程卿忙著割西北有錢韭菜時，榮九正奔波在茫茫的草原上。

沒人能想象這大半年來，榮九經歷過什麼。

被綁在城牆上，城外就是兇惡的長巾賊？

那算什麼呀！

長巾賊隻殺有權有勢和有錢的富人，在草原上落單碰到蠻人，他們要殺所有的魏國人。

女人可以逃過一死，會被蠻人搶回部落當奴隸，生下許多父不詳的孩子當小奴隸，擴充部落的人口。

像榮九這樣的男子，連生育價值都沒有，通常被蠻人碰見了就是一刀了結。

先殺了再搶掠屍體上的財物最方便。

榮九有好幾次都差點死了，他用自己隨身攜帶的貨物贖回了自己的命。

「蠻人也是人，是人就有弱點。」

榮九的生意越做越大，招了新的夥計幫忙，現在就是在給新夥計傳授經驗，「遇到蠻人了不要怕，只要讓他們知道，活著的你更有價值，能為他們帶來更多貨物，他們也不傻。」

別人不敢賣的貨，榮九敢賣。

別人搞不到的商品，榮九能搞到。

同樣是私鹽販子，榮九並不只限於販鹽，他是同行中的佼佼者！

這就是榮九保命的底氣！

新夥計撓頭：「那萬一小人遇到的蠻人不講道理，就是傻，根本不聽小人說話呢？」

「所以老子喊你們要學蠻語！蠻人的話都不會說，還想賺蠻人的銀子？」

榮九的聲音陡然變大，吼得新夥計們都低頭。

學會了蠻語還是有可能碰到不講理的蠻人，那能怎麼辦，只能自認倒霉唄。

如果沒有風險，當私鹽販子怎能賺這麼多銀子？

當年榮家的先祖也是從販私鹽起家的，只不過後來洗白了，能從官方手裡拿到鹽引。但只靠每年那點鹽引，顯然撐不起榮家的豪富，榮家現在還有販私鹽的業務……這一行的水真是太深了，榮九幹了大半年，都不敢說自己真正把這事兒摸透了。

想想從前的自己，還真是天真啊。

就因為姐姐玉娘嫁到了石家，就覺得榮家肯定會由他繼承。

可家裡的老祖宗和管事的叔伯們都只是把他養著，並不派實務給他做，他還不服氣呢。

有啥不服氣的！

其實本來就什麼都不懂，無知者無畏，榮家真要交到他手裡，沒過幾年就山河日下了。

現在麽，榮九自負在家族生意裡管上一小部分產業，應該是搞不垮了，當了私鹽販子，榮九徹底沒有了紈絝子弟的嬌氣。

草原上行商不方便洗澡，草原的溫差又大，即便是夏天都要穿著厚袍子過夜，榮九覺得自己已經醃入味了。

但他已經習慣了。

因為草原上的蠻人都這樣，他不醃入味，反而和對方格格不入。

榮九帶著隊伍往草原深處走，人累馬累，終於找到了熟悉的部落。

這個部落榮九來過四次，已經和部落首領的兒子成了朋友。

榮九交朋友也沒別的技巧，草原人喜歡什麼樣子的人，榮九就展示給他們看。

第一次來這個部落，榮九就被人灌醉了，他醒來發現自己的貨物都被翻檢得亂七八糟，還不見了很多值錢的東西，榮九摸了摸自己脖子，只要腦袋還在脖子上，這就是小事。

榮九對丟失的貨物絕口不提，第二次還敢來這個部落交易，當然不出所料又被灌醉了。

這一次，榮九的貨仍然被翻檢過，但沒有再丟東西。

不僅如此，等榮九醒來後，還見到了部落首領的兒子畢勒貢。

畢勒貢說他經過了考驗，可以做草原人的朋友——至少在這個部落裡，榮九可以暢通無阻交易貨物。

第五次來部落，榮九已經很熟悉這地方了，他的好朋友畢勒貢從帳篷裡鑽出來，給了他一個味道濃重的熱情擁抱。

「好久不見，我的朋友！我想著你該來了，你果然守信！」

畢勒貢拍著榮九的後背，又捶打榮九的胸口，表達著自己的想念。

榮九被捶的晃了晃身體，站穩後依樣還了畢勒貢這一套禮節。

「守信是我最大的美德，我給你帶了真正的好東西。」

蠻語拗口，許多魏人既學不會也不想學，榮九學了大半年，現在日常交流已經幾乎沒問題了，語言通了，他和畢勒貢才能做朋友。

榮九每次來部落，除了交易的貨物，都會額外給畢勒貢帶點「好東西」，隻給畢勒貢帶，部落首領的其他子女都沒有。

在大魏，做生意講究圓滑和八面玲瓏，在草原上不能搞大魏的規矩。

把一個部落看成一個小小的國家，部落內部的競爭非常大，部落首領雖然不像大魏皇帝一樣有許多嬪妃，同樣不缺女人不缺子女。

榮九既已先和畢勒貢交好，他就不能再接觸畢勒貢的其他兄弟，否則畢勒貢也不會再信任他。

今年才十五歲的畢勒貢並非首領一群兒子中最英勇善戰的，卻最受首領寵愛，畢勒貢的母親是首領的第三任妻子，陪嫁了豐厚的嫁妝，帶著成群的牛羊和奴隸來擴充了部落的規模，在草原上，這樣的妻子就該被供起來！

何況，畢勒貢的母親還有強大的靠山，那位統一了草原諸部，建立了「大齊」的阿古拉，就是畢勒貢的舅舅。

阿古拉最初由一個部落的首領收養，打敗了首領的諸多親兒子，以養子身份接管了部落，對於敢反抗他的兄弟們，要麼就被殺死，要麼就被放逐。

但首領的女兒們，則全部被阿古拉優待。

阿古拉用豐厚的嫁妝嫁掉了姐妹們，這些女子的婚姻成了阿古拉和其他部落結盟的紐帶。

當阿古拉攻打這些部落時，有人支持阿古拉，有人反對阿古拉。畢勒貢的母親就是支持阿古拉的人，阿古拉一統草原後，給予了畢勒貢的母親公主封號。

就靠著這座大靠山，畢勒貢母子在部落中地位很高，首領都要對畢勒貢的母親禮讓幾分……如果阿古拉能攻下西北，那就更好了！

交割貨物時，畢勒貢還在抱怨：「你們魏人太卑鄙了，居然誣陷我舅舅有魏人血統，說他不配當草原王。」