張梁氏說，當時案審的時候她去看了，於長民被打的摁手印的時候，手都在顫。

至於是不是屈打成招，她不敢確定。

張梁氏說不認識一位憨厚的單純的年輕的，有手藝的男子。

宋寧和趙熠告辭離開了張家莊。

兩個人在張梁氏的引路下，去了隔壁的楮莊。

楮莊雖是楮莊，但一個莊子裡雜姓很多，進村時宋寧直接找了裡長，說明了來意。

裡長名叫楮正，高高瘦瘦年紀在四十上下，倒是年輕。

他沒想到宋寧他們來是這個目的，他道：「褚興飛死了三年了，褚漢也死在牢裡了，大人現在要重新查這個案子嗎？」

「是有什麼問題嗎？」

宋寧回道：「正好查另外一個案子，遇到了不解處，所以來這裡，想找褚興飛的家人問一問。」

「他家裡人都搬走了。」裡長道，「他媳婦帶著孩子跟一個外鄉來的郎中跑了，現在他們家房子都是空的。」

宋寧不意外，她問道：「那褚漢的家裡人還在嗎？」

「他娘老子都死了，哥哥嫂嫂還在村裡住著呢。」裡長道，「我引您二位去。」

宋寧道謝，跟著楮莊的裡長去了褚漢的家。

宋寧到門口的時候，正好看見個男人扛著耙犁出門，男人看見他們愣怔了一下，裡長就喊道：「褚玉，宋大人和趙捕頭有話要問你。」

褚玉個子很矮，五尺三寸左右。他將耙犁放下來沖著兩人行禮，請大家進門。

他的妻子楮許氏帶著兩個孩子行禮後避去了隔壁的房間。

「大人問什麼你答什麼，不要遮遮掩掩的。大人也忙的很，不要耽誤大人時間。」裡長叮囑褚玉。

褚玉哦了一聲，緊張地看著宋寧和趙熠。

「你弟弟是個什麼樣子的人？」宋寧問道。

褚玉驚訝不已：「大人，我、我弟弟已經認罪了，您、您為什麼問這個事？」

「沒別的，就閑聊。你知道的就回答的，不知道的就不答，沒關係。」宋寧道。

問自己弟弟的事，褚玉心道我沒有不知道的，不回答豈不是對大人不敬，他老老實實地回道：「他為人很老實，有時候就是有點擰，但他聽道理的。」

趙熠問道：「你弟弟的個子和你一般高？」

「是，是的。」褚玉道，「我家這輩人個子都矮，幸好大夫說我兒子沒有這個病，長的好好的。」

「他在牢中生病，是生的什麼病，你去看過他嗎？」

褚玉臉色一變，顯得忌憚又害怕。

裡長咳嗽了一聲，示意他不要亂說話。

「一個官員一個衙門，當年辦這個案件的官員走了，現在理刑館是我負責。」宋寧對兩個人道，「不要說官官相護，我不認識他根本沒必要護著。」

裡長驚訝地看著宋寧，還是第一次聽到這樣的理論，想了想對褚玉道：「你實話實說。」

褚玉垂著頭道：「他死、實際、實際是傷口化膿了，大夫說是破傷風。」

「就熬了四天半，夜裡死的。那時候案子的卷宗送去京城了，他死也就死了，正好不怕上訴伸冤，省事了。」

宋寧和趙熠對視一眼，趙熠繼續問：「傷口化膿，是被嚴刑逼供了嗎？」

「是，哪個進去不是九死一生呢。」褚玉垂頭喪氣地道，「但凡進去的，就沒有能活著出來的。」

褚漢進去後的第四天，他就幫他將棺材買回來了。

趙熠忍著不悅，地方管制的弊端他是知道的，但以前和他沒有關係，他也不會參與這些事。

可現在和宋寧一起，走訪尋常的百姓，從另外一個角度，切身體會和感受，所得到的反饋截然不同，他能感同身受的憤怒和無力。

「慢慢來。」宋寧和趙熠鼓勵地笑了笑，換她繼續問問題。

「你去看他的時候，他和你說了什麼？你認為你弟弟會打死褚興飛嗎？」宋寧問道。

褚玉搖頭：「大人，他根本打不過褚興飛，要不然那天放牛的時候，怎麼會被褚興飛打破嘴。」

「更何況，那個石筍重的很，我弟弟那麼矮，就算輪起來，也打不到他後腦杓，更何況還打前額了。」

宋寧剛才就想到了這個問題，褚玉的個子太矮了，如果他弟弟和他一樣高的話，那麼他輪起來石筍的時候，很難去打到比他高出一個頭的褚興飛後腦杓。

除非是舉起來。十幾斤中的東西，單手舉起來砸了高個子的後腦杓後，在對方轉身又迅速砸了對方的額頭。

從身高和力量的角度上來說，能做到這些的人，很不容易。

「同樣的石筍，誰家還有？」宋寧問道。

裡長道：「我、我家有，比他家的稍微輕點，還是他當年給我一起做的。」

「去看看。」

大家去裡長家，宋寧看到了那個石筍。

比宋寧想象中的要精巧，用竹篾編了一個全包圍的籃子，將打磨過的石塊裝在裡面，上面有提手，提、舉都很方便。

「褚興飛有多高？」宋寧問道。

「比、比裡長稍微高一點點。」褚玉道。

裡長比宋寧高一點，五尺八寸的樣子，那麼死者至少在這個身高以上。

相差四寸十二厘米的身高。

「你試試。」宋寧對褚玉道。

褚玉能提起來，兩隻手合力能將石筍舉過頭頂，但要在上方輪打別人就不容易。

「能操作。」宋寧否定了先前自己的推測，她認為褚漢可能無法操作，擊打死者，但是現在看褚玉是能做得到的。

宋寧對趙熠道：「趙捕頭試試？」

趙熠提起石筍，從上往下砸的時候，感覺就完全不一樣。

非常輕鬆。

「第一個發現他的人是誰，當時是什麼樣子？」

裡長回道：「第一個發現他的人是她的媳婦，大早上從河裡洗衣服回來，就看道褚興飛死在院子裡。」

「身上蓋著東西嗎？」

裡長點頭：「蓋、蓋了。早上晾出來的被子，從衣桿上拉下來，蓋在他身上了。」

宋寧點了點頭。

「褚興飛為人怎麼樣？」宋寧自己提著石筍嘗試，裡長回道，「脾氣不大好，有一回和她媳婦吵嘴，把石筍沖著他媳婦丟出去，把她腳背都砸扁了。」

「我也記得。」褚玉道。

宋寧和幾個人一邊說話一邊往外走，依舊非常執著地問道：「你們村裡、或者你們認識這樣的人嗎？男子，今年的年紀在三十到四十歲之間，身高再五尺四寸到五尺五寸之間，是個手藝人，喜歡帶著榔頭在身上，為人自卑憨厚，自小家庭環境不好，比如他的父親在他小的時候，經常打他娘，甚至……他娘被他打死了。」

趙熠驚訝地看著宋寧，通過這半天的詢問後，她對她心中刻畫的人，越來越完善了。

「這樣的人？」裡長和褚玉互相看著對方，兩個人想了半天，裡長道，「昌平他娘不就是被他爹打死的嗎？」

宋寧眼睛一亮。

「是這樣沒有錯。」褚玉撓著頭，道，「他不是九年前就死了嗎？他姐姐回來報喪的啊。」

「墳不就在那邊的田頭嗎？」

裡長點了頭，道：「確實是這樣的。咱們村裡就他爹把娘打死了。」

「個子也挺高的。」

宋寧問道：「他姐姐嫁到哪裡去了？」

「他姐也有好些年沒有回來了。本來夫在毛家村，前兩年我聽說她跟著她男人出門做事了吧？」裡長回憶著，「好像是聽了這麼一耳朵。」

「他男人在好像是個打首飾的，後來不做了，就跟著東家出去做買賣了吧，反正不這麼在家裡。」

褚玉也點頭：「是，叫毛志宏，大人您可以去毛家村問一問，他們肯定比我們清楚。」

死了啊，宋寧有點失望，頷首道：「好，我去那邊問問。」

宋寧和趙熠一起往村外走，走了幾步宋寧想到什麼，忽然回頭望著兩人問道：「你們認識隔壁張家莊的張榮嗎？六年前被小偷打死在雞籠的人。」

「認識，當時我們都去看了。張榮那也是個狗東西。」裡長覺得宋寧好，就少了懼怕，「大人，趙捕頭。要我們老百姓說，不管是張榮還是褚興飛，死了是好事，這樣的人活著就是個禍害。」

「褚興飛從小就是一霸，好不容易娶著媳婦了，也不對人好點，三天兩頭的打。那娘們都是水做的，打一打就活不成了，他媳婦被他打掉了兩個孩子。」

「這種事……唉！要我說，殺他們的人不但不該治罪，還要發賞錢，為民除害。」

褚玉不敢說，因為殺人的是他弟弟。

宋寧道別，兩人並行在馬上，慢慢回城。

趙熠的臉色不大好看，宋寧問道：「王爺在生氣地方官製？」

「嗯。」趙熠悶悶地嗯了一聲。

宋寧頓了頓道：「其實，我覺得國朝的地方管制還是可以的，當然需要修改的地方也有，但並不能保證，修改以後，會好上多少。」

「事實上，只要事情是人在做，那麼就一定會有這樣那樣的問題存在。」

「太祖重法重典，人皮草堂都存在，有好處，可百官戰戰兢兢不敢出頭，又何嘗不是一種損失呢？」

開放或者保守，嚴謹或者鬆弛，都有利有弊。一個時代說一個時代的話，立一個時代的方針和目標，不瞻前顧後努力奮鬥就行了。

趙熠望著延伸往前，泥濘著的官道，視線漸漸變的冷冽。

宋寧望著他的側顏，略有些驚訝。