崔老爺說自己不想做官，他在淮南做的事也不算什麼，如果下次朝廷和皇上還需要他做事，他不會推辭。

「朝裡的大人們是美玉，草民就是一塊頑石，不堪重任，但陛下有需要時，草民這塊頑石願為陛下赴湯蹈火在所不辭！」

皇帝對崔鵬印象不好，崔老爺禦前應答，倒讓皇帝很喜歡。

雖然崔老爺說自己是頑石不堪重任，皇帝也沒有讓崔老爺兩手空空出了皇宮，給崔老爺賞了一個「員外郎」的虛職，還順手把崔太太的誥命給了。

崔老爺以後就能自稱是崔員外了，這「員外郎」不是捐錢捐出來的，是皇帝親自賞的，哪怕只是個從五品的虛職，說出去也不丟人。

虛職、實缺不重要。

官大官小不重要。

主要是皇帝記住崔員外了，崔員外連實缺都不想要，沒有仕途追求，出了宮更能痛快作妖。

他作妖的場所還是潁川侯府，在皇帝面前掛了名的人物，潁川侯再怎麼厭惡他，也不能把崔員外悄無聲息的弄死。

勛貴之家還要臉面，一旦崔員外自己不要臉了，潁川侯拿他一點辦法都沒有。

最後還是崔鵬的新妻子受不了，跑到父親潁川侯面前崩潰大哭，求潁川侯把崔員外趕走。

周恆在程卿面前講起這一段，還有點不好意思，但周恆能知道的這麼詳細，當然是崔員外從潁川侯府功成身退後，自己講出來的，並不避諱讓周恆這個未來女婿知道。

唔，不僅是周恆這個未來女婿知道，事實上京城裡其他人也聽到了風聲。

從這件事裡，大家得出一個結論，沒事兒千萬別去招惹崔員外。

這個商戶出身的崔員外，跑去淮南立了大功，入了皇帝的眼。

皇帝要厚賞時百般推辭，離開皇帝的視線，崔員外才展現了自己的無恥。

可憐的潁川侯，堂堂一個侯爺，大皇子的親舅舅，差點就被崔員外逼瘋了——崔員外把侯府折騰的雞飛狗跳還不算，住了幾日又說他無人伺候起居很不方便，潁川侯捏著鼻子想送幾個美妾給崔員外，崔員外得寸進尺，說自己想念知情識趣的王姨娘了。

王姨娘一直在老家。

潁川侯接受崔鵬這個女婿都只是權宜之計，怎會接受一個小妾做親家？

崔員外提出把王姨娘接來京城，帶著這個老妾一起賴在潁川侯府，首先崩潰的就是潁川侯的女兒和潁川侯夫人——她們還出不出門交際了，還做不做人了，抬頭不見低頭見，難道還要和王姨娘打交道？！

兩人一起向潁川侯施壓，潁川侯也煩不勝煩。

再一細想，崔員外這個滾刀肉是誰招惹來的？

不正是崔鵬麽！

潁川侯壓著崔鵬給崔員外賠禮道歉，奉上了不菲的養老銀，並保證崔鵬再也不會去打攪崔太太了，崔員外才心滿意足從侯府離開。

「聽說侯爺的東床快婿把額頭都磕青了，嶽父才勉強收了崔鵬送上的養老銀。」

周恆是不知該如何評價未來嶽父的行為，在程卿面前講起，又有忍不住的笑意。

不是誰都能像崔員外這樣豁得出臉面的。

程卿由衷贊道：「崔伯父委屈自己去侯府住了一段時間，經此一事，不僅崔鵬不會再上門噁心崔伯母，京城裡這些權貴人家，哪怕心裡還嫌崔家以前是商戶，明面上也不敢瞧不起崔家了。」

誰要是惹了崔家，崔員外就上門噁心誰，權貴之家還拿崔員外沒辦法。

畢竟大家從這次的事裡也看出了皇帝的態度，崔員外折騰潁川侯府，皇帝能不知道嗎？皇帝雖然沒有支持崔員外，也沒有下旨申斥，那就是默許了嘛！

崔員外去潁川侯府撒潑一事看似荒誕，卻從中透漏出不少信號。

潁川侯府是淑妃母族，是大皇子的外家。

崔員外有兩個兒子在京城，大兒子成了潁川侯的女婿，還有個兒子跟著五皇子去淮南賑災回京，已被大家劃分到了五皇子的陣營中。

所以這件事，不止是崔員外和潁川侯府對上，不僅是崔家內部的紛爭，往深處想，分明是五皇子和大皇子相爭啊！

皇帝默許崔員外去潁川侯府撒潑，不就是默許了五皇子踩大皇子一腳麽？

程卿不知道皇帝是不是有這個意思，但她猜其他人會這樣想！

「六月二十一，我一定早早上門喝周兄的喜酒。」

程慈嫁入茂國公府，要請哪些人，程卿還沒有回京城，請柬就已散發出去了。

程卿既已回京，還要親自去茂國公府一趟，向茂國公道謝。

茂國公府派出的護衛，在南下途中盡心儘力保護程卿，幾次歷險折損了不少人手，程卿不僅要去見茂國公，還想親自見一見那些犧牲護衛的家人，她雖然沒有起死回生的能力，至少要確認一下那些護衛的家人有妥善的安置，再將她準備的撫恤金親手送到家屬手中——

這是程卿許諾過的事，雖然沒有這樣的許諾，茂國公府的護衛也要聽從茂國公的命令保護她，但程卿連這樣的承諾都做不到，那她簡直不配當個人！

程卿還沒有去茂國公府，宮裡來了口諭，皇帝召見她。

程卿只有趕緊換上新官服，跟隨傳旨的內監進宮面聖。

又看到熟悉的宮門，程卿還有點唏噓。

更令她意外的是，她要進宮事，恰好遇到了俞三出宮。

俞三身穿錦衣衛千戶的官服，下巴蓄起了短須，臉頰上有一道淡粉色的疤痕，讓他看起來比實際年齡大了好幾歲。

不知是不是程卿的錯覺，見到俞三，給程卿帶路的傳旨內監不自覺彎下了腰——內監在宮裡做慣了點頭弓腰的動作，腰桿少有直起的機會，畢竟宮裡主子多，內監碰見了都要行禮，久而久之，那腰桿就挺不直咯！

正因為在宮裡卑躬屈膝慣了，一旦有出宮的機會，內監們都會昂首挺胸，趾高氣揚。

去朝臣權貴家裡傳旨更是肥差，誰家接旨都要給傳旨內監塞銀子，指望著內監透漏點口風，所以除非是真正聖寵在身的，如福貞長公主那樣的地位，其他人都會對傳旨內監客客氣氣。

傳旨內監也不必彎腰討好接旨的朝臣，見了程卿這個正四品的少詹事，傳旨內監也是可以直起腰桿說話的！

這樣倨傲的傳旨內監，見到迎面走來的俞三，居然把腰微微彎了下去。