「表哥——」

柔嘉的臉白白的，三分可憐變成了七分，聲音裡也帶上了哀求。

「表哥，我知道你有苦衷，因為母親一直不同意，因為你的身體，這些我都不介意的，一定可以想到辦法解決！」

柔嘉著急，她在蕭雲庭面前解剖自己的內心，想讓蕭雲庭明白她對待感情的認真。

蕭雲庭靜靜看著她。

這裡與長公主府的梅園相臨，比梅園僻靜，又能窺見梅園零星美景，可再好的景，在蕭雲庭面前都黯然失色。

他披著裘衣，踩著積雪，一枝紅梅從牆頭探出，襯得蕭雲庭好似精魅。

「柔嘉，你知道不是的。」

「表哥……」

柔嘉眼神躲閃，不敢繼續繼續與蕭雲庭對視。

蕭雲庭反而前進了兩步：「你十八歲了，女孩子的花信只有短短的幾年，不要再在我身上浪費時間，不管是哪位皇子也好，勛貴子弟也罷，長公主會為你挑一個好丈夫。我今天來就是要和你把這些話講清楚，我不能答應你的心意，不是因為長公主，不是因為我的身體，只是我不喜歡你而已。」

「表哥，為什麼，為什麼你要說這些話，我不想聽！」

柔嘉捂著耳朵，眼淚把妝都哭花了。

蕭雲庭咳了一聲，「你的心悅，已經為我帶來了困擾，我就是和誰多說兩句話，多看誰兩眼，你都會醋意大發，你這種偏執到了不分男女的病態程度，柔嘉，我真的沒辦法接受你。」

蕭雲庭說完，毫不猶豫轉身走了。

柔嘉恍然大悟，隨即歷聲尖叫：

「是程卿對不對，就因為我要趕程卿離開國子監，表哥你竟狠心與我劃清界限。表哥，我是做了這件事，那都是程卿的錯，他若是性子不那麼傲，對錶哥夠尊敬，我也不會針對他！」

風將枝頭的雪花吹落，撲簌簌的帶下許多花瓣。

蕭雲庭的背影消失在月洞門裡。

如果說皇帝褫奪了柔嘉的縣主之位的聖旨是第一份讓她難堪的生辰禮，那蕭雲庭清楚明白的拒絕，無疑是第二份難堪的生辰禮。

一開始，柔嘉覺得被褫奪縣主之位就夠糟糕了，蕭雲庭的拒絕讓她意識到還有比失去縣主之位更糟糕的事！

十八歲的生辰，對柔嘉來說就是噩夢。

她尖叫，她發怒，她想讓人與她一起沉淪痛苦。

雖然理智上知道，蕭雲庭不可能因為一個程卿就拒絕她，但柔嘉此刻又哪有理智可言！

為柔嘉站崗放哨的婢女忍不住打了個寒顫。

——那個程解元死定了，沒有人在同時得罪了鄉君和長公主後還能安安穩穩活下去。

等蕭雲庭走了，柔嘉也走了，俞三才從牆邊的大松樹上跳下來。

「原來是這樣。」

俞三折了一枝紅梅，頗為手賤，將花瓣一朵朵碾碎。

他跑來賞梅會，就是好奇程卿為何會得罪柔嘉。

現在搞清楚了原因，俞三完全不知該說什麼了。

還以為是什麼深仇大恨呢，結果是這種爭風吃醋的小事——京城的貴女們是日子過得太舒坦了，閑得太無聊了是吧？

程卿又不是小娘子，居然會因為這荒誕的原因被貴女妒恨。

就算與那個蕭世子走的近，也扯不到分桃斷袖的事上……大概是柔嘉剛才的神情太瘋狂了，俞三對自己的判斷不太自信。

說不好啊，萬一蕭世子不僅是個斷袖，還口味獨特呢？

俞三莫名有點心虛。

都怪程卿！

自打程卿對他說過什麼「斷袖」和「龍陽之癖」後，俞三看誰都像。

在南儀書院時，只要看見同吃同睡的同窗，他就要想歪。

來了京城，又發現國子監居然真有這樣的人，一個是京城本地的監生，一個是從南邊兒來的，兩人私下裡已結為了「契兄弟」，在國子監裡還避嫌，放假時卻如一對小夫妻般過起了小日子。

俞三抖落了一身雞皮疙瘩，離開了長公主府。

回去的路上，俞三趕走了腦子裡亂七八糟的念頭，智力重新上線，這才慢慢回過神來。

「鄴王世子，真不是個好東西啊。」

拒絕柔嘉就拒絕吧，還說了含糊不清的幾句話，柔嘉說是因為程卿，蕭世子也不解釋。蕭世子自己不怕頂著斷袖的名聲，卻害慘了程卿——新仇舊恨交織在一起，柔嘉能放過程卿才怪！

可若說蕭雲庭是故意的，那又在圖什麼呢？

蕭雲庭是鄴王世子，是鄴王府的繼承人。

程卿是國子監的監生，是個小舉人，只有『解元』的身份最拿得出手。

蕭雲庭和程卿，不應該有交集……河台府災銀貪墨案，這是俞三能想到的唯一交集。

可河台府災銀貪墨案，不是已經結案了麽？

俞三覺得所有的真相都被鎖在了一間屋子裡，他能看見屋子就在那裡，想推門進去吧，發現門上有鎖。

鑰匙在哪裡他找不到。

如果找到了鑰匙，能解開的不僅是蕭世子為何要故意坑程卿，還有程卿和孟懷謹關係親密的原因，俞三搓了搓手，竟有些興奮！

……

「……蕭世子說完就走了，鄉君又喊了幾句，蕭世子都沒回頭。」

婢女戰戰兢兢回稟，以為長公主會暴怒，匍匐在地只等著長公主的怒火降臨，卻遲遲沒聽見長公主下令責罰。

長公主是真的不生氣。

甚至在心裡贊蕭雲庭會辦事。

蕭雲庭如果不這樣態度堅決拒絕柔嘉，柔嘉就還會追著蕭雲庭跑，若不對蕭雲庭死心，又如何打起精神去挑選真正適合的夫婿？

蕭雲庭送給柔嘉的這份『生辰禮』，柔嘉肯定不喜歡，卻送到了長公主的心坎上。

長公主喜歡聰明又識趣的年輕人，蕭雲庭這樣通透，可惜是鄴王的兒子。若蕭雲庭是皇子，長公主必然全力支持他爭儲……或者蕭雲庭的壽數不那麼短，能把鄴王之位坐穩了，長公主也能考慮讓蕭雲庭當女婿。

可惜了。

「殿下，三皇子和四皇子求見。」

長公主命人請兩位皇子進來。

三皇子一進來，就搶著開口：「姑母，侄兒心悅柔嘉表妹久也，請姑母念在我一片癡心的份上，將表妹嫁給我吧！」