董夫人說是兩天,那就多一個時辰都不行。
這件事打攪了董勁秋的清靜,夜裡他竟沒有睡著,第二日磨磨蹭蹭,還是出門去了紀家。
紀皓已經能下床了。
讓董勁秋奇怪的是,之前他來紀家,紀大太太對他很是熱情,這回竟頗為冷淡。
自己可是做錯了事,得罪了紀大太太?
董勁秋哪裡知道,紀大太太怨他沒有奪魁首,讓『解元』之位落到了程卿頭上,嫌他沒本事呢——任董才子聰明絕頂,都猜不到紀大太太的想法,站在紀大太太的立場,若真要比較,也該讓紀皓和程卿去比啊!
紀皓自己都沒中舉好不好,也不知道紀大太太哪來的臉面嫌棄董勁秋。
董勁秋和態度奇怪的紀大太太寒暄幾句,就到了紀皓的院子。
紀皓穿了件家常的舊衣在作畫。
董勁秋心裡咯噔一下,卻見紀皓畫的是蝦戲圖。
董勁秋莫名有些心虛臉熱。
他明明還沒同意與程大娘子相看,卻彷彿已做下了對不起紀皓的事。
紀皓見了他,把畫筆擱下,鄭重作揖道謝:
「多謝勁秋罵醒了我,救了我!」
董勁秋更心虛了。
他先前罵紀皓為了兒女私情所困,陷入情障作踐自己身體是不孝,那時罵的振振有詞理直氣壯,是真不知道家裡有意為他娶程大娘子。
紀皓是遇到了情障,那自己又是怎麼回事?
因為那點莫名的憐惜,就不顧和紀皓多年的交情了麽!
董勁秋本想問一問紀皓,此時又改了主意。
君子不奪人所好,程大娘子嫁給誰都行,唯獨不能是自己,這件事就當沒發生過吧,也不必和紀皓提了。
紀皓見他欲言又止,卻誤會了:
「勁秋可還在擔心我?我已是想通了,我肩上的責任無法推卻,既無法成全程小姐『一生一世一雙人』的期許,又何必強去……大伯母為我相看好了合適的親事,現已交換了庚帖!」
董勁秋徹底無語了。
他以為家裡給安排的婚事已經很快了,沒想到紀家這邊更快,都已經交換了庚帖。
董勁秋憋了半天,只能問一句訂的是哪家小姐。
紀皓笑笑,「是大伯母娘家的侄女。」
紀老尚書說要與紀皓娶親,紀大太太動作很快。娘家兄弟那邊沒有侄女可嫁過來,紀大太太就打上了娘家姐妹的主意,到底還是為紀皓尋來了一個年貌相當的『表妹』。
女方的家世和紀家相比差遠了,所以也不在乎紀皓是不是要兼祧兩房,能嫁入紀家本就是高嫁。
親上加親,紀大太太極為滿意這樁婚事。
她著急給紀皓說親,可不僅是聽從紀老尚書吩咐,還打著搶在程家前頭的主意。紀皓有賢妻嬌兒,程家那狐狸精卻嫁不出去,紀大太太才能解心頭鬱氣。
紀皓不知紀大太太的心思,董勁秋就更不懂了。
紀皓自己都說要放下,那他還要不要提程小姐?
這道題太難了,比鄉試還難。
董勁秋從紀家離開,不僅沒有得到自己想要的答案,反而更迷茫。
兩天的時間眨眼而過,董夫人掐著時辰來問他考慮的結果。
董勁秋硬著頭皮點頭:
「……兒子同意相看。」
不就遠遠見一見嗎?
程小姐都不怕,他有什麼好怕的。
程小姐若相看不中他,他順勢借坡下驢,這樣做保全了程小姐的顏面,也不會傷害到和紀皓的友情。
……
董勁秋親自同意了相看。
程卿很是驚訝。
此時已是鄉試放榜後第五天,她剛接到崔彥託人帶信,這一科崔彥也是中了舉,崔家上下都歡喜,崔彥一時也走不開,說兩人要等周恆與他妹妹成親時才能見面了。
周恆中舉,崔家已決定將嫡出的崔五娘嫁給周恆。
崔家那邊速度也很快,和程家這邊一樣,都想在周恆上京前辦完婚事。
李氏上門說了董勁秋的答覆,程卿再沒有反對的理由,只能看著李氏這個媒人幫助兩家傳話,約好了相看的時間。
鄉試放榜本就是八月底,如今已是九月,李氏把相看的時間定在了九月初九,重陽節有登高的風俗,程、董兩家可以同去登山,在山頂的寺裡相見,給董勁秋和程慧製造一場不經意的「偶遇」。
程卿覺得太刻意了,但她沒有質疑的資格,只能做護花使者陪著柳氏和三個姐姐出門。
不然呢,兩個年輕男女要約去茶樓酒館嗎?
第一次見面,坐在一張桌子上尬聊,那才真是……在沒有電話,不能加微信的時代,李氏的安排已經非常好了。
重陽這日,柳氏很是緊張。
大娘子若還是十四五歲的年紀,倒可以慢慢挑,程卿當了解元,程家女兒不愁嫁。
可大娘子已經年滿二十,從天而降一個董勁秋,已是極好的婚事。
這樁親事若不成,柳氏會非常遺憾。
程慧本來不緊張的,受柳氏態度影響,也變得慎重。
若不是小郎中了解元,她哪能和宣都有名的才子相看?
就算是父親早早為她定下的齊延松,與這位董才子相比也差遠了。
自己真的能配上這樣的才子?
程慧懷疑過自己,卻不好辜負李氏的熱情和母親柳氏的期盼,她能做的不太多,只能拿出鄭重的態度去對待此事。
程慧心中緊張,程卿騎著馬慢慢跟在馬車旁,壓低聲音安慰她:
「董勁秋雖不錯,也要大姐姐中意才好,若大姐姐見了不喜,任那傢夥有才有貌,我們不同意便是了。」
柳氏和李氏都在馬車內,這兩人極想把程卿拖進來揍一頓,程慧搶在柳氏和李氏罵人前嗔道:「你快住嘴吧,不要胡說,叫別人聽見了要說我們輕狂的。」
董勁秋在宣都府受歡迎的程度,大概僅次於孟懷謹吧,若連董勁秋都看不中,她得飄成什麼樣呀?
嗔完程卿,程慧自己都笑了。
在小郎眼裡,她是什麼樣的郎君都配得上,程慧這一笑,緊張感就消失了。
患得患失也沒用,董才子若看不上她,這一趟出門,就當是全家一起登高過節啦!
馬車停在了山腳,剩下的路要靠腳爬上去,或者換了軟轎被人抬上去。
秋高氣爽,程慧想自己走一走。
李氏和柳氏都不太贊同,這要是爬山出了汗弄花了妝容,還怎麼相看?
說來也巧,按照約定董家本該先上山的,今日重陽登高,秋遊的人比較多,董家的馬車出城時就耽誤了。程、董兩家在山腳下就碰見了,董勁秋也是騎著馬,先看到了程卿,又看到了程卿身邊的程慧——程小姐和紀皓畫的,好像不太一樣!