喬映真一哭，四皇子差點落荒而逃。

承平十年才十七歲的四皇子咬牙發誓會一輩子對喬映真好。

四皇子十七歲，喬映真十五歲，都不知道『一輩子』意味著什麼，但在此時此刻，四皇子是很認真在說這些話。

如果他以後娶的正妃欺負真真表妹，他絕不會饒過對方。

真真表妹雖是側妃，在他心中才是妻，誰也別想越過真真表妹去。

日後他若能登……未嘗沒有撥亂反正的機會。

四皇子說了許多話哄喬映真，喬映真眉眼間始終帶了一抹愁，四皇子為了轉移喬映真的注意力，主動提起了程卿：

「如今對外的說法是喬家走丟了婢女，倒不好特意去感激程解元，不過程解元的家丁救了你，我會給他們一場富貴！」

四皇子想起此事也是後怕。

喬家的護衛大半都受傷，當時已經不抵事了。

如果不是程家的護衛追上去，那些匪徒會不會徹底毀了真真表妹？

現在喬映真只是名節有損，不得不做了側妃，如果真正受辱，就算寧妃再怎麼受寵，四皇子本人也願意都沒用，皇上不會讓失去貞潔的女子做皇子妃，皇家丟不起這顏面，還有混淆皇室血脈的隱憂。

喬映真輕輕點頭，「在大慈悲寺裡，我也見過程家女眷，看上去很好相處，我有心與她們親近，母親卻說我太容易相信人。」

四皇子哄她：「你有一雙慧眼，怎會看錯人？你以後想做什麼就去做，別管舅母和旁人說什麼，你見到的程家女眷是程解元的母親與姐姐們，這個程解元今科必會榜上有名，你與程家女眷來往不失身份。」

程家門楣本來就不低，是程卿這一支人丁稀薄，程卿也沒有父兄在朝為官，才讓程卿一家在京裡不起眼。

不過等程卿入朝後這種情況就會改變。

程卿雖得罪了長公主，卻讓自己的名字被皇上記住，禍福相依，四皇子有種預感程卿未來前程不會差！

呵，就是差了些，自己也該推程卿一把。

喬映真出事，長公主是四皇子第一個懷疑的對象。

敵人的敵人，四皇子覺得可以嘗試著做朋友。

四皇子說喬映真與程家女眷來往不失身份，喬映真表情一黯，說的再好聽，側妃就是妾，她一個即將要做妾的人，還講什麼身份？

只求程家女眷不要瞧不起她就好！

為了不讓四皇子擔心，喬映真也勉強撐起興緻：「那等我及笄禮時，就邀程家兩位姐姐來觀禮。」

四皇子笑著說好，巴不得喬映真能有點事做，早日驅散被劫匪擄走的陰霾。

喬映真和四皇子的事已經過了明路，就等著喬映真及笄禮後就要去做皇子側妃了，喬家人樂見兩人親近，四皇子與喬映真單獨相處也無人阻攔。

喬夫人對女兒做側妃的事猶有不甘，遭此橫禍甚至有些魔怔了，就算四皇子解釋此事與程卿無關，因為沒有證據是長公主所為，四皇子也掩下了自己的猜測沒提，喬夫人心裡就一直卡著根刺，總疑心是受程卿連累……其實就是沒勇氣去承擔喬映真被擄走的自責內疚。

如果能忍一忍，不要過早得意洋洋去拜佛還願，歹人也抓不到可乘之機壞了喬映真的名節。

喬映真由皇子正妃變側妃帶給喬夫人的心痛，更勝過喬夫人被削耳的肌體之痛。

喬三娘依偎在喬夫人身邊也是不住自責，並為妹妹喬映真的未來深表擔憂：「也不知皇上會指哪家貴女做四皇妃，妹妹的性情能爭過未來的四皇妃嗎？」

喬夫人越發憂慮。

是啊，真姐兒的性子能叫寧妃和四皇子喜歡，卻真的不適合後宅爭鬥。

喬夫人原來不管，是怕喬映真改了性子後反丟了四皇子的喜愛。

做正妃就是軟和一點也沒什麼，有正妃的份位在，四皇子後院的其他女人不敢輕易欺負到喬映真頭上。

如今由正妃變側妃，喬夫人就要為喬映真發愁了。

四皇子肯定會護著真姐兒。

四皇子現在只有真姐兒一個喜歡的人，以後花紅柳綠的有一堆女人，還會不會像現在這樣？

就算四皇子將來對真姐兒的感情不變，四皇子的精力也不會全部放在內宅上。

喬夫人喃喃道：「為了真姐兒以後不被欺負，四皇子的正妃可要好好選。」

喬三娘使勁點頭，「我們早做打算，妹妹那邊才有保障。」

喬夫人瞧著大女兒秀美的臉，腦中忽然冒出一個大膽的想法——如果正妃也出自喬家，姐妹倆共侍一夫，不僅能相互扶持，也能保證四皇子的子嗣出自喬家女的肚子。

這個念頭喬夫人以前從未想過，如今形勢特殊，一旦冒出來，喬夫人就壓不回去了。

能不能成事，還得遞牌子進宮與寧妃娘娘商議過才行。

……

會試放榜前一日。

禮部侍郎與梅翰林同為會試主考官，兩人的面前擺放著兩份試卷。

對於選誰做會元，章侍郎與梅翰林有爭執。

兩人誰也不讓步，僵持不下，同考官們也分成了兩派，有支持章侍郎的，也有贊同梅翰林的。

會試由禮部主持，章侍郎和梅翰林遲遲不能選出會元，還驚動了禮部尚書。

在會試放榜前，禮部要將今科錄取的會試名單呈給皇帝過目，這兩個主考官有爭執，名單定不下來，尚書大人自無法交差。

章侍郎比梅翰林年輕了好幾歲，不到四十歲就做了正三品的侍郎，性格中猶有銳氣，喜歡的文章也是鋒銳有進取心的，梅翰林在翰林院呆了十年，再多的銳氣也磨平了，更喜歡四平八穩的文章。

兩人的經歷和性格決定了不同的偏好，因此僵持不下，由禮部尚書出面調節都無用。

禮部尚書也不能越過章侍郎和梅翰林去做決定，畢竟這兩人才是今科會試的主考官。

尚書大人提議將兩個舉人的試卷上呈禦前，由皇上定奪，章侍郎和梅翰林都表示贊同。

皇上將兩份試卷看過，給出的評價也是兩個舉人的水平不分伯仲。

試卷既上呈禦前，自然不用再糊名，皇帝對梅翰林的選擇有些不解：

「朕記得梅愛卿也是宣都人士，怎就沒有提攜同鄉的心思？」