戴，沒人組織百姓們，百姓們反成群結隊自發來送行。

等劉秀才作為百姓們選出的代表，送上了連夜趕製的「萬民傘」，程卿連忙推辭：「何至於此，本官受之有愧啊！」

在大魏，每逢有地方官離任，當地百姓都會表現一下挽留，送「萬民傘」就是一種挽留方式，意思是離任的官員就是庇護著一方百姓的『巨傘』，是愛民如子的好官……清官離任，有百姓們自發送萬民傘，貪官離任，為了面子也必須讓人把萬民傘安排上，程卿早聽過這一官場風俗，沒想到自己這麼快就遇到了。

劉秀才情真意切，執意要將萬民傘送給程卿：「若大人都受之有愧，以後虹縣的父母官們，誰又有資格收到萬民傘？大人的所作所為，在學生和百姓們眼裡，當得上愛民如子！」

「是呀，程大人您就收下吧，您護住了一縣的百姓，咱們這些小民也不知要如何感謝您。」

「程大人，這是連夜回鄉裡採摘的瓜果，您帶著路上吃。」

「程大人，小人家這酒甘醇味美。」

「大人，這是小人渾家烙的餅。」

「程大人，這隻大公雞小人精心飼養了兩年，一隻公雞要七八隻母雞來配它，如此雄壯之物，當獻給大人進補……」

咦，好像混進來什麼奇怪的東西。

為什麼要送給她「一夜禦七雞」的大公雞，她瞧著是很需要進補壯陽的樣子？！

程卿實在推辭不過，最後不僅帶走了萬民傘，還帶走了百姓們送的瓜果時蔬。

反正運糧隊有許多人，不怕消耗不了這些食材。

包括那隻毛色漂亮，身姿雄壯的大公雞。

虹縣百姓送的這些東西，足足裝了幾大車。

俞三騎在馬上，忍不住去看那隻綁在車頂雄赳赳氣昂昂的大公雞，不知想到了什麼，嘴裡輕哼一聲，將頭扭到了一邊。

運糧隊出了虹縣，慢慢消失在視野中。

暫代虹縣知縣一職的馮典史久久捨不得收回視線。

劉秀才站在馮典史身邊，感慨道：「縣裡百姓送過很多回萬民傘，只有這回全無一點勉強，程大人雖然只在虹縣呆了七八天，學生恨不得他能留個七八年呢。」

馮典史輕斥道：「小小縣城，豈是程大人該在的地方，本官倒願程大人早日入閣拜相身居高位，那才是大魏千千萬百姓的福氣！」

隻盼著那時候，程大人仍保留有幾分初心，沒被官場完全同化。

……

三萬長巾軍圍攻淮安城，最終只有寥寥幾千人潰逃回淮南，此次真是長巾軍起義以來最失敗的一次。

被孫安射中面門的趙將軍，在心腹們的掩護下衝出包圍逃走，快馬賓士逃回淮南，雖僥倖撿回一條性命，卻瞎了一隻眼。

趙將軍此次大敗，在義軍中已難服眾，逃回淮南後，當即被天王收走了手裡的兵權。

當然，天王話說得委婉，說是讓趙將軍先好好養傷，帶兵打仗的事就先交給其他人。

義軍攢點家底不容易，趙將軍這一次就害義軍減少了兩萬多兵力，天王和其他將軍不怪他，趙將軍自己內疚。

天王大度，王將軍卻是個火爆脾氣，當下就要點兵出發，去會一會趙將軍口中的『程狀元』，嘴上說要為兩萬弟兄們報仇，其實最想報的是殺子之仇：

「什麼狗屁狀元，王某不信那賊子有三頭六臂！」

王將軍聲若洪鐘，鬚髮怒張，就是天王見了也頭疼。

趙將軍忍著眼傷之痛勸道：「王大哥別大意輕敵，那程狀元的確有常人難及的本事，就說兩軍交戰後，義軍傷兵多有不治死亡的，虹縣的兵卒卻能帶傷上陣，好似不太受傷痛影響，真是怪哉……」

王將軍哪裡聽得進去。

在王將軍看來，就是趙將軍打了敗仗，故意誇大敵人的本事，好掩飾趙將軍自己的帶兵的失誤！

義軍的將領們個個都是粗人，有人站王將軍，有人相信趙將軍，雙方爭執不休，門口站崗的小兵喊「軍師來了」，屋裡瞬間安靜。

一個中年儒生走了進來。

他臉色蠟黃，表情僵硬，長得其貌不揚，唯有一雙眼睛靜若幽潭，時時閃爍著智慧之光。

幾個將軍相互不服氣，見了軍師卻不敢造次。

天王亦鬆了一口氣，「章先生來得正好，先生已是知道了此次義軍圍攻淮安城失敗的事了？」

章先生就是軍師。

其名，其來歷，義軍無人知曉，自稱姓章，眾人便尊稱他為「章先生」。

章先生的確已經知道了義軍大敗的事。

「章某已說過，趙將軍此次圍攻淮安只有五成機會，若石總督不在淮安，趙將軍會勝，若石總督在淮安，趙將軍必敗，如今不過是應驗了章某的話。」