「兩年前我知道，聽說是一隻蛇妖呢，不是說被當時還是國師的女帝給捉了嗎？這次又是個什麼妖？」

「誰知道，說不準又——」

幾個宮女正說的起勁，被沉冷的女聲驟然打斷：「你們好大的膽子，光天化日在這亂嚼舌根。」

幾人猛然回頭，立馬驚恐萬分，紛紛跪地求饒：「紫湘姑娘饒命，奴婢知罪，奴婢知罪。」

紫湘冷冷瞥了一眼：「全部拖下去打三十大板。」

那幾個宮女謝了恩，便自個去領罰了。

紫湘進殿便喚了雲離過來，臉色十分不好。

「紫湘姐姐有什麼吩咐？」

紫湘面色冷沉：「把外殿的宮女全部換了，你親自挑選。」

雲離並不多問：「好。」

「發生何事了？」蕭景姒從殿中出來，便見紫湘沉著臉，滿腹心事的神色。

紫湘走過去攙扶，回道：「那日給帝君掌燈的那個宮女銅汶死了，被棄屍在冷宮枯井裏，今早有人發現了她的屍體。」

若只是死了個宮女，動靜也未免大了些。蕭景姒問道：「有何不妥之處？」

「死狀甚是蹊蹺。」

蕭景姒問：「如何個蹊蹺法？」

紫湘思前想後了一下，還是知無不言：「主子可還記得，兩年前宮中時有宮人失蹤，後來查出來那些人都是被琉璃宮的蛇妖捉了去，那蛇妖為了修鍊邪術，吸食人血，仵作驗屍的時候都扎不出一滴血來。」紫湘頓了一下，神色冷峻，道，「那銅汶的屍體，與被那蛇妖吸食過的人一模一樣，應該不是人為，是妖。」

整個人族的妖，她認識的，來來回回就那幾隻，紫湘越想心下越是不安。

蕭景姒微微愕然，腳下一頓，緩緩坐下：「那是北贏的食血禁術。」

紫湘也聽菁雲說起過，北贏禁止修鍊禁術，那蛇妖成壁便是修鍊此法，她不明白的是：「可那蛇妖早就死了，還會是誰？」還是帝君親自動的手，不會有錯，紫湘猜測，「難道那蛇妖死而復活了不成？」

蕭景姒沉吟不語，皺著眉頭若有所思了許久：「楚彧為了讓我安心養胎，早便封鎖了星月殿外的消息，你是如何知道的？」

這件事紫湘倒是沒多想，如實回道：「是司衣局的人來送衣物時，與星月殿殿外的粗使宮女說的。」

蕭景姒思量著，斂了眸中似笑非笑：「又是司衣局。」

又？何來又？

越說紫湘越是一頭霧水，覺得哪都不對勁了，這件事越扯似乎越是複雜，不甚明白：「可是有蹊蹺？」

「開國宮宴那晚，便是司衣局的人來傳話說楚彧召見了舞女。」

這話，估計便是傳給她聽的，宮裏沒有不透風的牆，即便是楚彧封鎖，也總能傳來她耳中，自然，也不會是巧合。

紫湘這才想起來：「確實是司衣局來送衣服的宮女說的。」

蕭景姒思忖了一番，吩咐紫湘：「去查查司衣局的女官是何人？」

「我這就去。」

紫湘立馬去了一趟尚宮房，不到片刻便回了星月殿，行色匆匆。

她急急道：「主子，司衣局的承衣女官是周家女。」

蕭景姒詫異：「周衛沖之女？」

紫湘點頭：「正是已譴派去長洲的周太保之女。」她不禁猜測，「周家女暗地裏興風作浪，莫不是周家不甘屈居夏和貧瘠之地，還想攀龍附鳳，捲土重來？」

前些日子，楚彧藉著小灰一事，發落了周家，倒是忘了周家的女兒還在宮中。蕭景姒想到：「我記得周家有兩個女兒入宮當了女官。」

「正是兩位，還是孿生的姐妹，我看了她們的畫像，生得貌美，而且姐妹二人十分相像，姐姐掌管司衣局，喚周若，妹妹周薏在司寶局當差。」

蕭景姒沉吟，道：「紫湘，你再替我跑一趟司衣局。」

「我這就去。」

自從后宮被遣散，別說冷宮，就是三宮六院也是空蕩荒廢了許久，誰沒事會去冷宮後面的枯井，想來拋屍之人也是想到了這點才選擇了那裏，可消息卻從司衣局傳出來，確實很是蹊蹺，十之八九不是偶然。

紫湘出殿，不大一會兒，卻又折回來了，神色十分之不可思議，道：「不用去了，司衣局走水，周若死了。」她前腳去尚宮房調查，司衣局後腳就走火，蹊蹺得讓人很難不懷疑。

事兒趕事兒，不早不晚，蕭景姒失笑：「真巧。」

晚上，楚彧回來得晚了些，蕭景姒懷著身子，十分嗜睡，若是以往，這時候她早便睡了。

初春寒涼，殿中還鋪著暖玉，也不冷，蕭景姒正窩在貴妃椅上，捧了竹簡在看，燭火照得她輪廓柔和，她看到出神，楚彧進來她都未注意到。

看孫子兵法也能如此入神的，只怕只有他家阿嬈，楚彧走過去，將她手裏的竹簡抽了去：「怎麼還不睡？」

她伸了個懶腰，勾住楚彧的脖子：「在等你啊。」笑容淺淺，有些慵懶。

楚彧親了親她衣袖滑落的手臂，將她打橫抱起，放在了床榻上，掖好了被子，輕拍她的後背哄她睡覺。

蕭景姒卻沒有困意，黑白分明的一雙眼清澈地看著楚彧：「楚彧，宮裏發生了什麼事情？」

楚彧臉色驟然一沉：「誰在面前胡說八道了？」

他的反應，似乎過激了些，有點像欲蓋彌彰。

蕭景姒倒是沒什麼特別的情緒波動，說：「宮裏人多嘴雜，高牆大院最是不透風，我怎麼可能一點風聲都聽不到。」

楚彧捧著她的臉，揉揉她的臉頰，又拂了拂她垂在鴛鴦綉枕上的發，並不打算與她多說，只是哄她說：「你快生寶寶了，要好好修養，旁的事都不用費神。」

他避而不談，明顯不想讓她知道。

蕭景姒眉頭一皺：「你不告訴我，我會更好奇。」

她性子執拗，若是不說，她自然會設法去查。楚彧斂著眸，長長的睫毛在眼瞼下落了一層灰色的影，沉默了許久。

他問她：「你知道多少？」

蕭景姒從被子裏起身，半點睡意都沒有，一雙清靈明亮的眸好似能洞悉一切，緊緊地看著楚彧：「銅汶的死，是妖族所致，成壁已死，在宮裏修習禁術的是誰？」

她知道的一點都不少。她啊，一向聰慧極了。

楚彧把錦被往上拉了拉，裹住她的肩，隨口回了一句：「是北贏出逃的一隻野妖。」

她看他，他看著別處，專註地在給她整理被褥。

蕭景姒又問：「抓到了嗎？」

「嗯。」

她還想問什麼。

楚彧摸了摸她的臉，有些涼，扶著她躺下：「這些事我去處理便好，你別操心，阿嬈乖，閉上眼先歇息，等你睡著，我還有些國事要處理。」俯身親了親她的眸子，楚彧輕哄，「什麼都別想，乖乖睡覺。」

她便合上眸子，沒有再問，怕是即便再問，楚彧也不會讓她知道。他啊，打定了主意要瞞她。

楚彧輕輕拍著她的背，暖暖的手心捂在她腹上，有一下沒一下地揉著，舒服極了，不大一會兒，蕭景姒便呼吸平穩，昏昏似睡。

屋裏撚滅了燈，床簾放下，楚彧出了寢殿，片刻，蕭景姒便又睜開了眼，輕聲喚了一聲紫湘。

紫湘在屋外侯著，回道：「主子。」

屋裏靜謐，沒有燭火，昏昏暗暗的夜色裡傳來蕭景姒的聲音，哪裏有半點困頓：「去查一下，司衣局為何會走水？還有周若的屍骨，讓仵作驗屍。」

「是。」

沉默了稍許，蕭景姒道：「別讓楚彧知道。」

「紫湘明白。」

紫湘抬頭看看明月，眉頭擰得死緊，她是越來做看不懂這二人了，一個瞞著不讓知道，一個揣著明白裝不知道，分明那麼深愛的兩人，到底都在顧及什麼？

這般濃濃夜色，殿外還有人未眠，巡邏的侍衛都守在幾十米之外，高牆之下人影晃動。

遠處，腳步匆匆，是菁雲急急趕來。

「尊上。」

「如何？」輪廓冷硬，遠處的宮燈從一側打來，映得楚彧眸子忽明忽暗的，一片陰寒。

菁雲莫名其妙覺得腳底發涼，有很強烈的壓抑感和逼迫感從上而至，他趕緊回話，不由得小心了些：「已經都處理乾淨了。」

楚彧沉聲，不由分說地命令：「阿嬈已經懷疑了，絕不能留一點痕跡。」

嗓音森冷至極，襯得冬夜風寒，讓菁雲頓生一股惶恐來，想了又想，還是苦口婆心地說了一句：「紙包不住火，臣怕女帝陛下早晚會知道，畢竟——」

畢竟什麼，說都沒說完。

楚彧眸光微微一眯，眼角一抹鋒利的森然：「那就把所有可能會讓她知道的人都殺了。」

這戾氣，好重！

菁雲暗暗窺了一眼楚彧的眼，漆黑的瞳中，似有一抹若隱若現的猩紅，像觸目驚心的血色。

楚彧這是又動了殺心！最近，他動不動就殺這殺那。

「尊上！」菁雲沉吟思索了許久，神色越發冷峻凝重，單膝一曲，便跪下，意味深長地勸諫道，「菁雲請尊上三思，切勿妄動殺念，適可而止。」

楚彧大喝：「夠了！」

菁雲心頭一跳，十分惶惶不安。

楚彧的聲音字字都陰戾至極，又不耐至極，「你再多嘴一句，本王連你也不饒。」

說完，楚彧轉身便幻影消失了。

這瞬移的妖法也是爐火純青了！菁雲不由得深思了，臉上一片愁容。

沂水妖主從暗處走過來，拍了拍發獃的菁雲，很是焦急的樣子：「怎麼樣了？」

菁雲搖頭：「尊上身上的戾氣越來越重了。」他重重嘆了一口氣，「劍走偏鋒，尊上真的是在玩火。」

北贏禁修邪術的指令就是楚彧下的，如今，尊上大人身體力行地打破了他的禁令，什麼原則，什麼規矩，什麼後果，在蕭景姒面前全是狗屁！就蕭景姒是天是地是活下去的勇氣！

唉！真是叫人擔心。

「他心脈未愈，又急於求成，再這麼下去，我怕尊上會入魔。」

一旦入魔，回歸獸性，嗜血成性，後果不堪設想，一般的妖便罷了，北贏的妖王入了魔，那整個妖族都危險了，好不誇張地說，毀天滅地都是有可能的。

菁雲細思極恐，看著老父，兩眼相對，也是一籌莫展：「那還能怎麼辦？尊上要做的事，除了蕭景姒，誰拉得住他。」

沂水妖主深思熟慮了一番：「解鈴還須繫鈴人，那就讓蕭景姒來拉啊。」別人別說拉不住，就是拉得住也不敢啊，誰知道會不會被打死，他方才可是隔著老遠都能感到逼人的殺氣啊。

菁雲愁眉苦臉：「尊上說了，誰讓她知道就殺誰。」

「……」

殺殺殺！獸性本惡啊！父子兩除了嘆氣，真沒法了。

次日一早，旭日微暖，天氣極好，楚彧上朝去了，星月殿有客來訪。

雲離來稟報說：「陛下，晉王殿下求見。」

蕭景姒隻道：「請。」

鳳玉卿身著普通的布衣，一副簡單利索的裝束，蕭景姒一看便知他的來意，命人去取茶。

蕭景姒先於開口：「你來辭行？什麼時候動身？」

早先鳳玉卿便同她說過要去夏和，三國合併大典之後，蕭景姒在書房也看到了他上書的摺子。

鳳玉卿隨意不拘，自顧坐下，道：「明天，明天就出發去夏和就任郡王。」又補充了一句，「我母妃也一起去。」本來想不辭而別，卻狠不下心不見最後一面，興許，此次之後便是後會無期。

蕭景姒話不多，也不閑話家常，他神色淡淡然，一貫無波無痕的，隻道：「我身子不方便，就不去送你了。」

鳳玉卿失笑，他本就沒有讓她去送的打算，便順著她的話，半是玩笑半認真的口吻說：「那給我煮一壺茶，就當做是送行禮。」

蕭景姒笑著說好。

宮人取來了茶葉，井水是宮外天山寺的清泉，擺了茶幾，一盞瓷壺，是上好的東窯青瓷，兩個瓷杯。

她動作慢條斯理，耐心極好，小火溫著茶，慢慢煮，濃鬱的茶香四溢，濾了一遍水，又倒入清水再煮，繁複幾次，便有淡淡茶香浮出。

蕭景姒給鳳玉卿斟了一杯，卻給自己倒了杯溫水，她懷著身孕，許久不喝茶了。

鳳玉卿用茶蓋拂開水面的茶葉芽兒，細細品了一口，唇齒留香，笑道：「你以後要是不當女帝，可以去凌織郡主的茶肆裡煮茶。」

蕭景姒將火撚滅，倒是頗為認真地回了一句：「我這般手藝，自立門戶也沒有問題。」

鳳玉卿輕笑出聲，緩緩飲盡了一杯。

蕭景姒給了添茶，他欲言又止，眸色意味深長，蕭景姒抬了抬眼睫。

她道：「你似乎有話要說？」

他搖頭，並未說什麼。

罷了，他畢竟是來辭行，而且顧及她的身子，有些話不說為好。

「你想說朝堂的事？」

蕭景姒的話很篤定，並無半分情緒波動，好似料準了似的，鳳玉卿詫異：「你知道？」

她點頭。

果然，聰慧精明如蕭景姒，怎會對朝中之事一無所有，畢竟，衛家還有一個安遠將軍和一個左相在朝中。

她放下杯子，問他：「你怎麼看？」

鳳玉卿想了想，言無不盡就事論事：「雖然西陵前朝那些老臣泥古不化，各大世家狼狽為奸，但都罪不至死，即便是罪不可赦，開國初期，天下動蕩未定，這時候大肆處斬舊朝重臣也不妥。」眉頭皺了皺，瞧著蕭景姒的神色，鳳玉卿有些擔憂，道，「最近楚彧似乎動不動便會大開殺戒，朝堂上已經怨聲載道了，暴政雖能威懾，但過猶不及。」

鳳玉卿的話剛落，楚彧暴戾急促的聲音便砸來：「你們在說什麼？」