三月十六日，讀卷官們結束了一整日的工作，評判結束的試卷都被密封在文華殿，等待皇帝第二日親自選出一甲前三名。

所有讀卷官都不得泄露評選結果，不到十八日的傳臚大典，新科進士們都不應當知道自己在一、二、三甲哪個榜。

不過讀卷官有這麼多，人多難免口雜，若真正有心，還是能打聽到一些消息。

殿試當日，蕭雲庭還以為程卿在殿試時發生了什麼意外，命人打聽後才確認，程卿不過是交卷有些早。

等程卿交卷後，皇帝很快就離開了皇極殿。

倒是殿試的策問題目令蕭雲庭吃驚，皇帝竟主動重提了災銀貪墨案……皇帝是什麼意思，蕭雲庭都沒想透。

等到十六日閱卷結束，蕭雲庭幾乎在第一時間得知了評選結果。

「程卿的試卷在前十，六元及第再無意外！」

蕭雲庭極為得意。

不與他合作有什麼關係，照樣會按他設定好的路走。

從前在南儀第一次見程卿時，蕭雲庭沒想到瘦弱的黃臉少年會完成孟懷謹都失手的「六元及第」！

在此時此刻，蕭雲庭很想和孟懷謹見一面，他是個隨心所欲的人，當下就真的去見了孟懷謹。

「若不是懷謹舉薦程卿，本世子竟要錯過這樣的人才，今夜當與懷謹痛飲一場。」

蕭雲庭笑著邀請孟懷謹喝酒。

孟懷謹也想喝一場，卻不是因為他向蕭雲庭舉薦了程卿，只為了程卿即將完成的『六元及第』，這一場酒本要找程卿喝的，蕭雲庭不請自來，孟懷謹不置可否。

「我為程師弟而喜，世子因何而喜？程師弟這樣的人才遲早都會綻放光華，鄴王府容不下程師弟，只有更大的舞台才適合程師弟！」

鄴王府太小了。

就算蕭雲庭繼承了爵位，也僅僅是王爺。

程卿六元及第，為何要被一個王爺招攬？

孟懷謹現在想想，當初的自己太傻了，就該學程卿，不管蕭雲庭如何蠱惑，都當蕭雲庭在放屁就好了。

……可惜他直到二十三歲才懂這個道理，程卿卻十三歲就懂了！

蕭雲庭冷笑，「更大的舞台？你們有學識才華，有聰明的頭腦，也有堅韌的心性，老天爺讓你們與芸芸眾生不同，你們卻願意向德不配位的人俯首稱臣！」

今上的幾個皇子，蕭雲庭一個都瞧不上。

孟懷謹笑笑。

誰說他與程卿要俯首稱臣？

程卿十三歲就敢做假帳矇騙朝廷和皇上，這樣的性情又豈會向誰俯首稱臣！

他與程卿向天子稱臣，不代表事事都要忠君。

他們在仕途上有追求，想要往上爬，是因為只有進入權力中樞，才有能力做自己想做的事。當忠君與他們的想法衝突時，當龍椅上的天子德不配位，他與程卿為何要臣服？

如果天子都不配，鄴王就更不配了！

天子至少還是正統君王，野心勃勃的鄴王世子蕭雲庭算什麼，往大裡說就是亂臣賊子。

「世子現在所做的事，已經超過了自保的範疇，你若覺得別人德不配位，何不自己做個德行與身份地位匹配的人，當世子成為了那樣的人，無須用任何手段，自有英才來投靠世子。」

孟懷謹將杯裡的酒飲盡，蕭雲庭看了他半天，發出不明意味的嗤笑——孟懷謹的翅膀變硬，現在都能對自己說教，不叫孟懷謹狠狠栽個跟頭，孟懷謹這個棋子就要脫離棋盤了！

……

三月十七日。

皇帝到文華殿，由讀卷官在禦前跪讀挑選出來的試卷。

第一個讀卷的是高首輔，皇帝念其年長，允其站讀。

高首輔誦讀的正是程卿的試卷。

皇帝聽得饒有興趣，等高首輔讀完了，還開口詢問：「諸公可認同這份試卷中的見解？」

高首輔不會把話說死，程卿在答卷裡寫得條理分明，但能不能執行，不好說。

如果真的照搬程卿提出的建議去救災，有許多困難要克服。

想讓災民不喝生水，主動掩埋死者屍體，等到天災降臨時再實施肯定晚了，涉及到平日裡朝廷對百姓的教化，實施起來不容易。

再往深裡說，老百姓們需要那麼聰明嗎？

如果大魏的子民人人都識文斷字，又用什麼來區分士紳階層和普通百姓！

老百姓變聰明了，農民不認真種地，匠人不努力提高技藝，商人的野心變大……統治階級的日子就不太好過了，高首輔就屬於統治階級，他細想程卿的見解，還是認為程卿過於天真。

但皇帝顯然極喜歡。

每一科殿試，皇帝看慣了歌功頌德的文章，程卿這少年人的天真算是一股清流。

高首輔體察聖心，就順著皇帝本人的口風將程卿狠狠表揚了一番。

十幾個讀卷官，誇程卿的佔大多數，只有梅翰林說程卿的見解還稚嫩。

「如果這樣做就能防止疫病發生，會不會太簡單了？」

章侍郎狠狠瞪了梅翰林一眼。

怎的，都到了現在，還想著逆風翻盤，要選那會試第二的譚京崖做狀元？

梅翰林唱反調，皇帝也不生氣，還順著梅翰林的說辭表示贊同：

「雖是稚嫩，不失赤子之心，朕記得程卿是原江寧知縣程知遠之子，虎父無犬子，程氏的確人才輩出！」

皇帝這樣的盛讚讓程六老爺連呼惶恐。

讀卷官們心想，皇上都一錘定音了，程卿的『六元及第』跑不掉，誦讀其他試卷，不過是走個過場，確定榜眼和探花罷了。

文華殿內，皇帝點評試卷的同時，一群風塵僕僕的人到了京城。

「老爺，小的們可是直接去尚書府？」

「去尚書府。」

三月十七，文華殿正在排這次殿試的排名吧？

程知緒坐在馬車內，想到的不是兒子程珪，而是侄子程卿。

沒想到程卿能鬧出這麼大的動靜。

程知緒還未到京城就知道了程卿拿下了會元。

有了五元及第，六元及第還會遠麽？

沒想到，第一個『六元及第』竟出自南儀程氏，還是大哥程知遠的兒子。

想到此事，程知緒升了吏部侍郎的喜悅都淡了許多。

他一路緊趕慢趕，就是要趕上三月十八的『傳臚大典』，本是想親眼看著兒子程珪被唱名賜進士出身，如今更像是趕著給程卿觀禮的……