魯王成功勾起了柔嘉的野心。

柔嘉要見了兔子才撒鷹，魯王並不意外，他不讓柔嘉把剩餘的勢力交給他，而是讓柔嘉自己掌管，他從旁出謀劃策，做決定的依然是柔嘉。

這樣一說，柔嘉再無了顧慮。

魯王暗中冷笑：真是個蠢貨，婦人有孕會精力不濟，產子後更會虛弱在床，還有什麼勁去管這些事？這孽種姑且留著，且看何時合適，再叫賤人和孽種一屍兩命！

魯王自小就忍功出眾，對柔嘉有所圖，自然是百般討好小意溫存，不僅忍下了兩頂綠帽，還親自將頭上的綠帽扶正，為了讓柔嘉開心，打著與山東當地官員加深聯繫的借口，經常外出與為柔嘉創造與情夫幽會的機會。

柔嘉在王府裡為所欲為，魯王則頻頻與山東官員飲酒作樂，似成了一個縱情享樂的酒囊飯袋。

魯王府一直是錦衣衛重點監視對象，探子把魯王府的異樣傳回京城，孟懷謹都半天沒說話。

魯王再不好，也是賢太妃的親子。

賢太妃堅持擁護孟懷謹登基，孟懷謹總不能把魯王隨隨便便殺了。

魯王應該安安靜靜呆在山東封地，除了沒有至高無上的權力，他會衣食無缺。

但現在……孟懷謹把消息告訴了賢太妃，包括柔嘉的「喜訊」，賢太妃臉上的笑一點點淡去。

魯王是她兒子，也是先帝蕭毓仲的兒子，她對先帝毫無仰慕之情，甚至恨先帝薄情寡性讓太后娘娘傷心，對於她和先帝的子嗣，賢太妃不是不疼，只是她的疼愛不是讓魯王稱帝。

做皇帝有什麼好的，坐上那個至高的皇位上，不管是誰最終都會變成孤家寡人。

這就是賢太妃的「母愛」，不被一般人理解，埋藏極深，卻真實存在著。

魯王大婚幾年，膝下還沒個骨肉，賢太妃不是不著急，但她不管不問，唯有不去管魯王的事，魯王才能安安分分在山東做王爺。

聽說柔嘉有孕，賢太妃自然開心，不管柔嘉是好是壞，肚子裡懷得都是賢太妃和孫女或孫兒。

結果孟懷謹說了柔嘉有孕的隱情，賢太妃的笑就一點點隱沒。

孟懷謹都能知道的事，她兒子怎會不知道？

認下這麼大一頂綠帽，忍常人之不能忍，肯定所圖甚多！

柔嘉對雲斐最大的價值，就是昔日長公主府的殘餘勢力吧。

賢太妃苦笑：「多謝陛下告知真相，如此也好，沒有期望就不會失望。」

現在告訴她，總比她對柔嘉肚子的孩子寄託了感情再得知真相要好。

「太妃——」

「陛下不必多言，國有國法，家有家規，他若真是冥頑不靈……隨陛下處置吧！」

孟懷謹走後，賢太妃偷偷哭了一場，到了太后跟前還要遮掩，太后心細如髮，一眼看穿賢太妃佯裝的剛強。

「阿桐，你又是何苦！」

「娘娘，您說什麼，阿桐聽不懂……」

太后嘆氣，「懷謹已經告訴哀家了，你且放心，哀家和懷謹絕不負你。」

阿桐不讓自己的兒子繼位，擁立懷謹登基，這樣的情誼早已超越主僕，更勝過尋常姐妹。阿桐為她做了這麼多，現在輪到她為阿桐做點什麼了，哪怕魯王真的造反，她也要讓懷謹留下魯王性命。

魯王在山東封地都老老實實呆了這麼久，前兩年都沒反，現在卻有異動，顯然是有別人挑撥。

太后撥弄著手上的鐲子，表情陰沉：果然是會咬人的狗不叫，早年沒看出老五那個小可憐還有這樣的手段呢。

那時候她的確有利用蜀王去吸引其他皇子注意力的打算，但那也是蜀王主動靠上來，想要借她的勢。

雙方你情我願的交易，不料竟幫懷謹養出了一個潛在敵人！

每到此時，太后就格外想念刑綱。

要是刑綱還在懷謹身邊，她何必這麼為難，蜀王府就是埋藏著千軍萬馬刑綱都能闖進去，活人總是有私心，死人肯定老老實實——

太后和孟懷謹做事方法不同，孟懷謹用陽謀，太后不在乎用陰謀。

正在太后為難時，宮人說宮裡的女官們來給太后和賢太妃請安了。

這次全國遴選的女官共計三十六人，進宮後才學宮規，還未授予品階，如今不管是規矩還是氣度都能拿出手了才來拜見太后。

三十六個女官，高矮胖瘦都有，雖不以色侍人，各州府遴選時最低標準便是樣貌端正，如今換了宮裝站在一起，倒真沒有貌醜之人。

這倒不是針對女官要看長相，男子參加科考同樣如此，殘疾和面醜都不行，考中了也是有礙雅觀。

看著殿內這群女官，太后若有所思。

蜀王還未娶妃，身邊連個知冷暖的女人都沒有，這些女官既家世清白又識文斷字，選其中家世不俗之女賜給蜀王為妃，或許能——

太后這想法剛提出來，就被孟懷謹駁回了。

「母后，這些女官朕是要委以重任的！」

這些女官有學識，有勇有謀，通過層層選拔才入宮，可不是在選女探子。

孟懷謹很反感用「美人計」，難道女子能立功的途徑，就只有利用身體價值？

太后不以為然，賢太妃有點期待：這些女官，除了在宮裡管宮務，還能在何處重用？

太后要搞美人計被駁回，又擔心起孟懷謹說要移駕去西北的事。

魯王，蜀王，蕭雲庭，這三個蕭姓子弟，就沒有一個讓太后放心！

九月，群臣勸住無果，孟懷謹的聖駕離京，啟程去西北。

……

蘭州。

蟬衣一臉欽佩看著蕭雲庭。

王爺真厲害。

王爺早就料到皇帝要來西北，結果皇帝真來了。

皇帝所到之處，各地衛所都要派兵保護，蟬衣既佩服自家王爺，又很擔心。

如果皇帝真的要過河拆橋，鄴王府只能反了。

剛打完蠻人，魏國軍隊又要內戰，俞顯所率軍隊還未離開蘭州，原來在戰場上結下的交情，隨著聖駕離京，俞顯的軍隊和西北軍的氣氛漸漸緊繃。

西北軍的將領們頻頻出入鄴王府，就等著蕭雲庭發話。

——這反是造還是不造啊？！