小憐兒眨著兩隻大眼睛認真回答：「江大老爺每次都不同意，第一來的時候說先讓沈姐姐暫時住下，他出去幫忙給沈姐姐找個好去處。隻叫她放心，斷然會替她找個謀生的好出路。

第二次江大老爺說是找到了能學刺繡的好地方。那裡的綉娘師父不僅有本事，脾氣還好。她調教出來的綉娘不僅能賺錢，身價高，很多好人家都還願意娶呢。

聽得小憐兒呀，都跟著動了心呢。

小憐兒當時就忍不住插嘴，說那個綉娘師父俺也聽過，老有名氣啦，想拜她為師的姑娘那可海了去了！

江大老爺當時就笑了，說要是小憐兒也想去，就在家多陪著沈姐姐一起練刺繡。回頭綉出點模樣來了，他就拿著一起給綉娘師父看。只要我們兩個肯用心，他一定想辦法叫綉娘師父收我們兩個為徒。

那天晚上，小憐兒可是高興的都睡不著覺了呢。」

溫小筠的目光越發溫柔，「看來江公子，的確是個大好人。」

「嗯，」王憐兒非常認同，「雖然江大老爺表面上不怎麼愛笑，臉上的疤痕還兇巴巴，總是冷冰冰的，但他真的是個難得的大好人。」

說著，王憐兒臉上又現出些許惋惜之色，「只是可惜小憐兒沒有那個命。那天之後，只要幹完活做完飯，小憐兒就跟著沈姐姐一起來回刺呀綉啊的。

終於綉出點眉目來了，俺們兩個就等著江大老爺過來。」

溫小筠忽然又加了個問題，「沈瑤也和小憐兒一樣，滿心歡喜的隻想去綉娘那裡嗎？」

小憐兒癟癟嘴，思量著回答，「其實沈姐姐跟俺還是有一點不一樣。她時常一邊學著刺繡，一邊嘆氣。

俺問她為什麼不高興，她說其實江大老爺那樣人品好又有身家的人，真的是太難碰見了。要是能留在他的身邊，那一定是上輩子積下了大德的。

只是一看人家應該就已經有家室了，所以對外面的女子，多餘一眼都不看呢。」

元娘不覺冷笑一聲，「那個賤人本來打的就是這個主意，只是不想想，她那個德行也配？！」

小憐兒並不認識元娘，只是聽得別人忽然這樣說曾經要好的姑娘，立時就生了氣，「才不是，沈姐姐只是覺得江大老爺是個大好人。江大老爺跟她把話早就說明了，她也就知道了，根本沒有為難人家江大老爺。」

元娘陡然直起身子，眼神瞬間兇惡起來，」你這個小毛丫頭懂個屁！」

「元娘！」溫小筠厲聲呵斥，

不知為什麼，溫小筠在元娘這裡總有了威信。

聽到溫小筠的呵止，元娘也就沒再為難小憐兒。

「小憐兒，」溫小筠半蹲下身子，望著王憐兒安撫似的說，「為什麼後來你們還是沒能去成綉娘那呢？」

王憐兒嘆了口氣，「終究是俺們沒有那個命。那天上午，俺像往常一樣去買菜，可是回到家裡後卻發現沈姐姐不見了。跟著她一起不見的還有江大老爺給她置下的一些新擺設，新衣服，新首飾，家裡各種值錢的物件，還有早就給她的盤纏包。

一開始俺還以為是遭賊了，可是家裡哪處都很整潔，甚至連擺放方式都和沈姐姐平常的習慣一樣。

問了鄰居阿嬸，阿嬸說是有輛車馬來接沈姐姐，沈姐姐還給俺留了話，說她另有好去處了，還叫鄰居阿嬸給我單獨留了點碎銀子。說叫俺好好學刺繡，別辜負了江公子的一片好意。

俺當時就懵了，等到晌午的時候，江大老爺來了。俺就一五一十的都跟江大老爺說了。

江大老爺當時就黑了臉，隻說了一句『壞了』，轉身就要走。俺看江大老爺那個樣子，還以為是發生什麼大事了。就叫住了江大老爺。

沒想到江大老爺直接給了俺兩個大銀錠，可是足足有二十兩呢！」

溫小筠好奇的問道：「為什麼要給你那麼多銀子？」

王憐兒的小臉幾乎皺成了一團，「這個俺也不知道。只是江大老爺說叫俺趕緊回家，綉娘那裡不能去了，以後不用再來，也不要跟外人說這段時間照顧過誰。

還說他是個不祥的人，誰沾上誰就沒有好結果，叫俺一定不能跟外面的人說認識他。

俺當時嚇住了，就急忙收拾行李離開了小院子。」

說到最後，王憐兒像是忽然間想起了什麼，刷拉一下仰起頭直直望住溫小筠，「對了，官差老爺，帶俺來衙門的官大爺說江大老爺擔上了什麼汙名，叫俺小憐來作證。俺才放下豆腐房的事，急急趕來了。」