胡縣丞嘴巴都說幹了，舔了舔乾裂起皮的嘴唇，問村裡的鄉民：

「你們聽明白本官講的了嗎？」

鄉民們微微佝僂著背，寂靜無聲。

聽是聽懂了，可他們不敢信啊。

說實話，若不是被裡長壓著，這些鄉民早就跑開了，他們見了衙役都害怕，何況是縣丞大人。

上一個朱縣丞，是何等兇惡之人，秦安縣境內的百姓，都聽過朱縣丞的凶名。

誰家女兒長得稍微標誌些，都不敢讓她進縣城，就怕被朱縣丞搶回去糟蹋了。

現在的胡縣丞，聽說很受程大人看重，但以前是和朱縣丞混一起的，能是好人？

就怕在程大人面前裝的好，等程大人走了，又原形畢露！

鄉民們沒讀過書，人也不聰明，卻有趨利避害的本能。村裡的老人見識多，都說程大人是幾十年難見的好官，程大人要幫大家的心意肯定不摻假，但程大人是朝廷的官，那就像一塊磚，朝廷想往哪裡搬就往哪裡搬，等程大人離開了秦安縣，換了其他知縣來，程大人頒下的政令都會被更改。

他們敢借程大人的銀子，卻不敢借其他官老爺們的銀子。

借一兩銀子，子子孫孫都還不清，何苦來哉！

借銀是不敢借的，又不敢不來聽胡縣丞宣講，所以就出現了胡縣丞講的口舌發乾，下面鴉雀無聲，個個低著頭不敢與胡縣丞的目光正視的尷尬畫面。

本官的官威這般大？

胡縣丞一點也不高興。

現在可不是講官威的時候，如果鄉民們一直不回應，那程大人如何看待他？

新官上任，第一件事就乾砸了，胡縣丞哪還有面子。

胡縣丞百思不解，語氣稍微重一點吧，鄉民嚇得發抖，好似被欺負的鵪鶉。

胡縣丞沒辦法，隻得抓住裡長問話。

一番敲打，裡長被逼出了實話。

胡縣丞深吸一口氣。

他不能罵鄉民，說鄉民是杞人憂天。

等程卿走後，誰會來當秦安知縣，胡縣丞也不知道。

胡縣丞曾經想過自己有可能，但也只是想想。

秦安不可能永遠是「縣」，遲早要升成「州」，縣丞升做知縣還行，要當知州……胡縣丞這樣不是科考正途入仕的，連做夢都不敢這麼做。

胡縣丞把鄉民們的顧慮說給程卿聽，程卿正帶著武大巡視新城牆的進度，她希望在今年冬天前，新的城牆能派上用場。

聽了胡縣丞的回稟，程卿笑著鼓勵他：「老胡，你得再努力下，本官知道要扭轉鄉民的印象很難，但你要想做成這件事，總是有辦法的。你不讓鄉民們信任你，如何讓秦安新顏換舊貌？」

胡縣丞羞愧。

說到底，還是以前的行事留下的遺禍。

朱縣丞和韋主薄雖然被治罪了，他在鄉民們眼中還是這兩人的同黨。

胡縣丞喃喃道：「鄉民們信任的是大人……」

如果程大人願意去鄉下走一趟，效果比他去十趟都好。

程卿反問他：「本官可以走這麼一趟，等本官調任了，秦安百姓又該信任誰？胡縣丞，每個人一生的機會都是有定數的，錯過一次，可能再不會有第二次。」

程卿這話好像在暗示什麼，胡縣丞心砰砰跳。

程大人的意思是——

胡縣丞長揖：「下官不敢辜負大人的期望。」

武大沒想到程卿居然公然許官，這似乎不太符合程卿一慣的性子，武大欲言又止。

「你想說什麼就說，無需支支吾吾。」

「您好像很看好胡縣丞。」

程卿點頭，「人人都有缺點，我有，胡縣丞也有，好在這個人還能辦事，勉強能一用。」

程卿的確看好胡縣丞，想讓胡縣丞接任「秦安知縣」這一位置。

胡縣丞從頭到尾參與了她對秦安的發展計劃，是計劃的執行者之一，換了其他人來亂搞一通，不如讓胡縣丞上位。

而且胡縣丞的兒子是她學生，胡家指望著胡小郎有大出息，只要程卿一天不倒，胡縣丞就不能改弦易轍。

胡縣丞的優點很明顯，缺點也不少。

只有秀才功名，從典史到縣丞已經不容易，人也不年輕了，程卿能保他當上秦安知縣，以後的事沒法管。

程卿望著秦安的新城牆，自語道：

「進度還得再快些才好。」

再快，就要徵集更多的民夫。

秦安縣人口有限，修城牆的除了本縣治下民夫服役，還有從附近幾個州縣雇來的有償民夫，修建的速度已經到了極限。

武大曾聽說別的縣修城牆要花幾年時間，秦安已經非常快了，他不懂程卿為何這樣急。

程卿也說不上來。

按說平涼府的隱患已經解決了，有蘭州城頂著，就算阿古拉在今年冬天再起戰事，秦安在西北腹地，戰火也波及不到秦安。

不知為什麼，程卿心裡就是空落落的慌。

這個地方正按照她的設想變得越來越好。

如果被戰火波及，辛苦打下的基礎一夜之間都會被摧毀。

不管是不是她想多了，快點把新城牆修好才有安全保障。

胡縣丞受了程卿的激勵，為了程卿許諾中的「前程」拚命奔走，功夫不負苦心人，在一遍遍的下鄉走訪中，終於有鄉民被胡縣丞打動，向衙門借了銀子。

這筆銀子不會以現銀方式發放到鄉民手裡，鄉民最終領到的是種苗，胡縣丞隔幾天就要去鄉下看看鄉民代養的小羊，生怕鄉民把羊養死了。

鄉民一開始害怕胡縣丞，胡縣丞來得次數多了，他們膽子也變大了些。

胡縣丞在鄉民們眼中也是個有學問的人，鄉民們遇到不懂的就忍不住問了胡縣丞。

胡縣丞也不懂農事啊，被逼的反向兒子胡小郎請教，胡小郎把平時在縣學裡搞得小組作業帶回去給胡縣丞看，胡縣丞抄兒子作業一點都不心虛，白日在衙門辦公，晚上回家就狂補養殖知識。

如此兩月，胡縣丞儼然有向技術型官員轉變的趨勢，有一次在縣裡見了邵大戶，張口就和邵大戶談起了畜牧經，把邵大戶嚇了一跳。

胡縣丞自己都怔了。

這是學魔怔了啊。

不魔瘋不成功，自從胡縣丞棄暗投明開始，就在一點點量變，到了現在，才迎來了質變。

胡縣丞從小吏到典史，從典史到縣丞，為了銀子奮鬥過，為了權勢奮鬥過，正如程卿所說，哪怕只為了兒子胡小郎的前程，他將來都得勤勤勉勉做好秦安知縣。

但胡縣丞第一次感受到，不為銀子，不因權勢，甚至不為兒孫前程，就為了他自己在做官。

這種感覺，又陌生又奇妙。

——都怪那些鄉民們太信任他，太崇拜他，胡縣丞不太自在地想。