程卿離開五房時心事重重。

她受五房恩惠頗多，當然想要五房好，也想南儀程氏好，她對宗族的感情不深，卻也是程氏的一份子。

不管是她還是程珪、程瑁等人，大家都乘坐在程氏這艘大船上，背靠著程氏，將來入仕都能借力。

船穩，大家的心態也穩。

船開始搖擺，船上的乘客肯定著急。

程蓉的婚事，影響的豈止是五房，還有整個南儀程氏，整艘大船都被扯進爭儲的旋渦裡，船上的乘客哪個能獨善其身？

五老爺讓她別管這件事，程卿也的確是無能為力，她的手還伸不到京城去，也干涉不了程六老爺的決定。

程卿又感到了自己命運被別人牽引的無力感。

「程卿，程卿！」

她被人叫住，抬眼一看，卻是崔彥站在船頭。崔彥吩咐船夫把船靠岸，「你去哪裡？快上船，我送你去！」

「我當然是回書院，你怎今天才南儀？」

程卿收了心事換了笑臉，三兩步就跳上船。

崔彥大笑，「中了秀才就跟著我父親到處拜訪，他心中高興，要帶我四處去炫耀，我有什麼法子，只能在老家多留幾日。沒中秀才時想中，中了秀才也有煩惱，那些世伯都想把女兒嫁給我，小爺第一次發現自己如此受歡迎！」

崔彥還是有幾分自知之明的。

想給程卿當姐夫時，他都在考慮減肥。

他這個外形是真的減分，不招小娘子們喜歡。

所以除了家裡的丫鬟們圍著他打轉，也沒有小娘子向崔彥表達過愛意。

當然崔彥也沒為終身大事犯過愁，他是胖是瘦有什麼關係，崔家有的是銀子，不怕娶不到妻子——但這次中了秀才，崔彥可算知道什麼是不一樣的世界了，他一下成了香餑餑，別人要嫁女兒給他，除了看在家世和銀子份兒上，應該也有了看重他本人的原因。

崔彥比程卿大兩歲，和程瑁同年，十六歲的秀才小相公，再有崔家的家財打底，頓時成了別人眼裡的青年才俊。

容貌不俊沒關係嘛，有才華來湊，嘿嘿！

他講完了自己，賤兮兮湊上前：

「你呢，現在連中三元，沒有小娘子哭著喊著要嫁給你嗎？」

程卿翻個白眼，「什麼連中三元，只是小三元，別人聽見你這樣說會笑我狂妄，我要娶妻當然是娶自己喜歡的，別的小娘子想不想嫁我，與我何乾？」

崔彥狐疑看著她，「聽這口氣還真有？」

程卿讓他自己猜去，沒應下何家的婚事便罷了，再拿何婉當證明自己魅力的『戰績』出來炫耀就太渣了，哪怕把崔彥當真朋友，程卿也不會告知此事。

為了不讓崔彥追問，程卿主動提起了周恆的事，崔彥果然被轉移了注意力。

「他父親纏綿病榻已不是一兩月了，從去年冬天全靠人蔘養著，沒想到還是沒有熬過今年……我看周恆倒是比書院許多同窗擰得清，我有意資助他科考。」

周家供周恆念書本來就挺吃力，周父沒生病時還能支撐，生了病就耗空了原本微薄的家底，周恆只能放棄清高，跟在崔彥身後跑腿。

崔彥也不瞞著程卿，他來南儀書院求學，本就有『投資』的打算。

些許銀子，對崔家本不算什麼，若是投資的讀書人有出息還記情，崔家日後就有了幫扶，畢竟崔家從前也不能確定崔彥能不能走通科考入仕的路，做多手準備也是應該的。

程卿也看好周恆，認為這人能屈能伸，崔家需要幫襯，程卿也想織自己的班底——不過崔彥都這樣說了，程卿立刻打消了自己的想法，崔彥對周恆的看重，超過程卿的意料，她沒必要和崔家搶人。

「你家要嫁女給周恆？」

「我有個庶妹比周恆小三歲，我已是給過周恆暗示，他也沒反對。且看後年鄉試如何吧，周恆後年若是能中舉，就是把我嫡親的妹子嫁給他都行！」

這特麽太狠了。

姻親捆綁啊！

程卿放棄拉攏周恆就是這原因，她總不能也學崔彥，用姐姐們的婚事來交易吧？

周恆既是崔彥預訂好的妹夫，周父去世，崔彥當然要去祭拜。

一直到七月，周恆才銷假回書院，按照書院的規矩，升入乙字班——周恆特意向書院申請，和崔彥、程卿分到了乙三班。

至此，程卿、崔彥和周恆形成了緊密的小團體，與以俞三、程珪為首的另一個小團體隱隱對抗。

俞三不過比周恆先返回書院幾天，這人雖是個混蛋，在南儀書院也不是一直混日子，此時同樣考過了院試成為秀才。

俞三剛回書院就拿幾人開刀立威，那些人在背地裡說程珪的壞話，被俞三抓住小辮子狠狠收拾了一頓，連屁都不敢放。

同窗們這才驚覺，俞三還是那個俞三，並未因為差點退學就改了脾性——可能在程卿手裡吃過虧，如今看見程卿會選擇避讓，但對著其他人，俞三依舊跋扈。

俞三如此維護程珪，程卿反對其有兩分欣賞了，起碼是個表裡如一的混蛋，而且十分講義氣。

程珪如今在書院境況有些艱難，程卿風頭正盛，書院的學生沒忘掉二房雇凶破壞程卿科考的事。

大家因為二房的行為在鄙視程珪。

俞三從老家回來後，不僅沒有疏遠程珪，還選擇了和程珪共同進退，靠蠻橫和跋扈把那些對程珪的惡意擊潰，並很快拉攏了一些同窗。

乙三班簡直是全書院最詭異的班級，班裡學生分成了兩派，一派靠攏程卿，另一排靠攏俞三，這兩個「龍頭大哥」不爭，下面的擁躉們也會相互挑釁，雙方是處處都在比較，課堂上爭論不休，一到月考都恨不得將另一方死死壓在身下。

授課的夫子們將一切看在眼裡，因為這樣的良性競爭有益學業進步，乾脆就放任不管了。

程卿專註於學業，像一個饑渴的海綿，拚命吸收著科考知識，轉眼又是一年中秋文會，她和崔彥都很感慨，如今的兩人都有了直接入門的資格。

程卿不用再拚命去爭取表現機會，她可以用很放鬆的心態去享受文會，『程三元』這個名頭也是很能拿得出手的。

如果說這一年的中秋文會有什麼不同，那就是沒看見何老員外。

第二天程卿才聽說，何老員外本是來了的，今年中秋文會河道極其擁堵，何家的船在半道被撞了，何婉自船頭跌入河中……幸虧及時獲救，只是眾目睽睽之下濕了衣衫，被外男從水裡救起，何婉的名節危也！