俞顯在皇宮裡發現了一條地道。

下面岔路眾多，一時竟查不出地道通向何方。

這是大功一件。

皇帝終於知道這些年來若有似無的被窺探感是從哪裡來的了，想想一群逆賊能隨意進宮，就在自己的眼皮下晃悠，能不後怕嗎？

皇帝感到難堪又恐懼！

難堪的是皇宮下有地道，逆賊知道，皇帝自己不知道。

這就和蕭氏祖陵裡的藏金秘密是一個性質，提醒著皇帝他是不被先帝認可的皇位繼承人，所以先帝臨終前什麼都沒告訴他！

恐懼的不僅是章先生一夥人在宮裡來去自如，而是有地道的存在，二十多年前的「宮變」中，先太子放火燒死了東宮上下的事就成了懸案。

「一定有人逃出去了。」

皇帝喃喃低語：「所以這群賊逆才不死心，像黃侍郎那樣領著朕的俸祿卻忠於先太子的官員，不知還有多少，他們另有效忠的主子，不將朕放在眼裡。」

那些賊逆藏在暗處，準備抓住他的錯處，趁他虛弱時揭竿而起，擁立先太子的血脈！

該立儲君了。

國無儲君，必有動亂。

大皇子造反是不可饒恕的大罪，四皇子和賊逆有牽扯，這兩個兒子，皇帝是徹底不考慮了。

剩下的成年皇子，只有二皇子、三皇子和五皇子。

二皇子既無文才，也無武德，皇帝從來就沒想過讓二皇子當太子！

三皇子有野心，亦有才幹，卻做了長公主的女婿，三皇子若繼位，將來許是會淪為長公主把持朝政的傀儡。

皇帝對唯一的胞妹很了解，兄妹間的感情是真的，他願意寵長公主，不願分權給長公主！

五皇子，隱忍多年，頗有皇帝當年的影子。

能忍，卻不夠狠，過分看重感情……如讓五皇子繼位，穩不住大魏內憂外患的局勢。

皇帝思來想去，對僅剩的三個成年兒子都不滿意，未成年的小皇子們倒是有可塑性，皇帝卻等不及他們長大了！

在這樣的情況下，皇帝難免想起賢嬪的「瘋言瘋語」。

「駱竣。」

「臣在。」

「……去查，查清楚孟懷謹究竟是誰！」

「臣遵旨。」

駱竣領了聖旨，卻沒有馬上退下，而是提起了蕭雲庭：「長公主派去追殺的人失敗了，蕭世子平安回到了西北。」

皇帝臉有倦色，「既如此，不必再攔他，朕還需要有人替朕擋住阿古拉的大軍。」

蕭雲庭心思多，城府深，但命不長。

皇帝不想放蕭雲庭回西北，偏偏西北防線又失守了，鄴王受傷無法去前線鼓舞士氣，蕭雲庭雖是病秧子，也是名正言順的王府世子。

經過一百多年的經營，西北軍已成了鄴王府的私軍，朝廷指揮不動，隻認鄴王一脈為主。

皇帝現在是真的後悔，後悔顧侯死的太早！

駱竣退下後，皇帝單獨召見了禦醫院的院使。

院使為皇帝把脈，自己的手都在抖。

皇帝並不是完全假裝昏迷，是真的昏迷了三天才醒來，但皇帝不想讓其他人知道。

禦醫院的院使是唯一知道皇帝身體狀況的人。

「朕還有多少時日？」

皇帝問院使，院使跪在地上磕頭，「臣不敢妄言。」

禦醫們是不敢說實話的。

可能從前有敢說實話的憨憨，後來經歷了太多血淋淋的教訓，禦醫們就知道不能把話說死。

院使要說皇帝只能活三個月，結果皇帝偏偏活了三個半月，多出來的半個月，皇帝不會認為是院使的功勞，反而會埋怨院使醫術不精，那時候，院使只能用自己的命去抵償「誤診」。

院使不敢說，皇帝有自己的判斷。

時日無多，國無儲君，內憂外患，就是皇帝要面臨的局面！

院使為皇帝開了葯，皇帝服下湯藥，才勉強睡下。

不過半個時辰，皇帝就從夢中驚醒。

醒來就聽見劉內監哭著回稟：「陛下，太后娘娘有些不好。」

劉內監是絕不會在此時打攪皇帝休息的，除非太后是真的不好了……想到太后年事已高，皇帝心中一沉，讓人擺駕。

皇后得了消息趕到。

今日宮廷劇變，宮闈還未解禁，除了皇后和皇帝，其他嬪妃都不能自由活動，壽康宮裡，只有皇帝和皇后及時趕到。

給太后看病的禦醫跪在地上，皇帝腳步有些踉蹌。

「母后——」

皇后面容憔悴，還能穩住心神，「陛下，是否要召長公主進宮？」

禦醫說太后這次很難撐過去了。

太后就只有皇帝和長公主這兩個親生兒女，現在情況不好，兒女守在跟前會少許多遺憾！

皇帝依言點頭。

長公主剛離宮不久又被請回，身後還跟著三皇子和柔嘉，皇后命人將五皇子也叫來壽康宮。

半晌後，太后悠悠轉醒，將皇帝叫到跟前，口齒不清問起孟懷謹。

原來太后在壽康宮也聽聞了今日之事。

太后想見一見孟懷謹。

皇后忍淚勸道：「母后，皇家血脈不容混淆，此事於理不合，您見了孟大人，外人會誤信謠言……孟大人十年寒窗苦讀，今日方能官居正四品做了大理寺少卿，您見了他，孟大人日後該以何種身份在朝堂立足？」

太后低喃了一句，聲音太小，連靠在床邊的長公主都沒有聽清楚。

皇帝上前，「母后，您還有何交待？」

太后費力牽起長公主的手，交託給了皇帝：「好、好待你妹妹……與皇后和和氣氣……別殺老大，他做錯了，把他關起來……」

皇帝落淚，「兒臣都答應您。」

太后努力想露出個笑，終是眼皮垂下，手也從福貞長公主手中滑落。

禦醫為太后請脈後跪下磕頭請罪，太后的寢殿裡瞬間哭聲一片。

太后薨逝了！

人生七十古來稀，皇帝對此太后離世早有準備，然而這一刻真正到來時，依然帶給了皇帝巨大的打擊，讓大病初癒的皇帝搖搖欲墜——

不好的事一件件接連發生，上蒼對朕何其殘忍啊！難道上蒼真的不認可朕，在朕的晚年降下這些磨難……不，朕與人鬥，與天爭，朕是贏家，絕不讓老天爺擺弄朕的命運！

……

宮內，太后薨逝了。

死前的一個願望是見見孟懷謹，可惜沒有實現。

宮外，程卿和孟懷謹面對面坐著，相顧無言。

從何處問？

孟懷謹有秘密，程卿亦有秘密，她想要從孟懷謹嘴裡聽到真話，難道不該用自己的秘密去交換麽。

「……師兄，賢嬪的話，是真的嗎？」