雲夢村。

一陣嘹亮的公雞打鳴聲響起。

昏暗的房間中。

蕭戩被一陣輕柔的呼聲喚醒。

“弟弟，該起床了，你先洗漱晨讀，姐姐給你做飯。”

蕭戩睜開眼睛，就看到姐姐把一盞油燈放在了床榻一側。

天還沒亮，昏黃的燈光，驅散房間內的昏暗，把姐姐蕭容瘦削的身影映了出來。

才隻十三歲的蕭戩艱難地起身，一如從前那般，先把破舊單薄的被褥疊起來。

洗漱之後，便拿出一卷紙頁殘缺泛黃的書籍，鋪在床榻上，就那般映著燈影認真誦讀起來。

姐姐蕭容早已轉身走出房間，很快廚房中便有一縷炊煙裊裊升起。

正是隆冬臘月，天地酷寒。

蕭戩凍得直哆嗦，不斷搓著雙手哈氣，實在忍不住，就在燈盞旁取暖，但即便如此，依舊不忘誦讀昨天剛剛新學的一篇文章。

在雲夢村的私塾，蕭戩是最刻苦讀書的一個孩子，這是雲夢村村民人盡皆知的事情。

很快，天光破曉。

蕭戩第一時間吹熄油燈，打開窗戶，一股凜冽寒風倒灌進來，蕭戩渾身直哆嗦。

可依舊忍著，捧著書籍，站在窗前。

燈油也是要錢的，而他和姐姐相依為命，每天維持生計都無比艱難，哪舍得浪費燈油？

站在窗前讀書雖然寒冷，可畢竟還能承受。

對蕭戩而言，這就夠了。

很快，姐姐蕭容做好了飯菜。

說是飯菜，實則是一碗漂著幾根菜葉的稀粥，一個黑乎乎的饅頭，一碟醃菜。

蕭戩看了看飯菜，默默吃起來。

姐姐在一側看著，眉目間盡是笑意。

直至吃完飯，蕭戩卻沒有像以往那般收拾行囊去私塾上學，而是低著頭，道：“姐，我不想讀書了！”

蕭容一怔，關切道：“這是怎麽了……是不是又被同學欺負了？別怕，姐姐帶你去私塾，去找‘柳先生’說一聲，一定不會再讓你……”

“姐，不是的。”

蕭戩打斷道，“我可從來不在意那些欺辱，他們讀書都不如我，心有嫉妒，才會排擠我、羞辱我，他們越如此，越證明我讀書比他們厲害！”

一番話，盡是自信。

蕭容疑惑道：“那又是為何？你擔心姐姐拿不出明年交給私塾柳先生的束麽？放心，姐姐已經快湊夠錢了，到時候肯定不耽擱你上學。”

蕭戩這次卻沉默了。

蕭容眸泛憐惜之色，柔聲道，“賺錢的事情，你不要再擔心，只要把書念好就夠了。快去吧，再晚可就要遲到了。”

說著，蕭容拉起蕭戩，把他送到了家門外。

“把這個雞蛋和烙餅拿著，餓了吃。”

姐姐把一個布袋遞給蕭戩。

蕭戩看到，姐姐原本纖細白皙的手，已被凍得紅腫皴裂，生有凍瘡。

蕭戩心中一陣難過，卻抿著唇，接過布袋，道，“姐，讀書……真的能讓咱們過上好日子麽？”

蕭容給出堅定的答復：“能！”

天穹晦暗，堆積著厚厚的陰雲，地上白雪茫茫，整個村落都淹沒在冰天雪地中。

蕭戩走出家門數十步，忍不住扭頭望去。

卻見姐姐立在門外，正靜靜地看著自己。

在她背後，是姐弟兩人的家。

那是一座陳舊破落的小院，泥土房早就年久失修，多處坍塌破損，房頂堆積的大雪，很好地掩蓋了這座小院的破落景象。

姐姐依舊穿著一層單薄的灰色破棉襖。

在蕭戩記憶中，自記事起的每一個冬天，姐姐就好像一直穿著這樣一件破襖。

“快去吧！”

遠遠地，姐姐笑著揮手，那笑容就像天光般明凈，比白雪還明媚。

蕭戩嗯了一聲，這才轉身，單薄瘦弱的身影踏著厚厚的積雪，逆著凜冽狂風，朝位於村東頭的私塾艱難行去。

私塾的柳先生，早已站在學堂外。

他一身儒袍，柳須，一身書卷氣，遠遠看到蕭戩踩著大雪而來，不由撚須笑道：“蕭戩，你又是第一個，不錯，不錯。”

一年來，不管寒暑，不論刮風下雨，蕭戩永遠是第一個抵達私塾。

這個窮苦之家出身的少年，同樣給柳先生留下深刻的印象。

“柳先生。”

蕭戩上前見禮，“我明年不打算來讀書了。”

柳先生困惑，“這是何故？”

蕭戩抿唇，搖了搖頭。

柳先生略一沉吟，道，“你先去吧，此事以後再說。”

暮色時。

結束一天的課業，蕭戩獨自一人匆匆離開私塾，他擔心天色若晚了，姐姐會冒著風雪來接自己，那樣的話，非把姐姐凍壞不可。

路上，忽地一群少年竄出來，擋在蕭戩面前。

還沒等蕭戩弄清楚情況，為首一個身材健碩魁梧的少年，已經一腳把蕭戩揣在地上。

厚厚的積雪，都被砸出一個坑，蕭戩疼得腰都彎曲起來，眼前發黑。

“老子今天非打死你這狗雜種！”

而那魁梧少年一聲冷笑，直接坐在蕭戩身上，揮拳朝蕭戩臉上狠狠砸去。

蕭戩猛地側頭朝一側避開，魁梧少年這一拳砸在地上，疼得他倒吸涼氣。

還不等反應，蕭戩那瘦削的身影猛地爆發出一股力量，雙臂絞住對方腰部，朝一側翻滾過去。

魁梧少年一聲怒吼，和蕭戩在雪中激烈搏鬥起來。

兩人一邊翻滾，一邊拳腳相向，蕭戩身影瘦弱，力氣遠不如魁梧少年，很快被打得滿臉是血。

可他狠勁十足，咬著牙拚命般反撲，倒也讓魁梧少年一時奈何不了他，並且鼻梁骨都被蕭戩打斷。

鮮血迸濺雪地上，刺激得附近那些少年大呼小叫，都很亢奮。

“李正，打死這個沒娘養的賤種！”

“這蕭戩最可恨，柳先生那糟老頭天天拿他來教訓咱們，早讓大家憋了一肚子氣！”

“李正，你若不把他打死，你就不算男人！”

……少年們都是蕭戩的同窗，可看向蕭戩的眼神都透著鄙夷、恨意和亢奮。

“李正，你為何打我？我何曾得罪過你？”

蕭戩嘶聲大叫，他滿臉是血，眼眶、鼻子、嘴巴都在淌血，視野都一片血紅，腦袋昏沉，快要撐不住了。

此刻的他，就像一頭被欺負的孤狼，只能拚著狠勁才能掙扎，但想要獲勝已不可能。

“為何？”

李正一邊揮拳，一邊憤怒大喝，“我娘說了，你姐姐那賤人勾搭我爹來換錢，凈乾一些見不得人的齷齪事情，我娘都被氣瘋了！”

“什麽？”

蕭戩如遭雷擊。

李正的拳頭狠狠砸在蕭戩腦袋上，砸得他眼前發黑，渾身都因痛苦在抽搐。

可相比於此，他內心就像被利刃刺痛，遠不是身上的痛苦可比。

蕭戩眼睛一下子充血，目眥欲裂，發瘋般一邊還擊，一邊大叫：“你撒謊！你撒謊――！我姐才不是那種人！不是――！”

他那癲狂的樣子，換來的卻盡是哄笑聲。

“這賤種竟然不知道他姐有多惡心，我看他是讀書讀傻了！”

“咱雲夢村裡，誰不知道她姐是個臭婊子、爛婊子？”

“村西的洪屠戶、村南的張貨郎、還有李正他爹，哪個沒和那婊子上過床？”

“嘿嘿，聽說涅空寺那個老和尚，也和那婊子有一腿，我爹前天親眼看到，那婊子深夜從涅空寺走了出來，一路鬼鬼祟祟的，似是生怕被人看到！”

“這算什麽，我還聽說那婊子和柳先生也有些不清不楚的關系，若非如此，蕭戩這賤種哪可能會被柳先生這般重視？”

……那些少年們肆無忌憚地嘲笑著，言辭就像一把把利刃，插入蕭戩心臟深處。

他就像真的瘋了，大吼大叫著，瘋狂掙扎著，儼然如若搏命。

魁梧少年李正也被嚇到，叫上附近那些少年一起，死死把蕭戩按在了泥濘不堪的骯臟雪地中。

而李正則起身，似宣泄般，一拳又一拳砸在蕭戩身上。

漸漸地，蕭戩不動彈了，瘦弱的身影癱在地上，身上流淌的鮮血，把雪水融化，融入那泥濘骯臟的泥水之中。

當蕭戩恢復意識的時候，隻覺渾身時而寒冷徹骨出，時而滾燙如燒，遍體傳出針扎般的刺痛。

可哪怕如此，蕭戩隻死死忍著。

當艱難地抬起沉重的眼皮時，就看到姐姐那熟悉的臉龐近在咫尺，眉目間盡是深深的憂色。

他這才看清，原來自己躺在床上，就是不知道昏迷了多久。

“弟弟，你醒了！”

蕭容歡喜道，嗓音都在顫抖，“太好了，老天保佑，終於讓我弟弟蕭戩活了回來！”

少女眼眶泛紅，淚水奪眶而出，止不住的流。

旋即，她趕忙擦掉眼淚，端起一個藥碗，遞到蕭戩唇邊，“快，快喝了它，會好起來的！”

蕭戩死死抿著唇，眼眸死死盯著姐姐那滿是關切之色的面龐。

忽地，他也不知哪來的力氣，猛地伸手掀翻了唇邊的藥碗。

藥碗落地，四分五裂。

藥湯也灑了一地。

蕭容一呆，連忙道：“沒事的，你別動，我再去給你熬藥！”

她以為是蕭戩是要接過藥碗，接過不小心碰翻了。

眼見蕭容要離開，蕭戩猛地道：“站住！打死我也不喝！”

聲音剛一出口，竟是嘶啞之極。

他眼睛死死盯著姐姐，腦海中則浮現出李正那些人曾說的話，心中憤怒得快炸開。

蕭容身體一僵，轉過身，柔聲道：“弟弟，你別胡鬧，受傷生病了，怎能不吃藥？你等著，姐姐馬上就來。”

蕭戩猛地掙扎要起身，可渾身的疼痛和虛弱，讓他根本沒力氣起身。

饒是如此，他還是急促喘息道，“我問你，抓藥的錢是哪裡來的？”

蕭容一呆，旋即意識到什麽，張了張嘴，一時說不出話來。

已是深夜，昏暗的房間裡氣氛沉悶壓抑。

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