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在鎮上的日子，每天裡頭早期做點心，看鋪子盤帳，也就是那麼些個事情，因為吉祥她們回家半個多月而走樣了的點心的味道，在吉祥回來以後的第二天就修正回來了，而那些因為各種各樣原因，被鐵大嬸做得走了味兒或者是放得久了的點心，吉祥也做主著讓家裡頭的人自己當零嘴吃掉就得了，並沒有再往出賣。

日子這麼一天一天的過，在吉祥回鎮上之後的第五天，吉祥收到了廣安捎來的第一封信，也許叫信都不太恰當，雖然有個信封包著，但裡頭只是一張巴掌大的紙條，上頭只寫著幾個字，「吉祥放心安好」。沒有標點也沒有多餘的字兒，光是這六個字，筆畫也是橫不太平豎不太直的，每一筆的墨跡邊緣都有著細細的小波紋，吉祥拿到這信的時候，可以想象廣安拿著毛筆卻用不熟練，手抖抖的寫著字兒，寫了一張又一張，終於挑出寫的最好的那張給吉祥送來的那個場景。拿著這張薄薄的信紙，吉祥覺得自己手裡捧著的是廣安濃濃的情意，心裡頭美極了，抿著嘴笑個不停。

因為有了廣安的消息，吉祥這一天幹活都乾的很有勁兒，傍晚的時候。一個人兒噔噔噔的跑進吉祥的鋪子，看到櫃檯後頭的吉祥，大聲的喚道，「吉祥吉祥！」、

「靈兒，你怎來啦？」吉祥看到來人正是青松書院的小姐趙靈兒，臉上頓時笑開了。

「還說呢，你回家那麼長時間都不跟我說一聲，我來找了你好幾次你都不在！」靈兒嘟著小嘴說道。

「唉呀，家裡頭辦喜事兒，我就給忘了。對不起哦……」吉祥一想真是。自己當初走的匆忙，光顧著店裡頭接續的事情，都沒想到要通知鎮上相好的幾個女孩子，想到這。吉祥雙手合十的跟靈兒道歉。「靈兒你就原諒我吧~~」

「那可得看你的誠意了！」靈兒見到吉祥可憐兮兮的樣子。早已經不生氣了，不過……她一仰頭，表現出一副看你怎麼辦的樣子。吉祥這麼一看，忙從櫃檯裡頭拿出靈兒最喜歡的幾樣糕點裝盤，遞到靈兒面前，「靈兒你大人有大量~~」

「嘿嘿，這還差不多！」靈兒看到吉祥記得自己喜歡吃什麼，心中一樂，臉上也就綳不住了，伸手拿起糕點放進嘴裡，呵呵笑了起來。

吉祥順手給靈兒倒了杯茶，又讓大雅給靈兒帶著的丫頭倒了杯茶，靈兒狼吞虎咽的吃了兩塊點心，又喝了杯茶以後，這才又繼續跟吉祥說道，「吉祥，你知道我今天找你來幹啥不？」

「我不知道呢……」吉祥看著靈兒笑得賊兮兮的樣子，不由得繼續說道，「看你笑成這樣，應該不是啥壞事吧？」

「啊？我笑了麽？」靈兒絲毫沒有發現自己臉上的表情已經出賣了她，當下摸摸自己的臉，無辜的說道，看到吉祥認真的跟她點了點頭，靈兒才有些挫敗的說道，「看來我娘說的是對的，我心裡頭有點什麼，臉上都寫的明明白白的，讓人一眼就看了個分明。」

「沒事兒的，咱們還小啊，快跟我說說有什麼事兒吧？」吉祥拉著正在哀嚎的靈兒，拍了拍她的肩表示安慰。

「啊，對了，給你帶了單大生意哦！」靈兒貼進了吉祥眨眨眼，「我娘要辦個賞花宴，因為客人都是各家的夫人小姐什麼的，需要一個沒有閑雜人等的地方，我跟我娘推薦你這，我娘就讓我來問問，你這能辦不！」靈兒說完了以後，一臉喜色的看向吉祥，臉上的得意之色十分明顯，一雙大眼睛眨啊眨的，彷彿在說誇我吧誇我吧。

「哇，這麼好！靈兒你真是我的大福星呢！」吉祥看到靈兒的樣子，便也順著她得心意，誇獎了靈兒一番，靈兒聽到以後，小臉紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，顯然是十分受用。

「對了，靈兒，你娘說的宴請，是什麼時候啊？招待的都是什麼人，需要吃正餐還是吃點心就行呢？」吉祥知道這宴請可能就是自家吉祥齋繼續擴大影響力擴大規模的好時機，當然不能像小孩子過家家一樣的隨便應付過去，便細細的問起來。

「這個……這個……我不知道……」吉祥問到細節，靈兒的小臉卻騰的紅了起來，「我光顧著來找你了，忘了問了……」靈兒揪著小手絹期期艾艾的說道。

「那時間你總該知道的吧？」吉祥失笑，趙夫人那麼精明能幹的一個女人，怎麼會養出靈兒這麼個活潑天真的閨女呢？吉祥笑了笑以後繼續問道。

「嗯，時間知道的，是下個月初五。」靈兒一拍手笑道。

「好，我先記下來，等哪天我去你家找你玩兒的時候，順便跟伯母請教一下，具體需要安排什麼。」吉祥算了下日子，現在離下個月十五還有小半個月，準備什麼東西都來得及，便笑笑不再提這茬，反而跟靈兒說起招娣姐出嫁時候的事情。

「你說，招娣姐的夫君迎親的時候，是文才哥哥幫忙念的詩？」靈兒聲音小小的，不住的扭著手中的小手絹，一副女兒家的嬌態。

「是啊，他教一句，力壯哥念一句，才算是把我們們這關給過了呢！」吉祥看著靈兒突然變得小女人的樣子，回憶著自己都說了什麼，想來想去也就是招娣姐成親還有崔文才念詩的事情，難道……靈兒喜歡崔文才？吉祥回憶了下記憶中的崔文才，貌似這人長得還不錯。學問好對人還很斯文有禮，要是兩人能配成雙，倒也是一段佳話。

「哎呀，吉祥你幹嘛這麼看人家啦，你有空的時候去我家一趟，我不跟你說了，回家吃飯去了！」也許是吉祥揶揄的目光太過明顯，靈兒被吉祥看得落荒而逃。

第二天，吉祥帶著兩樣新鮮又適合中年婦女養顏的點心登門拜訪，有了靈兒在一旁穿針引線的。趙夫人很快就同意了下月初五的宴席由吉祥承辦。承辦的內容是賞花宴。一共是兩桌不到二十個人，需要有飯菜點心和茶水供應，花是趙夫人帶去，茶也是趙夫人帶茶。宴就由吉祥張羅。各個客人都會帶著服侍的人。吉祥她們就主要提供場地和吃食就行了，一共的費用是五兩，趙夫人當場就付了二兩的定錢。大方的讓吉祥眼睛放光。

談完了生意，吉祥跟著靈兒一起參觀了靈兒的家，她家是前後三進的院子，前院最大，是青松書院的學堂，吉祥來的時候正好是上課的時候，郎朗的讀書聲讓吉祥彷彿回到了在現代上學的日子，看向課堂方向的眼睛中就滿含了羨慕。

「你也羨慕男孩子們都能去上課吧？」靈兒看到吉祥表現如此，頗有同感的說道，「我也羨慕他們呢，雖然我爹是教書先生，我也不能跟他們一起在學堂裡頭念書，只能等我爹有空的時候在後院教我，說是什麼男女大防的，麻煩的緊呢！」靈兒看了看正在教課的學堂，不滿的嘟囔道。

「呵呵，世俗禮教就是這樣，沒有辦法嘛。」吉祥笑笑說道，對於這能不能上學的，心中倒是淡了幾分，在這女人只能相夫教子的時代裡頭，自己這女孩子經經商也許還沒有人說什麼，但上朝為官卻是萬萬不能的，既然沒有可能，吉祥便不再多想，反而是讓家裡頭能富足美滿才是最重要的。

「是呢，我爹也是這麼說的，要不原本那宴會是在我家辦的，我爹說學堂日日上課的，哪裡來的空地方給那些閨閣女子們辦宴會，外一有人走錯了地方衝撞了，更是不好，還不如選在外頭辦了，就這麼的，我娘才想著在外頭辦宴會，飯館又都提供不了院落賞花用，這才想到你家的。」靈兒在吉祥家玩過，知道吉祥家前院沒做什麼用途在空著，才提了這個建議，沒想到歪打正著了。

「靈兒最聰明了呢，給我帶來這麼大一筆生意，我可得好好謝謝你！」吉祥笑著點頭，對於靈兒給自己帶來這麼大一單生意，吉祥打心底裡頭感激。

「嘿嘿，謝謝就不必了，我還有事兒要求你呢，你答應了就行了。」靈兒大手一揮說道。

「什麼事兒，說來聽聽。」

「七夕的時候，葉家辦了個遊園會，我央了娘親想要參加，娘親卻說得找個她放心的人一起參加，有人照顧我才能去……那遊園會去的都是各家的少爺小姐，自顧都無暇呢，哪裡有人有閑心照顧我啊，我就想起你來了。」靈兒說這話的時候有些不好意思，「雖然我比你年紀大，但是遇到事情的時候，總覺得你比我大似的，有你在，我娘肯定放心。」

「好，沒問題！」吉祥一聽是遊園會，便知道是少男少女們互相相看的場所，想著能擴大自己的交際圈，為生意添磚加瓦的，倒也沒什麼壞處，吉祥便爽快的答應了。

吉祥從靈兒家出來以後，腦中要把前院作為女客專用會所的想法更加強烈了，說做就做，趁著這次趙夫人宴請，就把吉祥齋女客專用院落的名頭打響出去。

有了這個想法，吉祥便動了把前院給收拾出來的想法，前院東西廂各有五間房，還有兩間門房，院子又大，地方不是問題，就是不知道前院東西廂的房子裡頭布局怎樣，能不能放下兩張十人的桌子，要是放不下，恐怕還得用正院的飯廳來做這次宴請了。

吉祥站在櫃檯後頭嘆了口氣，望了望街上川流不息的人群，心思一轉，也不知道廣安哥走到哪裡了。

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