賀喜登驚恐地望著出去男子背影，渾身發抖。

賀英躺在一側，雖身體虛弱但神智是清醒的，他問道：「爹，他真的是……」

賀喜登心有餘悸地點頭：「他是！」

他是齊王。

沒有想到齊王會做宋大人的捕頭，出現在這個地方。

「王爺這是……要咱們家的銀莊嗎？」賀英問道。

賀喜登點頭：「是這麼說的。」

通威銀莊活不成了，無論是案發前還是案發後，這是板上釘釘的事情，一是，他們沒有足夠的運作資金，二是，他們的誠信沒有了。

辦銀莊最重要的就是誠信。

否則，誰敢將自己的身家存進來？

「王爺說，通威銀莊的名字留著，保留現在的人手，其他的他會遣人來接手。」

賀英笑了一下，倒在炕上：「爹，咱們真是白忙活了。」

「敗者為寇！」賀喜登絕望地道。

門口，趙熠和宋寧並肩而行，將銀莊的事情商量好了，宋寧道：「那這事就不談了。」

他們不算佔便宜，不過是撿著個空殼子，還要貼錢運作。

好的是，攤子鋪好了，他們只要補窟窿。

「辛苦王爺了。」宋寧笑著道。

趙熠笑了笑：「你也辛苦了。王福賢他們走了？」

「走了，把袁成橋和蘇永帶走了。」宋寧道，「我得趕緊給羅大人寫信送去。」

趙熠頷首：「我陪你。」

「大人。」何蓮眼睛紅紅地跑過來，道，「剛才魯哥哥說，有賠償嗎？」

宋寧頷首：「有賠償，四位受害人家屬一家一百兩。」從霍三幾個退出來的錢裡取。

「謝謝大人。」何蓮要跪，宋寧將她扶起來，「你爹來了嗎？」

何蓮點頭：「我爹來了，我們今天就回家了。」

「回去吧，賠償的手續走完了會送去你家的。」宋寧和何蓮道，「好好生活。」

何蓮應是，到門口找她爹，父女兩人磕了三個頭，抱著兩個牌位相扶著回家去了。

宋寧嘆了口氣。

縱然這個案子的結果對多數人是好的，可對有的人卻是多少錢也無法彌補的傷害和痛苦。

「你儘力了。」趙熠柔聲道，「這世上的事，能做到問心無愧儘力而為已是不易。」

宋寧抿唇笑了：「王爺安慰人的水平越來越高了。」

「倒是有的人越來越難伺候了。」

宋寧不服氣：「我怎麼就難伺候，說的彷彿每天在伺候我一樣。」

「你想要我怎麼伺候？」趙熠問她。

宋寧捂臉：「走走走，看修門去。」

說著溜了。

趙熠失笑。

阮超帶著數百人在修門砌牆，大家看他們出來紛紛行禮。

宋寧用了兩天，將案子餘下的事情辦完，趙熠則在核對銀莊的帳目遣人來接手管理。

「我好奇，賀喜登這麼聰明的人，為什麼會將銀莊做成空殼子。」宋寧對這一點不解。

賀喜登也不是剛從父親手裡接管。

「從帳冊看，是京城分號，在天權二十二年有人一次取走了兩百六十四萬兩，這一次傷筋動骨後銀莊就開始走下坡路。」趙熠道，「後期做了海貨和海運的買賣，海貨沒有虧，但海運被劫了一次，損失五十多萬兩。」

「誰拿走兩百多萬兩？要這麼多現銀幹什麼？」宋寧一臉的古怪，「能存六年不動，突然取走，有什麼地方要用這麼多錢？」

對方不是搶劫和訛詐，而是一次性把所有存在銀莊的錢取走了。

「不清楚，銷了記錄。」趙熠道，「可以問問賀喜登是誰取走的。」

趙熠合上帳冊悠悠道：「問了，不說。倒也無所謂，不要現在來取錢就行，畢竟沒有這多運作資金給他。」

「你不好奇嗎？」

「我隻好奇你。」趙熠敲她的頭，「這裡都裝了哪些東西。」

宋寧左右看看，見沒有人，踮著腳在他耳邊道：「你！」

趙熠耳尖一紅，摟住了她的腰：「大聲點，什麼和什麼？」

「哇，你們在幹什麼？」魯苗苗出現在門口，提著一籠新做出來的魚膾，遲疑地走進來，盯著宋寧的腰上的手，又盯著湊上來看看趙熠的耳朵。

「奇奇怪怪，好可怕。」

魯苗苗咕噥著，又瞥了眼宋寧：「大人，您要記得您是大人。」

趙熠敲他的頭，「是不是吃太飽了？去收拾東西，明天走了。」

魯苗苗摸著頭，咕噥著，又忽然回頭看著宋寧，嘟著嘴巴道：「我也想要媳婦！」

宋寧踹他：「王爺說的話沒聽到嗎，去做事。」

魯苗苗酸溜溜地走了：「好羨慕呀，我想要媳婦，也想抱著腰……細。」

……

第二天早上，宋寧一行人收拾好個東西，啟程回濟南，剛打開客棧的門，就看到門口的街上站著不少人。

有人問道：「大人，你們要回去了嗎？」

「是啊，我們要回去了。」

「大人，我們送您。」

宋寧笑了，抱拳和眾人一一行禮：「不用不用，大家都去歇著吧，我們自己走就行了。」

宋寧往前走，大家也不說話，身後跟著的人越來越多。

宋寧一行人出了城，宋寧停下來，回身看去，從他們七八步外，到城門口城門內，烏泱泱的人一雙雙眼睛望著他們。

宋寧掉轉馬頭望著沖著所有的人揮手：「都好好的，別沒事相信別人說的天上掉餡餅的大買賣。」

「遇事多思考，思考不了就和家裡人商量，不要冒進啊！」

眾人齊聲應是個，喊道：「大人，我們記住了。」

這聲音很大，很整齊。

「走了！」宋寧揮手，拍馬而行，有人跑過來喊道，「大人，剛剛片好的魚膾。」

「大人，我們早上剛打上來的。」

「大人，我們這裡也有。」

「大人最喜歡海貨了，以後每年我們都給大人您送去。」

許多人湧上來，往運行禮的馬車上放東西，一會兒功夫馬車前前後後放滿了。

「太客氣了，多謝多謝。」宋寧一一道謝，「大家在律法上有不懂的，或是遇事不決的，可以去濟南府問我，都好好的，保重！」

「大人您也保重。」

「好，保重！」宋寧揮手，身後傳來山呼海嘯般的喊聲，「宋大人，大人慢走！」

經久不息。

宋寧心中暖意融融，她看向趙熠，趙熠揚眉道：「油然而生的自豪感？」

「嗯！」宋寧道，「更想當首輔了。」

趙熠哄著道：「當王妃也可以的。」

「駕！」宋寧拍馬。

魯苗苗跟在後面抹著眼淚，道：「太感動了，我也是想當大人。」

「你還是想辦法娶媳婦兒吧。」馬三通白他一眼。

魯苗苗捂緊了自己的口袋：「以後都不借給你錢了。」

「小氣！」馬三通拍馬追上去。

一路上，所到之處路邊上都站著百姓，沖著宋寧揮手：「大人，大人慢走！」

「宋大人，給大人請安。」

宋寧費勁口舌說不能再收海貨，吃不完會壞掉的。

她在路上不得不找地方坐下來，把新鮮的魚膾吃了，馬三通和魯苗苗都摸著肚子喊撐著。

夜裡宿在客棧，不等東家清理出院子，原本住在單獨院子裡的住客主動搬走了，非要將院子給他們住。

「大人住吧，我們去房間裡住沒有關係，大人辛苦了，一定要住的安靜一些才行。」

客棧的掌櫃帶著夥計，將裡裡外外灑掃乾淨，飯菜端房間裡，第二日送到門口硬是不肯收房錢。

臨近濟南府，宋寧以為情況會好一些，可路邊的百姓一樣很多。

人們喊的也不僅僅只是金沙礦的事情，還有這兩年的利民政策帶來的效果。有袁成橋的對比，宋寧潤物細無聲的一些政策，看上去似乎沒有直接給錢來的強烈，可每一個政策都有切實的好處。

最直接的，幾乎正常家裡的孩子都能去讀書了。

人們農忙時做農活，農閑時想去幾個工坊裡做工，把義工的工時做完，剩下再做就可以拿工錢。

想要幹活做事的人不再被動。

不過一年的光景，已能明顯感覺到大家生活在變好。

所有人都知道宋寧的好。

……

京城，袁成橋和蘇永被押送到京城，眾人以為宋寧會一起，可沒有想到，宋寧並不在其中。

這才知道，袁成橋造的孽已經被宋寧擺平了。

趙熾革職袁成橋和蘇永，袁成橋更是庭杖三十貶為庶民逐回原籍。

但這事，顯然不盡興。

因為本來要出事的山東行省一點事都沒有。

「聖上，這一次小宋大人不但將金沙礦的百姓暴動平息了，還將其中兩個兇殺案個查明，實屬有功。」羅子章道，「微臣認為，應該大大獎賞，好讓天下有志青年以小宋大人為榜樣，努力上進讀書為朝廷效力。」

唐太文冷嗤：「請功的時候，羅大人的話可真是多。」

「那是肯定。」羅子章道，「如小宋大人這樣有能力有抱負的年輕後輩，一定要多鼓勵提攜才行。」

他這話，當然是說那些個攔著宋寧立功、排斥詆毀的前輩官員了。

幾日前，在金殿上嘲笑宋寧的人可不在少數。

此刻依舊不少人不平，可不敢出面說。

「是該獎。」趙熠頷首，道，「容朕想一想，這一次要獎他什麼。」