吉祥家忙活了半個月，終於把暖棚給搭起來了，弄好了一號暖棚種菜發豆芽發蒜苗的事情了以後，吉祥一家人可算是鬆了口氣。要說今年春夏秋三季的進項不少，不算吉祥賣掉菜譜的錢，也足有二百多兩，但架不住花銷也大，這一年裡頭又是蓋房子買田地，又是下聘禮娶媳婦，各家的媳婦閨女們也都添置上了銀首飾，這一些花銷下來，家裡的今年的余錢，其實並不如大家以為的多了。要是沒有吉祥賣掉菜譜分給公中的八十多兩銀子，現在公中剩下的錢，還不如過年時候多呢。吉祥趴在奶奶屋子的炕桌上，細細算著公中的帳目，算完以後嘆了口氣，掙錢的路，還真是任重而道遠啊。

眼見著冬天已經到了，屋裡頭的煙道都已經開通了，奶奶的屋子裡頭十分的暖和，吉祥細細的跟奶奶說著帳目的事情，眼見著奶奶已經有些花白的頭髮，心中有些發緊。吉祥奶奶看著眼前乖巧的吉祥，心中倒是很舒坦，如今住上了大房子，冬天時候暖意融融的，配上新做的被褥，嶄新的傢具，這屋子裡頭住的是真的很舒服又敞亮，還有這麼一大幫孝順的兒子兒媳，還有這麼乖巧的孫女懂事的孫子，眼瞅著再過兩年就會有重孫子，還有什麼比這更舒心的？吉祥奶奶十分的滿足。

幫著奶奶整理了帳目，吉祥又陪著爺爺說了會兒話，這才從正屋出來，就往廚房裡頭去了。廚房裡一天到晚的都燒著熱水，火是要經常留心的，又因為一日三餐的做的也很勤，加上兩三天一次的炒香豆子，屋子裡頭取暖倒不用特意燒火。也能十分的暖和。吉祥看著燒水的爐子燒得還不錯，便走出了廚房，站在正房的台階上，向遠望。

遠處河塘裡頭的水已經結了冰碴，映著已經枯黃的荷葉還有蘆葦，顯得有些蕭索。現在冰層還薄，並不能走到冰面上去，而自家的魚塘，因為釣螃蟹和蓋暖棚的事情，倒是耽誤了下來。魚塘裡頭的魚還沒有打上來，吉祥爺爺覺得現在不過年不過節的，打上來也賣不上價錢。索性等臘月了再說。

「吉祥，吉祥？來，過來下！」吉祥娘見著吉祥站在門口看風景，便開口喚道。

「哎，這就來！」吉祥脆生生的應了句。跟著娘親去她的屋子了。

「來，外面多冷呢，你怎不知道多穿點！」吉祥娘拉過吉祥的小手，覺得有些涼，一邊搓著吉祥的手一邊說道，語氣中心疼帶了兩分的埋怨。

「娘。沒事兒的，我不冷……對了，你剛才叫我啥事？」吉祥看著娘親臉上一片喜色。忍不住問道。

「好事兒唄！」吉祥娘笑眯眯的拉著吉祥坐到炕邊，從炕櫃裡頭掏出來一個布包，打開包袱皮，只見著裡頭整整齊齊的碼了一摞的布料。

「呀，這麼多布啊！」吉祥到底是女孩子。瞅著這些顏色鮮艷的布料，打心底裡頭喜歡。

「小丫頭。來，這一共是八塊料子，我合計著，替二福給金花下聘禮的時候，拿上一塊，然後他倆成親的時候，也跟給柳枝兒的一樣，給三塊料子，剩下的四塊，給你兩塊做新衣服，剩下的我留著。」吉祥娘笑眯眯的擺弄著包袱裡頭的布料，笑眯眯的摩挲這塊，再瞅瞅那塊，覺得哪個都好，哪個都合心意。

「呀，還有我的，真好真好，娘最疼我了！」吉祥摟著娘親的脖子，撒嬌道。

「呵呵，多大的孩子了，還跟娘撒嬌。」吉祥娘笑呵呵的享受著閨女的撒嬌，母女兩個膩了好半晌，才又開始說起正事來。

過了好久，吉祥挑了一塊鮮亮又喜慶的料子，讓娘親過些日子下聘禮的時候帶著，又挑了兩塊自己喜歡的料子，準備過年的時候做新衣服穿，剩下的，吉祥娘又放回包袱裡頭收好，準備著過些日子再說。

時間飛逝，這一天早上，天氣雖然有些冷，太陽卻是極好的，萬裡無雲的好天氣，吉祥爹娘帶上二福和吉祥，在媒人謝大娘的帶領下，來到了金花家，兩家不過是幾十米的距離，如今這段路走起來，心中卻是別有一番滋味。別人不說，二福那平時木木的只知道下地幹活的人，竟然是出人意料的精神頭十足，配上過年時候新做的衣裳，看起來英俊又精神。

吉祥心中此時倒是沒有陪著大福去提親時候的忐忑，原因無他，吉祥娘頭一天的時候就已經派吉祥去透風報信了，金花一家子此時恐怕都已經等得著急了也說不一定。

幾人走到金花家大門口，謝大娘面帶笑容的就走到門口去叫門，鐵蛋兒出來開門的時候，謝大娘一串的吉祥話不要錢一樣的就往出蹦，這也難怪，當初大福的婚事，謝大娘見到那陣仗的時候都有些傻了，哪裡還顧得上說媒了？要不是吉祥娘彪悍又能說，大福和柳枝兒的婚事是肯定不能成，現在輪到二福了，謝大娘心中也知道這婚事是原本就定好的，但能多說些吉祥話添些喜氣，也算是自己儘力不是？有了這想法，謝大娘說的就更溜了，難得的是，說吉祥話的時候，還真就是誠心實意說的，讓吉祥和金花兩家人，臉上的笑容都多了幾分。

進屋坐下，看著含羞低著頭坐在炕沿上的金花，還有一見到金花就挪不動步子了的二福，吉祥忍不住自己偷偷笑起來。鐵蛋兒看著吉祥笑得賊兮兮的，以為見到了什麼好玩的事情，也湊過來跟吉祥一道說話。兩人都是孩子，也沒有人多管什麼，倒是吉祥娘她們，跟著謝大娘說的禮節，一個步驟一個步驟的進行著，有條不紊。

按說這娶媳婦時候的聘禮代表著很多東西，其中最重要的兩點，一是姑娘的身價，二是婆家對媳婦的重視程度，對於兒子多的人家來說，這聘禮和嫁妝，跟婚後生的男孩兒的多少。孩子的出息程度一樣，是媳婦之間比較的重要資本。大福議親事娶媳婦的時候，全村人的眼睛都在那瞧著呢，整整八兩銀子的聘禮，可是村裡數得著的了，這事兒金花家自然是知道，眼瞅著自家閨女也要嫁到劉家去，這聘禮就是金花娘最在意的事情了。

只是，金花娘不如柳枝兒娘潑辣，雖然好面子。卻拗不過自己不願意去開口要多少多少的聘禮，直到下聘的這天了，金花娘的心裡還是有些七上八下的。雖然說知道劉家不會差聘禮的這些錢，卻有些忐忑的暗恨自己沒有早點說，要是到了正點上，吉祥娘就拿出普通人家給的四兩聘禮來，自己家的臉面豈不是難看死了。

「金花娘……」就在金花娘因為聘禮的數目七上八下的時候。已經到了給聘禮的時候了，吉祥娘輕聲喚了句有些走神的金花娘，「金花娘……你家金花是村裡極好的閨女，嫁到我家來，我自然是不能虧待了她，當初老大娶媳婦的時候。給了八兩銀子的聘禮，如今老二也說媳婦了，自然是不能虧待了。咱們家合計了一下，也給八兩銀子的聘禮。」吉祥娘說著，給吉祥爹爹一個眼神，吉祥爹爹會意，十分順溜的從懷裡掏出八串大錢來。

「金花這孩子是個好孩子。到了我們們家，絕對不會委屈她的。」吉祥爹爹平時不怎說話。現在說出這麼一句來，讓金花爹娘都十分的放心。

「夏天時候到你家，就知道你們家人心善，我們們這是連吃帶拿的，當初就不好意思來的，如今你們又這麼心疼金花，我都不知道該說些什麼好了……」金花爹爹跟吉祥爹爹一樣，也不大善言辭，此刻對吉祥一家子卻是掏心掏肺的說出這一席話來，按照金花這樣的閨女，在村裡也就是四兩銀子的聘禮，如今吉祥爹娘怕金花受委屈，愣是把聘禮給到了八兩，這除了感激以外還有啥好說的了。

「以後都是一家人了，咱們可別外道……」大人們正寒暄的時候，二福正坐在凳子上看金花發愣，吉祥看了他好幾眼他都沒發覺，吉祥無奈，輕輕的走到二福邊上，用胳膊拐了他一下，「還愣著幹啥，聘禮都給了，你的禮物是不是也該送出去了！」

「啊，對！」二福經過吉祥這麼一提醒，恍然大悟一樣的，從懷裡頭拿出一塊花布來，正是吉祥娘和吉祥挑了好久挑出來的那一塊，當時吉祥娘尋思了半晌，覺得當初給柳枝兒下聘的時候，沒有送布料，如今要是由自己給金花的話，便顯得厚此薄彼了。思來想去的，覺得還是應該給金花塊料子表表心意，吉祥就出了主意，讓二哥來送，這樣不就一舉兩得，既送出去布料不顯得有偏心，又能讓二福多得未來媳婦的青眼。

「金花，這個是送你的……」二福有些僵硬的走到金花面前，把花布遞給了金花，臉上通紅，雙手也不知道是因為緊張還是激動的，有些發抖，金花看到二福的樣子，原本羞紅的臉更紅了，卻還是忍不住撲哧一笑，「謝謝你，二福哥！」

二福把布料遞給了金花，卻沒直接返回，而是從袖子裡又摸出來一樣東西，只見是一隻木頭簪子，樣式很簡樸，但打磨的十分光滑的樣子，「這是我自己做的，也送給你。」二福眼睛亮晶晶的看向金花，看到金花驚喜的接過簪子，比剛才拿到布料時候更加開心的時候，二福的笑意就更深了。

「二福哥，你真好……」金花輕聲的呢喃，只有挨得極近的兩人能夠聽到。

下聘的過程出奇的順利，在謝大娘又說了一大車的吉祥話以後，吉祥一家人這才滿臉笑容的回了家，回了家以後吃飯喝酒慶祝自是不必說。只是這僅僅十三歲的金花都已經定下人家來了，可就刺激到了某個心繫招娣的人，招娣眼瞅已經十五了，張力壯聽到金花都已經被下聘了，當時就著急起來，慌忙把自己這兩年攢下來的錢啊物啊的，都收拾齊整了，就要向招娣下聘，生怕她被別人訂走了一般。

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