平元二年十一月初十。

戶部核算今年稅額，去年因水患損失嚴重，又因為戰事導致財政緊張。

但經過一年緩和，稅入國庫，戶部核算後，山東不但將去年和前年虧壓的稅額補上，今年更是一兩沒欠。

不僅財政如此，明年開春院試各府學政上繳的備案，濟南府居首位，山東其他州府也是歷年最高。

這表示，讀書的人多了，人多了自然參加考試的人就會多。

等明年秋天春闈，後年春闈的時候，肯定也會有很多人。

趙熾捧著戶部交上來的帳目，不知在想什麼。

宋寧很興奮。

她去落梨院核實，新任的院長黃致上來給她行禮，卻很鎮定：「大人今年太忙沒空來落梨院看，我們又加蓋了兩間教室呢。」

「不然根本不夠坐。」黃致道，「頭一年衙門免了學費，本以為許多人認識幾個字就行了，沒成想第二年有一大半的人繼續報名讀書。」

宋寧高興不已，四處打量著，頷首道：「辛苦黃院長了，這一年發展的勢頭太喜人了。」

「託大人的福。」黃致道，「眼下看，明年秋闈人數也會是歷年最高。」

這是她想要看到的。托前世的福，她太清楚教育有多麼的重要。

或許不會立竿見影，但一定是影響最深遠的。

「辛苦了，辛苦各位先生了。」宋寧給落梨院所有先生行禮，「往後大家還要繼續費心。」

眾人回禮。

「大人，大人。」童睿跑上笑嘻嘻站在宋寧面前，「大人，我也報名了，我明年也去院試。」

童睿個子長高了，宋寧笑著道：「那你可要好好讀書，爭取一次考中，到時候我有獎賞。」

「真的嗎真的嗎？」童睿點著頭，道，「先生說我只要去，肯定能考中。」

黃致應是：「是，童睿學的很不錯。」

「那就等你好消息，還有四個月，再努力衝刺拿個好名次！」

童睿點頭應是。

宋寧從落梨院出來去牡丹園，女子書院裡已經是第二批學生了，也有第一批留下來自己付束脩學習的。

白嬌嬌從牡丹園裡飛奔出來，老遠就喊道：「夫君，你是來接我回家的嗎？」

「是啊，要回家嗎，我們走一走。」

白嬌嬌點著頭，挽著她的胳膊：「我們好久沒有一起散步了，你現在太忙了，明明是推官卻還管別的事。」

「犯罪率低了，倒讓我無聊了，不得不找點事情做。」

兩人往回走，天氣漸漸暗下來，紛紛揚揚開始落雪，進城的時候守門的民兵給他們送傘來，宋寧撐著傘和白嬌嬌不急不慢地走著。

「我要吃栗子。」白嬌嬌道。

「買！」宋寧道，「誰讓我今天高興呢。」

賣栗子的人看著他們也跟著嘻嘻哈哈笑著，道：「大人今天心情好，那多買點吧，我給大人您算便宜點。」

「便宜多少，我思考一下要不要照顧你生意。」

那人笑著道：「肯定是一半啊。」

這個天氣甜滋滋熱乎乎的栗子很好賣，宋寧稱了半斤把錢給他：「那我可不能照顧你生意了，這價格太貴。」

賣栗子的人哈哈笑著，硬是抓了兩把塞紙包裡。

白嬌嬌一邊走一邊吃。

雜貨鋪的一家子人圍著爐子吃火鍋，熱氣騰騰肉香四溢，看見宋寧東家咬著筷子跑門口來：「大人得空不，進來吃一口啊。」

「回家吃，家裡也做飯了。」宋寧看了看，「今年家裡添人進口了嘛。」

東家哈哈笑著，道：「兒媳進門。」說著又羞赧地道，「肚子裡都有孫子了。」

宋寧忙抱拳恭喜。

「大人和郡主娘娘也早些要個孩子吧。您二位天仙一樣的人物，生的孩子肯定是天下無雙的好看。」

白嬌嬌吐著殼點頭道：「嗯嗯，我們知道了，我們努力！」

東家一家人站在門口嘻嘻笑著。

又走了幾步，門口掛著一堆的紙燈籠，糊紙的婦人看到宋寧，忙送了個蓮花燈給她，問道：「大人，大家都在說明年上元節要大辦，是嗎？」

「我聽孫大人說過，是有這個打算。你扎燈籠賣嗎？」

「是啊，最近正閑著沒事，索性把老本行撿起來。」

「也好，有事做最好了。」

宋寧一路回到郡主府，和白嬌嬌兩個人提著一手的東西。

白嬌嬌特別高興，道：「……等三年任期滿了，你離開這裡會不會捨不得？」

「還不清楚，等離開的時候就知道了。」她將燈籠塞給迎過來幫他們拿東西宋元時，「送你個燈籠。」

宋元時笑著道：「從哪裡回來的，落了一身的雪？」

「我回去換衣服。」白嬌嬌回房，宋寧去書房，宋元時將瓜子果脯一堆零嘴放下來，取了乾帕子過來，給她擦頭髮，「都濕了，我去把爐子提過來。」

宋寧將濕漉漉的外套脫了掛在架子上。

爐子進來房間裡溫暖不少。

「喝茶驅寒。」宋元時給她泡茶，在她對面坐下來，等她喝完揚眉道，「是不是去書院了？」

宋寧點頭：「明年院試報名人數歷史最高，我真的太高興了。王大人說學政寫奏疏回稟朝廷了，今年濟南府和餘杭和江南幾處不相上下。」

宋元時望著她，能從她的眼睛裡切實感覺到她的歡喜。

「怎麼樣，今晚喝一杯？」宋寧揚眉道。

宋元時搖頭：「不喝，你和王爺喝吧。」

「我們兩個人喝有什麼意思，王爺把那些美人也遣送了，都沒小曲兒助興了。」宋寧靠在椅子上，想到了沈聞余，「有三個月沒來信了吧？會不會出征了？」

「月初傳了戰報，這個月暫時還沒消息。」宋元時道，「竇驊給你寫信了？」

宋寧點頭：「跟在沈聞余後面做夥頭兵，不知道他做的飯能不能吃。」

兩個人沒什麼目的的聊著，趙熠從外面進來，腳邊裹著黃黃，進門前被趙熠踢出去，它趴在地上慢慢蹭到椅子邊上，用狗爪子扒拉宋寧剛帶回來的零嘴。

「下午幹什麼了？」宋寧問趙熠，趙熠道，「我母后和趙熾寫信來，邀請我今年回去過年。」

他去年就沒回去，不但沒回去，拜年禮也沒有送。

「去嗎？」宋寧趴在桌子上百無聊賴地道，「我忠孝的牌匾掛了這麼久，可還沒回家看我的老父親，心裡太愧疚了。」

趙熠也百無聊賴，躺在軟榻上：「你想回去我就一起。」

「那你想回去嗎？」宋寧問宋元時。

宋元時望著她苦笑道：「我沒有家。」

「我們的家就是你的家。」宋寧對宋元時道，「你要活的開心點。」

宋元時拍開她的手：「不要說這些沒用的，你和王爺要是回去過年，就要早早準備節禮，免得到時候手腳忙亂。」

「那我可能會風寒之類的，人算不如天算。」宋寧對宋元時道，「算了，就不折騰了。」

趙熠同意了：「冬天騎馬太冷，你身體弱。」

「多謝王爺體恤。」

「我肯定體恤你。」

宋元時看著你來我往的兩個人，哭笑不得。

「大人，大人。」魯苗苗跑進來，「王大人來了！」

趙熠沒動，宋寧和宋元時迎了出去，將王福賢迎到書房來，王福賢看到趙熠也在，上前行了禮，道：「微臣是來報喜的。」

「哦？報什麼喜？」趙熠示意他坐。

王福賢坐下來喝了一口茶，笑著道：「年底考核，山東官場所有人政績為優。」

「無一人拖後腿。就算是萊縣新上任的縣令因為妥善處理了後續事物，穩定了民心，也得了聖上的誇讚。」

「六年，這還是第一次。」

山東行省大小多少官員，吏部考核有三五個拿不到優的太正常了。

「確實是大喜。」趙熠頷首，「開年上元節可以慶祝一番。」

王福賢是真的高興興奮，一個勁兒地點頭應是，又和宋寧道：「過年咱們一處過吧？我們孫大人等幾位大人一起，合資出錢請戲班子來唱三天的大戲！」

「行啊！」宋寧笑了起來，「啊，現在就好想過年啊，王伯伯您要給我壓歲錢嗎？」

王福賢一怔，哈哈大笑指著她道：「沒個正經。」又道，「給給給，我和你伯母一起給你。」

宋寧笑著應是。

臘月裡連著下雪，宋寧跑了一個盜竊案，她興緻缺缺地趴在衙堂地桌案上，望著外面聽審的百姓：「說起來，我有兩個月沒辦大案了吧？」

手癢，是真的癢。

門外有人帶著鬥笠，從帽簷下望著她，宋寧朝那人看去，那人一閃而過消失在人群。

「沒有不好嗎？」宋元時笑著道，「把這個簽了，明天就能休沐了。」